الفصل 33: منح رداء الثعبان ومكافأة بنحو 400 كيلوغرام من الذهب

الفصل 33: منح رداء الثعبان ومكافأة بنحو 400 كيلوغرام من الذهب

تطورت الأمور بسرعة كبيرة، حتى إن الجميع لم يجدوا وقتًا للرد قبل أن يُعاد أسطول دولة الموز بالفعل بتلك القوة الغامضة

لكن على عكس المرة السابقة، عرف الجميع هذه المرة أخيرًا كيف حدث كل ذلك

داخل البيت الأبيض في الولايات المتحدة، عندما رأى أولئك المسؤولون رفيعو المستوى ما حدث فوق بحر تشين العظمى عبر البث المباشر، غرقوا جميعًا في الصمت فورًا

كانوا يظنون في الأصل أن إرسال بحرية دولة الموز لاختبار القدرات القتالية لجيش تشين العظمى سيكون مهمة بسيطة جدًا

حتى لو لم يستطيعوا التوغل عميقًا داخل أراضي تشين العظمى، فسيكونون بالتأكيد قادرين على منح بحرية تشين العظمى صدمة صغيرة

لكن الواقع كان عكس ذلك تمامًا

لم تُصدم بحرية تشين العظمى بالأسطول الحديث لدولة الموز؛ بل هم الذين ذُهلوا من القوة العسكرية الجبارة لبحرية تشين العظمى

ورغم أن أحدًا من الحاضرين لم يكن ينظر باستخفاف إلى بحرية دولة الموز، فقد اضطروا إلى سؤال أنفسهم: لو كان الأسطول النخبوي لبلدهم هو من واجه أسطول تشين العظمى، فهل كان سيتمكن حقًا من أداء أفضل؟

لم يجرؤ أحد على تقديم أي ضمان لهذا السؤال

وبعد وقت طويل، كان القائد العسكري من دولة الموز أول من وقف أخيرًا، وقد عجز عن كبح نفسه

“هراء، هراء، أنتم كلكم مليئون بالهراء! انتهت بحرية دولة الموز لدينا. من اليوم فصاعدًا، سنكون مكشوفين تمامًا تحت عيني ذلك التنين الشرقي”

“لم نعد نملك الثقة لمواجهتهم. كل هذا كان فكرتكم السيئة”

بعد أن قال ذلك، انهار في مقعده

وبعد زئيره العاجز، لم يستطع القائد العسكري الياباني القريب منع نفسه من السخرية منه:

“هل تظن حقًا أن سبب قدرتكم على تحدي دولة التنين كان ما تسمونه قوتكم البحرية؟”

“في الحقيقة، لا يوجد أي سبب لوجود بحريتكم أصلًا. لم تصمد حتى نصف ساعة في يد أسطول تشين العظمى؛ إنها ببساطة عار على النجم الأزرق كله”

“أنت!” عند سماع سخرية القائد الياباني، أراد قائد دولة الموز الرد، لكنه لم يجد أي كلام

وبينما كان الطرفان يتجادلان بلا توقف، قال الممثل العسكري للولايات المتحدة الجالس في أعلى المكان بتعبير هادئ:

“حسنًا، أنتما الاثنان، لا حاجة إلى الجدال حول مثل هذه الأمور”

“رغم أن دولة الموز تعرضت لهزيمة، فقد عرفنا على الأقل القدرات القتالية وأسلوب القتال لدى تشين العظمى”

“لا بد أن أعترف أنهم أقوياء جدًا، أقوى مما تخيلت بمئة مرة”

“لكن لديهم أيضًا عيبًا قاتلًا، وهو أنهم يفتقرون إلى قدرات الضربات بعيدة المدى. ما دام أسطولنا لا يقترب منهم، فلن يستطيعوا فعل شيء لنا”

