الفصل 519: ما معنى أن تكون عاجزًا عن الفشل [2]
الفصل 519: ما معنى أن تكون عاجزًا عن الفشل [2]
أخذت نفسًا عميقًا، محاولًا قدر استطاعتي أن أبقى هادئًا
“في الوقت الحالي، وباستثناء أرييل، لا أحد في فريقك قادر على مجاراتك. صحيح أن تقدمهم كان مقبولًا، لكنه أقل مما هو مطلوب. لتحقيق نتيجة قوية في المؤتمر العالمي القادم، ستحتاج إلى إدخال أعضاء إضافيين إلى الفريق. راجع القائمة واختر مرشحيك. وإن كنت تفضل، يمكنني إجراء الاختيارات نيابة عنك”
شعرت وكأن دلوًا من الماء البارد قد سكب فوقي، فغسل كل أثر للاسترخاء من جسدي
تقلبت معدتي بينما صرفت نظري عن الملفات إلى رئيس النقابة
تلك الابتسامة…
لم تعد تبدو ودودة جدًا
أخذت نفسًا عميقًا وحاولت تهدئة نفسي
’لنجرب أن نبقى هادئين’
كان عرضه منطقيًا إلى حد ما. كنت أدرك أيضًا أن فريقي كان ’متأخرًا’ في بعض الجوانب، لكنني كنت أعرفهم بما يكفي لأعلم أنهم قادرون. عملت معهم كثيرًا، وكان انسجامنا جيدًا جدًا. ليس ذلك فحسب، بل دربتهم أيضًا في عالم الواقع الافتراضي
كنت واثقًا من قدراتهم
تغيير الفريق لن يكون منطقيًا. و… لم أكن أريد أن يحدث ذلك
لذلك، لم يكن لدي خيار سوى رفض هذا العرض
“شكرًا لك على العرض، ومع أنني أفهم مخاوفك، فأنا واثق من قدرتي على قيادة الفريق إلى مركز جيد. إذا كنت—”
توقفت كلماتي عندما هز رئيس النقابة رأسه
“أنت لا تملك حق الاختيار هذه المرة حقًا”
كان الأمر كما لو أن يدًا غير مرئية قبضت فجأة على قلبي، تعصره بقوة في قبضتها
“صفر”
تابع رئيس النقابة، بنبرة خفيفة
“هذا هو اللقب الذي أعطته لك وسائل الإعلام. هل تعرف لماذا حصلت على مثل هذا اللقب؟”
“…لأنني لم أفشل قط”
أجبت بعد توقف قصير، محاولًا قدر استطاعتي إبقاء تعبيري ثابتًا. لكن كلما نظرت إلى رئيس النقابة أكثر، ازداد شعوري وكأنني أكلت شيئًا مقرفًا. لا، ربما أكلته فعلًا. هكذا كنت أشعر في تلك اللحظة
“هذا صحيح”
رد رئيس النقابة، وتعبيره عادي
“لم تفشل من قبل”
“وسأحرص على ألا أفشل مرة أخرى أبدًا”
“…آمل ذلك أيضًا”
“إذًا—”
“لكن علينا تقليل المخاطر، سيث”
قاطعني رئيس النقابة بهدوء، وإصبعه ينقر على المكتب الرخامي. وبعد لحظة، توقف ووضع كفه مفرودة عليه
“زخمك مرتفع. في أعين المواطنين، أنت نوع من المجندين الجدد لم يروا مثله من قبل، حتى إنك وصلت إلى حد هزيمة بوابة مصنفة إس إس. أنت عبقري في أعين كثيرين، وأيضًا شخص لم يفشل في الماضي قط. من هذه الناحية، ما الذي تظن أنه سيحدث إذا فشلت مرة واحدة؟”
“…”
لم أرد
لم أستطع الرد. لأنني كنت أعرف الجواب بالفعل
طاخ!
