الفصل 254
الفصل 254
بعد بضعة أيام، بعد الظهر
وقفت فوق أسوار المدينة، وابتلعت ريقي الجاف
أخيرًا، كان هذا يوم المرحلة 10
كانت المعارك الدفاعية العادية متوترة دائمًا، لكن اليوم كان مرحلة الزعيم. ومن الطبيعي أن يكون أكثر إثارة للأعصاب
‘يبدو أسهل مما ظننت’
تذكرت فيلق مصاصي الدماء الذي اندفع في المرحلة 5
كان أولئك الأوغاد يملكون حيلًا سخيفة وقوة مرعبة
كان فيلق المستذئبين هائلًا أيضًا من ناحية القوة الخام، لكن فيلق مصاصي الدماء كان بلا شك خصمًا أصعب
أولئك الأوغاد كانوا ينهضون بعد موتهم، أليس كذلك؟
علاوة على ذلك، وبسبب عقوبة اقتحام فيلق المستذئبين في المرحلة 9 السابقة، لم يحدث أي حدث مظلم
وبحسب آيدر، فُرضت عدة عقوبات أخرى أيضًا على فيلق المستذئبين
على الأرجح، كان فيلق المستذئبين الذي واجهته في اللعبة الآن أضعف من حيث المواصفات
‘يمكنني التعامل مع هذا بالتأكيد’
تفقدت أعلى أسوار المدينة بعيني
كانت مكتظة بمختلف الأسلحة الدفاعية والأدوات الأثرية، وبجنود يحملون دروعًا وأسلحة جيدة، وعشرات الشخصيات البطولية الجاهزة للقتال
اندفعت الثقة في داخلي. أومأت برضا
“إنهم قادمون!”
في تلك اللحظة، صاح كشاف بصوت عال. رفعت منظارًا وتفقدت السهول الجنوبية
دمدمة! دمدمة! دمدمة!
أثار مئات المستذئبين غيومًا من الغبار وهم يظهرون من الجانب الآخر من السهول
سرت قشعريرة في ظهري. إذن، لقد جاءت هذه الوحوش أخيرًا!
[معلومات العدو – المرحلة 10]
المستوى ؟ ؟؟؟: 1 جسد
المستوى 45، الذئب الضاري الأبيض: 4 أجساد
المستوى 35، المستذئب الرمادي: 245 جسدًا
المستوى 30، المستذئب البني: 450 جسدًا
700 بالضبط في المجموع
بعد أن ابتلعت ريقي بصعوبة، مددت يدي إلى الجانب
وفي لحظة، اندفع الجنود إلى المدافع والمنجنيقات الضخمة، مستعدين لإطلاق النار
حالما يقترب أولئك الأوغاد أكثر، كنت أنوي أن أذيقهم جرعة كاملة من نيران كروسرود المتقاطعة الشهيرة
لكن حينها
دمدمة! دمدمة! دمدمة…!
