الفصل 162: حصاد متغطرس

الفصل 162: حصاد متغطرس

قرأه ريتشارد ثلاث مرات قبل أن يتأكد أنه لم يخطئ في قراءته

في هذه اللحظة، كان قلبه يرتجف

حجر المستوى، النواة التي تكوّن المستوى

كانت قيمته يستحيل وصفها بكلمات بسيطة

هل كان هذا هو حجر المستوى الذي ذهب جونز للتو لاستعادته؟

تبًا، هل كان لا بد أن يكون هذا الرجل مذهلًا إلى هذا الحد؟

سارع إلى النظر في السمات الموجودة أدناه

حجر المستوى، الدرجة: خاص، الخصائص: حجر الأساس لولادة مستوى، ويمكنه تحمل قوة شبه لا نهائية. ربما يمكنك استخدامه لصنع أداة عظمى. الوصف: عندما يتحطم مستوى، عادة ما ينهار حجر المستوى معه. فقط أحجار المستوى النادرة للغاية تتمكن من النجاة

بدا أن جونز لا يهتم به كثيرًا، وقال: “يحتوي حجر المستوى على طاقة هائلة، ويمكنه أيضًا تحمل أعنف القوى”

“عندما تبني برج السحر في المستقبل، يمكنك استخدامه كنواة لمصفوفة السحر”

“رغم أنك لا تحتاج إليه الآن، فقد تحتاج إليه في المستقبل”

تركت كلمات جونز ريتشارد صامتًا

أهذا هو حال الشخصيات الكبرى؟

استخدام حجر مستوى كنواة لمصفوفة السحر الخاصة ببرج السحر؟؟

هذا كنز قادر على تحمل قوة مستوى كامل؛ أليس استخدامه كنواة تبذيرًا قليلًا؟

خزن هذا الكنز الذي لا يُقدّر بثمن بسعادة في مساحة النظام الخاصة به

كان مزاجه رائعًا للغاية

لم يكن متحمسًا بهذا القدر حتى في أول مرة قضى فيها الليل خارجًا مع حبه الأول

مكافأة مهمة الرتبة إس مذهلة حقًا!!

لكن الأسف الوحيد أن هذا العنصر كان عالي المستوى أكثر من اللازم، ولم يكن يستطيع إلا الاحتفاظ به لاستخدامه لاحقًا

ربما سيتمكن حينها من صنع بضع أدوات عظمى

فكر ريتشارد للحظة، ثم قال بجدية: “الرئيس جونز، أشكرك على كرمك”

“لكن إقليمي ليس قويًا بعد، ولا يمكنني استخدام عنصر من الطراز الأعلى كهذا في الوقت الحالي. هل لدى مجلسنا القرمزي أي عناصر أنسب لي الآن؟”

ضحك جونز. “لا عجب أن فيرغسون قال إن شخصيتك تشبه شخصيته كثيرًا”

“بعد أن نعود، يمكنك دخول المخزن واختيار أي خمسة عناصر”

وأضاف بنبرة اعتذار: “لكن من أجل تحقيق مُثلنا، استُهلكت معظم العناصر التي تراكمت خلال هذه الأعوام. لم يتبقَّ الكثير من الكنوز الثمينة في الخزينة”

فرح ريتشارد كثيرًا. “لا بأس، مطالبي ليست عالية”

لم يكن يتوقع أن يكون الطرف الآخر كريمًا إلى هذا الحد؛ لقد كان هذا الحصاد مربحًا بدرجة لا تصدق

بدا أن جونز شعر بشيء في هذه اللحظة، فأدار رأسه ونظر إلى المستوى الذي كان يقترب من نهاية دماره

“شخص من إمبراطورية الملاذ يطاردنا. لنغادر أولًا”

ألقى ريتشارد نظرة على الفراغ الأسود الحالك، لكنه لم يكتشف شيئًا

وقبل أن يتمكن حتى من الكلام، انفجرت القوة الزرقاء العميقة على جسد جونز وغمرته

تحطم الفراغ المحيط في لحظة

وفي الثانية التالية، ظهر ممر ذو ضوء مشوه في مجال رؤية ريتشارد

عبور الفضاء

في هذه المنطقة، بدا أن الزمن فقد معناه

كان إدراك ريتشارد للعالم الخارجي مكبوتًا تمامًا، ولم يكن يستطيع الاعتماد إلا على عينيه للمراقبة

بعد نصف ساعة، توقف جونز

استدار فجأة، وثبت عينيه بإحكام على الشرنقة الرملية خلفه

“الشيخ ريتشارد، افتح هذه الشرنقة الرملية”

