الفصل 504: عشية التصنيف [1]

الفصل 504: عشية التصنيف [1]

“آااي. الجو حار جدًا. ليشغل أحدكم مكيف الهواء”

“لا، أرجوك. الجو بارد جدًا”

“وأنا أقول لك إن الجو حار!”

“…لا، سأموت حقًا إن جعلته أبرد من هذا. هكذا مناسب تمامًا”

اندلعت حرب في المكتب الصغير. ورغم أن النقابة الفرعية كانت أصغر من النقابة الرئيسية، فإنها كانت لا تزال كبيرة بما يكفي لاستيعاب الجميع. ليس ذلك فحسب، بل إن الفرق المختارة للمؤتمر العالمي حصلت كل منها على غرفة مكتب خاصة بها

ورغم أن الغرفة كانت أصغر من تلك الموجودة في مالوفيا، فإن أعضاء فرقة سيث كانوا لا يزالون راضين

كان ذلك إلى أن ظهرت مشكلة

“ما هذا الهراء؟ ماذا تقصدين بأنك ستموتين؟ هل أنت ضعيفة إلى هذا الحد؟”

“أنا كذلك. أنا… حقًا كذلك”

“آه، أيتها اللعينة…”

أوقفت نورا نفسها، وغطت وجهها وهي تتمتم، ’لماذا أضيع طاقتي ووقتي معها أصلًا؟ من الواضح أنها مختلة عقليًا’

“مهلًا…”

عبست ميا، وشعرت برغبة في الرد، لكنها كتمت نفسها عندما لاحظت نظرة نورا الحادة

في النهاية، لم تستطع إلا أن تجبر نفسها على رد ضعيف

“لا، بل أنت”

“…..”

للحظة، عم الصمت المكتب. لم يقل أحد كلمة، واتجهت سلسلة من العيون نحو ميا التي ازداد إحراجها. لكن ذلك الصمت استمر إلى أن تكلم نيل فجأة، ورفع إصبعه إلى جسر نظارته وهو يدفعها إلى الأعلى

“في الواقع، أنا أتفق مع ميا في هذه النقطة. جوانا، الجو بارد قليلًا حقًا”

أضاءت عينا ميا

ورغم أنها أرادت أن تقول شيئًا، فإنها كتمت نفسها حين شعرت بنظرة نورا. ومع ذلك، قالت عيناها كل شيء

هيا، هيا! أخبرها بما في رأسك!

“أنتم شباب، وأنا عجوزة. أنا أكثر حساسية تجاه الحرارة منكما”

“هذا هراء. أنت تقريبًا في نفس عمرنا”

“ذهنيًا، لست كذلك”

“في الواقع، أنا أتفق مع نورا في هذه النقطة”

يا لا

نظرت ميا إلى جوانا، التي دخلت المحادثة فجأة. تبًا، هذه الخائنة!

قرصت سترتها وحركتها بخفة، ثم أضافت، “الجو حار نوعًا ما هنا. لن يضر تغيير الحرارة لجعلها أبرد قليلًا”

“حسنًا، ها قد حصلنا على الحكم”

نظرت نورا إلى ميا ونيل بابتسامة منتصرة

“بما أن قائد الفرقة بالإنابة قد تكلمت، فليس لديكما أي اعتراض، صحيح؟”

“هذا…”

“…جوانا…”

بدا الاثنان على وشك الانهيار. وفي يأس، نظر الاثنان حولهما قبل أن يستقر نظرهما في النهاية على مين وسارة وأرييل

أمام نظراتهما المتوسلة، تردد مين وسارة. لم يكن الفتى الضخم كثير الكلام، وكذلك سارة. ومع إضافة عيني جوانا ونورا إلى المشهد، بدا ثقل الأمر خانقًا. ظلت أجسادهما ساكنة، ووجوههما مشدودة، بينما كانت أعينهما تتحرك هنا وهناك، غير واثقة أين تستقر

