الفصل 296: عديم السمة [2]
الفصل 296: عديم السمة [2]
فررر—!
أصدرت حاكم ضخمة متصلة بأسلاك معدنية سميكة اهتزازًا منخفضًا وثابتًا، وكان الصوت يتردد بخفوت عبر أرضية غرفة بيضاء وجدرانها. داخل الغرفة، وقف عدة رجال يرتدون معاطف المختبر ويحملون دفاتر ملاحظات، وهم يراقبون الحاكم
وقف رئيس القسم قريبًا من الحاكم، وحاجباه معقودان بشدة بينما كانت قدمه تنقر الأرض بنفاد صبر
“كم سيستغرق الأمر؟ لقد ظلت تعمل لأكثر من ساعة. لماذا يستغرق الأمر كل هذا الوقت؟”
حملت نبرة رئيس القسم لمحات من الانزعاج وهو يعقد ذراعيه أمامه
“لكن يا سيدي…”
لم يستطع أحد الرجال منع نفسه من النظر إلى رئيس القسم
“ماذا؟”
“هذا…” ابتلع الرجل ريقه قليلًا، وتردد قبل أن يجيب. “الحاكم لم تعمل إلا لدقيقة واحدة. لم تقترب حتى من ساعة”
“…..”
وقف رئيس القسم في صمت، ثم أدار معصمه ونظر إلى الوقت
“هل هذا صحيح…؟ شعرت وكأنها ساعة” تمتم وهو يحول انتباهه نحو الرجل بالمعطف الأبيض. “أيًا يكن. أنجزوا الأمر بسرعة. هذه النتيجة مهمة للغاية”
كانت هناك آلات محمولة كثيرة تستطيع قياس نقاء الشظية وسماتها. كانت عادة دقيقة للغاية، ولا تستغرق إلا وقتًا قليلًا جدًا، أو لا تستغرق أي وقت تقريبًا، لتحديد سمة الشظية ونقائها
لكن رغم أنها كانت دقيقة نوعًا ما وسريعة، فإنها لم تكن بدقة الحاكم الضخمة أمامه
كانت الحاكم أمامه مستشعرًا مصممًا لقياس نقاء الشظية وسمتها بدقة متناهية، متتبعًا حتى أصغر رقم عشري. إذا كانت للآلة الصغيرة نسبة خطأ كبيرة، فهذه الحاكم لا تملك ذلك
ولهذا اختار رئيس القسم أن يأتي إلى هنا أيضًا
كان بحاجة إلى اختبارها مرة أخرى ليتأكد
’شظية بلا سمة؟ لم أسمع بحدوث شيء كهذا من قبل. هل يمكن استخدامها أصلًا؟ ماذا سيحدث لو تمكنت بطريقة ما من حقن سمة داخلها؟’
بدأ تنفس رئيس القسم يزداد ثقلًا مع كل ثانية
بحلول الآن، كان متأكدًا من أن النقابات الأخرى رصدت شيئًا ما في الشظايا أيضًا
كانوا جميعًا على الأرجح يختبرونها ويفكرون في الشيء نفسه
’ليست الشظايا نقية بشكل مذهل فحسب، بل إذا كان من الممكن أن نحقن سمة داخلها، فقد يكون هذا تغيرًا هائلًا في قواعد اللعبة. لكن ما الذي جلب هذا التغيير المفاجئ؟ كيف يمكن أن تكون الشظايا بلا سمة؟’
خطرت فكرة فجأة لرئيس القسم
ذلك…
ظهرت صورة في ذهنه. كانت لمهرج معين يجلس خلف بيانو، ويداه تنزلقان على مفاتيح البيانو
هل يمكن أن يكون…؟
’بالتأكيد لا يمكن أن يكون المايسترو، فقد ثبت بالفعل أنه يعطي شظايا ذات السمة الرنانة. في هذه الحالة…’
دينغ! دينغ! دينغ—!
“….!؟”
التفت رأس رئيس القسم بسرعة نحو الحاكم الضخمة بينما تقدم أحد الرجال بالمعطف الأبيض نحو الشاشات وتفقد البيانات
بعد وقت قصير، تغير تعبيرهم، وانقبض قلب رئيس القسم عند رؤية ذلك
كما توقعت…
’يبدو أن الأمور ستصبح فوضوية للغاية قريبًا’
مر يوم منذ أن أُغلقت البوابة
حتى الآن، كان العالم يعج بالحديث عن كل ما حدث. كانت قنوات الأخبار تعيد عرض القصة بلا توقف، وكل موقع زرته كان يعرض مقاطع ولقطات بارزة من البث
لكن إن كان هناك شيء واحد أزعجني من كل هذا…
[نادي معجبي المهرج]
الأعضاء: 32,882
—هاهاها! انظروا إلى هذه الصورة! أليس وسيمًا جدًا!