تجمد ريتشارد، وشعر ببعض الحيرة

لأن الأميرة الثالثة لم تكن داخل تلك الشرنقة الرملية

لوّح بيده، فتبعثر الرمل

ثم كشف ذلك عن بيضة دودة الرمل الذهبية الباهتة التي حصل عليها من عش دودة الرمل

وما فاجأه كان أن…

بيضة دودة الرمل القديمة، التي كانت هالتها خافتة وبدا كأنها قد تنكسر في أي لحظة، كانت الآن تشع بضوء ساطع

بدت النقوش الغامضة عليها وكأنها عادت إلى الحياة

قال جونز ببعض الدهشة: “هذه بيضة دودة الرمل تلتهم طاقة الفراغ. إنها تمتلك سلالة الفراغ”

“سلالة الفراغ؟”

أضاءت عينا ريتشارد. رغم أنه لم يكن يعرف ما المميز في سلالة الفراغ

لكن بما أنها حظيت بتقدير عالٍ من جونز، فمن الواضح أنها غير عادية

كان هذا زعيمًا خارقًا استخرج حجر مستوى من مستوى منهار بيديه العاريتين؛ لذلك كان حكمه عاليًا بشكل لا يصدق

بعد أن أحس بها بعناية للحظة، أكد جونز تخمينه

وبتلويحة من يده، بدأت القوة المشوهة المحيطة تتدفق إليها بجنون

“قطّر قطرة دم على قشرة البيضة. سأطبع روحك في روحها. بعد أن تولد، ستطيع أوامرك تمامًا”

عند سماع هذا، تحرك ريتشارد فورًا

تقدم إلى الأمام وقطّر دمه على قشرة البيضة

بمجرد أن تسرب الدم إلى داخلها، نشأ بالفعل اتصال خاص في قلبه

الرواية مساحة للترفيه وليست دعوة لتبني أفعال أبطالها.

استطاع أن يشعر بحياة ضعيفة تنمو في الداخل، على حافة الموت، كأنها قد تنطفئ في أي لحظة

لكن ما جعله يرتاح قليلًا أن تلك الحياة الضعيفة كانت تلتهم القوة المحيطة بسرعة وتزداد قوة

“دودة الرمل في ذلك المستوى على الأرجح سليلة دودة رمل الفراغ”

“للأسف، على مر أعوام لا تُحصى، ومن دون تغذية قوة الفراغ، تراجعت قوتها إلى أدنى مستوى”

“هذه بيضة دودة الرمل وضعتها دودة رمل فراغ نقية الدم، وما تزال تمتلك قوة كائن حي من الفراغ”

شرح جونز لريتشارد وهو يتحكم في طاقة الفراغ لري البيضة الذهبية

“كائنات الفراغ هي كائنات تولد خارج المستويات. قوتها شديدة إلى حد لا يقارن، وهي قادرة بطبيعتها على مقاومة تآكل الفراغ”

“حتى الخارق لا يستطيع قتال أضعف كائن حي من الفراغ؛ أما الأقوياء بينهم، فيمكنهم حتى اصطياد الحكام”

“كلما ابتعدت عن المستوى الرئيسي، أصبحت كائنات الفراغ أقوى”

“بعد أن تمتلك في المستقبل القدرة على عبور الفراغ، تذكر أن تحذر من هذه الكائنات المرعبة”

أومأ ريتشارد ليشير إلى أنه سجل ذلك في ذهنه، رغم أنه لم يكن يعرف متى سيتمكن من عبور مكان مرعب كهذا

بعد التهام كمية كبيرة من طاقة الفراغ، استقرت هالة بيضة دودة الرمل القديمة تدريجيًا

وبدأت شعلة الحياة الضعيفة تشتعل تدريجيًا أيضًا

ومع تدخل هذه الشخصية الكبرى، انتظر ريتشارد براحة بال كاملة

استمرت هذه العملية وقتًا طويلًا. في منتصف الطريق، شعر بالقلق من احتمال أن تعثر عليهم إمبراطورية الملاذ، لكن عبارة جونز: “لن يعثروا علينا”، بددت مخاوفه

6 مايو، 12:00 ظهرًا

بيضة دودة الرمل القديمة، التي كانت هالتها خافتة، تحولت الآن إلى بيضة ذهبية نقية تنبعث منها هالة قوية بعد أن التهمت كميات لا تُحصى من طاقة الفراغ

