الفصل 179: دار أيتام الأطفال السعداء [1]

الفصل 179: دار أيتام الأطفال السعداء [1]

لم تكن لدي أجمل الذكريات عن دار الأيتام

لم يكن ذلك لأنني كنت مهمَلًا أو لأنهم أساؤوا معاملتي. كان ذلك أبعد ما يكون عن الحقيقة

في الواقع، كان السبب الرئيسي أنني كنت مريضًا

كان الدواء اللازم لإبقائي على قيد الحياة مكلفًا إلى حد كبير، وكان يلتهم تمويل دار الأيتام. أدى هذا إلى ألعاب أقل للأطفال ورحلات أقل أيضًا

كان الجميع يعرفون هذا. حتى الأطفال، ونتيجة لذلك، صرت منبوذًا من معظم الأطفال هناك

الشخص الوحيد الذي بقي معي كان كايل

كان الوحيد الذي لعب معي عندما كنت صغيرًا، وهذا سبب قربنا الشديد من بعضنا

كان السبب الوحيد الذي جعلني لا أكره وقتي في دار الأيتام بالكامل

’رغم أنني انتهيت فعلًا إلى أنني طُردت عندما بلغت الثامنة عشرة، لكن ليس كأنني أستطيع لومهم’

في الحقيقة، ربما ما زال بعض الأطفال يحملون ضغينة نحوي لأنني استحوذت على التمويل كله

“هاه”

زفرت ببطء، تاركًا الهواء النقي يلامس وجهي. كان شعوري سيئًا. سيئًا تمامًا في تلك اللحظة، وكل ذلك بسبب كايل

ذلك الوغد…

’أنت عضو نجم. لماذا لم نستخدم الطائرة الخاصة؟ لماذا انتهى بك الأمر إلى استخدام طائرة رديئة كهذه؟!’

شعرت بأنني على وشك التقيؤ

لكن…

’من الجيد أن أعود’

من بعيد، ظهرت فيلا صغيرة وسط الخضرة. كان العشب يصل إلى ارتفاع ركبتي، ينحني تحت الريح القوية التي تجتاح المكان. تسللت ضحكات خافتة من بعيد، وحمل النسيم بلطف صوت الأطفال وهم يلعبون

كان الهواء باردًا، وبينما رفعت نظري إلى السماء ورأيت الغيوم تتحول إلى رمادية، عرفت أن المطر لن يتأخر كثيرًا

“هذا يعيد الذكريات” تمتم كايل فجأة من جانبي، فالتفت برأسي ببطء لأراه ممسكًا بعربة. كانت يده الأخرى في جيب سترته الرمادية المصنوعة من الكشمير، وبدا أنيقًا إلى حد كبير

“…هذا صحيح”

أومأت برأسي ببطء وأنا أعيد نظري نحو دار الأيتام

بسبب تغير العالم المفاجئ، صار موقع دار الأيتام في مكان مختلف تمامًا عما كنت أعرفه. كان قائمًا على إحدى الجزر الصغيرة التي تدور حول أندورا، الجزيرة المركزية، تمامًا مثل مالوفيا

جزيرة ساير

بعدد سكان يبلغ نحو 300,000 شخص، كانت الجزيرة أصغر بكثير من مالوفيا، وكانت المباني والبنية التحتية العامة أكثر تهالكًا وأقل تطورًا بكثير

بشكل عام، بدت كالريف

كثير من الخضرة وبلدة صغيرة. هكذا كانت جزيرة ساير

“انتظر هنا لحظة”

توقف كايل وأمسكني من كتفي وأوقفني

“….؟”

“لقد قلت ذلك من قبل، لكنني سأكرره مرة أخرى. رغم أننا هنا لزيارة الأطفال والأم الكبرى، فنحن هنا أيضًا في مهمة. سينضم الآخرون إلينا لاحقًا، لكن في الوقت الحالي نحن الاثنان فقط. الهدف هو التحقيق في الرسومات وتحديد ما إذا كان الشذوذ خطيرًا، وما الفئة المحتملة له. إذا صار الأمر خطيرًا جدًا، فأخلوا دار الأيتام فورًا. هل هذا واضح؟”

“…نعم”

كم مرة سمعت الكلمات نفسها منه؟

كان يكررها طوال الساعات الثلاث التي قضيناها على الطائرة للوصول إلى هذه الجزيرة. لم تكن حتى الطائرة الخاصة، بل طائرة متهالكة يعرف كايل بطريقة ما كيف يقودها

مجرد التفكير في الأمر جعل القشعريرة تسري في جسدي

خصوصًا عندما حلقت الطائرة فوق الضباب المظلم

قشعريرة

كل ما شعرت به كان قشعريرة

“لن تهرب وتفعل شيئًا وحدك، صحيح؟”

ضيق كايل عينيه وهو يسأل

تفاجأت

“ما الذي تظنني عليه؟ وإلى أين سأهرب أصلًا؟”

