الفصل 17: خروج [3]
الفصل 17: خروج [3]
“تبًا!”
قفزت من المقعد في اللحظة التي شعرت فيها بالنفس الحار خلفي، ومددت يدي نحو الكرسي، ثم رميته مباشرة على الظل خلفي
ارتطام!
تردد صوت تحطم عال في كل المكان بينما نظرت خلفي
‘هناك!’
هذه المرة، رأيته
في اللحظة التي استدرت فيها، صار الهواء باردًا كالجليد. ظل شاهق، يشبه الإنسان بشكل غامض لكنه مشوه، ارتفع أمامي. كان شكله يتلوى مثل دخان اتخذ هيئة
أذرع سوداء مشدودة زحفت نحوي، وأصابعها تتمدد بسرعة نحو عنقي، ثم قبضت عليه
لم أملك حتى وقتًا لأتفاعل قبل أن يمسكني
“…..!؟”
لم أستطع التنفس. لم أستطع الصراخ
كل ما شعرت به كان رعبًا، بينما امتدت يدي اليمنى نحو اليدين الملتفتين حول عنقي، محاولًا نزعهما بعيدًا. لكن مهما حاولت، كانت قبضته قوية جدًا
كانت قوتي تفلت مني، مستنزفة بسبب الإرهاق السابق. كل ثانية بدت أثقل من التي قبلها، وسرعان ما بدأ القتال داخلي يخفت. تراخت أطرافي، وزحف الظلام أقرب، منتظرًا أن يبتلعني بالكامل
“أوخ—!”
اندفع اليأس داخلي. تحسست خلفي، ولامست يدي شيئًا صلبًا
حاسوب…؟
التفت أصابعي حوله. رفعته، مستعدًا لتحطيمه على الظل، حتى ومضت ذكرى في رأسي
الممر. الضوء
ضربتني فكرة. لم يكن هناك وقت للتفكير
بآخر ما بقي لدي من قوة، قلبت الحاسوب أمامي، وجعلت شاشته موجهة نحو ذلك الكائن
“….!؟”
رد فعل فوري!
في اللحظة التي تحركت فيها شاشة الحاسوب أمام الظل، اختفى من أمامي، واختفت قبضته عن عنقي أيضًا
ارتطام!
انهرت وأنا ألهث، وسحبت نفسي إلى الخلف والحاسوب المحمول مشدود أمامي. ولم يبدأ تنفسي بالاستقرار إلا عندما اصطدم ظهري بالزاوية
“هاا… هاا…”
كان كل جزء من جسدي يصرخ بينما كافحت للحفاظ على وضوح رؤيتي. كان صدري يعلو ويهبط بحركات سريعة، مثل مكابس سيارة تتحرك
كنت بالكاد أستطيع التفكير بشكل صحيح بينما احترقت رئتاي ألمًا
كنت على وشك فقدان الوعي، لكنني كنت أعرف أنني لا أستطيع ذلك
‘أنا… لا أستطيع فقدان الوعي بعد’
أخذت نفسًا عميقًا آخر وحاولت أن أسيطر على ذهني
كان الأمر صعبًا، لكنني تمكنت بعد قليل من التفكير بشكل صحيح مرة أخرى
عندها فقط قيّمت وضعي أخيرًا ونظرت حولي. كان المكان مظلمًا، ومع الضوء الخافت الصادر من الحاسوب الذي يلقي إضاءة باهتة على ما حولي، كانت الظلال المحيطة بي ترسل القشعريرة في كل جزء من جسدي، وكل حركة صغيرة تجعلني مضطربًا
‘….الوحش، أو أيًا كان ذلك الشيء… لا يمكنه أن يتحول إلى واقع ما دام هناك ضوء’
لقد أثبتت لي الأحداث السابقة ذلك
هذا يعني أنني آمن ما دمت متمسكًا بالحاسوب المحمول
لكن هل أنا آمن حقًا؟
ألقيت نظرة إلى الشاشة
‘طاقة البطارية 13٪..’
