الفصل 426: الذي يضحك [2]
الفصل 426: الذي يضحك [2]
تيك، تيك—
[00: 59: 58]
كانت الغرفة صامتة
لم يتحرك أي من الطرفين
ثبت زوج من العينين السوداوين على الشخصية أمامه، وكانت ابتسامتها تتمدد على وجهها بطريقة غير طبيعية بينما استمرت الأجساد في الانهيار بجانبهما
ثاد! ثاد!
ثلاثة عشر، اثنا عشر، أحد عشر..
بدأ عدد أفراد الطائفة في الغرفة يتناقص مع كل ثانية تمر، وابتسامة المرأة العجوز تتمدد أكثر فأكثر. كما ازداد الضغط المنبعث من جسدها بينما بقيت عينا سيث السوداوان ثابتتين عليها
وفي النهاية—
ثاد!
سقط آخر فرد من الطائفة، وتلوى وجهه قبل أن يتلاشى
“…..”
ضغط صمت ثقيل على الغرفة، ولهب الشموع يرتجف
استمر الصمت حتى انفرجت شفتا السيدة العجوز
“….أوه؟ يا لها من مهمة مثيرة للاهتمام. لديك نحو ساعة للهروب؟”
كان الصوت أجش، لكن في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمها، ازداد التوتر المعلق في الغرفة
“همم”
التوت ابتسامة السيدة العجوز أكثر
“يا له من بناء غريب، هذا النظام الخاص بك. لا يبدو مألوفًا. إذًا… هل كان هذا الجسد يومًا لدي-16، أتساءل؟ ويبدو أيضًا أنك تدرك أنك ترتدي صدفة جسد لا تنتمي إليك. كم هذا رائع… أفكارك”
بدأت أسرار وتفاصيل لم يتحدث عنها سيث قط تتدفق من فم المرأة
كان الأمر كما لو أنها ترى ما بداخله مباشرة
لا…
كانت ترى ما بداخله مباشرة
“هذا… النظام، كما تسميه. غريب. يبدو أنك تجهل طبيعته بقدر ما أجهلها. كم هذا غريب… جوهره غير مألوف حتى لي. ليس من تصميمي، ولا تحمل قوته علامتي. عجيب… عجيب بعمق”
رمشت السيدة العجوز ببطء، وتشوه وجهها
في غمضة عين فقط، تحولت من سيدة عجوز إلى رجل عجوز
وتغير الصوت مع التغير
“همم… هذا صحيح. أنت لست من هذا العالم. ومع ذلك… هل يمكن أن توجد عوالم أخرى حقًا؟ لا. لا، لا ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا. أنا متأكد من ذلك. وهذا يعني… أن هناك شيئًا لم أره. شيئًا آخر يعمل هنا. وأنا متأكد أيضًا أن ذكرياتك لم تُعدل أو تُغير”
وكأن شيئًا ضرب ذهنه فجأة، تحولت الابتسامة على وجه الرجل العجوز إلى شيء ملتوي للغاية وهو ينظر إلى سيث
“نعم… هذا هو التفسير الوحيد. لا بد أن يكون كذلك. لا يمكن أن يكون هناك سبب آخر. وإلا كيف يمكن لشيء كهذا أن يحدث؟”
“…..”
طوال الوقت، بقي سيث صامتًا
بقيت عيناه الداكنتان ساكنتين وهو يستمع إلى الرجل العجوز
وفي الوقت نفسه، بدأت أمور كثيرة تصبح منطقية في ذهنه وهو يتذكر كل الأحداث التي وقعت في الماضي. المصادفات الغريبة، الرقم ’71’، وما كان يحدث أثناء محاولة التسلل إلى الطائفة
كان كل ذلك بسبب ’دانتاليون’، الشيطان 71 من آرس غويتيا، وأحد دوقات عالم الجحيم. الشيطان ذو الوجوه الكثيرة، والذي فاقت معرفته الجميع. لم يكن غريبًا أنه يستطيع قراءة عقل سيث
لم يكن هناك شيء يستطيع المرء إخفاءه عن ’دانتاليون’
“يبدو أنك تعرفني”
“…..”
لم يبد سيث أي رد فعل حين ظهر دانتاليون على بعد بضع بوصات من وجهه، يدرس تعابير سيث بعناية
“آه… هذا يجعل الأمور مثيرة للاهتمام للغاية. قلة من الفانين يدركون ولو بشكل خافت وجود نوعنا. لقد حجبنا وجودنا طويلًا تحت الظلال والصمت، غير مرئيين لكننا حاضرون دائمًا. ومع ذلك أنت، الواقف أمامي، تحمل معرفة لا ينبغي أن تكون لك. كم هذا غريب… كم هو شهي في إثارة الاهتمام”
كرا كراك!
دوّى صوت تشقق بينما مال عنق الرجل العجوز، وعيناه لا تزالان مركزتين على سيث
بدأ تحول يحدث في تلك اللحظة بينما اشتد الضغط المنبعث من جسد الرجل العجوز، مما جعل المحيط يهتز أكثر من قبل
بقي سيث واقفًا بلا حركة
كان ذهنه هادئًا. هادئًا تمامًا
لكن في الوقت نفسه، بدا العالم كله غريبًا عنه
لم يكن يعرف حتى إن كان يتنفس
كل ما كان يشعر به هو مقدار لا يصدق من القوة، بينما بدأت أحشاء جسده تتلوى، والشظية الإدراكية في ذهنه تكبر أكثر فأكثر. كان يستطيع أن يعرف أنه كلما كبرت، أصبحت أخطر عليه
راتل! راتل!
