الفصل 560: الأجساد المتأرجحة [1]
الفصل 560: الأجساد المتأرجحة [1]
“أنت—!”
فاجأ الظهور غير المتوقع كل من في المجموعة. ومع ذلك، كانوا بالسرعة نفسها في الاستعداد، إذ أحاطوا بالهيئة، ودارت عقدهم، وصارت أجسادهم جاهزة للتعامل مع ما كان أمامهم
لكن على عكس توقعاتهم، بقيت الهيئة غير مبالية بينما كانت تحلل الجسد المعلق
“ممم، لقد مات بالتأكيد منذ ساعة على الأقل”
وكأنه يؤكد أفكاره، التفت ليواجه اتجاههم. في اللحظة التي فعل فيها ذلك، طرأ تغير طفيف على تعبير إستيبان، وارتجف جسده كله من البرودة عند رؤية العينين الداكنتين اللتين قابلتاه
لكنه سرعان ما أخرج نفسه من تلك الحالة عندما تعرف على الهيئة فورًا
“إنه أنت؟”
لم يكن هناك أي سبيل ألا يتعرف إستيبان عليه
في الواقع، تعرف عليه الجميع. كيف لا يفعلون وهو رجل الساعة؟ أكثر شخص شعبية في المؤتمر
لكن كانت هناك مشكلة—
“من كان يظن أنني سأراك هنا؟”
تردد صوت من خلف إستيبان بينما تقدم شخص طويل إلى الأمام، وكان جسده أكبر حتى من جسد إستيبان. وبينما تقطبت حاجباه الكثيفان بقوة، دفع دريك إستيبان جانبًا ووقف أمام سيث
في حضور دريك، بدا سيث ضئيلًا
“…أوه، إنه أنت”
بدا أن سيث تعرف عليه أيضًا
كيف لا يفعل؟
“أنت الرجل الذي حل خلفي في الترتيب”
“أنت—”
“اجتهد أكثر”
صرف سيث نظره عن دريك، ولم يبد مهتمًا إطلاقًا بالدخول في حرب كلامية. في الواقع، بدا أكثر اهتمامًا بالجسد الموجود بجانبهم
تغير تعبير دريك قليلًا، وانفرجت شفتاه، لكن قبل أن يتمكن من إخراج أي كلمة، تقدم إستيبان ووضع يده على كتف دريك
“ليس هذا وقته. جوردان ميت”
أغلق دريك شفتيه فورًا، لكن نظرته الحادة ازدادت شدة
تنهد إستيبان بارتياح
رغم أنه كان صحيحًا أنه قائد الفرقة، فإن أقوى شخص في المجموعة كان دريك. كان هناك فرق واضح في قدراتهما، لكن مشكلة دريك كانت في طباعه
كان سريع الغضب نوعًا ما
“لنكتشف ما حدث”
“لا حاجة إلى اكتشاف ذلك”
تحدث سيث فجأة، مشيرًا إلى الحبل المربوط حول عنق جوردان
“لقد أنهى حياته بنفسه”
“أي هراء هذا الذي تقوله؟”
انفجر دريك بالكلام، غير قادر على كبح نفسه بينما خطا خطوة أقرب إلى سيث
“نحن جميعًا محترفون مدربون هنا. كلنا نخضع لأكثر الفحوصات العقلية تقدمًا. جوردان أيضًا أحد أكثر أعضاء نقابتنا نخبة. شخص مثله لن ينهي حياته أبدًا”
“حسنًا، لقد فعل”
هز سيث كتفيه، وبدا غير متأثر بنظرة دريك الضاغطة
كان، في الواقع، غير متأثر. لقد رأى أشياء كثيرة جدًا. وكان هناك أيضًا واقع أنهم في عالم الجحيم
“هاا”
أخذ دريك نفسًا عميقًا، وأغلق عينيه ليحافظ على هدوئه. وفي الوقت نفسه، التفت لينظر إلى إستيبان
“سأبحث عمن يكون مسؤولًا عن هذا. الجسد لا يزال دافئًا، لذلك لا يمكن أن يكون الأمر قد حدث منذ وقت طويل. لا أعرف كيف حدث هذا تحت أنوفنا مباشرة، لكنني سأصل إلى حقيقة الأمر”
“…لن تجد شيئًا”
تردد صوت سيث مرة أخرى، مما جعل تعبير دريك يتغير أكثر
لكن قبل أن يستطيع قول شيء، تحدث إستيبان
“لماذا تعتقد ذلك؟”
على عكس دريك، كان يريد فعلًا سماع رأيه. لم يكن سيث مصنفًا أعلى من دريك فحسب، بل كان قد احتل القمة أيضًا في التجربة الأولى. لم يكن من الممكن أن تكون مساهمة شخص مثله بلا فائدة
’ربما يعرف حتى أين نحن’
“هذا المكان يؤثر في عقولكم. أنا متأكد أنكم لاحظتم ذلك. كلما بقيتم مدة أطول، أصبحت أفكاركم أثقل. يبدأ صدركم بالشعور بالفراغ، وتبدأ أفكار لم تفكروا بها ولو مرة بالتسلل إليكم”
تسببت كلمات سيث في تغير تعابير المجموعة بشكل طفيف
“أي هراء!”
