الفصل 957: المواد الخام

الفصل 957: المواد الخام

المصابون بالتطفل والمحصّنون؟

إذًا فقد أخذوا بايرون فعلًا. عندما أُسر بايرون، لا بد أنه أدرك بالفعل أن هؤلاء الناس من مجلس بوابة النجوم، وإلا لما امتنع عن المقاومة تمامًا وأخبر آغو أن يختبئ، هكذا فكّر سول

في الحقيقة، كان كلام ميوريتش منطقيًا بعض الشيء

فكر سول في العالم المنشوري. هناك، لو لم يكن هو أيضًا كتلة متشابكة من خطوط القدر الملتوية، لكان قد انفجر إلى شظايا في اللحظة التي رأى فيها الهيئة الحقيقية للعالم المنشوري، بسبب المعرفة المعقدة التي لا يمكن امتصاصها

كانت بيير في هذا الوضع فعلًا، لكن شيطان الموت بدا وكأنه منحها مكانًا تستقر فيه مراعاةً لسول

كان شكل حياة بيير قد تحوّل بالكامل الآن على الأرجح، أما إن كان ذلك جيدًا أم سيئًا، فلم يكن واضحًا. على أي حال، استطاع سول أن يشعر بأنها فقدت بعض المشاعر والإنسانية

بعد أن استوعب الأمر للحظة، سأل سول ميوريتش، “المصابون بالتطفل يموتون، بينما يبدو أن المحصّنين يعانون مشكلات ذهنية أيضًا. ماذا يخطط مجلس بوابة النجوم لفعله بعد ذلك؟”

لكن ميوريتش لم يشرح أكثر، بل سحب عينيه وأحنى رأسه قليلًا. “أنا آسف جدًا، السيد سول. المعلومات التالية معلومات سرية تخص بوابة النجوم. من دون إذن السيد أليك، لا أستطيع كشفها. إذا كنت مستعدًا للانضمام إلى تجربة هجرة بوابة النجوم، فأظن أن السيد أليك سيكون مستعدًا لمشاركة كل المواد الداخلية معك”

وقف سول. “آسف، طاقتي ناقصة حاليًا، وليس لدي وقت فراغ للمشاركة في تجاربكم. بما أن الأمر سري، فلن أتطفل أكثر. لكن ينبغي أن تعيدوا إليّ الأخ الأكبر بايرون، صحيح؟ رغم أنه محصّن، أظن أنه لن يرغب في المشاركة في تجارب هجرتكم. أو دعني أراه شخصيًا، إذا قال بنفسه إنه يريد المشاركة في تجاربكم، فلن أمنعه”

عندما رأى آغو سول يقف، وقف على الفور أيضًا، وبطبيعة الحال لم يستطع ميوريتش أن يبقى جالسًا

وقف ميوريتش وبسط يديه نحو سول. “أنا آسف جدًا، السيد سول. لقد نُقل الساحر بايرون الآن إلى القاعدة التجريبية. من أجل دقة بيانات التجربة، لا يمكننا السماح له بالخروج مؤقتًا”

“كم عليّ أن أنتظر؟”

“لا أعرف ذلك أيضًا”

“سأذهب للبحث عن الرئيس أليك”

“الرئيس موجود أيضًا في القاعدة السرية الآن، ولن يخرج بسهولة. وإلا لكان قد استقبلك شخصيًا هذه المرة”

“هيه.” شخر سول ببرود. “فشلت المفاوضات. سأغادر إذن”

نهض سول واتجه إلى الخارج. زمّ ميوريتش شفتيه، ولم يجرؤ على إيقافه

بعد أن غادر غرفة ميوريتش، سار سول إلى الخارج ومعه آغو

لم يكن في هذه القاعدة تحت الأرض كثير من الناس. بدا أن الأشخاص المقبوض عليهم إما يُتخلَّص منهم، أو يُرسلون بسرعة إلى القاعدة السرية لإجراء التجارب

عندما غادر الاثنان هذه القاعدة السرية، صادفا فيونا مرة أخرى عند مدخل الممر

توقف سول مباشرة ودفع آغو المتردد دفعة خفيفة. “بما أنكما التقيتما، فألقِ عليها التحية كما ينبغي. لقد عبرت القارات للبحث عنها، أليس من المؤكد أنك لم تأت فقط لتراها من دون أن تعترف بها؟”

لكن قبل أن يقترب آغو، تقدمت فيونا أولًا

“السيد سول، رغم أن طلبي جريء، فإنني آمل حقًا أن تنضم إلى تجربتنا”

بدا أن أحدهم قد أخبرها بالفعل بهوية سول

“لدي أمور مهمة جدًا عليّ التعامل معها الآن، ولا أملك مؤقتًا طاقة إضافية لتجاربكم. لكنني أظن أنه بوجود الرئيس أليك والساحر ميوريتش، فلستم بحاجة إلى مساعدتي مطلقًا”

تنحى سول جانبًا، تاركًا آغو يواجه فيونا. “تحدثا أولًا. سأنتظركما في الأمام”

بعد أن قال ذلك، سار سول مباشرة إلى نهاية الممر

ساهم في استمرار الرواية بقراءتها في مصدرها الأصلي: مَـجَرَّة الرِّوَاَيَات.

