الفصل 91: الصراع وعين الفحص

الفصل 91: الصراع وعين الفحص

عندما ظهر الضوء أمام عينيه من جديد، وجد إيفان نفسه في مكان جديد تمامًا. بدا أنه داخل متجر ذي إضاءة سيئة جدًا؛ كانت الأرجاء حالكة إلى حد ما، ووضعت قباب زجاجية شفافة على الرفوف

كان أقرب قبة إلى إيفان تحتوي على جمجمة صغيرة بدت كأنها خضعت لمعالجة خاصة، وعلى جانبيها خدوش عميقة

أما الأشياء في القباب الزجاجية الأخرى فكانت متنوعة وغريبة أيضًا: يد بشرية ذابلة، وأوراق لعب ملطخة بالدم، وثريا مسننة، وكل واحدة منها أكثر غرابة وإثارة للقلق من التي قبلها

بعد أن انتظر إيفان لحظة، اشتعلت ألسنة اللهب الزرقاء الغريبة داخل المدفأة مرة أخرى. وصلت آيسيا متأخرة، وهي تعيد العصا في يدها إلى داخل كمها

“هل هاجمتهم؟” لاحظ إيفان ذلك، وخمّن أن آيسيا ربما ذهبت لتسبب المتاعب لأولئك السكارى

“بماذا تفكر؟ هذا هو المرجل الراشح؛ إذا تجرأ أحد على إثارة المتاعب هناك، فسيصل رجال وزارة السحر في اللحظة التالية.” هزت آيسيا رأسها

لكن إيفان لم يصدق ذلك. أي ضجة يمكن أن يثيرها ساحر مظلم وهو يتآمر على بضعة سكارى؟

لكن أولئك السكارى استحقوا ما نالوه. وبالحكم على أساليب آيسيا في ذاكرته، فلن يكون الأمر قاتلًا، لكنهم بالتأكيد سيعانون قليلًا

“لا تفكر كثيرًا، ابق قريبًا مني!” قالت آيسيا بتحذير خفيف، ثم تقدمت في المقدمة. تبعها إيفان بسرعة من الخلف

رنّ، رنّ، رنّ،

بينما كان الاثنان يمران بين الرفوف، رنّت أجراس الرياح المعلقة على باب المتجر. وخلف المنضدة، كان ساحر في منتصف العمر أحدب الظهر يعبث بجسم كروي غريب، فتحدث بصوت أجش

“زوار آخرون. من هذه المرة؟”

“السيد بورغين، أنا.” قالت آيسيا ببرود وهي تخرج من خلف الرفوف

“إذن إنها السيدة هالس.” بدا صاحب المتجر، كاراكتاكوس بورغين، غير مهتم إلى حد ما، فجلس بتكاسل إلى الخلف واتكأ على كرسيه

“ذهابكم وإيابكم بهذه الطريقة يجعل مدفأتي متسخة. يبدو أنني سأضطر إلى البدء بفرض رسوم في المرة القادمة.”

“أم هل ننقل نقطة عبور زقاق نوكتورن إلى مكاني؟” قالت آيسيا بابتسامة

“انسَي الأمر، هذا ليس شيئًا يمكن نقله بسهولة. قليل من الأوساخ يظل مجرد قليل من الأوساخ.” ارتعشت زاوية فم بورغين، وظهرت سن ذهبية في داخله بشكل خافت

بينما كان الاثنان يتحدثان، كان إيفان أيضًا يتفحص صاحب متجر بورغين وبوركس السحري الواقف أمامه

بدا في نحو الأربعين أو الخمسين من عمره، بشعر دهني ممشط بعناية. كان يضع خاتمين داكنين في يديه الطويلتين الذابلتين، ويرتدي رداء ساحر أسود عاديًا. وباستثناء انحنائه المستمر، لم يبد مختلفًا عن ساحر عادي، كما كان يتحدث بصوت ناعم ولطيف يجعله يبدو غير مؤذ

لكن سواء من القصة الأصلية أو من الذكريات في عقل إيفان، فمن الواضح أنه لم يكن شخصية عادية

فالمرء يجب أن يعلم أن سيد الظلام الشهير نفسه عمل هنا عندما كان شابًا

ربما لأنه شعر بنظرة إيفان، لم يواصل بورغين الحديث في الموضوع السابق، بل حوّل نظره إليه

“لا بد أنك هالس الصغير، أليس كذلك؟ هذه أول مرة أراك فيها. ما رأيك؟ هل رأيت في المتجر أي قطعة صغيرة أعجبتك؟”

وضع بورغين الجسم الكروي الغريب الذي كان يعبث به أمام إيفان. ولم ير إيفان بوضوح إلا بعد أن اقترب، فتبين أنها عين. بدا أن بعض السحر قد طُبِّق عليها؛ إذ دارت المقلة الداكنة بحرية وثبتت نظرها على إيفان

في لحظة تلاقي النظرات، شعر إيفان بدوار خفيف. ثم فعّل حجب العقل لا شعوريًا، وعندها فقط استعاد صفاءه

بانغ!

