الفصل 370: استوديو مسبك الكوابيس [1]
الفصل 370: استوديو مسبك الكوابيس [1]
اتكأ رئيس القسم إلى الخلف في كرسيه، وقد انعقد حاجباه بينما وضع يده على فمه، غارقًا في التفكير
كان مترددًا لبعض الوقت بشأن كشف ما عرفه لرئيس النقابة، لكنه بعد قليل من التفكير أدرك أنه لا يملك خيارًا آخر سوى ذلك
’من المرجح جدًا أنه اكتشف شيئًا بالفعل. إن تصرفت كأنني لا أعرف، فقد يختار ألا يذكر الأمر، لكن حقيقة أنه لن يقول شيئًا… هذه هي المشكلة الحقيقية’
لم يكن رئيس النقابة شخصًا يواجه الآخرين مباشرة بشأن أي شيء
إذا لم يكن راضيًا عن أداء شخص ما، فلن يعبّر عن ذلك صراحة. بدلًا من ذلك، كان يدوّن الأمر في صمت، وكان صمته أبلغ من الكلام بكثير. وكلما خيّب أحدهم ظنه، تلاشى اهتمامه به أسرع
كان من النوع الذي يحدد قيمة الناس، فيقيس قيمتهم بناءً على ما يمكنهم تقديمه لا بناءً على حقيقتهم
وكلما خيّب أحدهم ظنه، انخفضت قيمته في عينيه، حتى يصبح في النهاية غير جدير باهتمامه على الإطلاق
كان هذا آخر ما يريده رئيس القسم
“…أنا فضولي. ماذا اكتشفت بشأن فايل – 2013؟”
“أنا…” ضم رئيس القسم شفتيه، ورتب أفكاره في ذهنه قبل أن يعترف، “رغم أنني لست متأكدًا تمامًا، هناك بعض الشكوك بشأن سيث. بصراحة لا أعتقد أنه هو، لكن هناك أشياء كثيرة لا تتطابق ببساطة”
“مثل؟”
“توقيتات معينة في مواقف معينة. ظهوره. إنه يطابق وقت ظهور المهرج أول مرة. كان ذلك في الوقت نفسه تقريبًا. هناك… أشياء كثيرة فحسب”
كان عدد المصادفات قد تراكم إلى حد لم يعد ممكنًا تجاهله
رغم أن رئيس القسم حاول بكل جهده أن يغض النظر عن الوضع، لم يعد قادرًا على فعل ذلك
’آمل أن أكون مخطئًا، لكن من واجبي الإبلاغ عن هذا’
“لدي ملف هنا جمعته وفيه كل ما توصلت إليه” انحنى رئيس القسم إلى الأمام وهو يضع ملفًا مرتبًا على مكتب رئيس النقابة. “ما تزال هناك أمور معينة لا تبدو منطقية تمامًا، لكنني ظننت أنه سيكون من الجيد أن أريك هذا القدر على الأقل”
“همم”
مد رئيس النقابة يده وأمسك بالملف
قرأ الملف بعناية بينما جلس رئيس القسم في صمت أمامه. ملأ صوت تقليب الصفحات الهادئ الغرفة، وبعد فترة، وضع رئيس النقابة الملف أخيرًا على المكتب
“هذا ليس سيئًا. أستطيع أن أفهم كيف ظهرت مخاوفك. لو كنت مكانك، لفكرت بالطريقة نفسها أيضًا”
“إذن…؟”
“لا داعي للقلق”
ابتسم رئيس النقابة مطمئنًا
“لقد تعاملت مع الوضع بالفعل. احتمالات كونه المهرج ضئيلة إلى حد العدم”
مد يده إلى هاتفه، وشغّل مقطعًا معينًا وعرضه على رئيس القسم
“ورد بلاغ عن رؤية المهرج أثناء حادثة بوابة الساعة الرملية. أفترض أنك تعلم ذلك بالفعل”
“نعم، أعلم”
نقر رئيس النقابة على الشاشة. بدأ مقطع جديد بالعمل
“إذا نظرت هنا، ستلاحظ أن سيث كان موجودًا داخل النقابة طوال مدة بوابة الساعة الرملية بالكامل. في الواقع، كان يخلّي البوابات باستمرار مع فريقه. وليس هذا فقط، بل إن تصنيف صعوبة تلك البوابات لم يزد أدنى زيادة. احتمالات كونه المهرج ضئيلة إلى حد العدم”
“أنا أدرك ذلك”
أجاب رئيس القسم
“…هاتان الدليلان هما أيضًا سبب عدم اعتقادي بأنه المهرج. ومع ذلك، أنا مقتنع بوجود نوع من الارتباط بينهما، بالنظر إلى كل المصادفات المشبوهة المحيطة به”
“أنت محق في التفكير بهذه الطريقة”
أومأ رئيس النقابة، معترفًا بقلق رئيس القسم ومقدّرًا له