وبينما كان يتحدث، ظهر على وجهه حتى أثر ابتسامة

“وكلما كان أسطول تشين العظمى أقوى، ثبتت قيمة تشين العظمى أكثر. في المستقبل، عندما نحتلها، ستكون الفوائد التي يمكننا الحصول عليها أكبر”

“سلاحهم ذاك، الذي يضاهي مدفع السكك الكهرومغناطيسي، مثير للاهتمام حقًا”

بعد أن قال ذلك، حول نظره إلى القائد العسكري لدولة الموز

“أما الخسائر التي تكبدتموها هذه المرة، فسنعوضكم عنها بالشكل المناسب. ويصادف أن بحرية الولايات المتحدة قد أخرجت من الخدمة دفعة من الأسلحة والمعدات والسفن الحربية الجديدة؛ هذه المرة، سنعطي الأولوية لبيعها إلى بلدكم، وسيبقى السعر كما كان من قبل”

ما إن قيلت هذه الكلمات حتى غمر الفرح فجأة القائد العسكري لدولة الموز، الذي كان غاضبًا قبل لحظات

“إضافة إلى ذلك، لن نواصل اتخاذ إجراءات عسكرية ضد تشين العظمى في المدى القريب. ما زلنا بحاجة إلى فهمهم أكثر…”

وبينما كانت الدول التي تقودها الولايات المتحدة تناقش الاستراتيجية التالية ضد تشين العظمى، كان فريق التفتيش وجمهور البث المباشر قد انفجروا حماسًا بالفعل

“هل أُبيد أسطول دولة الموز بالكامل؟”

“هذا واضح بلا حاجة إلى قول. ألم تروا تلك الظلال السوداء تقفز إلى سفن دولة الموز الحربية قبل قليل؟ لم يستطيعوا التعامل مع أسطول تشين العظمى من بعيد، ومن قرب لن يستطيعوا التعامل مع جنود تشين العظمى أكثر”

“لا بد أن تلك الظلال السوداء هي القوات الخاصة لتشين العظمى. لم أتوقع أنهم يملكون قوة مرعبة كهذه”

“أليس الأمر الأكثر رعبًا هو قدرتهم قبل قليل على التحكم بالطبيعة؟ لقد استدعوا فعلًا رياحًا عاتية وأمواجًا ضخمة لإعادة أسطول دولة الموز بأكمله”

“إن لم أكن مخطئًا، فكل ما حدث قبل قليل كان سببه ذلك الجنرال الواقف على مقدمة السفينة”

“صحيح، رأيته للتو يلوح بالمروحة في يده، فهبّت رياح عاتية على البحر وارتفعت أمواج شاهقة. من يكون بالضبط؟”

“هل يمكن أن يكون خبير فنون قتالية مثل الجنرال دنغ زيلونغ من قبل؟”

“لا، لا بد أنه مزارع روحي. وحده المزارع الروحي يمكن أن يمتلك مثل هذه القوة المرعبة”

“بضحكة وحديث عابر، تحولت صواري الأعداء ومجاديفهم إلى رماد. يا للعجب، جنود تشين العظمى كلهم وحوش”

“لولا أنهم كانوا يطمعون في سفن دولة الموز الحربية، أقدّر أن أسطول دولة الموز كان سيغرق إلى قاع المحيط منذ الجولة الأولى من الهجمات”

“لحسن الحظ، كانت دولة الموز هي العمياء هذه المرة. ولحسن الحظ، أرسلت دولة التنين لدينا بعثة بالفعل للاستعداد لتقديم أوراق الاعتماد. لا أريد حقًا أن أصبح عدوًا لدولة مرعبة كهذه”

“نعم، آمل ألا يؤثر هذا التحرك العسكري من دولة الموز في العلاقة بين إمبراطورية تشين العظمى ودول النجم الأزرق لدينا”

“أقترح طرد دولة الموز من الكوكب. فليكن لهم كوكب خاص في المستقبل؛ لا أريد أن أرتبط بهم”

