الفصل 163: الاغتسال بدم التنين

الفصل 163: الاغتسال بدم التنين

بينما كان ريتشارد يفكر في كيفية جمع ثروة باستخدام دودة رمل الفراغ، قاطعه صوت جونز عن تسلسل أفكاره

“لقد وصلنا”

ما إن سقطت الكلمات حتى اختفى الضوء المشوه والفضاء من حولهما

انفتح مجال رؤيته فجأة

كان يقف الآن في ساحة واسعة مرصوفة بالحجر الأزرق

عندما نظر حوله، لم يستطع رؤية المباني إلا عند أقصى طرف من أفقه

كانت مهيبة وفارغة

استدار، فظهرت أمامه مدينة، أو ربما جبل، يصل ارتفاعه إلى 1000 متر

لأن تلك المدينة بُنيت عبر تفريغ الجبل من الداخل

بُنيت مختلف المنشآت تحت الصخور السميكة

حلقة بعد حلقة، وطبقة بعد طبقة

كان هذا منظرًا فريدًا من نوعه في هذا العالم الخيالي

الوقوف هنا والنظر إلى الأعلى منح المرء صدمة بصرية قوية

عند سفح الجبل، كان سور مدينة يزيد ارتفاعه على 100 متر يحمي المدينة

كان الحراس يطوفون ذهابًا وإيابًا فوقه، بينما تومض أضواء سحرية لا تُحصى، ممتلئة بضغط قوي

كانت أسلحة الحصار الضخمة مصطفة بكثافة؛ وما إن يُكتشف عدو حتى تطلق هجومًا فتاكًا على الفور

لم يستطع تخيل نوع القوة المطلوبة لغزو هذه المدينة

“هذه مدينة الجدران الصلبة، المقر الحقيقي للمجلس القرمزي”

لان وجه جونز، المغطى بندوب بشعة، في هذه اللحظة، مثل مسافر عاد إلى وطنه

نظر إلى ريتشارد، الذي كان يقف بجانبه بدهشة، وابتسم

“الشيخ ريتشارد، مرحبًا بعودتك إلى الوطن”

الوطن

تمتم ريتشارد

هذا صحيح، لقد كان الآن أحد الشيوخ الاثني عشر في المجلس القرمزي

كان جزءًا من هذا المكان، وكان بلا شك من أصحاب المكانة العليا

بعد أن استعاد هدوءه، ألقى نظرة عميقة على مدينة الجدران الصلبة هذه

ارتفع شعور بالبطولة في قلبه

اشتعلت عيناه بالحماسة

في يوم ما، ستصبح مدينة الغسق أكثر إدهاشًا حتى من هذه المدينة العظيمة

لم يقده جونز إلى المدينة سيرًا على الأقدام، بل أخذه إلى مساحة مفتوحة على بُعد بضع مئات من الأمتار

لم يدرك إلا بعد أن اقترب أن مصفوفة انتقال خاصة كانت منقوشة هنا

وش

ومضت مصفوفة الانتقال بالضوء

اختفى الاثنان في لحظة

في الثانية التالية، امتلأت رؤية ريتشارد بقاعة يزيد ارتفاعها على 50 مترًا، وكانت الجدران الصخرية المحيطة بها منحوتة بتماثيل رائعة لا تُحصى

كانت أفخم حتى من قصر إمبراطوري

“ريتشارد!!”

رن صوت مليء بالمفاجأة

أدار ريتشارد رأسه، فرأى هيئتين مألوفتين، وابتسم على الفور

“فيرغسون، نورس”

كان نورس، القزم، الأكثر حماسة؛ هرول نحو ريتشارد بساقيه القصيرتين وصاح

“أيها الفتى البشري اللعين، كنت أعلم أنك ستكون بخير!!”

وبينما قال ذلك، وقف على أطراف أصابعه وربت بقوة على كتفه

اقترب فيرغسون أيضًا، وهو ينظر إليه بنظرة تقدير

أصبح النقش السحري على جبهته أكثر وضوحًا مع تعافي إصاباته

“ريتشارد، بعد أن استعدت دم التنين المكرم من تهديدات الشياطين والكائنات المجنحة، عرفت أنك تستحق أي درجة من الثقة”

“لقد أديت أداءً مثاليًا هذه المرة؛ ربما لم يكن أحد ليستطيع فعل أفضل منك!”

