الفصل 356
الفصل 356
قبل قرون
في معهد أبحاث سحرية تابع للمملكة البشرية الغربية
عثر الساحران، وهما زوجان يملكان المعهد، على غوبلن تحتضر بالقرب من المكان
كانت الغوبلن حاملًا، وحتى وهي في سكرات الموت، أنجبت صغارها، رغم أن معظمهم وُلدوا موتى
لكن فرخًا أخيرًا نجا وجاء إلى العالم
كان الرضيع، وهو يبكي ببؤس في حضن أمه الميتة، مولودًا قبل أوانه. ولو تُرك وحده، لافترسته الوحوش البرية أو انهار من الإرهاق بسبب البكاء
هل كانت ومضة شفقة؟
أنقذ الزوجان رضيع الغوبلن ووضعاه في منشأة التنشئة السحرية داخل المعهد
لم يكن معروفًا هل كان ذلك تحورًا طبيعيًا، أم أن وفرة المانا في منشأة التنشئة أيقظت وظيفة خاصة ما
عندما خرج رضيع الغوبلن من منشأة التنشئة بصحة جيدة وقد نما، كان أكبر حجمًا وأذكى بوضوح من أقرانه من الغوبلن
وكان يتبع الزوجين تمامًا كما يتبع والديه الحقيقيين
قرر الزوجان أن يربيا الغوبلن بنفسيهما
كانت المملكة البشرية الغربية منطقة تتعرض بشكل مزمن لغارات ذوي الجلود الخضراء
أملا أن يتمكنا، من خلال ترويض رضيع الغوبلن هذا، من ابتكار إجراء مضاد لهذه الغزوات
أو ربما كان السبب أن الزوجين ظلا عقيمين لفترة طويلة
ربما مالت قلوبهما عند رؤية هذا الغوبلن يكبر ويتبعهما كما لو كانا والديه
أيًا كان السبب، قرر الزوجان تربية الغوبلن ومنحاه اسمًا
ألكسندر
اسم ملك بشري عظيم حكم القارة الغربية ذات يوم
كان ألكسندر فطنًا
وبالدقة، كان فطنًا أكثر من اللازم
تعلم أسرع بكثير من الأطفال البشر في سنه. ربما، لأن الغوبلن ينضجون ويصبحون بالغين في الخامسة، كان تطور دماغه متسارعًا أيضًا
في الثالثة، كان ألكسندر قادرًا على الحديث مثل إنسان بالغ، وبحلول الرابعة، أصبح يستطيع مساعدة الزوجين في عملهما
وفي سن الخامسة، صار قادرًا على قراءة كل الكتب في المعهد دون صعوبة
منذ أن بلغ ألكسندر الرابعة، وظفه الزوجان مساعدًا في معهدهم
بالنسبة إلى الزوجين المسنين اللذين كانا يتوليان كل شيء بأنفسهما بسبب قلة المال، كان ألكسندر الذكي والقوي فرجًا عظيمًا
ظهرت المشكلة بعد شهر واحد فقط من بدء ألكسندر العمل مساعدًا
كانا قد أحضرا بعض الصيصان من قرية قريبة من أجل تجربة، وحدث الأمر في الصباح التالي بعد أن ذهب الزوجان للنوم
“أنا، أنا آسف… لم أستطع تحمل بكاء هؤلاء الصغار…”
خلال ليلة واحدة، قتل ألكسندر كل الصيصان بوحشية؛ مزقها إربًا، والتهمها
كان ألكسندر، وهو يحدق بفراغ، مغطى بالريش والدماء بينما تمتم
“لكن… لماذا من الخطأ قتلها؟”
“…”
حينها أدرك الزوجان
مهما كان ذكيًا، ومهما تحدث لغة البشر بطلاقة، فإن الطفل أمامهما كان غوبلن
وحش ذو طبيعة قاسية وشرسة، يميل إلى تمزيق أي شيء أصغر وأضعف منه
ناقش الزوجان الأمر طويلًا. هل يجب أن يقتلا هذا الغوبلن؟ أم هل يجب أن يتخليا عنه؟
لكن، مهما يكن، فقد تعلقت قلوبهما به بالفعل
لذلك، بدلًا من قتل ألكسندر أو التخلي عنه، قرر الزوجان محاولة تعليمه
“ألكسندر، لنبدأ بقراءة هذا من اليوم”
أحضر الزوجان عددًا كبيرًا من الكتب المناسبة للأطفال الصغار من القرية القريبة
كتب مصورة، وروايات، وكتب تاريخ، وحتى شعر…
لقد آمنا
مهما كانت طبيعته الفطرية وحشية، إذا تعرض لثقافة غنية وعومل بلطف ودفء، فإن طفل الغوبلن هذا يستطيع أيضًا التكيف مع مجتمع البشر
قرأ ألكسندر بجد كل الكتب التي أحضرها الزوجان
كان الغوبلن الصغير يحب الكتب دائمًا، لكن الشعر احتل مكانًا خاصًا في قلبه
كثيرًا ما كان يتأثر حتى البكاء بالمشاعر التي نقشها الشعراء العظماء كالكوكبات
ومن خلال تعليم والديه المستمر وتفانيهما، ابتعد ألكسندر تدريجيًا عن غرائزه الوحشية
تقدم إلى الحد الذي صار فيه موثوقًا به في تربية الصيصان
ثم جاء حدث في العام الذي بلغ فيه ألكسندر الخامسة
أقيم مهرجان في قرية قريبة، وأراد والداه أن يرياه لألكسندر
“تعال، ألكسندر! لنذهب لمشاهدة المسرحية معًا!”