توقف المستذئبون فجأة، رغم أنهم كانوا يتقدمون بتشكيل منتظم
كانوا خارج مدى مدفعيتنا بدقة. أوقف المستذئبون زحفهم، واكتفوا بالسير في مكانهم
استمرت غيوم الغبار في الارتفاع حول قطيع المستذئبين، لكن الوقت بدا كأنه توقف
كان جنود المدفعية لدينا يتصببون عرقًا باردًا. رمشت بحيرة. ماذا يفعلون؟
‘هل يمكن أن يكون تكتيك “تعال إليّ”؟’
ما هو تكتيك “تعال إليّ”؟
حرفيًا، “أنت تعال إليّ”
إنها استراتيجية تحافظ فيها على المسافة وتستفز من بعيد، منتظرًا أن يكسر الخصم دفاعه ويهاجم
لكي تقاتل على أرض معركة أكثر ملاءمة
في لعبة دفاع، هذا هو الموقف الذي أتخذه دائمًا بصفتي لاعبًا
تظن أنك تستطيع القتال؟ تعال إلى الأسوار! هذا النوع من الأجواء
…لكن الآن، بدا أن أوغاد المستذئبين يتحدوننا من السهول، كأنهم يقولون، “إن أردتم قتلنا، فاتركوا دفاعكم واخرجوا”
في حين أن فيلق الوحوش المعتاد يهاجم أقرب إنسان فورًا، فإن هؤلاء مستذئبون أذكياء تحت القيادة المباشرة لقائد فيلق الكابوس
ولهذا استطاعوا القيام بمثل هذه التصرفات
‘تبًا، هذا مضحك حقًا’
أطلقت ضحكة فارغة. هل تظنون أنني سأخرج؟
في اللعبة، كان هناك حد زمني للاجتياز، مما كان يجبرني على إراقة الدموع والدماء وأنا أخرج إلى السهول لقتالهم
لكن هنا، لا يوجد قيد زمني كهذا
وفوق ذلك، في جانبنا كنا نملك ميزة ساحقة تتمثل في أسوار المدينة وأسلحة الحصار
لماذا أتخلى عن ميزة أرضنا وأقاتلهم وفق شروطهم؟
رفعت المنظار لأراقبهم. عبر غيوم الغبار المتصاعدة، استطعت رؤية أربعة مستذئبين بيض عمالقة، وبينهم كان يجلس على كرسي مستذئب ذو فراء فضي أحمر
لوناريد
التقت أعيننا، ومنحني ملك الذئاب ابتسامة قاسية وماكرة، ثم أشار إليّ بإصبعه، كأنه يدعوني للخروج
ارتعش حاجباي لا إراديًا
‘ذلك الوغد؟’
سرعان ما حجب الغبار الكثيف الذي أثارته حركة المستذئبين لوناريد عن نظري
صررت على أسناني ووضعت المنظار جانبًا
‘حتى لو قتلني الأمر، لن أخرج يا أوغاد!’
انتظروا أيامًا أو أشهرًا إن أردتم! ادخلوا إن كنتم تجرؤون!
حل الليل
دمدمة! دمدمة! دمدمة!
لم تتقدم تلك الذئاب اللعينة خطوة واحدة، بل ظلت تحرك أقدامها باستمرار فحسب
وبما أن المستذئبين يحصلون على تعزيزات تحت ضوء القمر، افترضت أنهم سيتحركون حينها
لكنهم لم يفعلوا. وهم يستحمون بضوء القمر، بدت وجوههم أكثر حيوية، ومع ذلك ظلوا ثابتين في أماكنهم. ما الذي يفعلونه بحق الجحيم، تبًا!
بفضل قدراتهم الطبيعية على الشفاء، والتعزيز الذي تلقوه من ضوء القمر، بدا المستذئبون مفعمين بالحيوية كما كانوا
وعلى العكس، كان جنودنا على الأسوار منهكين بوضوح
كان الأمر منطقيًا. ظلت الذئاب تتحرك باستمرار، مما أبقى دفاعاتنا في حالة تأهب قصوى، رغم أنهم لم يهاجموا فعليًا. كانت قواتنا في حالة استعداد قتالي لأكثر من نصف يوم، مستنزفة قدرتها الجسدية وإرادتها معًا
ساءت حالة جنودنا بشكل واضح
“لم أرَ مخلوقات قلقة كهذه من قبل…”
ضيق لوكاس عينيه بعد تعليقي، وأضاف، “كانوا يهاجمون مباشرة وبسرعة في العادة. يبدو الأمر كأنهم يضيعون الوقت عمدًا لاستنزاف طاقتنا”
“يبدو كأننا في حرب ضد بشر”
أغلقت فمي بإحكام، وسرت قشعريرة في ظهري
على أي حال، لم أستطع ترك جنودنا يعانون ليلة أخرى بلا نوم
قسمتهم إلى مجموعتين، وأمرتهم بالراحة بالتناوب
والأمر نفسه انطبق على أعضاء مجموعة الأبطال. طلبت منهم التفرق والنوم حتى أستدعيهم
كانوا أهم قوة لدينا؛ وكانت قدرتهم الجسدية بالغة الأهمية
وبينما كنت أراقب رفاقي يستقرون في أماكن نوم مؤقتة أو يجلسون للراحة في نقاط مختلفة على الأسوار، أسندت ظهري إلى كرسي، وأبقيت مراقبتي الحذرة لخطوط العدو
دمدمة! دمدمة! دمدمة!
