الفصل 248: مملكة الحاكم؟!

الفصل 248: مملكة الحاكم؟!

بعد أن اتخذ قراره، جعل ريتشارد براون يختار موقعًا على الفور

وبما أن ورشة الخيمياء كانت لا تزال قيد البناء في ذلك الوقت، فقد تقرر أن يكون الموقع النهائي في قاعة قصر السيد

ما إن حصل براون على عشرات الآلاف من وحدات الزئبق، حتى بدأ فورًا أعمال التحضير

كان هذا الخيميائي من المستوى 12 متميزًا حقًا؛ ففي يوم واحد فقط، غطى القاعة بنقوش المصفوفة السحرية الخيميائية

اندفعت تقلبات القوة السحرية الكثيفة كالأمواج، وكان المشهد مبهرًا حقًا

في مساء 27 يوليو، وصلت هينا، بعد أن تلقت الخبر، إلى قاعة قصر السيد وقلبها ممتلئ بالحماسة

اكتشفت أن الطاولة الطويلة في الوسط قد أُزيحت جانبًا، واستُبدلت بها منصة حجرية سوداء، وكانت المناطق المحيطة بها مغطاة بنقوش سحرية منحوتة

كان كل شيء فيها يبعث غموضًا لا يوصف

“هينا، هل أنت مستعدة لاحتضان حياة جديدة؟”

نزل ريتشارد من الطابق العلوي بابتسامة، واقترب خطوة بعد خطوة، وكانت عيناه ممتلئتين بالترقب

“سيزدهر مجد عشيرة كرينا مرة أخرى بداخلك”

“وستتألق مدينة الغسق ببريق لامع بسببك أيضًا”

“السيد ريتشارد”

هذه المحاربة الشجاعة، التي كان عقلها ثابتًا إلى درجة أنها تجرؤ على الاندفاع حتى عند مواجهة تنين

عندما رأت تلك الهيئة الوسيمة تقترب، احمرت عيناها قليلًا

كان الشعور في قلبها في هذه اللحظة أكبر من أن يوصف

بعد أن أنقذها من رجال السحالي، وافقت على البقاء مؤقتًا في مدينة الغسق من أجل إيجاد طريقة لكسر ختمها داخل الأطلال القديمة

في البداية، كانت تحمل فقط عقلية استكشاف الأطلال القديمة، ولم تهتم كثيرًا بمدينة الغسق

لكنها لم تتوقع أن يفي ريتشارد بوعده بكسر ختمها مرة بعد أخرى

أمام سيد عاملها بهذه الطريقة، بدأ قلبها الثابت يهتز

وفي النهاية، نشأ في داخلها بهدوء شعور بأن الموت في المعركة من أجله سيكون أمرًا يستحق

كانت جاذبية الطرف الآخر تجعلها مقتنعة به من أعماق قلبها

ومضت تجارب هذه الفترة في ذهنها كفيلم، ثم استقرت في النهاية على الهيئة المبتسمة أمامها

“هينا، لقد وعدتك ذات مرة بأنني سأساعدك على كسر الختم داخل جسدك”

نظر ريتشارد إلى الفتاة ذات المزاج الفريد أمامه، وكانت نبرته حازمة

“والآن، حان وقت الوفاء بهذا الوعد”

“مولاي”

فتحت هينا فمها، راغبة في قول شيء، لكنها في النهاية لم تستطع إخراج أي كلمة

لم تستطع إلا أن تحدق فيه بصمت، كأنها تريد أن تطبع ذلك الوجه في روحها

في تلك اللحظة، دخلت هيئة مرحة إلى القاعة، وجعل صوتها الصافي الجو في الغرفة أخف على الفور

“أبي~”

“الأخت هينا~”

تزاحمت إميريدا بينهما، وفتحت عينيها الكبيرتين وهي تنظر حولها بفضول

“الكثير من النقوش السحرية، أبي، هل نجهز مصفوفة سحرية؟”

رأى ريتشارد تلك العينين النقيتين الصافيتين، فتحسن مزاجه فورًا

مد يده وقرص خدها الصغير

“الأخت هينا وضع الأشرار داخلها ختمًا قويًا، وكانت تعاني منه؛ اليوم سنساعدها على كسر ذلك الختم واستعادة حريتها”