كي يخفي جلده الأخضر، ارتدى ألكسندر ملابس طويلة وقفازات، وغطى قناع وجهه
ودخل ألكسندر القرية البشرية ممسكًا بيدي والديه الساحرين، مباشرة إلى وسط المهرجان
كان الأطفال الذين يرتدون أقنعة احتفالية منتشرين في الشوارع كلها. تمكن ألكسندر من دخول مسرح الفرقة الجوالة دون أن يثير أي شك
وهناك، رأى ألكسندر عالمًا جديدًا
كانت مسرحية مبنية على التاريخ. على الخشبة، تلا الممثلون حواراتهم، ومثلوا، وغنوا، وأنشدوا الشعر
كل ما قرأه ألكسندر في الكتب تجسد هناك على الخشبة
طوال الساعتين اللتين امتدت فيهما المسرحية، ظل ألكسندر يشاهد وهو يبكي بلا توقف
ربما كانت تلك أشد ذكرى في حياته، ذكرى لن تُنسى حتى بعد مئات السنين
لكن السعادة لم تدم
كانت حقيقة أن منشأة الأبحاث تربي غوبلن قد انتشرت ببطء
وفي النهاية، جاء رئيس القرية للاحتجاج في المختبر
“تربية غوبلن بجانب قرية تعيش في خوف من غارات ذوي الجلود الخضراء… هل فقدتم عقولكم؟! ماذا لو استدعى ذلك الغوبلن أبناء جنسه؟!”
“ألكسندر الخاص بنا ليس كذلك…”
“حتى إنكم سميتم ذلك الوحش؟! لقد جننتم حقًا!”
طالب رئيس القرية والقرويون بأن يُقتل الغوبلن فورًا ويُرمى خارجًا، أو يجب على منشأة الأبحاث أن تغادر القرية كلها
لم يفكر الزوجان الساحران طويلًا
قررا نقل منشأة الأبحاث إلى قرية أبعد وأكثر ريفية
“أنت دليل حي على أن الغوبلن يستطيعون التعايش مع البشر، ألكسندر”
واسى الزوجان الساحران ألكسندر، الذي بكى وهو يعلم أنه سبب طردهما
“وأنت ابننا أيضًا”
“مهما كان المكان الذي نذهب إليه، يمكننا أن نعيش بسعادة”
حزمت الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد، الزوجين الساحرين وألكسندر، عربة الانتقال
كانت عربة صغيرة لا تستطيع حمل الكثير، لذلك كان لا بد من ترك كل الكتب التي كان ألكسندر يعتز بها
وعده الزوجان الساحران بأنهما، بعد انتقالهما إلى القرية التالية، سيشتريان له كتاب شعر جديدًا. أومأ ألكسندر بسعادة عند ذلك الوعد
كان الوصول إلى القرية المجاورة يستغرق ثلاثة أيام بالعربة. قطعت الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد الرحلة ببطء، مستمتعة بها كما لو كانت رحلة جميلة
في النهار، كانوا يتأملون المناظر الجديدة، وفي الليل، كانوا يغنون معًا حول نار المخيم تحت السماء
جاء هجوم مجموعة من ذوي الجلود الخضراء قبل يوم واحد فقط من وصولهم إلى القرية المجاورة
انتهى الكمين في لحظة
ضرب فرسان الأورك الراكبون على الذئاب جانب العربة، فانقلبت العربة المثقلة بالأمتعة
قتلت الذئاب الخيول، ومات الزوج الساحر بعد أن أصابه نصل أورك، ينزف دون أن ينطق بكلمة أخيرة
أما الزوجة الساحرة، التي قُذفت من العربة المنقلبة، فحاولت إلقاء تعويذة وهي ملقاة على الأرض، لكن ذئب أحد فرسان الأورك داسها، فكسر رقبتها
كان الهجوم سريعًا وحاسمًا. ضحك فارسا الأورك برضى
“رررغ! غنائم، غنائم!”