سقط كف رئيس النقابة مفرودًا على المكتب
“مرة واحدة فقط. كل ما يتطلبه الأمر فشل واحد فقط حتى ينهار كل ما بنيته”
ابتلعت ريقي، محاولًا قدر استطاعتي أن أجد طريقة لإنكار كلماته
لكن كلما حاولت إنكارها، عجزت أكثر عن العثور على كلمات أجادله بها
“المؤتمر العالمي القادم واحد من أهم الأحداث في العالم. إنه عرض مباشر للقوة أمام النقابات الأخرى. إعلان واضح عن قدراتنا. من المهم أن نؤدي جيدًا، لكن الأهم من ذلك أن تؤدي أنت تحديدًا جيدًا”
“…”
“كما قلت من قبل، لا يمكنك أن تفشل”
“…”
“كايل يمكنه أن يفشل. زوي يمكنها أن تفشل. كلارا يمكنها أن تفشل. كاثرين يمكنها أن تفشل، لكن ليس أنت. أنت الوحيد الذي لا يستطيع الفشل. لأن كل شيء سينهار في اللحظة التي تفعل فيها ذلك”
آه
شعرت بذلك حقًا في تلك اللحظة
ذلك الإحساس الخانق الذي لا يطاق جعل التنفس صعبًا علي. فجأة، تذكرت من الذي أجلس أمامه بالضبط
استند رئيس النقابة إلى كرسيه، ودفع وثيقة جديدة أمامي
“هذه قائمة أخرى. إنهم مجندون من نقابات أخرى يمكننا ضمهم. أنا مستعد لاستثمار المال لإدخالهم إلى فريقك. إن لم ترغب في الاختيار، فسأختار بدلًا منك. ومع أن الأمر مضى عليه وقت، فإن لدي عينًا جيدة جدًا للمواهب”
وجه إلي رئيس النقابة نظرة ذات مغزى
تنويه خفيف: كل ما هنا من وحي الخيال السردي galaxynovels.com
“…”
حدقت في القائمة وبقيت صامتًا
كان صدري مكتومًا بشكل لا يصدق
كان من الصعب وصف الأمر بالكلمات، لكنه كان شعورًا سيئًا للغاية. استقر في داخلي إحساس عميق بعدم الراحة، جعلني أشعر بالغثيان
“أخبرني بقرارك. يمكنني الانتظار بضعة أيام”
ظلت نبرة رئيس النقابة خفيفة
لكن بالنسبة إلي، بدت كل كلمة ثقيلة بشكل لا يصدق
ومع ذلك…
“…ماذا لو رفضت هذا؟”
نظرت مباشرة إلى رئيس النقابة
ازداد الإحساس بعدم الراحة فقط بينما خرجت الكلمات من فمي، وبدأت ابتسامته تتلاشى ببطء بينما ازداد التوتر داخل الغرفة
“هل أنت متعلق بفريقك؟”
“…نعم، لكن هذا ليس السبب الرئيسي”
“إن لم يكن، فما السبب؟”
“لأنني أعلم أنني سأؤدي معهم أفضل من أي شخص آخر تختاره. لقد كنت معهم لفترة طويلة، وأنا—”
“وماذا في ذلك؟”
قاطعني رئيس النقابة
“كل الأعضاء في القائمة هم من أعلى النخب التي يمكنك العثور عليها. سيعرفون كيف يتعاونون معك بلا أي مشكلات. بل ينبغي أن يكونوا قادرين على الاستماع إلى أوامرك بشكل أفضل”
لعقت شفتي. كانتا جافتين بشكل لا يصدق
“أفهم ذلك، لكنني ما زلت أريد البقاء معهم”
“…”
ظل رئيس النقابة صامتًا، وكانت نظرته تشعرني بضغط هائل. للحظة، شعرت بأنني سأستسلم. شعرت بأنني سأقبل طلبه. لكنني لم أستطع. لم أستطع السماح لنفسي بقبوله، فأخذت نفسًا عميقًا وحدقت فيه بالمثل
“…سأمنحك بضعة أيام لتفكر في الأمر جيدًا. أخبرني بالإجابة حينها”
فتحت فمي، لكنني أغلقته بعد قليل، وأومأت بخفة
بعد ذلك، استدرت وتوجهت نحو الباب
لكن تمامًا عندما كنت على وشك المغادرة، توقفت
“إذا… اخترت رفض العرض. ماذا سيحدث حينها؟”
لم أنظر إلى رئيس النقابة بينما تكلمت، وكان بصري مثبتًا على الباب. أي تعبير كان يرسمه على وجهه؟ لم أكن أعرف. ولم أكن أريد أن أعرف
ثم—
“سأشعر بخيبة أمل”
وصل صوته الهادئ إلى أذني
“…سأشعر بخيبة أمل كبيرة”
خطوة. خطوة—
تردد صوت خطوات هادئة ومتساوية داخل الممر الخالي، بينما كان الضوء الأبيض الباهت يسطع من الأعلى، وكايل يتبع الممرضة أمامه بهدوء
رغم الشحوب الخفيف على وجهه، كان يرتدي ابتسامة بسيطة، ويداه تمسكان بباقة من الزهور البيضاء. وبينما نظر حوله، حافظ كايل على تعبيره. كان في الحقيقة متوترًا جدًا. لقد مضى وقت منذ زيارته الأخيرة. في الواقع، لم تتح له فرصة الزيارة حقًا بعد الحادثة التي وقعت منذ مدة
كانت هذه أول مرة يعود فيها لرؤيتهم
’…ربما ينبغي أن آتي مع سيث في المرة القادمة. كان مشغولًا إلى حد ما، لكنهم كانوا يسألون عنه’
“تفضل من هذا الطريق من فضلك”
قادته الممرضة نحو باب معين
[701]
عندما توقفت، نظرت إلى كايل
“هذه هي الغرفة. لديك خمس عشرة دقيقة. هذا هو الوقت المتاح للزيارة. حالة المريضة ليست مستقرة تمامًا بعد، لذا يرجى تجنب أي مواضيع حساسة قد تسبب اضطرابًا. عندما تنتهي، يرجى قرع الجرس في الداخل وسأرافقك إلى الخارج”
“فهمت”
رد كايل بهدوء، وعدل ربطة عنقه بينما أخذ نفسًا عميقًا وحدق في الباب
في النهاية، مد يده إلى الباب وفتحه
اندفع ضوء ساطع إلى الداخل مع نسيم لطيف، بينما تركز انتباه كايل على المرأة الجالسة بجانب السرير، وشعرها يرفرف برقة
دخل كايل وابتسم
“الأم الكبرى”
تعليقات الفصل