“لكن هذا يحتاج إلى مساعدتك”

فرحت إميريدا كثيرًا عندما سمعت ذلك

“أبي، أنا موافقة، أنا موافقة”

لم يخف ريتشارد شيئًا، وشرح تقنية تبديل الدم الخيميائية للقنطور الصغير

بعد أن استمعت إميريدا، قبضت يديها، وشحب وجهها قليلًا، ثم اختبأت لا شعوريًا خلف ريتشارد

لكنها رفعت رأسها بعد ذلك وقالت بحزم

“أبي، رغم أنني أخاف الألم، فسأساعد الأخت هينا بالتأكيد”

وبينما كانت تتكلم، قبضت قبضتها الصغيرة، وكأنها تحاول تشجيع نفسها

ازدادت عينا ريتشارد لينًا، فمد يده وربت على رأسها، وقال بصوت لطيف

“لن يؤلمك الأمر؛ ما عليك إلا أن تنامي قليلًا على المنصة الحجرية”

تحسن تعبير إميريدا أخيرًا، وانحنت عيناها كهلالين

“حسنًا~ أنا أحب النوم أكثر شيء”

ثم التفتت لتنظر إلى هينا وواستها

“الأخت هينا، لا تخافي من الألم؛ أنا لم أعد أخاف”

عند النظر إلى ذلك الوجه الطري وهو يقدم التعليمات بجدية، ارتفع داخل هينا شعور لا يوصف

بدت عيناها كأنهما أصبحتا ضبابيتين؛ أخذت نفسًا عميقًا وأومأت بقوة

“ستتعلم الأخت هينا من إميريدا”

“أبي~ الأخت هينا قالت إنها تريد أن تتعلم مني، هاهاها، أليست أنا رائعة؟”

لم يتردد ريتشارد في مدحها

“بالطبع، إميريدا هي الأفضل. كل شخص في مدينة الغسق أثنى عليك أمامي”

الأطفال الأشقياء يكرههم الجميع، أما الأطفال العاقلون فهم محبوبون جدًا

“سيدي، كل شيء جاهز”

كان العرق على جبين براون، وكان في هذه اللحظة متحمسًا على نحو واضح

كانت هذه المعركة الحاسمة التي سيُظهر فيها قدراته

النجاح هو الخيار الوحيد

لم يستطع ريتشارد إلا أن يضحك بخفة وهو ينظر إلى براون، الذي كانت حالته عكس حالته المعتادة تمامًا

اكتشف أن هؤلاء الذين يعملون في الأبحاث العلمية يبدون كأشخاص مختلفين ما إن يدخلوا مجالاتهم الخاصة؛ وكانت أندال في الحالة نفسها عندما تبحث

“السلامة أولًا. إذا ظهرت أي مشكلة، فيجب أن تضمن سلامتهما تمامًا؛ حتى لو فشلنا، فلا ينبغي أن يصيبهما أي أذى”

“كما تشاء”

أصبح تعبير براون جادًا

وجّه هينا المتحمسة وإميريدا التي كانت تقفز بخفة ليستلقيا على المنصة الحجرية

كانت إميريدا قنطورًا، فلم تستطع إلا أن تستلقي على جنبها، أما هينا فواجهت السقف، وكان قلبها شبكة متشابكة من القلق والحماسة وعدم التصديق

لم تكن في حياتها كلها بهذا التوتر من قبل

لكن الثرثرة المستمرة قرب أذنيها ساعدت على تهدئة مزاجها

“الأخت هينا، لنذهب لجمع العسل لاحقًا~ أنا أحب العسل أكثر شيء”

“الأخت هينا، أمس أخذني أبي للعب في الصحراء. شارب الشجرة مذهل؛ إنه يركض بسرعة كبيرة في الرمال. قال أبي إن شارب الشجرة يتحكم في الرمال المتحركة. الأخت هينا، هل تعرفين ما هي الرمال المتحركة؟”

“آه، لدغتني بعوضة”