لم ينجُ فقط خلال عملية حماية الأميرة الثالثة، بل قضى أيضًا وحده على عشرات قوات العدو

كان هذا إنجازًا مجيدًا يستحق أي مبالغة! وقد انتشرت سمعته بالفعل في إمبراطورية الملاذ كلها

حتى إن ذلك الملك الجبان أصدر أمرًا منفصلًا، ووضع مكافأة كبيرة على رأسه

كان يستحق فخره

ضحك ريتشارد بصمت؛ لماذا يستخدم الجميع هذا الأسلوب؟

بعد ذلك، تحدثت المجموعة بحماسة لفترة طويلة قبل أن يتفرقوا

كانت الأميرة الثالثة قد صارت بين أيديهم بالفعل، وكان لديهم أمور أكثر أهمية عليهم فعلها

عندما أزال ريتشارد الحصى الذي يغلف الأميرة الثالثة، وتولى جونز أمرها رسميًا

رن صوت إشعار مألوف في أذنيه

“دينغ، لقد أكملت الحدث الطارئ من الرتبة إس، الهروب من الخطر. لقد حاز أداؤك المتميز إعجاب الجميع، وبدأ اسمك يرن في آذان الجميع عبر أغاني الشعراء الجوالين. حصلت على 20 نقطة ذهبية”

“دينغ، لقد أكملت الحدث الطارئ، خطاب ما قبل المعركة. بسبب الإنجازات المجيدة التي صنعتها، صار خطابك هذا معروفًا على نطاق واسع إلى جانب سمعتك، ولعب دورًا بالغ الأهمية في نشر عقيدة المجلس القرمزي. حصلت على 5 نقاط ذهبية”

منحه الإشعاران ما مجموعه 25 نقطة ذهبية

تحسن مزاجه على الفور

كلما كان الحصول على الشيء أصعب، كان أثمن؛ هذه حقيقة لا جدال فيها

النقاط الذهبية بالتأكيد كنوز لا يمكن للنقاط العادية مقارنتها بها

رتب له فيرغسون غرفة من الطراز الأعلى لينال راحة جيدة

ما إن وصل إلى مكان آمن حتى استرخت أعصابه المشدودة على الفور

ريتشارد، الذي لم يغمض عينيه لأيام، غط في النوم بمجرد أن استلقى على السرير

لم يعرف كم مر من الوقت، لكنه لم يستعد وعيه تدريجيًا إلا بعد أن دوى طرق على الباب في الخارج

نهض وفتح الباب

رفع نورس رأسه لينظر إليه، وهو يتمتم بعدم رضا

“ريتشارد، لقد نمت يومين كاملين!”

“كيف تستطيع النوم كل هذا وأنت شاب؟”

“عندما كان السيد نورس في عمرك، كنت أنام نصف ساعة فقط في اليوم!”

“هل تعرف كيف يُصنع الصياد المتسامي؟ كل ذلك بفضل اجتهاد السيد نورس!”

نظر ريتشارد إلى هذا القزم المتفاخر بانزعاج

“هل بدأت الخطة؟”

“تعافت إصابات الرئيس جونز، وهي على وشك أن تبدأ، لذلك طلب مني أن أحضرك”

قال نورس ذلك وهو ينظر إليه من أعلى إلى أسفل بفضول ما

“حظك جيد أيضًا؛ ستحصل على صفقة هائلة مرة أخرى هذه المرة”

قال ذلك بشيء من التأثر

“لكنك تستحقها. أن تتمكن من حماية الأميرة الثالثة من هذا العدد من المطاردين، فلن تكون أي مكافأة كثيرة عليك”

اهتم ريتشارد فورًا عند سماع هذا

بعد أن غسل وجهه على عجل، تبع نورس نحو أعماق مدينة الجدران الصلبة

في مركز الجبل، خارج قاعة ضخمة، كان جنود تنبعث منهم هالات قوية يقفون للحراسة

نظرة عابرة على طول الطريق كشفت أنهم جميعًا قوات من الطراز الأعلى فوق المستوى 15

بقيادة نورس، سار الاثنان مباشرة إلى الداخل

كانت القاعة بسيطة جدًا، بلا تماثيل حولها، ولا شيء سوى الصخور الصلبة

وُضعت طاولة سوداء طويلة في الوسط، وعلى كل جانب منها 5 كراسٍ منحوتة، وكرسي عند كل طرف

وعند جمع كل الكراسي، كان عددها 12 بالضبط

في المقعد الرئيسي في المقدمة، كان جونز جالسًا بالفعل

في هذه اللحظة، كان المقعد المقابل لجونز والمقعد الموجود إلى يمينه فارغين؛ أما المقاعد الأخرى فكان أصحابها قد جلسوا بالفعل

عند سماع الخطوات، أدار الجميع رؤوسهم في الوقت نفسه ونظروا إليهما

عندما رأى ريتشارد ذلك، ظل تعبيره ثابتًا

انحنى قليلًا

“الرئيس جونز، نهارك سعيد”

“نهارك سعيد”

وقف جونز، المرتدي رداءً أحمر وأبيض، ببطء وأشار إلى الحاضرين من حوله

“اسمحوا لي أن أقدمه لكم جميعًا، هذا هو الشيخ ريتشارد من المجلس القرمزي، المسؤول عن الدعاية الخارجية لمجلسنا القرمزي”

“قبل أيام قليلة، واجه فيرغسون خائنًا سرّب المعلومات، وفي الطريق تعرض لهجوم من فرسان التنين الهيكليين، وفُقد دم التنين المكرم”

“في لحظة أزمة، استعاد الشيخ ريتشارد وحده دم التنين المكرم وسط حصار الشياطين والكائنات المجنحة”

