الفصل 177: مهمة جديدة [1]
الفصل 177: مهمة جديدة [1]
“هوااام”
فتحت عيني ببطء وجلست، أفرك مؤخرة رأسي بينما أحجب عيني عن الضوء المتدفق من النافذة
“أوف، كم الساعة؟”
تحسست حول السرير حتى تمكنت أخيرًا من العثور على هاتفي، وتحققت من الوقت
“الثانية؟”
اتسعت عيناي فورًا وصرت مستيقظًا تمامًا
“يا للعجب، تبًا! كم من الوقت نمت؟”
آخر شيء أتذكره هو أنني عدت إلى المساكن بعد أن أطلقت اللعبة بسرعة، ثم فقدت وعيي لحظة وصولي إلى السرير. ورغم أنني أتذكر أن الوقت كان متأخرًا، فقد كنت أعرف أنه لم يكن متأخرًا إلى هذه الدرجة
كان الخامسة صباحًا على الأكثر
’كيف انتهى بي الأمر بالنوم كل هذا الوقت؟’
إذا كنت قد نمت فعلًا في السابعة صباحًا، والآن الساعة الثانية بعد الظهر، إذًا…
“نمت سبع ساعات؟!”
يا له من عبث!
أي نوع من المفاهيم الغريبة هذا؟!
“لا، لا، لا. لقد أهدرت وقتًا طويلًا في النوم”
قفزت من السرير واندفعت إلى الحمام، أخذت حمامًا سريعًا قبل أن أبدل ملابسي وأركض عائدًا إلى المكتب
’ما زال هناك الكثير مما علي فعله. لا أستطيع تحمل النوم بهذا الشكل. تبًا. ليس الأمر كأنني أستطيع فجأة توظيف فريق ليساعدني في نظام اللعب الجماعي. آه، صحيح. أتذكر أيضًا أنني أرسلت الرابط إلى جيمي. أتساءل كيف صارت مبيعات اللعبة…’
راودتني كل أنواع الأفكار بينما اندفعت إلى النقابة وركضت إلى المصاعد التي أنزلتني بسرعة نحو القسم المألوف
في السابق، كان هذا المكان يبدو خانقًا ومزدحمًا جدًا بالنسبة إلي
لكن الأمور مختلفة الآن
صار هذا المكان الآن أشبه بالبيت أكثر من مسكني نفسه، وبينما تجاوزت منطقة العمل الرئيسية ورأيت مكتبي أخيرًا، أوقفتني فجأة يد معينة امتدت لتمسك بكتفي
“توقف لحظة”
“هم؟ كايل؟”
استدرت ورأيت كايل، فتوقفت
“صباح الخير…؟”
“إنه بعد الظهر”
“أوه. الأمر نفسه”
ما دام هناك ضوء، فهو صباح بالنسبة إلي
“هذا…”
بدا كايل وكأنه يريد قول المزيد، لكنه هز رأسه فقط
“لا يهم. هناك شيء أود التحدث معك عنه”
“ماذا؟”
نظرت إلى وجهه، ورأيت أنه جاد نوعًا ما، فقررت أن أومئ وأشير إلى مكتبي
“جيد، بما أن الأمر كذلك، لدي أيضًا بعض الأشياء التي أريد التحدث عنها”
ببساطة، طريقة لدخول السوق السوداء
كان هذا شيئًا أتوق لمعرفة تفاصيله منذ مدة
“لديك شيء تريد التحدث عنه؟ هم، انتظر. أظن أنني أعرف ما تريد”
“تعرف؟”
نظرت إلى كايل بدهشة، لكنه لم يقل شيئًا آخر. توجه فقط نحو مكتبي. تبعته عن قرب، وما إن وصلنا إلى الباب حتى فتحته، وأدخلته، ثم أغلقته خلفنا
“حسنًا”
والآن بعدما تأكد من عدم وجود أذن تتنصت، استدار كايل نحوي وهو يمد إلي كيسًا صغيرًا
“ما هذا؟”
“الشظايا التي ربحتها في الرهان”
“أوه!”
أضاءت عيناي
’نعم، صحيح! كدت أنسى!’
لا تجعل القراءة تسرق وقت صلاتك أو ذكرك.