لم تفهم فيونا لماذا غادر سول وترك تابعه خلفه. وبعد أن فكرت، اعتقدت أن هذا قد يكون فرصة لإقناعه

“أيها الساحر، آمل أن تساعدني في إقناع السيد سول. أبحاث السيد سول حول التلوث من الصف الأول في عالم السحرة بأكمله. إذا استطاع الانضمام إلى تجربة بوابة النجوم، فسيؤدي ذلك بالتأكيد إلى تسريع تقدم أبحاثنا”

“فيونا،” قاطعها آغو، وهو ينظر إلى هذه الابنة التي لم تعد شابة. “كم تعرفين عن هذه التجربة؟”

نظرت فيونا إلى آغو بحيرة، ولم تفهم لماذا بدت نظرته غريبة. في العادة، لم تكن لتهتم بآغو، لكنه كان تابعًا لسول ومستعدًا للاستماع إليها، لذلك أرادت أن تكسب وده

“ليست لدي حاليًا صلاحية للمشاركة في البحث الأساسي. لكنني أعرف أن فهم الديدان الحمراء بشكل كامل سيكون مفيدًا جدًا لرحيلنا المستقبلي عن هذا العالم المحتضر. يمكنه أن يمنحنا درعًا واقيًا”

“نعم. لكن كم من الخطر يستطيع هذا الدرع تحمله؟ ورغم أنكم تدرسون الديدان الحمراء، فإنكم لم تكبحوا انتشارها حقًا، صحيح؟ بل تركتموها تتجول بحرية في الخارج لتسهيل العثور على المحصّنين”

فهمت فيونا بالفعل رأي آغو في التجربة. تلاشى الحماس من وجهها بينما حافظت بالكاد على هدوئها

“أفهم ما تقصده. أنت ترى أننا نستخدم حياة كثيرين لإنقاذ حياة قلة، لذلك لا تريدون المشاركة، صحيح؟ لكن السيد آغو، بين موت الجميع ونجاة جزء صغير، أي نتيجة ستختار؟”

هز آغو رأسه. “هذه نتيجة مزينة أكثر مما ينبغي. قد يكون المستقبل أيضًا أن الذين بقوا لم يموتوا، بينما مات كل الذين غادروا”

“إذًا أنت تفتقر إلى الثقة في تجربتنا؟”

ظنت فيونا أنها عرفت سبب رفض سول، وكانت مسرورة إلى حد ما. ألقت نظرة على سول الواقف في البعيد، وشرحت لآغو بصوت منخفض، رغم أنها كانت تعرف أن سول يستطيع سماعها إن أراد من هذه المسافة

“في الحقيقة، طرقنا لا تقتصر على الديدان الحمراء. سأخبرك مباشرة، لقد طورنا بالفعل إجراءات حماية خاصة باستخدام عديمي الوجوه والديدان الحمراء بوصفهم مواد خام. إلى جانب الدفاع ضد تلوث ضوء النجوم، يوفر ذلك أيضًا قدرة إخفاء قوية. لهذا نجرؤ على أخذ هذا العدد الكبير من الناس عبر بوابة النجوم!”

تجمد آغو، وهز رأسه بصعوبة وتصلب. “ماذا قلتِ؟”

تجمدت فيونا للحظة، عاجزة تمامًا عن فهم سبب انفعال آغو فجأة

أمسك آغو بياقة فيونا مثل أب غاضب. “ماذا قلتِ إنكم تستخدمون كمواد خام؟ عديمو الوجوه؟ هل فقدتم عقولكم؟”

رُفعت فيونا على أطراف أصابعها بفعل قبضة آغو، وفهمت فجأة سبب غضبه

تنقلت عيناها باستمرار، وظهرت واختفت فيهما مشاعر معقدة مختلفة، قبل أن تتحول في النهاية إلى سخرية

“لماذا أنت منفعل إلى هذا الحد؟ هل أنت أيضًا عديم وجه؟”

أفلتت يدا آغو كما لو أنهما احترقتا بحديد واسم، بل تراجع خطوة إلى الخلف

ظهر على وجه فيونا ابتسام بارد وهي انحنت لتهمس، “وجود من التهمت؟ ألست أنت أيضًا تضحي بالآخرين من أجل بقائك؟”

فتح آغو فمه، ثم أطبقه بإحكام، رافضًا قول أي كلمة

ألقت فيونا نظرة أخرى على سول المنتظر في البعيد. في النهاية، لم تقل شيئًا أكثر قسوة، واستدارت لتغادر من دون رغبة في مواصلة محاولة إقناع آغو

رأى سول آغو يمشي نحوه بلا أي تعبير، فعرف أن حديثهما لم يسر جيدًا. لم يكن قد تنصت على حوار آغو وفيونا، لذلك سأل عندما اقترب آغو

“لماذا انتهى الأمر على نحو سيئ؟”

نظر آغو إلى سول، وأخيرًا ظهر شق صغير في شفتيه المطبقتين بإحكام. “هي، إنهم يصطادون عديمي الوجوه. يستخدمون عديمي الوجوه كمواد واقية للمغادرة عبر بوابة النجوم”

ذهل سول، وأدرك أن عديمي الوجوه يُعاملون على الأرجح مثل “عرق حوريات البحر” الذي يربيه مجلس بوابة النجوم

لكن عرق حوريات البحر كان يُبقى حيًا، أما عديمو الوجوه، وبحسب نبرة آغو، فكانوا يُقتلون فور القبض عليهم