بدا منظرهما مثيرًا للشفقة

كانت أرييل وحدها تبدو غير مبالية حقًا

وبينما كانت تسند ذقنها بقبضتها، وشعرها الفضي ينساب على كتفها، ألقت نظرة خاطفة فقط على المجموعة قبل أن تشيح بنظرها. كان ذلك مشهدًا مألوفًا، لا يزعج أحدًا، فسارع الجميع إلى إبعاد أعينهم عنها

لم يكن هناك ما يدعو للشك في قوتها

لكن حتى خلال الأشهر التي قضوها معًا، لم تنفتح لهم قط

كانت تبدو مثل حاكم

“هل لديكما ما تقولانه، سارة، مين؟ هل لديكما أيضًا مشكلة في تشغيل مكيف الهواء؟”

“…..”

“…..”

تردد الاثنان، ثم التفتا لينظرا إلى بعضهما. للحظة، كاد يبدو كما لو أن البخار يتصاعد من رأسيهما. ثم، تمامًا حين فتحا فميهما للكلام، انفتح الباب بعنف

كلانك!

ظهرت عينان مرهقتان

في تلك اللحظة، صمت كل من في الغرفة، والتفتوا لينظروا نحو سيث وهو يدخل. وعندما شعر سيث بنظرات الجميع، توقف

لكنه سرعان ما أدرك شيئًا

“الجو دافئ جدًا هنا”

“…..!!”

“—!!”

تغير وجها ميا ونيل بشدة، بينما أضاء وجها جوانا ونورا. بدا الأمر تقريبًا وكأن الاثنتين تريدان الضحك بصوت عال

لكن فرحتهما لم تدم سوى بضع ثوان

كرا كرا كرااا—!

“ننن! هييييك!”

“…ا-انتظر، قائد الفرقة. أظن أن هذا مبالغ فيه قليلًا”

مَجَرَّة الرِّوايـات تنشر هذا الفصل بحق، أما نقله إلى أماكن أخرى بلا إذن فهو سرقة أدبية.

“نعم، أظن أنه مبالغ فيه قليلًا”

“حقًا؟”

أجاب سيث وهو يميل رأسه، آخذًا في ملاحظة رد فعل الجميع. حتى أرييل غير المبالية عادة كانت تحدق إليه وكأنه نوع من الحيوانات

“أنا… أفهم أن الجو دافئ. أفهم. أفهم حقًا، لكن… أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟ أعني، هل يجب أن تشغله بأقصى قوة؟”

“ك-ك-ك-ك-ك-ك-ك-ك-ك-ك-ك-كثير جدًا”

عانقت ميا جسدها، واهتزت عيناها

نظر سيث إلى رد فعل الجميع ثم أومأ

“ربما أنتم محقون”

“إذًا…!!”

“إذًا، ماذا؟”

أمال سيث رأسه وجلس في مقعده. لم يكن مكتبه كبيرًا مثل الموجود في مالوفيا، لكنه كان لا يزال جيدًا إلى حد ما، إذ وقف في نهاية الغرفة، مواجهًا الجميع

شبك يديه بجدية، وبدأ يتحدث

“لدينا أمور أهم نناقشها. أنا هنا لأتحدث عن المؤتمر القادم. سنشارك كفريق، لذا علينا أن نبدأ الاستعداد”

كان هناك شيء في الطريقة التي كانت فرقتي تنظر إلي بها بدا ممتعًا على نحو غريب. وبرؤية أجسادهم المرتجفة وتعابيرهم الحاقدة، شعرت بوخز غريب داخل صدري

قبضت على قميصي بصمت

’…إنه يحدث مجددًا’

كان من يزداد صعوبة علي أن أكبح رغباتي. مجرد التفكير في رؤية الناس يعانون جعلني أشعر بشيء معين

’يجب أن أوقف هذا. أنا لست هكذا. نعم، لست كذلك’

