الفصل 609: الحقيقة [2]

الفصل 609: الحقيقة [2]

“أبي، بماذا تفكر؟ هل أدركك الكبر!؟”

حتى بعد أن غادرت ليورا والضيف غير المتوقع، واصلت مارثا إثارة الفوضى

هوت يدها بقوة على المكتب

دوي!

“أبي! هل تستمع إلي أصلًا؟! كيف يمكنك حتى أن تفكر عن بعد في التخلي عن العلاج بهذه الطريقة؟! أنت، من بين جميع الناس، يجب أن تكون مدركًا لكمية الموارد التي صببناها في العلاج! لن يطول الأمر قبل أن يصل الدواء إلى السوق، وبمجرد أن يحدث ذلك، ستصبح نقابتنا حقًا النقابة الأولى بلا منازع في العالم! وحقيقة أنك سرّبت مثل هذا السر—”

“لماذا تظنين أنني طورت علاجًا كهذا؟”

كان صوت كايلريك هادئًا، لكن في اللحظة التي تكلم فيها، وجدت مارثا نفسها تصمت فورًا. خصوصًا عندما لاحظت الابتسامة التي بقيت على وجه أبيها

ابتلعت ريقها بصمت قبل أن تتكلم مرة أخرى

“هذا… لقد طورنا العلاج لأن هناك سوقًا ضخمة له. هناك نقابات كثيرة لديها أشخاص بعقد متصدعة عاجزين عن العمل. إذا استطعنا مساعدتهم على استعادة عقدهم، فعندها…”

“هل تظنين حقًا أن هذا هو السبب الذي جعلني أستثمر كل هذا الوقت والمال في المشروع؟”

أمال كايلريك رأسه، وخفتت ابتسامته قليلًا

فجأة، بردت حرارة الغرفة

وجدت مارثا نفسها تختنق بكلماتها. خصوصًا عندما لاحظت التغير المفاجئ في الأجواء

“أ… أبي؟”

“لم يمض وقت طويل منذ حدث ذلك. ربما عشرون عامًا؟ لا، ربما أكثر قليلًا”

بدأ كايلريك يتكلم فجأة، وصار صوته أثقل مع كل كلمة قالها

“في ذلك الوقت، كنت منشغلًا بأمور النقابة، وقضيت كل وقتي في تنميتها. لم أستطع الانتباه إلى كل شيء. لهذا، عندما أخبرتني أنك أجهضت، لم أستطع إلا أن أتقبل الأمر”

ساد الصمت التام في الغرفة، وابيض وجه مارثا

“…أغرقت نفسي في العمل، محاولًا تجاوز الأمر. يحدث هذا. حالات الإجهاض تحدث. لكن…”

ارتفع رأس كايلريك ببطء، وانهار تعبير وجهه

“كيف كنت أنا الوحيد الحزين على ذلك؟”

“…..”

بقي وجه مارثا أبيض تمامًا

حوّل كايلريك انتباهه نحو زوجها. هو أيضًا كان عاجزًا عن الكلام

دوي!

تردد صوت ضربة مدوية في أرجاء الغرفة حين ضرب كايلريك يده على الطاولة. احمر وجهه وهو يزأر بأعلى صوته، “أتظنان أنني لا أعرف ما فعلتماه؟! أتظنان أنني لم أستطع اكتشاف أن الإجهاض لم يحدث قط؟! وأنكما ببساطة تخلّيتما عنه لأنه وُلد بعقدة متصدعة؟!”

دوّى صوته العالي في الغرفة بأكملها، مما جعل الزوجين ينتفضان بينما نهض كايلريك من مقعده

“أنتما الاثنان… إنكما حقًا شيء آخر. كنت قريبًا، قريبًا جدًا، من التخلص منكما كليكما في اللحظة التي سمعت فيها الخبر. لولا أن ليورا كانت موجودة، لكنت قتلتكما معًا”

ضغط كايلريك على أسنانه، وبدأ صدره يهدأ وهو يأخذ نفسًا عميقًا ويدير ظهره، مواجهًا النافذة التي أتاحت له الإشراف على كل شيء في الأسفل

“…قررت أن أنسى الأمر لأنني لم أستطع أن أترك ليورا تعيش من دون والديها. لم أستطع أن أسلبها ذلك، لكن ذلك كان خطأ آخر من أخطائي. في النهاية، كلاكما لا يستحق حتى أن يُسمى والدًا أو أمًا”

“لكن هذا—”

“اصمتي”

لم يصرخ كايلريك هذه المرة

لقد تكلم فوق صوتها فحسب

لكن ذلك كان كافيًا لجعلها تصمت بينما ضاقت عيناه

“السبب الذي جعلني أقرر استثمار كل هذا المال في المشروع ليس أنني أردت السيطرة على النقابات الأخرى. بعيدًا عن ذلك تمامًا. السبب بسيط. أردت أن أكفّر عن الخطأ الذي ارتكبتماه أنتما الاثنان”

نعم

كانت هذه هي الحقيقة البسيطة خلف الأمر

بعد أن عرف سبب التخلي عن حفيده، غمره إحساس ساحق بالذنب. عقد العزم على صب كل موارده في إيجاد علاج، حتى يتمكن من شفائه عندما يجد الطفل أخيرًا

إذا رأيت هذا الفصل بعيدًا عن مَـجَرّة الرِّوَايَات، فاعرف أن النسخة قد تكون غير أصلية.