كانت هالة الحياة تشتعل بقوة مثل تنين عملاق

وفي هذه اللحظة، وصلت أخيرًا إلى حد التشبع في امتصاص قوة الفراغ

بعد أن بدد جونز قوته، ظهرت في عينيه لمحة نادرة من التعب

نظر إلى ريتشارد وابتسم. “هذا السليل من دودة رمل الفراغ التهم ما يكفي من الطاقة. عندما يخرج من قشرته، سيكون وجودًا قويًا للغاية”

“خلال هذه العملية، قوّيت سلالته ورتبتها. والآن، لا يستطيع البقاء في الفراغ فحسب، بل يستطيع البقاء في المستوى الرئيسي أيضًا”

“هذه المرة، لقد ربحت حقًا كنزًا كبيرًا”

ابتسم ريتشارد ابتسامة عريضة، وكان قلبه ممتلئًا بحماس شديد

كان هذا الحصاد فرحًا غير متوقع تمامًا

لو لم يفتش عش دودة الرمل بعناية عدة مرات لمنع أي إغفال، فربما لم يكن ليعثر على هذه البيضة المدفونة في أعماق الأرض

وفوق ذلك، لو لم يكمل مهمة الرتبة إس، لما كان جونز ليساعده بهذا الجهد

على الأرجح، كانت هذه البيضة ستُستخدم بعد بضعة أيام في طبق بيض مخفوق بالفلفل الأخضر

كان الأمر سلسلة من الحلقات المتتابعة؛ من دون أي واحدة من هذه الحلقات، ما كان لينجح

رائع

“من المحتمل أن تخرج دودة رمل الفراغ من قشرتها بعد نحو شهر”

“تذكر، لا تطعمها أي طعام. قوة الفراغ هي طعامها؛ ستشق الفضاء بنفسها لتلتهمها”

“بمجرد أن تطعمها طعامًا آخر، فمن السهل أن تضعف قوة الفراغ داخل جسدها وهي صغيرة”

سجل ريتشارد ذلك بسرعة. “فهمت”

بعد قول هذا، تحول نظره إلى الشرانق الرملية العشر المتبقية

“الرئيس جونز، هل تملك بيضات دودة الرمل هذه سلالة الفراغ أيضًا؟”

لم يستطع جونز إلا أن يضحك. “سلالة الفراغ ليست مثل الرمل؛ كيف يمكن رؤيتها في كل مكان؟ الحصول على واحدة منها بالفعل ضربة حظ عظيمة”

“إذًا هل يمكن ترويض ديدان الرمل هذه أيضًا مثل تلك التي قبل قليل؟”

“تقطير الدم وحده لا يكفي؛ تحتاج أيضًا إلى طباعة بصمة روحية.” قال جونز وهو يلوّح بيده

“اذهب وقطّر دمك عليها، وسأساعدك”

تأثر ريتشارد حتى كاد يبكي

كان يريد حقًا أن يسأله إن كان مهتمًا بالتسكع في مدينة الغسق

بوجود شخصية كبرى كهذه كداعم، كان يستطيع أن يطير تقريبًا

بعد انتهاء جميع العمليات، أحس ريتشارد بهالة بيضات دودة الرمل العشر المتبقية، وابتسم بفرح

قد لا تمتلك ديدان الرمل العادية إمكانات دودة رمل الفراغ نفسها

لكن في تصوره، كانت ديدان الرمل هذه مخصصة لنقل البضائع وإجراء التجارة

قد تكون قيمتها في الاستخدام الزراعي أعلى من استخدامها في القتال

“علينا العودة. فيرغسون والآخرون انتظروا وقتًا طويلًا”

لم تحمل نبرة جونز أي نفاد صبر على الإطلاق

كانت المساهمة التي حققها ريتشارد هذه المرة عظيمة جدًا، ولذلك كان تأخير بعض الوقت لمنحه مكافآته أمرًا يستحق تمامًا

أومأ ريتشارد ولم يماطل

واصل بسعادة لف البيضة الذهبية بالرمل، وتبع معه باقي البيضات

“ستفقس بعد شهر آخر”

“في المستقبل، بعد تربية دودة رمل الفراغ، سأدعها تبحث عن مستويات أخرى عندما لا يكون هناك ما تفعله”

“في ذلك الوقت، سيكون فتح تجارة عابرة للمستويات أمرًا بسيطًا، أليس كذلك؟”

“همم، عند التفكير في الأمر بهذه الطريقة، يبدو الأمر واعدًا جدًا”

“أظن أنني اكتشفت القيمة الحقيقية لدودة رمل الفراغ”