تحت ضوء القمر، تحرك المستذئبون بإيقاع منضبط
إلى متى كانوا يخططون لفعل هذا؟
هل كان هدفهم إنهاكنا؟ أم كانوا يأملون حقًا أن نخفض دفاعاتنا ونخرج لمهاجمتهم؟
‘ما الذي تفكر فيه يا لوناريد…؟’
…مر الليل، وانبلج الفجر. تحول الصباح إلى بعد الظهر. مر يوم كامل منذ كشفوا عن أنفسهم أول مرة
بدأ المواطنون يرتجفون قلقًا، إذ إن الوحوش لم تُصد لأكثر من يوم لأول مرة على الإطلاق
تاريخيًا، لم تصمد دفاعات المدينة قط في حصار لأكثر من يوم
علاوة على ذلك، مع استمرار الوحوش في ضرب أقدامها والزمجرة طوال اليوم…
ازداد قلق المواطنين. بدأ كثيرون يسألون إن كان عليهم اللجوء إلى الملجأ، كما حدث خلال المعركة الدفاعية الأخيرة
كان الملجأ المبني خارج أسوار المدينة الشمالية مجهزًا بشكل أفضل للطوارئ. لذلك، في حال حدوث أزمة، بدا بالتأكيد خيارًا أكثر أمانًا للبقاء
أعلنت أن أي مواطن يرغب في ذلك يمكنه الاحتماء في الملجأ
وعند سماع هذا، حزم أكثر من نصف سكان المدينة أمتعتهم بسرعة وتوجهوا إلى الملجأ. ففي النهاية، السلامة أولًا
دوي! دوي! دوي!
ما زالت تلك الذئاب اللعينة تثير الغبار بدوسها المتواصل، لكن الجنود فوق الأسوار بدا أنهم تكيفوا مع الوضع
بدأ الجنود يتناوبون على العودة إلى الثكنات للراحة
وفي الطريق، أودع بعضهم معداتهم التي تحتاج إلى إصلاح عند الحداد، وبدأ بعض الأبطال يختفون تحت الأسوار، منشغلين بشؤونهم الخاصة
ارتخت الأمور
لقد تراخوا أكثر من اللازم
لكن لا يمكن لوم الجنود والأبطال بالكامل
تلك الذئاب اللعينة لم تُظهر أي علامة على شن هجوم. فما الذي يمكن فعله؟
الأفضل أن يرتاحوا قليلًا ويكونوا مستعدين حين يهاجمون، بدلًا من البقاء متوترين باستمرار حتى يبدأ القتال الحقيقي وهم منهكون
“جلالتك، سأذهب لرعاية المرضى في المعبد”
“آه، وسأمر على ورشة الخيميائي، ثم أتحقق من الوضع في الملجأ. سأعود قريبًا”
اقتربت مني المكرمة مارغريتا وليلي وتحدثتا. أومأت بسهولة
هاتان الاثنتان، ومعهما ثلاثة أبطال مساعدين، شكلوا مجموعة من خمسة أشخاص، وكانوا آخر وحدة احتياطية
حتى لو بدأ أوغاد الذئاب زحفهم مجددًا، يستطيع هؤلاء الخمسة الانضمام إلى الدفاع عند الأسوار بعد قليل
وفوق ذلك، أشرفت الاثنتان سابقًا على بناء الملجأ وإدارته. وبما أن بقاء المواطنين في الملجأ قد يطول أكثر مما توقعنا، فمن الطبيعي أن يرغبا في تقييم الوضع
“أنجزا مهامكما وعودا. إن حدث شيء، سأطلق إشارة ضوئية. انضما فورًا”
“نعم، جلالتك”
“سنعود قريبًا! تماسَكوا جميعًا!”