“وفي الوقت نفسه، اصطحب فيرغسون عائدًا إلى مدينة الملاذ”

“في ذلك الوقت، ظهر ظل الخائن من جديد، واستخدم الشياطين لاختطاف فيرغسون”

“ذهب الشيخ ريتشارد فورًا للعثور على نورس، ودخل معسكر إمبراطورية الملاذ وحده، مستخدمًا قوة العدو للقضاء على أتباع الشياطين وإنقاذ فيرغسون”

“بعد ذلك، كُشفت هالة الأداة الأثرية على الأميرة الثالثة، ومرة أخرى كان الشيخ ريتشارد هو من انسحب مع الأميرة الثالثة في اللحظة الحاسمة”

“بل وتمكن من حماية الأميرة الإمبراطورية بالقوة تحت مطاردة مليون جندي من إمبراطورية الملاذ، وقضى في ضربة واحدة على عشرات جيوش العدو”

“أما خطاب الشيخ ريتشارد قبل حرب الصدع، فقد جعل كل شخص في مدينة الملاذ يناقش عقيدتنا وهدفنا”

في خطاب قصير لكنه رنان وقوي، روى جونز ما فعله ريتشارد خلال هذه الفترة

بعد أن انتهى من الكلام، نظر الشيوخ على الجانبين، الذين لم يكن قد قابلهم من قبل، إلى ريتشارد بتقدير

“قبل أن تبدأ المعركة النهائية، كان نشر العقيدة التي نسعى إليها ضربة عبقرية حقًا”

“هاهاها، الآن يتحدث الجميع في مدينة الملاذ عن مجلسنا القرمزي”

“نحن نولد متساوين، فلماذا يجب أن يحكمنا هؤلاء الطفيليون؟ نحن نولد أحرارًا، فلماذا يجب أن يضطهدنا النبلاء القذرون؟ ما دام القدر غير عادل، فسنتمرد على القدر!”

راقب جونز الوضع، ولم يرَ شيخًا واحدًا يشكك فيما إذا كان ريتشارد مؤهلًا ليكون شيخًا

ظهرت ابتسامة على وجهه أيضًا

كان هذا سببًا مهمًا آخر جعله راضيًا جدًا عن ريتشارد

كان الطرف الآخر يعترف حقًا بأفكاره ويوافق عليها، وكان مستعدًا للقتال من أجل مُثلهما المشتركة

وإلا فمن قد يتخذ خطوة كهذه قبل أن تبدأ الحرب؟

كان الطرف الآخر رفيق سلاح يشاركه المُثل والأهداف، لذلك مهما بلغ الدعم فلن يكون كثيرًا

عند التفكير في هذا، قال بصوت جاد

“الشيخ ريتشارد، لقد انتهينا من صنع اللعنة القديمة”

“بعد ذلك، نحتاج إلى تطهير دم التنين من جسد الأميرة الإمبراطورية بالكامل”

“بعد حقن دم التنين المكرم، سنعيد حقنه في جسدها مرة أخرى”

“بهذه الطريقة، ستمتلك اللعنة القديمة هيبة قوية ولن تُبدَّد”

أومأ ريتشارد

“السيد جونز، هل هناك أي شيء يمكنني المساعدة فيه؟”

ابتسم جونز وقال

“بالطبع، أحتاج إليك لتحمل دم التنين من جسد الأميرة الإمبراطورية”

ما إن قيل هذا حتى أظهر الشيوخ الآخرون الحاضرون نظرات حسد

لكن بما أنه قرار جونز، لم يجرؤوا على قول المزيد

وفوق ذلك، كانت أفعال ريتشارد تستحق هذه المكافأة

نعم، كانت مكافأة

رأى ريتشارد نظرات الناس من حوله، فأضاءت عيناه

إذن كانت هذه مهمة جيدة فعلًا؟

إذا كان الحديث عن هذا، فقد صار مستيقظًا تمامًا الآن

لم ينتظر جونز سؤاله، وقال بمبادرة منه

“دم التنين في جسد الأميرة الإمبراطورية عنيف للغاية، ويحتوي على قوة التنين الفريدة؛ الشخص العادي ستنفجر أوعيته الدموية وتتحطم روحه إذا لمسته قطرة واحدة فقط”

“لكن بمجرد أن يتحمل المرء ذلك العنف والجنون، سيحصل على فوائد هائلة”

“من الممكن الحصول على السحر الموروث من التنين والتعاويذ المحرمة من دم التنين، أو الحصول على أجسام مضادة سحرية عالية القوة، بل قد يحصل حتى على جسد تنين”

“الاغتسال بدم التنين شيء يحلم به كل الأبطال”

“أما دم التنين في جسد الأميرة الإمبراطورية فسيُخزن مؤقتًا في جسدك، وهذا يعني أنك ستنال قوة دم التنين على مستوى أعمق”

بعد أن توقف لحظة، أضاف جملة

“إذا لم تستطع الصمود، فسأقمع عنف دم التنين لأجلك، ولن أدعك تتأذى”