“كانا ساحرين! لا بد أن لديهما أشياء ثمينة! خذوا كل شيء!”
وبعد فرسان الأورك، قامت مجموعة من الغوبلن بإعادة العربة الساقطة إلى وضعها لنهبها
استعاد ألكسندر وعيه داخل عربة مقلوبة، وكان أول مشهد وقع عليه بصره جثتي الساحرين المقتولين بصورة مروعة، وأوركين يفتشان في بقاياهما
طقطقة
في تلك اللحظة، انكسر شيء داخل رأس ألكسندر
كانت تلك لحظة احتراق ’الإنسانية‘ التي ربطها الزوجان بعناية داخله
“هاه… هاه…”
عندما عاد إلى وعيه، كان ألكسندر واقفًا فوق جثتي الأوركين
كان الذئبان ميتين، وأحشاؤهما مسكوبة، وكان عنق أحد الأوركين مقطوعًا، والآخر محطمة أطرافه بالكامل
جاثمًا فوق ذلك الأورك، كان ألكسندر يرفع ببطء نصلًا أوركيًا انتزعه منه
“الغوبلن… ليسوا سوى عبيد…”
لفظ الأورك كلماته الأخيرة
“يتجرأ… على الأورك العظيم…”
شلاش!
لم يتلق أي تدريب قتالي قط
لكن ألكسندر لوّح بالنصل غريزيًا وبعنف، قاطعًا رأس الأورك
تناثر الدم الأخضر بينما تدحرج رأس الأورك على الأرض
نظرت مجموعة الغوبلن المرتجفة إلى ألكسندر
“…”
وعندما نظر إليهم ألكسندر بعينين غارقتين في الدم، سجد الغوبلن فورًا على الأرض وهم يرتجفون
“تشيرريك!”
“اعف عنا! فقط اعف عن حياتنا!”
“سنخدمك! فقط أرجوك لا تقتلنا!”
“سنخدمك من الآن فصاعدًا! أرجوك، اعف عنا فقط!”
متجاهلًا أبناء جنسه، سار ألكسندر إلى جثتي الزوجين الساحرين
كان والداه، اللذان أحباه طوال حياتهما القصيرة، ميتين دون أن تغمض أعينهما حتى
حفر ألكسندر الأرض بيديه ودفن جثتي والديه
وطوال ذلك الوقت، لم يتحرك الغوبلن قيد أنملة، وبقوا ساجدين على الأرض باستمرار
كانوا عبيدًا
بحاجة إلى شخص يعطيهم الأوامر
“…”
نظر ألكسندر إلى أبناء جنسه الذين أرادوا خدمته، وأطلق تنهيدة طويلة
“مرحبًا”
“تـ، تشيرريك! تكلم، أيها الغوبلن القوي!”