—أعرف أنه لا يفترض بي أن أشعر بهذا، لكن الطريقة التي عزف بها كانت آسرة جدًا! لقد حفظت الموسيقى بالفعل على هاتفي. سمعت أن بعض الناس بدأوا بالفعل بنشر الموسيقى على يوتيفاي. بدأت تتصدر هناك
—المهرج! المهرج!
—يا للدهشة! لقد وضعت الصورة في إطار في غرفتي. إنها رائعة جدًا! من المؤسف أنهم صنفوا المهرج فقط ضمن فئة ميلاس. كان يستحق أكثر بصراحة
—أنتم مرضى فعلًا بسبب هذا. كيف يمكنكم الإعجاب بشذوذ قتل هذا العدد من الناس؟
—اخرسوا جميعًا
“…..”
غطيت جبهتي وأنا أحدق في تفاعل الناس داخل الخادم
كيف كان لهذا أي معنى؟
كان الناس ينشئون فعلًا نادي معجبين لشذوذ؟
بينما كنت أتنقل عبر التعليقات، فوجئت بأنني وجدت نادي معجبين مخصصًا للمايسترو. حتى إن عدد أعضائه كان أكثر من عدد أعضائي. عندها لاحظت وجود أندية معجبين كثيرة لشذوذات أخرى أيضًا
“هذا…”
لم أكن أعرف حقًا كيف أشعر حيال هذا
لم أكن متفاجئًا حتى من حدوث شيء كهذا. سواء كان هذا العالم أو عالمي السابق. كان الناس يميلون دائمًا إلى تمجيد الأشياء المريضة والملتوية. في مرحلة ما، أصبح دعم قاتل متسلسل معين رائجًا
“…لكن أظن أن هذا الجزء منطقي”
نظرت إلى قوائم الموسيقى
97 | رقصة الموت | غير متوفر
رقصة الموت، المصنفة 97…
لقد غيروا الاسم ولم يضيفوا اسم الفنان، لكن كان واضحًا منذ اللحظة التي شغلت فيها الموسيقى أنها نفسها بالضبط التي عزفتها في الاختبار
’هذا سخيف’
مجرد التفكير في مقدار المال الذي أخسره بسبب هذا كان يسبب لي صداعًا
“لا، لا يهم… سأركز فقط على إنشاء الألعاب”
عند التفكير في الألعاب، تسارع قلبي. الآن بعد أن أصبح المايسترو معي، يمكنني رفع ألعابي إلى مستوى آخر. لقد أصبح واضحًا للغاية أن التسجيل لم يعد كافيًا
كنت بحاجة إلى ترقية، وأي ترقية أفضل من الفنان نفسه؟
“نعم، أظن أن الوقت قد حان لأبدأ التفكير في إنشاء لعبتي التالية”
لقد مر بعض الوقت منذ أن وفرت لي النقابة الموارد ومعدات الواقع الافتراضي. كنت بحاجة إلى أن أريهم بعض التقدم قريبًا، وإلا فسيظنون أنني أضيع الوقت
’لدي موسيقاي. لدي معداتي. لدي الاستوديو الخاص بي. الشيء الوحيد الذي ينقصني هو بعض الموظفين الذين يستطيعون العمل معي’
“الذين عملت معهم في لعبتي السابقة كانوا جيدين جدًا. ينبغي أن أتواصل معهم وأرى إن كانوا مستعدين للعمل معي على لعبتي للواقع الافتراضي. مما أعرفه، يبدو أنهم يعرفون عن نظام الواقع الافتراضي أكثر مني. قد يساعدونني قليلًا”
لم أضيع أي وقت
أخرجت هاتفي، وكتبت لهم رسالة بسرعة
ذكرت العمل معهم مرة أخرى، واحتمال توظيفهم بدوام كامل
وحين انتهيت من كتابة الرسالة، أرسلتها بسرعة
“انتهيت. بعد ذلك، ينبغي أن أتفقد كيف حال ألعابي—”
أخرجتني جلبة معينة من أفكاري
“هم؟”
بدا أنها قادمة من القاعة الرئيسية. بدافع الفضول، مشيت إلى هناك ودفعت الباب مفتوحًا. عندها وجدت نفسي أنظر إلى رجل أشقر يرتدي نظارات شمسية، وكانت ابتسامته الساطعة تتناقض بحدة مع النظرات الباردة من كل من في الغرفة تقريبًا
ومن دون أن ينزعج، واصل السير قبل أن يلمح أخيرًا الشخصين اللذين كان يبحث عنهما
تسارعت خطواته
وفي النهاية، توقف أمام زوي وكايل بينما نزع نظاراته الشمسية ببطء
“أنتما الاثنان…”
شوّهت ابتسامة عريضة ملامحه وهو ينظر إلى الاثنين، ملوحًا ببعض الأوراق
“اجمعا أغراضكما. ستنتقلان إلى الجزيرة الرئيسية معي”
تعليقات الفصل