اهتز المحيط، وتغير وجه الرجل المسن مرة أخرى
في الوقت نفسه الذي حدث فيه ذلك، شعر سيث بشيء يتلوى داخل جسده. الشظية الإدراكية التي كانت تتمدد في ذهنه تمددت بسرعة أكبر، وبدأ المؤقت أمام عينيه يعد تنازليًا بسرعة أكبر
تيك، تيك—
[00: 49: 31]
رغم ذلك، لم يظهر سيث أي رد فعل
لم يستطع إظهار أي رد فعل
كان عاجزًا عن فعل ذلك
بدلًا من ذلك، نظر إلى المايسترو، والسيد جينغلز، وميريل، وسائر العوالم
في تلك اللحظة، بدا الأمر تقريبًا كما لو أنه كان متصلًا بهم
راتل!
اذكر الله، ولا تجعل الفصل يأخذك من واجباتك.
اهتزت الغرفة أكثر، وبدأت الأجساد على الأرض تتلوى مرة أخرى قبل أن تبدأ بالوقوف ببطء
بلا وجوه، تحركوا جميعًا بطريقة آلية، يساعدون أنفسهم على النهوض
’توقف عن المقاومة’
’توقف… دع الشظية الإدراكية تسيطر’
’في اللحظة التي تفلت فيها، ستتمكن من العودة إلى المكان الذي تنتمي إليه’
’لا حاجة لمحاربتها’
استمرت الأصوات في الهمس داخل ذهنه
وازداد صوتها مع كل ثانية تمر، حتى بدأت تغرق أفكاره
تيك، تيك—
[00: 43: 22]
انخفض الوقت بسرعة
في نصف دقيقة فقط، فقد بالفعل أكثر من خمس دقائق
’خذ شظية الإمبلانس’
’…أوقف الألم’
’أنه كل هذا. هذا ليس عالمك’
استمرت الأصوات بينما انخفض الوقت، واجتاح ألم حاد ذهن سيث بينما تضخمت الشظية الإدراكية أكثر فأكثر
بدأ الدم يتسرب من كل فتحة في جسد سيث، من أنفه وأذنيه وزوايا عينيه، منسابًا في خطوط رفيعة داكنة. وامتد فوق السطح الأملس للقناع الذي كان يرتديه، ملطخًا إياه بالأحمر القاني، مانحًا الوجه الفارغ شبه تعبير مشوه تقريبًا
تيك، تيك—
[00: 27: 19]
كان الوقت يهبط بسرعة شديدة
مر أكثر من نصف دقيقة في أقل من نصف دقيقة
تحول وجه الرجل العجوز إلى وجه شابة ذات شعر أسود طويل وملامح ناعمة. حدقت في سيث وابتسمت
“ينبغي أن تأخذ الشظية الآن، قبل أن تفوت اللحظة. حين تُغلق العتبة، قد لا أستطيع حتى أنا أن أعيدك. وأنا أفضل ألا أراك تضيع بلا رجعة. فما زال للجسد بعض الفائدة بالنسبة لي، بعد كل شيء”
لكن—
“…..”
بقي سيث صامتًا
اكتفى بالتحديق في السيدة أمامه بعينيه الداكنتين الملطختين
تيك، تيك—
[00: 13: 55]
قفز الوقت أكثر
بقيت ملامح سيث تحت القناع كما هي، رغم أن القناع أصبح الآن مغطى بخطوط حمراء بينما بدأ جسده يرتجف
كانت القوة في جسده قد بدأت تصبح مضطربة
كانت هادئة قبل لحظة، لكن الأمر لم يعد كذلك
القوة التي كانت كافية لجعل المايسترو يشعر بالقشعريرة بدأت تزداد مرة أخرى، مما جعله يرفع رأسه
فعلت ميريل، والسيد جينغلز، وسائر العوالم الشيء نفسه
رفعوا جميعًا رؤوسهم لينظروا إلى سيث
حتى دانتاليون لم يعد قادرًا على تجاهل القوة التي كانت تخرج من جسد سيث، فتشوهت ملامحه في عبوس
لكن قبل أن يتمكن من الرد—
تيك، تيك—
[00: 01: 07]
رفع سيث يده
توقف أفراد الطائفة الكثر حوله مباشرة
وفي الوقت نفسه، أدارت رؤوسهم ببطء نحو دانتاليون
“لقد سيطرت عليهم…؟”
أومأ سيث بهدوء، وتسربت ضحكة خافتة من شفتيه
لكنها لم تكن ضحكة تسلية، ولا ضحكة سعادة
كانت ضحكة ترسل القشعريرة في الجسد، وبعد لحظة فقط، خرج صوت أجش من شفتي سيث، “لا أرى سببًا يمنع أي شذوذ من الارتباط بأمري”
تغير تعبير دانتاليون، لكن الأوان كان قد فات
رَمبل! رَمبل!
فجأة، اهتز المحيط
توسعت الشظية الإدراكية في ذهن سيث، وبعد قليل—
بانغ!
دوّى انفجار
انهار المحيط
[00: 00: 00]
في ذلك اليوم، ظهرت بوابة
الرتبة النهائية…
[إس إس]
تعليقات الفصل