“…أين قاعدة هؤلاء الوحوش الأورك؟”
“ليست، ليست بعيدة، إنها حصن… لكن لماذا تسأل، تشيرريك؟”
رفع الغوبلن رؤوسهم بحذر ليتبينوا نية ألكسندر. وهو يتمتم لنفسه، التقط ألكسندر نصل الأورك
“سأقتلهم جميعًا”
وعندما غادر، تبعه الغوبلن المراقبون على عجل. لم يعرهم ألكسندر أي اهتمام
كانت هذه أول مجموعة شكلها ألكسندر
وبهذه المجموعة، بدأ ألكسندر مسعاه للانتقام لوالديه
عاش ألكسندر في ساحة المعركة خلال السنوات العشر التالية
قتل الأورك كلما سنحت له الفرصة، وأخذ الغوبلن الذين عاشوا عبيدًا تحتهم إلى مجموعته الخاصة
كان يمتلك موهبة طبيعية في القيادة. كما أن قراءته لكتب الاستراتيجيات البشرية أفادته أيضًا
هزم الأورك، الذين كانوا يعتمدون على قوتهم الغاشمة فقط، بهدوء وباستراتيجية، وقضى عليهم
وقبل كل شيء، شدد على الانضباط العسكري بين جنوده
بدلًا من القتال بالغرائز، طلب جيشًا منظمًا يتبع أوامره بدقة
خلال الحرب الأهلية بين ذوي الجلود الخضراء، صُقل هو ليصبح قائدًا، وصُقل جنوده ليصبحوا قوة محكمة
بعد عشر سنوات، قتل ألكسندر بنفسه كل أمراء الأورك السبعة، وسُحقت جيوش الأورك
انتهت الحرب الأهلية بين ذوي الجلود الخضراء بانتصار الغوبلن
الغوبلن الذين كانوا عبيدًا للأورك منذ ولادتهم، أصبح الأورك الآن يخدمونهم عبيدًا
وعندما عاد ألكسندر إلى رشده، كان انتقامه قد اكتمل، ووجد نفسه حاكمًا لمملكة واسعة من ذوي الجلود الخضراء
“تشيرريك! ألكسندر العظيم!”
“الغوبلن بين الغوبلن!”
“ملكي! ماذا سنغزو بعد ذلك؟!”
أجاب ألكسندر على أسئلة أتباعه بإيجاز
“لن أقاتل بعد الآن”
“كيليك؟!”
“ماذا تعني بذلك…؟”
“من الآن فصاعدًا، لن يهاجم غوبلننا الأعراق الأخرى”
كان جيشه محكومًا بانضباط عسكري صارم
اعتقد ألكسندر أن عرقه كله يمكن أن يعيش بالقانون، كما آمن به والداه… وأنهم يمكن إصلاحهم
وهكذا حدث الأمر. عندما صدرت أوامر ألكسندر، توقف الغوبلن عن كل أعمال النهب
حل السلام بين مملكة ذوي الجلود الخضراء والممالك البشرية المجاورة
بعد فترة قصيرة، وصل وفد بشري
التقى ألكسندر بالوفد مرتديًا ملابس بشرية وقناعًا معدنيًا. فوجئ الرسول، لكنه نقل رسالته إلى ألكسندر
“لقد تغير حاكم ذوي الجلود الخضراء، ولهذا جئت لأنقل كلمات ملكنا العظيم”
“تكلم، أيها الإنسان”
“بما أن أمراء الأورك السبعة قد ماتوا الآن، فإن المحاربين الوحيدين المتبقين لذوي الجلود الخضراء هم الغوبلن. وبمجرد فكرة، تستطيع قواتنا البشرية أن تكتسحكم”
“…”
“ومع ذلك، ملكنا رحيم ولا يرغب في صراع لا ضرورة له. إذا واصلتم عدم الاعتداء علينا وحافظتم على خطوط الحدود، فيمكننا أن نعيش بسلام”
كانت نبرة الرسول متعجرفة، لكن ألكسندر كان ملكًا واسع الصدر. أومأ برأسه
“أنا أيضًا لا أرغب في معاداة البشر. لنتعامل بسلام”
“…بالنسبة إلى غوبلن، تبدو متحضرًا جدًا؟”
“سأعدها مجاملة. اعتنوا بهؤلاء السادة بعناية كبيرة!”
فزع الوفد في البداية من فكرة ضيافة الغوبلن، لكن ألكسندر قدم لهم طعامًا وشرابًا بشريين
أُعجب الوفد بفصاحة ألكسندر، وبصيرته الاستثنائية، وموقفه الودي تجاه البشر
وبحلول انتهاء المأدبة القصيرة، كان الوفد كله إلى جانب ألكسندر
“عندما أعود، سأتحدث عنك بخير أمام ملكنا. سأقول إن بإمكاننا التبادل سلميًا وثقافيًا مع ملك ذوي الجلود الخضراء!”
