الفصل 69: البكاء [1]
الفصل 69: البكاء [1]
“…..”
كانت قاعة الرقص صامتة
كانت كل العيون على المهرج وهو ينحني لهم ببطء
خلفه وقفت شخصية طويلة ونحيلة ترتدي ملابس سوداء رسمية، أطول منه بنحو نصف جسد. تدلت ذراعاها الطويلتان إلى الأسفل، وكانت أصابعها الرفيعة تلامس الأرض المصقولة. كانت عيناها وفمها مخيطين بإحكام
كان منظر الاثنين متناقضًا للغاية
واحد كبير، وواحد صغير
ومع ذلك…
وسط إحاطة الجميع بهما، منشئ ذلك مشهدًا كلوحة
…كان باعثًا على القشعريرة، ولم يجرؤ أحد على الحركة وهم يستوعبون المشهد أمامهم
لا، كان الأمر أشبه بأنهم لم يستطيعوا الحركة
انبعث ضغط غريب من الشخصية الواقفة خلف المهرج. كان ثقيلًا على الغرفة بأكملها، وجعل الحركة مستحيلة على أي أحد
’مـ، ما هذا…؟’
’هذا… هذا…’
ارتجفت عيون كثيرين تحت حضور الكائن الغريب
ومهما كانت خبرتهم، فقد فهموا جميعًا في اللحظة التي شعروا فيها بحضوره أن هذا لم يكن كائنًا عاديًا
…كان كيانًا شاذًا شديد القوة
حضوره وحده جعل الحركة مستحيلة عليهم
شعروا بالاختناق
ومع ذلك، كان الوحيد الذي بدا غير متأثر تمامًا بالكائن الغريب هو المهرج نفسه
رفع المهرج رأسه مرة أخرى، ونظر حول الغرفة
استوعب نظراتهم
وغمر نفسه بها
ثم حوّل انتباهه ببطء نحو المضيف
طَق!
حطمت خطوته الصمت. وتحت عيون كل الحاضرين المترقبة، تحرك نحو المضيف، وتوقف أمامه مباشرة
“إذن…؟”
شق صوته العميق والمبحوح قليلًا الصمت
“أدائي؟ هل كان مرضيًا…؟”
وقف المضيف هناك فحسب، وذهنه وتعبيره فارغان
لأقصر لحظة، بدا كأنه غُمر بالضغط وهو يتراجع خطوة إلى الخلف
لكن ذلك لم يستمر طويلًا، إذ استعاد نفسه بسرعة
[مرضي؟]
نظر المضيف حوله قبل أن ينفجر فجأة بموجة من التصفيق
[كان أكثر من مرضي!]
واااااه!
بدأ الأعضاء الآخرون بالتصفيق مع المضيف
غمر المهرج نفسه بالتصفيق بينما استمر لعدة دقائق
[…لا توجد كلمات يمكنني استخدامها لوصف ما شهدته للتو. كان الأمر كما قلت، المقطوعة هي ما يهم. أعتذر لأنني شككت بك]
عاد التصفيق مرة أخرى
هذه المرة، كان أعلى من قبل، وأُجبر من في النقابة على الانضمام إليه
كان يمكن ملاحظة لمحات خافتة من الاحترام الذي يكنه المضيف للمهرج وهو يتكلم
فاجأ ذلك عدة أعضاء من النقابة، لكن للحظة قصيرة فقط، إذ سرعان ما رأوا المضيف يخطو خطوة إلى الجانب
كلانك!
انفتحت الأبواب الكبيرة لقاعة الرقص
[كانت تلك مقطوعة رائعة، وقد أثرت إعجابي حقًا. ولعزفك مقطوعة مذهلة كهذه، أهديك هذا]
مد المضيف يده، وناول المهرج بلورة رمادية صغيرة، فأخذها
“شكرًا لك”
[إنها لا تقارن بما قدمته لي. شكرًا لحضورك الحفل]
إيه..؟
ماذا؟
وقعت كل العيون على البلورة في يدي المهرج
كانوا مرتبكين في البداية، لكن حقيقة الموقف سرعان ما اتضحت لهم
الاختبار…
تم اجتيازه!
ما ناوله للمهرج الآن لم يكن سوى شظية السيناريو! الشيء الذي كانوا جميعًا يعملون للحصول عليه
وبالمثل، بعدما فهم المهرج الوضع، أومأ بخفة
“كان ذلك من دواعي سروري”
وبهذه الكلمات، شق طريقه ببطء خارج الغرفة
طَق، طَق!
تردد الصدى اللطيف لخطواته في المكان، بينما تلاشى ظهره ببطء داخل الظلام الكامن على الجانب الآخر من الباب
حدقت زوي في ظهره المنسحب وهي عابسة
لكنها أدركت شيئًا حينها…
خصص لحظة قصيرة لذكر الله قبل أن تغوص في الأحداث.