لكن من كان يظن أنه رغم كل الموارد التي امتلكها، لم يستطع العثور على الطفل؟

كأن وجوده قد مُحي من العالم، وجد كايلريك نفسه عاجزًا عن تحديد مكانه

كان كايلريك قد تخلى عن كل أمل

إلى أن…

وجده أخيرًا

ولم يكن بحال جيدة فحسب، بل كان يزدهر أيضًا

لم يرغب كايلريك في شيء أكثر من كشف كل شيء له، لكنه كان يعرف أن ذلك مستحيل بالنظر إلى الوضع الحالي في النقابة. خصوصًا عندما كان الشيئان اللذان أنجباه على هذه الحال

وهو يحدق في ابنته وزوجها، ازداد الاشمئزاز داخل كايلريك عمقًا

“أحذركما الآن. أبعدا أيديكما عن هذا الأمر. إذا ضبطتكما تفعلان أي شيء…”

توقف عند هذا الحد، لكنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء آخر

كانت نظرته كافية لجعل الاثنين يخفضان رأسيهما

“…آمل حقًا أن تأخذا بنصيحتي”

بصراحة، كنت أشعر بفضول نوعًا ما

’ما مدى فاعلية الدواء الذي طوروه؟ هل هو على نفس مستوى الدواء الموجود في النظام؟ لا، أشك أن يكون الأمر كذلك. في الواقع، مما أراه، لا يبدو أنهم يدركون حتى مدى مرضي. يظنون أن لدي بعض التصدعات، لكن هذا ليس قريبًا حتى مما لدي’

كان وضعي أسوأ بكثير من ذلك

كانت لدي الشظية الإدراكية

“…هل أنت متأكد من أنك لا تريد قبول العرض؟”

عند وصولنا إلى السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات، توقفت ليورا وهي تفتح الباب الأمامي. من دون أن تلقي علي نظرة، دخلت وعدلت مرآة الرؤية الخلفية

نظرت إليها وهززت كتفي

“حتى لو قبلته، فأنا أعرف أنه لن يكون ذا فائدة”

“هل تظن حقًا أن هذا هو الحال؟”

“نعم”

لم أشك في هذا ولو لثانية واحدة. لكن حتى لو كان سيساعدني، فلن آخذه مع ذلك. كان لدي بالفعل نصيبي الكافي من المشكلات مع رئيس النقابة. أخذ الدواء لن يعني إلا أنه سيحصل على ورقة ضغط أكبر ضدي

كنت أستطيع التعامل مع الوضع وحدي بشكل جيد

“حسنًا”

لم تقل ليورا أي شيء آخر وبدأت تشغيل السيارة

بعد ذلك، غادرنا النقابة بينما كانت تقودني عائدًا إلى نقابتي. كانت الرحلة هادئة، ولم يتكلم أي منا بكلمة. حدقت من النافذة، أراقب المناظر التي تمر بينما بقيت أفكاري معلقة بكل ما حدث

استمر هذا لبعض الوقت، إلى أن ظهر مبنى مألوف في المسافة. رغم أنه لم يكن مهيبًا مثل مقر الحصن السبجي، فإنه ظل بارزًا عن بقية المباني بينما بدأت السيارة تخفف سرعتها قبل أن تتوقف في النهاية

فككت حزام الأمان، ونزلت من السيارة واستدرت لأودع ليورا، لكنها خفضت النافذة فجأة ورمت شيئًا نحوي

“خذه”

“…هاه؟”

عندما أمسكت بالشيء، فوجئت حين رأيت أنه أنبوب صغير مليء بحبوب بيضاء كثيرة

فرغ عقلي للحظة بينما حاولت استيعاب ما حدث للتو. لكن عندما أدركت الأمر أخيرًا، اتسعت عيناي

“انتظري، قلت إنني…”

لم أتمكن أبدًا من إنهاء كلماتي

في اللحظة التي نظرت فيها باتجاه ليورا، كانت قد ذهبت بالفعل، والسيارة تسرع مبتعدة في المسافة

“هذا…”

الشيء الوحيد الذي استطعت فعله هو التحديق بصمت في اتجاهها قبل أن أنظر إلى الحبوب في يدي

’ما الذي تحاول تحقيقه بحق الجحيم؟’