“هذا صحيح، أقترح أن تنتقل دولة الموز إلى مكان أبعد؛ أخشى أن تسيء تشين العظمى الفهم”

وبينما كان جمهور البث المباشر يعبرون عن آرائهم، كان في الجانب الآخر، أفراد القوات الخاصة التابعة لبحرية تشين العظمى الذين أرسلهم لو منغ قد سيطروا بالكامل على سفن دولة الموز الحربية

باستثناء بعض الأشخاص الذين استُخدموا لتشغيل السفن الحربية، قُطعت حناجر كل الجنود البحريين الآخرين من دولة الموز وأُلقوا في البحر

حتى غونزاليس، القائد البحري لدولة الموز، لم يكن استثناء

وعندما رأى الجنرال تشو يو، بصفته القائد هذه المرة، أن سفن دولة الموز الحربية قد أُخضعت بالكامل، نقل تقرير المعركة فورًا إلى الإمبراطور تشين تيان عبر رقيمة يشمية

“لقد أنجز جنرالكم المتواضع مهمته. في هذه المعركة البحرية، أغرقنا أكثر من 40 سفينة حربية للعدو، وقتلنا آلاف الجنود الأعداء، واستولينا على أكثر من 30 سفينة حربية”

عند سماع تقرير الجنرال تشو يو المشوب بشيء من الزهو، أومأ الإمبراطور تشين تيان، الجالس على عرش التنين، برضا كبير

“أيها الجنرال تشو، لقد تعبت. بعد هزيمة العدو الغازي، تستحق الإنجاز الأول”

“أمنحك بهذا لقب ماركيز تسنهاي، والمارشال الأكبر لبحرية البحر الغربي، وأعينك في الوقت نفسه الرئيس الفخري لجامعة تشين العظمى البحرية. وأمنحك رداء الثعبان!”

“وأمنحك مكافأة قدرها ما يعادل نحو 4000 كيلوغرام من الذهب، وقصرًا في شيانيانغ، و10 ألواح من حبر دم التنين، وكنزًا أدبيًا واحدًا لعالم عظيم”

ما إن أنهى كلامه حتى لوّح الإمبراطور تشين تيان بيده، وفي لحظة، انبثق ضوء ساطع من الجنرال تشو يو، الذي كان على بعد آلاف الأميال. وتحول الزي العسكري على جسده فورًا إلى رداء ثعبان من الساتان الأزرق منسوج بالذهب

عند رؤية هذا المشهد، أظهر رجال البلاط في قاعة الطائر القرمزي تعابير حسد

حتى الجنرال تشو يو نفسه كان مذهولًا بعض الشيء؛ لم يتوقع أبدًا أن يمنحه جلالته لقب نبالة مباشرة

بل منحه حتى رداء الثعبان

كانت قيمة رداء الثعبان وحده تتجاوز بكثير كل المكافآت الأخرى

بالنسبة إلى مسؤولي تشين العظمى، كان هذا أساسًا أعلى مكافأة ممكنة

ومنذ تأسيس تشين العظمى، لم يُمنح هذا إلا لواحد أو اثنين فقط

في نظره، كانت هذه المعركة البحرية مع دولة الموز أشبه بقتال مجموعة من قراصنة النهر، ولذلك شعر بشيء من المفاجأة الزائدة والارتباك

لكن بينما كان مسرورًا، لم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض الكآبة

“لا أريد البقاء في البحرية بعد الآن، يا جلالتكم. أريد العودة إلى البلاط؛ أريد فقط أن أكون مسؤولًا مدنيًا بهدوء!”

للأسف، لم يملك الشجاعة قط لقول هذه الكلمات بصوت عال

وفي الوقت الذي كان فيه الإمبراطور تشين تيان يمنح المكافآت بسخاء، كان أعضاء فريق التفتيش أيضًا مصدومين من كرمه الكبير