بصق دريك الكلمات فجأة، وضاقت عيناه وهو يستدير لينظر إلى سيث
“كنت أحاول كبح نفسي. منذ اللحظة التي رأيتك فيها، لم أكن مسرورًا بالضبط، لكنني التزمت الصمت من أجل المجموعة. لكنك تجعل ذلك صعبًا. ماذا يمكن لشخص في الرتبة الثانية أن يفهم حقًا عن هذا؟ كيف تستطيع قول مثل هذا الهراء؟ أي أفكار؟ عقلي صاف تمامًا”
“هذا لأنك تحتاج إلى عقل كي تسمع أي شيء. كما أنني لا أتحدث إليك، أليس كذلك؟”
نظر سيث في اتجاه إستيبان
من البداية، كان واضحًا بشأن تراتبية المجموعة
“أنت—”
“توقف”
رفع إستيبان يده ليمنع دريك من قول كلمة أخرى
ضيّق عينيه، ونقل نظره بين جسد جوردان وسيث. بدا غارقًا في أفكاره، وطال الصمت حولهم قبل أن يومئ برأسه في النهاية
“أصدق أن ما قلته صحيح”
“قائد الفرقة؟! لماذا قد—”
“توقف عن السماح لتحيزاتك بالتأثير في عقلك. بسبب كونك هكذا أنا عالق في منصب قائد الفرقة رغم أنك أكثر تأهلًا مني بكثير”
تنهد إستيبان، وتحرك نحو جسد جوردان
توقف أمامه مباشرة، وحلله بعناية قبل أن يتحدث مرة أخرى
“قبل وقت قصير من رؤيتنا للجسد، كان جوردان معنا. لهذا لم نلاحظ اختفاءه قط. وبما أنه على الأرجح أنهى حياته قبل ساعة، فقد تظاهر شخص أو شيء ما بأنه ضمن مجموعتنا”
“…على الأرجح”
“لكن في اللحظة التي وصلنا فيها إلى هنا، لم يعد معنا عضو رابع”
“…”
“ثم تظهر أنت فجأة من العدم، وتشرح كل هذا؟”
نظر إستيبان بهدوء في اتجاه سيث
لم يهاجم ولم يفعل شيئًا. بدلًا من ذلك، نظر بهدوء في عيني سيث الداكنتين. لسبب ما، بدتا أكثر ظلمة من ذي قبل وهو يحدق في إستيبان بدوره
“أنا متأكد أنك تفهم ما أقصده، صحيح؟”
“أستطيع رؤية وجهة نظرك، نعم”
لكن بشكل مفاجئ، كان سيث لا يزال هادئًا نسبيًا
لم يبد متأثرًا على الإطلاق بالشك الموجه إليه
“أبدو مريبًا بالتأكيد إذا صغت الأمر بهذه الطريقة”
“يسعدني أنك تعرف”
أومأ إستيبان
وفي الوقت نفسه، ظهرت هيئة دريك خلف سيث مباشرة
“لن نؤذيك. ومع ذلك، إلى أن نفهم ما يحدث، وما إذا كنت حقًا معنا، أريدك أن تتعاون”
“…..”
نظر سيث حوله، وشعر بالنظرات غير الودية من المحيطين به
كانت لديه القدرة على الهرب أو حتى قتالهم
لكن—
“حسنًا”
ابتسم
“سأتعاون معكم”
لم أكن مقيدًا أو أي شيء من هذا القبيل
ومع ذلك، شعرت كأن شيئًا ما كان مقفلًا معي بينما حللت المجموعة أمامي الجسد الميت عن قرب. كانوا يسألونني أسئلة من وقت إلى آخر، وكنت أجيب بأفضل ما أستطيع
بالطبع…
“أنت لا تحبني حقًا، أليس كذلك؟”
نظرت إلى الرجل الضخم أمامي
لم يتغير موقفه منذ إعلان التصنيف ولو قليلًا
“أنا لا أحبك”
كان أيضًا مباشرًا نوعًا ما في ردوده
“ما زلت لا أؤمن أنك تستحق المكانة التي حققتها. لقد عملت بلا توقف طوال حياتي كلها كي أخترق أفضل 100، ومع ذلك، تظهر أنت من العدم وتسيطر على التصنيفات بأقل جهد. أنا لا أحب ذلك”
“…أهكذا الأمر؟”
كان ذلك منطقيًا بالتأكيد
’لكنني أتساءل إن كان هناك أشخاص أكثر هنا. إن كان الأمر كذلك، فهل ينبغي أن أحاول البحث عنهم أيضًا؟’
بينما جلست بجانب إحدى الأشجار، واصلت مراقبة المحيط. حرصت على التحقق مما إذا كانت هناك أي شذوذات في المنطقة، ومع مرور الدقائق، رصدت شيئًا في النهاية
“هناك شذوذ قادم من مكان ليس بعيدًا عن هنا. الشمال”
توقفت المجموعة، والتفتت كل العيون نحوي بينما نظر إستيبان إلى رجل نحيف ذي وجه شاحب للغاية. في اللحظة التي لمح فيها إستيبان، أغمض عينيه. وبالحكم من ذلك الرد، كان على الأرجح [الصياد] الخاص بالفريق
ظهرت خطوط على جبهته بينما حاول البحث عن أي شيء، لكن…
“لا أستطيع الشعور بأي شيء”
عندما فتح عينيه، هز رأسه
“…لا يوجد شيء”
التوت شفتا دريك بازدراء
لكن قبل أن يستطيع قول كلمة، مددت يدي وفعّلت [نقل السمة]
تفاعل على الفور تقريبًا، لكنني ضحكت
“هاهاها~”
أيًا كان ما كان يحاول فعله، توقف دفعة واحدة، مما تسبب في تغير تعبيره بينما انتشر غشاء داكن فوق جلدي، متلوّيًا وهو يعيد تشكيل نفسه على هيئة بندقية. من دون انتظار أن يقول أحد شيئًا، ضغطت الزناد، و—
بانغ!
أطلقت النار مباشرة على رأس دريك
تعليقات الفصل