لعقت شفتي، وابتلعت بتوتر
كانت طاقة البطارية أقل بكثير مما توقعت. ضغطت على تبويب البطارية ونظرت إلى الوقت المتبقي لها
[تبقت 15 دقيقة من عمر البطارية]
“خمس عشرة…؟”
نظرت إلى الحاسوب المحمول وكدت أسب. أي نوع من البطاريات الرديئة هذه؟ عادة، يمكنها الصمود ساعة على الأقل
‘…أظن أن هذا جزء من الإعداد’
توقفت عن التشكيك في البطارية وبدأت أفكر في طريقة للخروج من هذا الوضع
‘بما أن الوحش لا يظهر إلا عندما يكون المكان مظلمًا، فهذا يعني أنني ما دمت أحمل الحاسوب معي، فسأتمكن من إبقائه بعيدًا. المشكلة الوحيدة هي العثور على المخرج’
فكرت في الممر السابق
‘الدوران في الممرات لن يؤدي إلى أي شيء بعد الآن. هذا يعني أن الطريق إلى الخارج موجود خلف أحد الأبواب الستة. لقد جربت أول خمسة أبواب، وكانت الأبواب الأربعة الأولى مقفلة. هل يمكن أن يكون المخرج عند الباب السادس؟ …أم قد يكون في أحد الأبواب الأربعة السابقة؟’
تلوى ذهني بينما فكرت في كل السيناريوهات الممكنة. كان أفضل احتمال واضحًا، أن ينفتح الباب السادس وأجد المخرج. لكن هل ستكون الأمور بهذه السهولة حقًا؟
تمنيت ذلك
لكن إن لم تكن كذلك؟
هبط قلبي
خطرت فكرة في ذهني، وبدأت أرتجف
“لا تقل لي إن علي هزيمة ذلك الشيء، صحيح…؟”
شعرت بثقل أكبر في صدري عند هذه الفكرة
ومع ذلك، ضممت شفتي، وأطلقت نفسًا طويلًا، ثم زدت سطوع الحاسوب
صارت الغرفة أكثر إضاءة، وأدرت الحاسوب المحمول ليواجهني
من دون تردد، بدأت أكتب على الحاسوب المحمول
تكككا—
وسط الصمت الضاغط على الغرفة، تردد صوت ضربات لوحة المفاتيح في المكان كله بينما انهمكت في العمل
لم تستغرق العملية كلها أكثر من دقيقة، وعندما انتهيت، تفقدت الوقت المتبقي
[تبقت 7 دقائق من عمر البطارية]
“….سأتصرف بما لدي”
أدرت الحاسوب من جديد وخفضت السطوع مرة أخرى
ثم، بعد أن أخذت نفسًا عميقًا آخر، وقفت
“حسنًا”
نظرت حولي بتوتر
‘….آمل أن ينجح هذا’
وظهري إلى الجدار، أبقيت شاشة الحاسوب موجهة بعيدًا عني بينما تحركت جانبًا نحو مدخل الغرفة
وعندما وصلت إليه أخيرًا، أملت رأسي إلى الأمام لأحدق في الحاسوب، وفي الوقت نفسه مددت يدي نحو المقبض
في اللحظة التي اشتعلت فيها أضواء الممر، أدرت المقبض وتحركت إلى داخل الممر
ومن دون إضاعة ثانية واحدة، تحركت نحو الباب السادس ومددت يدي إلى المقبض
طقطقة!
لكن كما توقعت
في اللحظة التي حاولت فيها فتح الباب، رفض أن يتحرك
‘تبًا’
هبط قلبي عند هذا الإدراك
‘….كما توقعت، الأمور ليست بهذه السهولة’
نظرت حولي بسرعة قبل أن أحول انتباهي نحو الحاسوب. كانت الكاميرات ما تزال تعمل، ورأيت نفسي واقفًا في منتصف الممر ونظري مثبتًا على الحاسوب
ثم في النهاية—
وميض!
انطفأت الأضواء
تردد صوت طنين خافت في الهواء بينما كنت أحدق في الحاسوب
لكن الصمت انكسر بعد قليل
تكككا!
تردد صوت خطوات ثقيلة في الهواء، تركض نحوي بسرعة هائلة. في تلك اللحظة، وأنا أنظر عبر الكاميرات، رأيته
ظهر ظل عند نهاية الردهة
في اللحظة التي انطفأت فيها الأضواء، حدق في اتجاهي وركض نحوي بأقصى سرعة
وبالوقت الذي استغرقته لأتنفس، كان قد وصل إلي بالفعل، فحركت الحاسوب بسرعة في اتجاهه
“…..!؟”
ظهر ضوء ساطع، واختفى الظل
كنت على وشك أن أتنهد بارتياح عندما…
“هااا”
شعرت بنَفَس حار ينزلق على مؤخرة عنقي
ارتجف جسدي كله
لكن في الوقت نفسه—
“أمسكت بك!”
ضغطت بإصبعي بقوة على أحد مفاتيح الحاسوب المحمول، مفعّلًا الشيفرة التي كتبتها سابقًا، ثم لففته خلفي بحركة واحدة
اشتعل الحاسوب المحمول بالحياة
وميض! وميض!
تقطعت الشاشة، ضوء، ثم ظلام. ضوء، ثم ظلام
استدرت بسرعة
كان هناك
وقف الظل على بعد بضع بوصات، وذراعاه تمتدان نحو حلقي، وجسده يومض بين الوجود والاختفاء، عالقًا في وميض الضوء المتقطع مثل شخصية معطوبة
‘الآن!’
لم أتردد
قبضت يدي الحرة في قبضة
ودفعتها مباشرة في وجه الظل
ارتطام!
بتوقيت مثالي مع الظلام، ضربت قبضتي شيئًا صلبًا، وسقط الظل بسرعة على الأرض، وملامحه تتشوه
لم أتوقف
تقدمت إلى الأمام، وكان الأدرينالين يغرق الخوف داخلي
ركلت الظل إلى الأسفل، مرة بعد مرة، واضبط كل ضربة مع وميض الشاشة
ارتطام، ارتطام—!
لم أعرف كم من الوقت واصلت ذلك
ضربة بعد ضربة، وكل واحدة مضبوطة مع وميض الضوء. تحرك جسدي بالغريزة، مستنزفًا لكنه غير مستعد للتوقف
وعندما انهرت على ركبتي في النهاية، ألهث بحثًا عن الهواء، لم يكن الظل يقاوم بعد الآن
كان ينتفض بضعف على الأرض، وجسده يومض بشكل معطوب فوقها
حدقت فيه، وصدري يعلو ويهبط بعنف
“هاا… هاا…”
وميض
ومض ضوء السقف مرة أخرى، وألقى على الغرفة توهجًا باهتًا مريضًا
بقي صوت طنين دائم معلقًا في الهواء
انهرت على الأرض، وعقلي بالكاد يستوعب الموقف
“هل… فعلتها؟”
أدرت رأسي ببطء، وعيناي تمسحان المكان الذي كان الظل فيه
ساكن
صامت
‘اختفى؟’
تحركت إلى الأمام، بالكاد
ثم—
وميض
ومض إشعار أمام رؤيتي
: [تم تفعيل العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء!]
تعليقات الفصل