باستثناء دار الأيتام، لم يكن هناك منزل واحد في الأفق. كانت أقرب قرية تبعد ساعة مشيًا من مكاننا

“…أنا أسأل فقط. في الآونة الأخيرة، صرت تتصرف بغرابة إلى حد ما”

“حقًا؟”

ضممت شفتي. حسنًا، لم يكن مخطئًا في هذه النقطة. لكن الأمر لم يكن شيئًا أستطيع التحكم فيه

كنت… أفعل كل ما يمكنني فعله من أجل النجاة

’وبالحديث عن النجاة، كيف تسير لعبتي؟ هل المبيعات جيدة؟’

لم أتحقق منها منذ أن استيقظت. في اللحظة التي دخلت فيها المكتب، ظهر كايل، وسحبني إلى دار الأيتام، مما تركني مصدومًا وأنا أتشبث بحياتي العزيزة

“أظن أنني قلت كل ما احتجت إلى قوله. لندخل”

حمل كايل حقائبه وبدأ يتجه نحو دار الأيتام، لكنني بقيت واقفًا في مكاني

“اذهب من دوني”

“هم؟”

أريته هاتفي

“عمل”

“…أوه. حسنًا”

بنظرة تفهم، لم يقل كايل شيئًا آخر وبدأ يتجه نحو دار الأيتام. انتظرت حتى دخل المكان قبل أن أفتح تطبيق دوك وأتفقد صفحة الإحصاءات

في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، كأن الهواء انتزع فجأة من رئتي، نسيت أن أتنفس

“مستحيل…”

اضطررت إلى الرمش بضع مرات لأتأكد أنني لا أرى الأشياء بشكل خاطئ

[المبيعات: 57,910]

لكن حتى بعد أن رمشت ورأيت أن الإحصاءات بقيت كما هي، شعرت كأن عقلي انفجر فجأة

“يا للعجب!”

ما يقارب 60,000 عملية بيع؟ وكل ذلك خلال نصف يوم من إصدار اللعبة؟!

أي أرقام هذه!؟

كان يجب الانتباه إلى أن أول لعبة لي على الإطلاق باعت نحو 30,000 نسخة. هذا كان بالفعل ضعف ذلك تقريبًا!

“كيف باعت بهذا القدر؟ أنا لا… أفهم”

هل كان ذلك بسبب الفيديو الذي أرسله جيمي إلي؟ بالعودة إلى محادثتنا، فتحت الرابط الذي أرسله إلي وعدت إلى الفيديو

في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، اتسعت عيناي

[المشاهدات: 501,887]

“…لا عجب”

مع هذا العدد الكبير من المشاهدات، لم يكن غريبًا أن تحقق لعبتي أداءً جيدًا. ليس ذلك فحسب، بل عندما نظرت إلى مراجعات لعبتي، التي كان متوسطها [متباين]، شعرت بتحسن كبير. كان هذا بالتأكيد خطوة أعلى من لعبتي السابقة

“حسنًا، حسنًا. لا ينبغي أن أتحمس كثيرًا. هذا بسبب الفيديو. قد تهدأ المبيعات لاحقًا. في تلك الحالة، يجب أن أجعل وظيفة اللعب الجماعي تعمل بسرعة. أطلقها بينما لا تزال اللعبة رائجة”

لكن هل لدي وقت كاف لفعل ذلك أصلًا؟

“أوه. أريد حقًا العودة إلى العمل”

لكن…

عندما رفعت رأسي ببطء وحدقت في دار الأيتام البعيدة، لم أستطع إلا أن أتنهد

’حسنًا، سأرى ما يمكنني فعله. أود أن أدفع لشخص ما ليحسن اللعب الجماعي وأضيف برنامج أصوات المرآة لاحقًا فحسب، لكنني مفلس حاليًا، لذلك…’

وبتنهد مستسلم، استعددت لوضع هاتفي جانبًا

لكن في اللحظة نفسها التي كنت على وشك فعل ذلك، تلقيت رسالة مفاجئة

تررر—

“هم؟”

ظننت أنها ربما من جيمي، فنظرت إليها، لكنني تفاجأت حين رأيت أنها من رقم مجهول تمامًا

رمشت ببطء وقرأت الرسالة، وعندما فعلت، وجدت نفسي عاجزًا عن إغلاق فمي

[إلى: سيث ثورن]

[نحن من نوفا ستوديو نود أن نقدم لك تهانينا الصادقة، ويسرنا أن نعرض عليك منصبًا ضمن فريقنا

لقد أعجبنا كثيرًا بمهاراتك وخبرتك ونهجك الإبداعي، ونؤمن بأنك ستكون إضافة قيّمة إلى الاستوديو المتنامي لدينا

يشمل هذا العرض…]

هذا…

“عرض استقطاب؟”