ضربت شفتي ببعضهما

ومع ذلك، لم أكن غبيًا إلى درجة لا أدرك معها سبب تحديقهم الحاد بي. كان الأمر صحيحًا. كان مكيف الهواء يعمل بأقصى قوة. لكنه لم يكن بلا سبب. البرد ساعدني على البقاء مستيقظًا. بعد أن بقيت بلا نوم طوال اليوم الماضي، كنت بحاجة إلى شيء يبقيني متيقظًا. هذا، بالإضافة إلى حقيقة أن جسدي أصبح أقل تأثرًا بالبرد بشكل واضح

ربما بسبب السكين، أو بسبب أنني لم أكن قد اعتدت تمامًا على هذا الجسد بعد، صرت أقل حساسية بكثير تجاه الحر والبرد. حتى حاسة الشم لدي لم تكن قد عادت تمامًا بعد

لحسن الحظ، كانت حاسة التذوق لدي لا تزال بخير

دفعت تلك الأفكار جانبًا، ثم أعدت انتباهي إلى فرقتي

كانت نظراتهم الحادة تبدو أكثر اختراقًا

“كما كنت أقول سابقًا، المؤتمر العالمي سيأتي قريبًا. سنحتاج إلى أن نبدأ التدريب معًا قريبًا، ومع اقتراب إعلان التصنيف، سأكون مشغولًا بعض الشيء. ومع ذلك، سأظل قادرًا على حضور التدريبات”

لم أكن متحمسًا كثيرًا لحضور المؤتمر العالمي في الماضي

ببساطة، لم يبد أن هناك الكثير من الفوائد الملموسة

لكن الأمور اختلفت الآن. لم تكن الرعايات وحدها، بل الشهرة وكل الأمور الأخرى. أصبحت مستعدًا الآن لفعل كل شيء من أجل كسب المزيد من المال. الشظية الإدراكية، رغم أن أمرها قد تمت معالجته في الوقت الحالي، لا تزال موجودة

لم يكن مسموحًا لي أن أتوقف عن النمو

كنت بحاجة إلى الاستمرار في النمو

ليس في الألعاب فحسب، بل أيضًا في القوة الفردية والخبرة

لم أستطع التوقف

وصلت إلى هذا الإدراك منذ وقت ليس ببعيد

وأنا أحدق في فرقتي، اتخذت قرارًا حازمًا في ذهني

كان الأمر غير مرجح. كانت الاحتمالات منخفضة للغاية

لكن…

مهما بدا الأمر غير واقعي، أردت الوصول إلى القمة

لم أرد الاكتفاء بالمجموعات المتوسطة. حتى لو كان ذلك هو المكان الذي كنا على الأرجح متجهين إليه

شعرت فجأة برغبة في الابتسام

لكن لسبب ما، في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، بدأ الجميع يجفلون. هل كانت ابتسامتي مخيفة إلى هذا الحد؟ بالتأكيد لا، صحيح؟

“أجريت بعض التعديلات على لعبتي السابقة. كنت أبحث عن بعض الأشخاص لاختبارها. إنها أفضل بكثير مما كانت عليه من قبل، و—”

كلانك!

توقفت فجأة بسبب صوت سقوط كرسي

عندما رفعت رأسي، كانت عدة عيون مرتجفة موجهة نحوي. حتى وجوههم كانت شاحبة

“ت-تلك… ألا يمكننا فقط دخول البوابات؟”

“نعم، البوابات جيدة”

“صحيح؟ البوابات؟ لا بد أن تكون البوابات”

“مم! نعم. أحب البوابات. بل أعطني بوابة ذات تصنيف عال أيضًا”

فتحت فمي، ثم أغلقته بعد قليل وأومأت

“أقدر حماسكم، لكن في الوقت الحالي، البوابات ممنوعة. لذلك لا نملك الكثير من الخيارات. اعتبروا هذا تدريبًا جيدًا”

“——!!”

“!!”

ظهر تعبير واضح من اليأس على وجوه بعض من أمامي

وبرؤيتهم هكذا، شعرت حقًا برغبة في الابتسام

هذه الوظيفة…

كنت أبدأ حقًا في حبها