أدارت رأسها لتنظر إلى القنطور الصغير، التي كانت عيناها تتحركان في كل اتجاه

في هذه اللحظة، شعرت براحة غريبة لا سبب واضح لها

بعد لحظة، شعرت هينا بأن الطاقة السحرية المحيطة بها ترتفع تدريجيًا

ثم غمرتها موجات من النعاس

لم تعد قادرة على المقاومة، فأغمضت عينيها ببطء

لكنها لم تغرق في النوم تمامًا، بل احتفظت بخيط ضبابي من الوعي

وسط الضباب، شعرت فقط كأن معصمها قُطع بشيء ما

بدأت قوتها الخاصة تندفع إلى الخارج بسرعة

وأصبح جسدها ضعيفًا وعاجزًا تدريجيًا

وفي النهاية، حتى التنفس أصبح صعبًا

لم تستطع إدراك الألم، بل كانت تدرك العملية بشكل غامض فقط

عندما غادر آخر أثر من القوة جسدها، شعرت كأنها دخلت سجنًا مظلمًا

أحاط بها الفراغ

بدا كأن هذا المكان عالم خارج المستويات اللامتناهية، وكان الظلام هو اللون الوحيد

لم تكن في هذه الأرض السوداء الصامتة الميتة أي فكرة عن الزمن

طويلة ودائمة

بدا أن كل شيء في هذا العالم لم يعد له أي علاقة بها

وحدة وعجز

نشأت في قلبها فكرة لا توصف: لم لا تنام إلى الأبد هكذا؟

لكن الإرادة في أعماق قلبها كانت لا تزال تدعمها بالقوة

وتمنعها من الغرق

لم تعرف كم مر من الوقت؛ بدا كأنه دقيقة واحدة، وربما عدة قرون

فجأة، اندفعت قوة غريبة إلى جسدها عبر معصمها

بدأ جسدها، الذي لم تكن قادرة على إدراكه، يستعيد الاتصال تدريجيًا

وفي اللحظة التي شعرت فيها بالسعادة، أضاء شعاع من الضوء الفضاء الأسود الحالك

ثم ظهر مشهد بالغ الخصوصية في إدراكها

قنطور صغيرة نحيلة، لا يتجاوز عمرها خمس أو ست سنوات، بعينين محمرتين، أرسلها والدها إلى أرض كانت فيها بحيرات لا تُحصى معلقة مقلوبة في السماء

جثت أمام شبح يشع مهابة لا نهاية لها؛ كان ذلك حاكم هذا العالم. حاكم عظيم

في جهلها، تلقت القنطور الصغيرة فضل ذلك الحاكم، الذي لم يكن وجهه مرئيًا، وحصلت على القدرة على التحكم في مقدار واسع جدًا من الطاقة

كما حصلت على عمر لا نهاية له؛ ما دامت هذه المنطقة موجودة، فلن تموت أبدًا

وكان القيد الوحيد أنها لا تستطيع المغادرة

ومنذ ذلك الحين، بدأت القنطور الصغيرة بحراسة هذه المنطقة الخاصة

وفي الوقت الذي تلا ذلك، عرفت تدريجيًا أن أرض القواعد المحطمة قد تحطمت خلال حرب الحكام العظماء

لقد سقط حاكم قوي هنا

وجعلها ذلك الحاكم تحرس هذه المنطقة لمنع الحاكم الساقط من العودة للحياة

وبسبب خصوصية سلالتها الدموية، وقدرتها على حمل القوة التي منحها الحاكم، تم اختيارها

في البداية، كانت القنطور الصغيرة سعيدة، وظنت أن هذه مهمة ذات مسؤولية عظيمة

فبادرت إلى حمل واجب حراسة هذه المنطقة، وكانت تقوم بالدورية ليلًا ونهارًا

لكن مع مرور الوقت، ظلت هذه المنطقة ميتة ساكنة، وكانت هي عاجزة عن المغادرة، فاشتد عليها الشعور بالوحدة