’ذلك الوحش؟ إلى أين ذهب؟’
قبل لحظات فقط، كان وحش عملاق يقف خلف المهرج. كيف اختفى فجأة من أمام أعينهم؟
انجرف ذهنها نحو الوحش حتى تردد صوت المضيف مرة أخرى
[لماذا لا تغادرون؟ هل ترغبون في البقاء أكثر؟]
لم يخرج الجميع من أفكارهم ويتحركوا مسرعين نحو الباب إلا بعد أن ترددت كلماته
وفي الوقت نفسه، كان ينتظرهم قرب الأبواب عدة خدم يمسكون بصوان معدنية، ظهرت فوقها بلورات متشابهة الشكل
وأثناء تحركهم، أخذوا البلورات ولم ينظروا إلى الخلف
هذا السيناريو…
كان واحدًا لن ينساه أي منهم أبدًا
فكرت زوي بالأمر نفسه وهي تغمض عينيها، ثم تبعت البقية في النهاية إلى خارج الغرفة
بعد وقت قصير من عبورها الباب، أُغلقت الأبواب خلفها
كلانك!
غرق عالمها في الظلام
“هاه…”
بعد خروجي من قاعة الرقص، احتجت إلى بضع ثوان كي أهدئ معدتي المضطربة، إذ شعرت أنني على وشك التقيؤ
’أشعر وكأنني فقدت نصف عمري’
كان قلبي لا يزال يخفق بجنون
لكن الأهم من ذلك…
رفعت رأسي ونظرت حولي
كنت قد عدت إلى قاعة المدخل
كانت فارغة الآن، ولا أحد حولي
…وكانت هذه هي المشكلة
’أين المايسترو؟’
كنت متأكدًا جدًا أنه كان يتبعني قبل لحظة فقط. ومع ذلك، في اللحظة التي خرجت فيها من قاعة الرقص، كان قد اختفى منذ وقت
لماذا حدث ذلك؟
كافحت لفهم الأمر بينما كنت أنظر حولي
كان يجب أن يكون معي…
كنت مستعدًا لما سيأتي. فهمت مخاطر أفعالي، وكنت مستعدًا للتعامل معها
ومع ذلك، كان قد اختفى
لا أثر له في أي مكان
لم يجعلني ذلك أشعر بالراحة
ففي النهاية، كنت أفهم أنه لا يزال على الأرجح قادمًا غدًا
وتلك الفكرة…
جعلت قلبي يضطرب
“أشعر حقًا أنني سأ تقيأ مرة أخرى”
أخذت بضعة أنفاس عميقة لأثبت ذهني، ثم حوّلت نظري ببطء نحو المخرج البعيد. هناك، استطعت رؤية الحديقة، حيث لمعت الشجيرات والزهور المشذبة جيدًا تحت الشمس الساطعة
وعلى بُعد، استطعت رؤية بوابة دوامية، وسأتمكن من المغادرة في اللحظة التي أعبر فيها تلك البوابة
كان المنظر مغريًا للغاية، وفكرت في التحرك
لكن حينها..
’هل هذا هو الأمر حقًا؟’
فكرت في السبب الذي جعلني أُسحب إلى هذا السيناريو، وفيمن أحضرني إلى هنا
وتذكرت أيضًا البكاء السابق
’صحيح، البكاء…’
استدرت لأرى الدرج الطويل الذي يؤدي إلى الطابق الثاني من القصر
إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد جاء البكاء من هناك
ارتجفت شفتاي وأنا أنظر في ذلك الاتجاه. ثم، بعدما نظرت مرة أخرى نحو المخرج، شعرت بهما ترتجفان من جديد
“هاها”
خرجت ضحكة من شفتي
لم تكن ضحكة عادية، بل ضحكة ممتلئة باليأس وأنا أنظر نحو الدرج
“…يجب أن أذهب، أليس كذلك؟”
أغمضت عيني وأطلقت نفسًا طويلًا
ثم، بعدما أخرجت هاتفي وفتحت عيني مرة أخرى، مررت عبر قائمة التشغيل الخاصة بي
’أيها المايسترو، قم بعملك. أنا مستعد. أنهني. اقض على بؤسي. لماذا تنتظر يومًا بينما يمكنك فعلها الآن؟ تحتاج إلى سكين؟ أستطيع أن أحصل على واحدة يمكنها النمو…’
“من أخدع؟ أنا جبان أكثر من أن أموت”
أعدت الهاتف إلى جيبي حيث كانت الشظية، وقررت الصعود على الدرج
رغم أنني كنت فضوليًا حقًا بشأن الشظية، فحاليًا…
كان عليّ إنهاء هذا الجزء التالي
كنت بحاجة إلى الوصول إلى حقيقة هذا السيناريو بأكمله، ولن أستطيع فعل ذلك إلا بالعثور على الفتاة الصغيرة
ففي النهاية، قد تكون قادرة تمامًا على مساعدتي في الحصول على بعض الأدلة عن الطائفيين الغريبين الذين يلاحقونني
“هاه”
وبزفرة أخرى، صعدت الدرج في النهاية
’آمل أن يكون هذا مستحقًا’
تعليقات الفصل