“أخبره بذلك”
تصافح ألكسندر والرسول الذي أصبح ودودًا. غادر الوفد القصر، مودعًا ملك الغوبلن
فكر ألكسندر في نفسه أنه سيتعامل مع الممالك البشرية وينشر الثقافة بين الغوبلن
أن يلبسهم، ويعلمهم اللغة، ويشاركهم مباهج الشعر والغناء والمسرح
لكن الوفد لم يعد إلى مملكته سالمًا قط
قبل أن يتمكنوا من مغادرة حدود مملكة ذوي الجلود الخضراء، تعرضوا لهجوم من عصابة صغيرة من الغوبلن وقُتلوا جميعًا
“لماذا قتلتموهم؟”
أُسرت عصابة الغوبلن التي هاجمت الوفد وجيء بها أمام ألكسندر
واقفًا أمامهم، زأر ألكسندر
“كان يمكننا أن نعيش بسلام مع البشر. دون حرب، نقبل ثقافتهم ونزدهر معًا”
“…”
“لكنكم أفسدتم ذلك. تجاهلتم أمري بوقف الغارات والنهب، وكان لا بد أن تقتلوا وفد المملكة البشرية!”
“…”
“لماذا فعلتم ذلك؟ لماذا؟ بسبب الجوع؟ الحاجة إلى الكنز؟ أم كان ذلك كراهية لأولئك البشر؟”
“…”
“أجيبوني! لماذا قتلتم؟ تكلموا الآن!”
سووش!
طار رأس غوبلن في الهواء عندما لامس الحافة الحادة لسيف ألكسندر المعقوف المسلول
مغطى بقطرات الدم المتناثرة، أجاب غوبلن مرتجف
“كي، كيريك… فقط…”
“…؟”
“أردنا أن نقتل فحسب…”
“ماذا؟”
“لم نعد نحتمل… بعد كل هذه المدة التي لم نتمكن فيها من القتل أو النهب، كان شيء في الداخل يغلي…”
عند تلك الكلمات، أصبحت عينا ألكسندر جامحتين، وأنزل سيفه في نوبة جنون
“تبًا لكم! همج! حمقى! وحوش!”
شلاش! شلاش! شلاش!
“من أجل سبب تافه كهذا فقط! من أجل ذلك فقططط!”
عندما عاد إلى وعيه، كان ألكسندر مغطى بالدم
كان الإخوة أمام عينيه ممزقين جميعًا إلى أشلاء، أمواتًا. رفع ألكسندر يده ببطء، ناظرًا إلى كفه الغارقة بالدم
أدرك حينها
أن زاويتي فمه كانتا مرفوعتين بابتسامة
تذكر الوقت الذي كان فيه صغيرًا ومزق صوصًا حتى الموت
لم يتغير شيء فيه منذ ذلك الوقت وحتى الآن. كان عليه أن يعترف بذلك
كان الأمر ممتعًا
الذبح
كان فرح تمزيق من هم أضعف منه لا يُقاوم
نظر حوله، فرأى حماسة غريبة تشتعل في عيون جنوده التابعين، الذين ظلوا واقفين بلا حراك كما دُربوا تمامًا
القتل،
الأخذ،
الإحراق،
شهوة التدمير
’آه‘
الآن فقط أدرك ألكسندر. الآن فقط تقبل الأمر
هذه كانت… طبيعة الغوبلن
التنشئة، الإصلاح؟
لم تكن مثل تلك الأشياء سوى هذيان مجنون
“كيريك! كيريريك! جلالتك!”
في تلك اللحظة، دخل حارس غوبلن مسرعًا من الخارج
“الجيش البشري يقترب! لقد عبروا الحدود بالفعل! كيريك!”
“…”
“يبدو أنهم غاضبون للغاية بسبب قتل الرسول! ماذا نفعل، كيريك؟!”
ماذا نفعل؟
“…ليحمل الجميع السلاح”
إذا كانت هذه طبيعتنا. إذا وُلدنا هكذا، بلا خيار آخر
فماذا نفعل؟
“كما تدربنا، اتخذوا مواقع دفاعية. استعدوا للمعركة”
لكن مع ذلك، بما أننا وُلدنا
ألا يجب أن نعيش…
كيريك! كيريك! كيريك!
دوم! دوم! دوم!
ضرب جنوده جميعًا مؤخرات رماحهم بالأرض دفعة واحدة. كان ذلك فعلًا نابعًا من الغريزة، لم يعلمهم إياه قط
بعد أن راقب أبناء جنسه من الغوبلن، وهم متحمسون لرائحة الدم والنار والرماد،
“إخوتي المحبوبون والمكروهون”
كما لو كان ينظر في مرآة، بكراهية للذات وشفقة عليها معًا،
قال ألكسندر،
“لنقتل ونحرق”
كان قد قرر تقبل الأمر
“…تمامًا كما تملي طبيعتنا”
حقيقة أنه هو أيضًا، لم يكن أكثر من غوبلن
تعليقات الفصل