اختفت مجموعة المكرمة مارغريتا وليلي المكونة من خمسة أشخاص تحت الأسوار
وبينما كنت أراقب الجنود والأبطال يصعدون وينزلون على الأسوار، أطلقت تثاؤبًا طويلًا
“الأمور تطول…”
عندما بدأت الشمس تغرب في الشرق، معلنة بداية الليل، كشف السماء الغربية المقابلة عن بدر صاعد
كان بدرًا
“قمرًا دمويًا”
دوي! دوي! دوي!
هل كان ذلك من خيالي؟ مع صعود البدر، بدا أن أصوات دوس الذئاب صارت أعنف
ثم فجأة
عواء!
عوووواء!
رفعت الذئاب رؤوسها إلى السماء، تقريبًا في الوقت نفسه، وبدأت تعوي
ملأت عواءات مئات المستذئبين السهول الواسعة
انتبه الجنود النعسانون على السور فجأة
ابتلعت ريقي بصعوبة
‘لا يمكن أن يكون… هل كانوا ينتظرون البدر؟’
المستذئبون، بطبيعتهم، يحصلون على تعزيز من ضوء القمر، ويبلغ تأثيره أقصاه في ليلة البدر
إذا كانوا ينتظرون البدر للحصول على أقوى تعزيزاتهم، فإن سلوكهم طوال اليوم الماضي كان منطقيًا
‘ها!’
زفرت ساخرًا بين التسلية وعدم التصديق
قبل شهر أو حتى اليوم، مهما كان التعزيز الذي حصلتم عليه قويًا، فلستم لا تُقهرون
في أفضل الأحوال، ستصبحون أسرع قليلًا، وأشرس قليلًا
ومع ذلك، عند مواجهة نيراننا المتقاطعة، ستتشتتون بالطريقة نفسها
‘كفوا عن المماطلة وأسرعوا! سأطرحهم جميعًا أرضًا فحسب!’
رفعت المنظار لأتفحص معسكرهم. وبما أن الشمس كانت تغرب، أردت إلقاء نظرة أخيرة
“تبًا”
لكن سحابة الغبار التي أثاروها كانت كثيفة جدًا حتى إنني لم أستطع رؤية شيء بوضوح
وخاصة لوناريد. بعد أن لمحتُه في البداية، لم أتمكن من رؤيته مرة أخرى
كان الأمر كما لو أنه… تسلل بعيدًا من معسكره نفسه…
“…؟”
في تلك اللحظة، سرت قشعريرة في ظهري
ارتطام!
رميت المنظار على الأرض وضغطت يدي على جبهتي. انتظر، لحظة واحدة فقط
لماذا كانوا يتحركون بضجيج ويعْوُون؟
كنت قد افترضت أن ذلك لتشتيت جنودنا وكسر تشكيلنا. لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟
‘لصرف الانتباه إليهم؟’
لماذا يريدون أن تكون كل الأنظار عليهم؟ من الواضح، لصرف الانتباه عن “شيء آخر”
ما الذي كانوا يحاولون إخفاءه؟
‘شتت العدو بالضجيج من الشرق، وهاجم من الغرب’
خطرت هذه الاستراتيجية العسكرية الأساسية في ذهني
إذا كانوا، بينما تجذب قوتهم الرئيسية انتباهنا بصخب، قد أرسلوا وحدة منفصلة تحت غطاء الليل وسحابة الغبار؟
‘لكن إلى أين سيرسلون هذه الوحدة المنفصلة؟ أولئك الأوغاد الوحوش يهاجمون دائمًا السور الجنوبي لكروسرود…’
في وسط التفكير، اتسعت عيناي حين أدركت الأمر
لماذا افترضت أنهم سيهاجمون فقط “السور الجنوبي” لكروسرود؟
الأرض أمام السور الجنوبي لكروسرود سهل
أما المناطق أمام السورين الشرقي والغربي فهي مستنقعات، والمنطقة حول السور الشمالي تضاريس جبلية وعرة
بسبب هذه الخصائص الجغرافية، وقربها من زنزانة مملكة البحيرة، كانت الوحوش، التي تبحث دائمًا عن أقصر طريق لقتل البشر، تهاجم السور الجنوبي دائمًا
كان الأمر نفسه في اللعبة. في الواقع، لم تكن اللعبة تدير حتى الأسوار في الجهات الشمالية أو الشرقية أو الغربية
كان القتال يحدث عند السور الجنوبي فقط
لكن هذا واقع
وبالنسبة إلى هؤلاء المستذئبين الماكرين بخبث، فإن عبور المستنقع، واجتياز الجبال، والالتفاف لمهاجمة سور أقل دفاعًا كان ممكنًا تمامًا…!
