الفصل 19: العرق الفائق المختفي

الفصل 19: العرق الفائق المختفي

ظل رايان يمشي ذهابًا وإيابًا في المكتب، ولم يستطع حماسه أن يهدأ لوقت طويل

عرق خام الأثير

كان ذلك عرق خام الأثير

رغم أن فيفي قالت إنه مجرد عرق “صغير”، فإنه في عيني رايان كان ذلك النهر تحت الأرض، الذي لا يُعرف كم يمتد من مسافة، أثمن ببساطة من خزينة بيت لوثير كلها مجتمعة

امتلاكه يعني إمدادًا مستمرًا من بلورات الأثير

يعني أنه يستطيع استدعاء المزيد من اللاعبين، وإنشاء آلية إحياء مستقرة، والبحث في معدات سحرية وجرعات خيميائية أعلى رتبة…

لن يكون مستقبل إقليم الشتاء قلعة في الهواء بعد الآن، بل سيملك أخيرًا أساسًا أكثر صلابة

“فيفي، بناءً على مسحك الأخير، كم تقدرين مخزون ذلك العرق؟ كم لاعبًا يمكننا استدعاؤه؟” سأل رايان بلهفة

كانت فيفي معلقة في الهواء، وتدفقت كميات هائلة من البيانات فوق جسدها شبه الشفاف، مما أوضح بجلاء أنها ما زالت تحلل المعلومات التي جمعتها للتو

“سيدي، تشير التقديرات الأولية إلى أن الجزء الذي مسحناه تحت ضفة النهر وحده يكفي لتنقية 300 بلورة أثير. هذا يكفي لرفع حد اللاعبين إلى أقصاه”

“300 بلورة! هذا كاف! لا نستطيع فقط رفع عدد اللاعبين إلى الحد الأقصى، بل أصبح لدينا الآن رموز إحياء أيضًا”، اتسعت عينا رايان فورًا

كان 200 لاعب كافيًا ليمنحه رأس المال اللازم للدفاع الأولي عن نفسه، بل وربما للتوسع أيضًا، في هذه التخوم الشمالية النائية

“وهذا مجرد قمة الجبل الجليدي مما مسحناه”، حمل صوت فيفي أثرًا من الحماس. “بحسب اتجاه تدفق الطاقة، ينبغي أن يكون الجسد الرئيسي لهذا العرق داخل جبل الثلج العظيم في الشمال الشرقي. المخزون هناك غالبًا أكبر بعشر مرات، بل ربما بمئة مرة مما هو عند ضفة النهر!”

“جيد! هذا رائع!” لكم رايان الهواء بقوة

كان قد بدأ بالفعل يخطط في ذهنه لكيفية توجيه اللاعبين إلى “التعدين” في الجبال دون أن يلاحظ أحد

لكن في تلك اللحظة، صارت تدفقات البيانات فوق جسد فيفي مضطربة فجأة. وميض جسدها الصغير عدة مرات، مثل مصباح إشارته سيئة

“آه…”

خرجت من فم فيفي همهمة خفيفة مشوبة بالحيرة

“ما الأمر، فيفي؟” لاحظ رايان فورًا غرابتها

بقيت فيفي معلقة، وكانت المجرة المصغرة داخل جسدها تدور بسرعة، كأن بيانات مختومة منذ زمن طويل يجري فتحها وإعادة تجميعها بالقوة

بعد فترة، استعادت عيناها صفاءهما، لكن نظرتها امتلأت بالصدمة وعدم التصديق

“سيدي… تذكرت!”

“تذكرت ماذا؟” انقبض قلب رايان

“تذكرت! بشأن هذا العرق!” صار صوت فيفي متعجلًا بعض الشيء

“في ذلك الوقت… سبب اختياري لمكان ختمي تحت هذه القلعة لم يكن مصادفة!”

“لأنه كان يوجد في الأصل عرق أثير فائق شديد الضخامة تحت هذه القلعة!”

“كان الهدف الأساسي للمصفوفة السحرية القديمة التي ختمتني هو استخدام الطاقة شبه اللامتناهية من هذا العرق الفائق للحفاظ على تشغيلها وعلى ختمي!”

عرق فائق؟!

طاقة شبه لا متناهية؟!

تجمد رايان تمامًا

استغرق جهدًا ليستوعب هذه المعلومات، وتصاعد في ذهنه سؤال ضخم

“إذا كان عرقًا فائقًا… فلماذا… لماذا ما نراه الآن مجرد عرق صغير كهذا؟ أين ذهب الباقي؟”

لمعت تدفقات البيانات بجنون في عيني فيفي الزرقاوين، كأنها تسترجع شظايا الذاكرة التي تعافت للتو

“أنا… لا أعرف”

هبط قلب رايان

ظهر تخمين مدهش في ذهنه

هل يمكن أن تكون المصفوفة السحرية التي ختمت فيفي قد “أكلت” طاقة عرق فائق كامل بالقوة خلال السنين الطويلة؟

كان ذلك مبالغًا فيه أكثر من اللازم

أي طاقة مرعبة يحتاجها ختم حتى يستنزف عرقًا فائقًا بالكامل؟

نظر إلى الجنية الذكية بحجم الكف التي بدت غير مؤذية أمامه، فازدادت شكوكه عمقًا

ما حقيقة فيفي بالضبط؟

ولماذا كانت تلك الحضارة القديمة المزعومة ستنفق طاقة عرق فائق لختمها هنا؟

لولا حظ ذلك الفتى لاعب الخط العلوي المكتئب، فربما لم يكن ليعرف أبدًا أنه يقف فوق كنز قادر على قلب العالم رأسًا على عقب

أمام تساؤل رايان، بدا أن فيفي أدركت أنها مخطئة

انكمش جسدها الصغير شبه الشفاف، وتدلّى جناحاها المصنوعان من جسيمات الضوء، وبدا صوتها مظلومًا

“أنا… كنت قد استيقظت للتو في ذلك الوقت… كانت أشياء كثيرة فوضوية…”

عندما رأى مظهرها المثير للشفقة، لان قلب رايان فورًا

“حسنًا، حسنًا، ليس ذنبك”، لطّف رايان نبرته. “لقد أعدت التشغيل لتوك فقط، لذلك ارتباك الذاكرة أمر طبيعي جدًا”

استجمع معنوياته من جديد، واشتعل العزم مرة أخرى في عينيه

العرق الفائق المختفي، وختم الحضارة القديمة؛ رغم أن هذه الألغاز وضعت ضغطًا عليه، فإنها أشعلت أيضًا رغبة الاستكشاف وروح التحدي في أعماقه بصفته عابر عوالم

كان هذا العالم أكثر إثارة بكثير مما تخيل

كانت الأولوية العاجلة هي استغلال العرق المتبقي المنكمش جيدًا، وتطوير قوته بأسرع ما يمكن

“لكن يجب أن نبقي هذا سرًا. لا يمكننا كشفه”، قال رايان

فهمت فيفي مخاوف رايان فورًا: “نعم، سيدي. قيمة خام الأثير كافية لجذب طمع أي قوة. بمجرد تسرب الخبر، فضلًا عن أفراد عائلتك، حتى الإمبراطورية قد ترسل قوات للسيطرة عليه بالقوة”