اندفعت ومضة من الضوء الأزرق، وطارت العين على الفور، فاصطدمت مباشرة بإطار الباب

“ماذا تنوي أن تفعل؟” كان وجه آيسيا قبيحًا جدًا. كانت قد سحبت عصاها في وقت ما، ووجهتها نحو رأس بورغين. وكان طرف العصا يلمع بضوء داكن خافت، كأنه يحضّر بعض فنون الظلام

“لا تغضبي، كنت أمزح قليلًا فحسب. عين الفحص، يجب أن تعرفيها.” استخدم بورغين أكيو لاستدعاء عين الفحص وإعادتها، ولوّح بيده معتذرًا، لكنه لم يظهر أدنى ذعر رغم أن عصا كانت موجهة إليه. ثم أشار إلى إيفان

“إلى جانب ذلك، أليس السيد هالس الصغير بخير تمامًا؟”

استدارت آيسيا لتنظر إلى إيفان. وعندما رأته بهيئة هادئة وهو يهز رأسه لها، وضعت عصاها أخيرًا بوجه عابس

كان هذا مرتبطًا أيضًا بفهم آيسيا لتأثيرات عين الفحص. لو كانت هذه أداة سحرية قاتلة، لما كانت لتترك الأمر يمر بهذه السهولة أبدًا

بدا إيفان هادئًا على السطح، لكنه في قلبه شعر بخوف لم يزل أثره. بدا زقاق نوكتورن أخطر بكثير مما تخيله؛ فقد كاد يقع في فخ حتى تحت حماية آيسيا

لو استطاع، لتمنى إيفان أن يهدم هذا المكان مع آيسيا

لكن الاشتباك مع صاحب متجر في متجر السحر الأسود كان تصرفًا غير حكيم للغاية. لم يكن أحد يعرف عدد الأدوات السحرية المفعلة التي وضعها الطرف الآخر في المتجر. علاوة على ذلك، كان بورغين غير خائف إطلاقًا، لذلك بادر إيفان إلى التصرف وكأن الأمر لا يهم لإيقاف الصراع

“كتعويض، يمكنني أن أعطي هذه اللعبة الصغيرة لهالس الصغير.” كان بورغين غير مهتم من البداية إلى النهاية، لكنه الآن صار فضوليًا بعض الشيء تجاه إيفان. لم يكن هناك كثير من السحرة القادرين على مقاومة عين الفحص، لكنه لم ير من قبل شخصًا بهذا الصغر يفعل ذلك

“لا شكرًا، لست مهتمًا.” قال إيفان وهو يهز رأسه

“احتفظ بحيلك الصغيرة لنفسك.” لم تمنحه آيسيا نظرة طيبة أيضًا. لم تكن لديها أي رغبة في البقاء هنا أكثر. أمسكت بمعصم إيفان، وسارت نحو الباب

“ما وظيفة ذلك الشيء الشبيه بالعين قبل قليل؟ هل يُسمى عين الفحص؟” ما إن خرجا حتى سأل إيفان أخيرًا

في الوقت نفسه، نظر إيفان إلى ما حوله، فوجد أن هذا زقاق ضيق. كانت الجدران على الجانبين مبنية من طوب أحمر، لكنه كان مهمَلًا بوضوح. فقد نما بعض الطحلب الأخضر على الطوب في الجهة اليمنى، بل إن بعض الطوب الأحمر كان متآكلًا جزئيًا

كما استطاع أن يرى بشكل مبهم قمامة مكدسة في زوايا الشارع، وحتى رائحة كريهة كانت تنجرف إلى هنا

“يمكن لعين الفحص أن تربك عقل من يتبادل معها النظر، فتجعله يدخل في حالة تشبه الشرود، يجيب فيها عن كل ما يسأله السائل.” ألقت آيسيا نظرة على إيفان للحظة وشرحت

نسخة أداة سحرية من فيريتاسيروم؟

شعر إيفان بموجة من الحسد. علاوة على ذلك، يبدو أن عين الفحص تنشط بمجرد تلاقي النظرات؛ إنها حقًا أداة رائعة لمباغتة الناس

“ماذا؟ هل ندمت على أنك لم تطلبها؟” سألت آيسيا

“لا، لا أظن أن بورغين سيكون لطيفًا إلى هذا الحد.” هز إيفان رأسه. كان يعتقد أن الأداة جيدة، لكنه لم يكن غبيًا بما يكفي ليقبل شيئًا من ساحر مظلم غريب؛ فمن المحتمل أن تكون هناك أفخاخ مخفية بداخلها