“…انتظر لحظة”
حينها ضربتني الفكرة
الملجأ
الذي بُني تحسبًا لهجوم يورمونغاند، كان… يقع خارج السور الشمالي
إذا كان فيلق المستذئبين قد أرسل فعلًا وحدة منفصلة
وإذا كانت هذه الوحدة ستقتحم الملجأ-
“تبًا”
لم أكن متأكدًا. لكن كان لدي شعور سيئ
صرخت بيأس
“عززوا الدفاعات عند البوابات الشرقية والغربية والشمالية! ضعوا المتاريس خارج الملجأ قرب البوابة الشمالية!”
“هاه؟”
سأل لوكاس، وقد أفزعه انفجاري المفاجئ، فصرخت عليه مجيبًا
“أخبر الجميع أن يدخلوا داخل الأسوار! الآن-!”
شمال شرق كروسرود. الملجأ
“لماذا تستغرق هذه الوحوش وقتها هذه المرة يا ليلي؟”
سأل مواطن قلق، فأجابت ليلي بابتسامة
“لا تقلق. ستتعامل قواتنا معهم قريبًا بما يكفي. ليلة أخرى هنا وسيكون كل شيء بخير”
“الأمر مقلق، أليس كذلك؟ لقد عشت هنا قرابة 20 عامًا، ولم أرَ قط وحوشًا تتلاعب بالوقت هكذا من قبل”
“هاها. أنت تعرف سيدنا، أليس كذلك؟ لقد هزموا حتى أشرس الوحوش من قبل. وهذه المرة لن تكون مختلفة”
“أنا أثق بسيدنا، لكن…”
بعد أن أنهت ليلي إصلاح نظام تنقية المياه الخيميائي المعطل، قدمت ابتسامة مطمئنة لمواطن كان يتأوه قلقًا
وعلى مسافة ليست بعيدة، كانت المكرمة مارغريتا تعتني بالمرضى
كان التوتر في أجواء الملجأ واضحًا ومحسوسًا، في اختلاف صارخ عن المعتاد. هذا الجمود الطويل مع حشد الوحوش كان يلقي ظلًا قاتمًا
كان صوت خطوات الوحوش وعوائها الخافت يتردد حتى وصل إليهم
‘…سيكون الأمر بخير. عليّ فقط أن أفعل ما يجب عليّ فعله’
كبحت ليلي القلق المتصاعد، ومسحت العرق عن جبينها، ونظرت حولها لترى إن كانت هناك أنظمة أخرى تحتاج إلى إصلاح
حينها حدث الأمر
“آه! لا!”
“آآآه!”
تردد صراخ الحراس بقسوة
وبينما أدارت ليلي والمواطنون المذعورون رؤوسهم نحو ذلك الاتجاه—
“ما هذا—؟”
كان مستذئب ضخم ذو خطوط فضية حمراء يمسك بجسد حارس ممزق إلى نصفين، ويضحك بخبث
“هناك الكثير من الفرائس اللذيذة هنا، أليس كذلك~؟”
تعليقات الفصل