أمسكت الكيس بحماس وفتشته، وعددت كل واحدة منها لأتأكد من عدم نقص أي شيء. وما إن تأكدت من أنها كلها هناك، لم أستطع منع ابتسامة عريضة من الانتشار على وجهي
“تبدو سعيدًا؟”
“سعيدًا؟”
بالطبع كنت سعيدًا. بهذا، صرت الآن أقرب بخطوة إلى بلوغ الرتبة الثالثة
“حسنًا، رغم أنني لا أريد أن أكون حامل الأخبار السيئة، فإن الشظايا التي تمسك بها الآن كلها ذات نقاء ضعيف نوعًا ما. ورغم أنها قد تجلب مبلغًا جيدًا من المال، فهي غير قابلة للاستخدام”
عندما توقفت كلماته هناك، صار تعبيره جادًا
جادًا إلى درجة أنني شعرت للحظة قصيرة بأن قلبي تخطى نبضة
“عندما أقول غير قابلة للاستخدام، أعني أنه لا ينبغي لأي شخص بأي شكل أن يفكر حتى في استخدام الشظايا من أجل الاستيقاظ. فعل ذلك سيؤدي إلى عواقب كارثية، مثل احتمال ظهور عدة تصدعات، أو الأسوأ من ذلك، تكوين شظية إدراكية”
ازداد صوت كايل جدية
“أكرر، لا تفكر حتى في استهلاك الشظايا إلا إذا كنت تريد الموت. هل هذا واضح؟”
“….نعم”
بطريقة ما، لم أستطع منع نفسي من إيجاد حديث كايل الأبوي الجاد مسليًا. لكنني كنت أعرف أن كلماته جاءت من موضع قلق، ولذلك أومأت برأسي بشكل طبيعي
لم أكن أخطط لاستهلاكها وهي بتلك الحالة أصلًا
“هذا جيد”
بعد تأكيدي، بدا كايل أكثر ارتياحًا قليلًا، ثم أخرج ملفًا وصفعه على الطاولة
با!
“هم؟ هذا…؟”
نظرت إلى الملف، وفتحته بفضول، وبدأت أقرأه ببطء. كانت هناك كلمات كثيرة، فتصفحتها سريعًا. في النهاية، لم يكن هذا يخصني حقًا
لكن ما جذب اهتمامي كان عدة رسومات
بدا كل رسم كخربشة سريعة ومهملة. شيء قد يرسمه طفل. رجل بمكياج مهرج، وملابسه الزاهية غير المتناسقة، وأنفه الأحمر الضخم، وخصلاته الحمراء الفوضوية، والبالون الأحمر الحاضر دائمًا
لكن أكثر ما برز كان العينين: فراغان أسودان عميقان، مرسومان بخطوط ثقيلة ملتفة تزداد كثافة مع كل حلقة، كأن الرسام غرق في هوس وهو يحاول جعلهما كما ينبغي تمامًا
أي نوع من…
“هذه أحدث قضية كلفني بها رئيس القسم. إنها تتعلق بشذوذ حديث تم اكتشافه. يسمونه ’المهرج المختبئ’. لم ير أحد الشذوذ شخصيًا بعد، ولا توجد معلومات كثيرة عنه. لا نعرف فئته ولا قواعده. السبب الوحيد الذي جعلنا نعرف بوجوده هو الرسومات الموجودة في الملف”
“….أوه”
وضعت الملف جانبًا
’أستطيع بالفعل أن أقول إن رائحة المتاعب تفوح من هذا. لنبتعد فقط قدر الإمكان عن هذ—’
“من رسموا هذا هم أطفال ينتمون إلى دار أيتام محددة. دار تسمى ’دار أيتام الأطفال السعداء’”
تجمدت أفكاري فورًا عند سماع كلمات كايل، وبينما أدرت رأسي ببطء، رأيته يومئ برأسه بهدوء
“نعم، إنها دار الأيتام نفسها التي نشأنا فيها نحن الاثنان”
في اللحظة التي أكد فيها ذلك، غاص قلبي تدريجيًا بينما أغمضت عيني ببطء
“…تبًا”
من بين كل الأماكن، كان لا بد أن يكون ذلك المكان
“أخبرني رئيس القسم أنني أستطيع تشكيل فريق من أجل الذهاب. في العادة، لم أكن لأحضرك إلى هناك، لكن بالنظر إلى أدائك سابقًا، ظننت أنك قد تكون مهتمًا. و…”
توقف كايل، وصار تعبيره معقدًا قليلًا
“…الأم الكبرى تريد رؤيتك. تقول إن الوقت قد حان لتعود من أجل الزيارة. هناك الكثير مما تحتاجان إلى التحدث عنه”
لا، ليس هناك
من بين كل الناس، كانت آخر شخص أريد التحدث إليه. وكانت أيضًا السبب الرئيسي في أنني نادرًا ما زرت المكان
لكن…
“حسنًا، سأذهب”
انتهى بي الأمر إلى إيماءة هادئة برأسي والموافقة
ليس من أجلها، بل من أجل الأطفال. كانوا جميعًا بطريقة ما إخوتي
والأهم من ذلك…
’ربما إذا ذهبت إلى هناك، فقد أتمكن من العثور على بعض الأدلة عن نفسي قبل أن يتغير العالم’
ربما
ربما فقط
…قد أجد شيئًا مفيدًا
تعليقات الفصل