بعد ذلك، دعمت العرق الوحيد المتبقي في هذه المنطقة، قوم البحر

كانت تظن أن الأمر سيبقى هكذا دائمًا

لكن بعد 200,000 عام، حدث تغير مفاجئ

أبلغها قوم البحر فجأة بأنهم اكتشفوا منطقة خاصة

ذهبت القنطور الصغيرة، التي أصبحت نصف حاكم عظيم، للتحقيق فورًا

اكتشفت أن المنطقة الخاصة كانت في الحقيقة مملكة عظمى محطمة

داخل المملكة العظمى، اكتشفت حتى هالة حاكم؛ ذلك الحاكم الساقط لم يمت بعد

وكان الطرف الآخر يستعيد قوته

من أجل إكمال مهمتها

جمعت القنطور الصغيرة ذات مستوى نصف حاكم عظيم كل قوم البحر، واندفعت معهم إلى تلك المملكة العظمى المحطمة

هذه المرة، أُبيد الحاكم، الذي لم يبقَ لديه إلا خيط من قوة الروح، إبادة كاملة

لكن القنطور الصغيرة كادت تموت أيضًا

بعد موت الحاكم، التهمت المملكة العظمى قوته العظمى

وتلك المملكة العظمى، التي كان يمكن أن تنهار في أي لحظة، استقرت بطريقة عجيبة، وشكلت مستوى صغيرًا خاصًا

أما القنطور الصغيرة المصابة إصابة خطيرة، فلم تعد تملك القوة لتدمير تلك المملكة العظمى

وما جعل قلبها أثقل هو أن القوة المتبقية في المملكة العظمى قد لوثت بعض قوم البحر أيضًا

لمنع المشاكل المستقبلية، قمعت بالقوة المملكة العظمى في قلب أرض القواعد المحطمة

لكن مشكلة أكبر ظهرت

مع مرور الوقت، لم تفنَ المملكة العظمى؛ بل بدأت تدريجيًا تلتهم القواعد الفوضوية المحيطة، وتكمل نفسها شيئًا فشيئًا

كانت قوة القنطور الصغيرة تعتمد على أرض القواعد المحطمة

بعد أن فقدت أرض القواعد المحطمة قوتها، أصبحت قوتها هي أيضًا تضعف أكثر فأكثر

ومع تراجع طرف ونمو الطرف الآخر، لم تعد قادرة على التعامل مع المملكة العظمى

ومع أن إصاباتها التي لم تلتئم كانت تزداد خطورة، اضطرت إلى اختيار ختم روحها والدخول في سبات فرضته على نفسها

تدريجيًا، ومع موت أجيال متتابعة من قوم البحر

انتقلت القنطور الصغيرة، التي ختمت روحها بنفسها، من موقعها الأصلي كحاكمة إلى أن أصبحت تابعة لقوم البحر

أما قواعد أرض القواعد المحطمة، فبسبب التهام القواعد الفوضوية، توقفت تدريجيًا عن تشكيل تهديد للمستوى الرئيسي

يمكن للزمن أن يمحو كل شيء؛ لم يعد أحد يتذكر ما كان موجودًا هنا

ولم يعد أحد يهتم بما كان موجودًا هنا

لقد نُسي كل شيء

بعد زمن لا نهاية له

فجأة، في يوم ما، استيقظت القنطور الصغيرة التي كانت غارقة في سبات عميق

اكتشفت فجأة أن أرض القواعد المحطمة، التي حرستها لمئات الآلاف من السنين، كانت تنهار

لم تعد القيود والسجن المفروضان عليها موجودين، وأصبحت قادرة على مغادرة هذه المنطقة بحرية

لكن قبل أن تتمكن حتى من الفرح، تسبب انهيار القواعد المحيطة في تلاشي قوتها بالكامل

بعد ذلك، أُصيبت روحها، التي كانت قد تعرضت لإصابة شديدة أصلًا، مرة أخرى

فقدت ذكريات ماضيها

ثم فتحت القنطور الصغيرة عينيها ورأت والدها

بعد أن انتهت هينا من رؤية هذه الذكرى، لم تظهر في وعيها الضبابي إلا فكرة واحدة

ذلك المستوى الخاص بالمملكة العظمى، الذي كان مقموعًا في أرض القواعد المحطمة، لم يختف. وكانت تعرف كيف تفتحه