“ومع ذلك، لا داعي للقلق بشأن ذلك أيضًا. لقد تحققت من ذلك كذلك، وليست لديه أي صلة بالمهرج”
“ليست لديه؟”
حدق رئيس القسم في رئيس النقابة بدهشة. كان الأمر صعب التصديق، لكن عندما التقت عيناه بنظرة رئيس النقابة العميقة الثابتة، بدأت دهشته تتلاشى، وحل محلها شعور هادئ بالقبول
“فهمت”
“…يسرني أنك فهمت”
شبك رئيس النقابة يديه أمامه، وانحنى إلى الأمام قليلًا، ضاغطًا بأصابعه أسفل عينيه في إشارة واضحة
“أنت من بين الجميع يجب أن تعرف عينيّ. لا توجد أشياء كثيرة يمكنها الإفلات من بصري”
ومضت عيناه للحظة قصيرة، وتحولتا إلى اللون الأبيض لنصف ثانية فقط. توتر رئيس القسم على الفور، وتجمد جسده تحت شدة تلك النظرة، وشعر في تلك اللحظة القصيرة كأنه مكشوف تمامًا وضعيف
لحسن الحظ، لم يستمر الأمر إلا لحظة. اتكأ رئيس النقابة إلى الخلف على كرسيه، وظهرت ابتسامة خافتة على وجهه، مخففة التوتر في الغرفة
“إنه بريء. يمكنك القول إن توقيتاته سيئة الحظ”
“هل هذا صحيح…؟”
لعق رئيس القسم شفتيه، وكان حلقه أكثر جفافًا من المعتاد. وبعد أن التقى بنظرة رئيس النقابة مرة أخيرة، أومأ ونهض من مقعده
“حسنًا إذن”
عدل ملابسه
“إذا كان الأمر كذلك، فلم أعد بحاجة إلى القلق. أنا معجب بسيث إلى حد ما، لذلك كنت آمل أن أكون مخطئًا. هذا يطمئنني”
“يسرني أن ذلك يطمئنك. اعتن به جيدًا. إنه موهبة عظيمة”
“أعرف، أعرف”
لوح رئيس القسم بيده بكسل، متجهًا نحو الباب
“…سأعتني به جيدًا. قد يجلب لنا مفاجأة أثناء المؤتمر العالمي”
“أوه؟ أنا أتطلع إلى ذلك”
“فلتفعل”
بهذا، مد رئيس القسم يده إلى مقبض الباب وخرج، مغلقًا الباب خلفه وتاركًا رئيس النقابة وحيدًا في الغرفة الهادئة. استمر الصمت عدة ثوان قبل أن تنقر أصابع رئيس النقابة على الطاولة
“…أنا أتطلع إلى ذلك حقًا”
ترررر—!
أيقظني المنبه في الصباح
“أوف”
كان اليوم عطلة نهاية الأسبوع، ولم تكن لدي أي التزامات عمل. ومع ذلك، كان هناك موعد معين عليّ حضوره
’لا أصدق أنني أستيقظ مبكرًا في يوم إجازتي الوحيد’
تأوهت، وأنزلت ساقيّ من السرير وأخذت حمامًا سريعًا. بعد أن بدلت ملابسي، غادرت المساكن واتجهت نحو الشارع، مستعدًا لاستقلال سيارة أجرة إلى الاستوديو
’…آمل أن تسير الأمور معهم على ما يرام. لدي بالفعل الكثير من الأمور المزعجة التي يجب أن أتعامل معها. لا أريد إضافة شيء آخر’
بينما كنت أتصفح هاتفي، فتحت تطبيق رانوبي
“صحيح، لقد مر وقت منذ أن راجعت ملفي الشخصي آخر مرة. أتساءل كم عدد المتابعين لدي الآن”
[سيث ثورن]
المنشورات: 1 المتابعون: 104.3 ألفًا يتابع: 0
“….!”
اتسعت عيناي من المفاجأة
كان هذا أعلى بكثير مما توقعت سابقًا. وكان بإمكاني أيضًا رؤية أنه ما زال يزداد. عدد الإشعارات التي كنت أتلقاها كان كبيرًا. لحسن الحظ، كنت قد كتمتها كلها مسبقًا
’أظن أن التجارب ساعدت حقًا في زيادة شعبيتي’
ومع ذلك، لم يكن هذا شيئًا مقارنة بكايل وزوي
’صحيح، إذا كنت أتذكر جيدًا، أليست لدى زوي متابعون كثيرون؟’
انتقلت للعثور على ملفها الشخصي
[زوي تيرلاين]
المنشورات: 76 المتابعون: 23.2 مليون يتابع: 2
“أوه، يا للدهشة”
كان هذا أسخف مما أتذكر. كان لديها حقًا عدد هائل من المتابعين
وبينما كنت أتصفح محتواها، لاحظت فجأة ظلًا يسقط على هاتفي، وعندما التفت، لمحت زوجًا من العينين الخضراوين يحدقان في هاتفي
“هذا ملفي الشخصي، أليس كذلك…؟”
تجمدت في مكاني
تعليقات الفصل