الفصل 364
الفصل 364
كانت مجموعة جونيور تتكون من خمسة سحرة
جونيور، ساحرة من رتبة فائقة الندرة، وساحران من رتبة نادرة، وساحران من رتبة عادية
كان الفارق واضحًا بين جونيور المجهزة جيدًا والمستيقظة، وبين البقية الذين بالكاد أتقنوا المهارات الأساسية
لكن حتى أضعفهم كان لا يزال ساحرًا
وعندما يجتمع خمسة سحرة، يمكنهم حرفيًا أن يهزوا السماء والأرض بقوتهم المشتركة
أطلق السحرة الأربعة، باستثناء جونيور، سحر العناصر الخاص بكل واحد منهم
“أوه-“
“واو-“
“آه-!”
مع صيحات القتال الخافتة من السحرة الصبيان والفتيات، ضربت تعويذاتهم الحقل الجنوبي بفوضى
انهالت النيران والزوابع وتيارات الماء العنيفة والصخور بلا انتظام
بووم! بام!
أمام مثل هذا السحر، كانت دفاعات حاملي الدروع من الغوبلن بلا فائدة، وحيثما ضربت كل تعويذة، سقط عشرات الغوبلن كالذباب
لكن بعد قصف قصير، كان السحرة الصغار يلهثون واضطروا إلى التراجع، ويبدو أنهم بلغوا حدودهم بسبب مستوياتهم المنخفضة
عندها، أخيرًا، تقدمت جونيور إلى الأمام
“هاه…”
أخذت جونيور نفسًا عميقًا، ثم دفعت عصاها إلى الأمام
كانت جونيور ساحرة عناصر
ساحرة قادرة على التحكم بكل عناصر السحر
ورغم أنها برعت في عناصرها الفطرية، الماء والرياح والكهرباء، لم تكن عاجزة عن التعامل مع العناصر الأخرى
خصوصًا عندما يكون السحرة الآخرون قد مهدوا الأرضية بهذه الطريقة!
“غررر-!”
اتسعت عينا جونيور بعزيمة، وبدأت الذرات السحرية التي ملأت الحقل تتحرك في رقصة معقدة
عناصر النار، والرياح، والماء، والأرض، ثم—
هدير، هدير…
وميض!
البرق!
العنصر نفسه الذي ورثته جونيور من جوبيتر، البرق، انضم أيضًا!
تشابكت العناصر السحرية الخمسة وتآزرت، واندمجت معًا بطريقة سحرية، ثم بعد لحظات
بووم!
وقع انفجار مرعب
تحول الحقل أمام القاعدة الأمامية إلى أرض قاحلة. ما لا يقل عن مئات الغوبلن الذين وقعوا داخل المدى تحولوا إلى رماد في لحظة
وجعلت آثار الانفجار، بما فيها النيران والحرارة المتبقية، الاقتراب من المنطقة صعبًا
كانت هذه قوة الساحر
قصف يمشي، صاروخ تكتيكي حي!
أي فيلق وحوش قوي كان سيُباد تقريبًا أمام هجوم مشترك كهذا، بعدما احترق مئات منه
لكن—
صرير…
طقطقة! طقطقة!
كانوا غوبلن
كائنات معتادة على استخدام أعدادها الهائلة كسلاح
وقد نشروا تشكيلهم تحسبًا لهجوم كهذا
لم يكن ذلك كافيًا لكسر طليعة هذه الكائنات…!
بينما كان الحقل يتموج بحرارة السحر، لم يتوقف حشد الغوبلن المتفرق؛ بل واصل اندفاعه
بعد أن أطلقت جونيور ضربتها الكبرى، بدأت تعيد شحن قوتها السحرية، وفي هذه الأثناء استدعيت صاروخي التالي
“داميان. جاء دورك!”
“فهمت!”
أسقط داميان بندقيته السحرية فورًا وسحب “الملكة السوداء”
كان لدى داميان قدرتان واسعتا النطاق
مهارته النهائية، “المواجهة الحاسمة”، ووضع المدفع الكهرومغناطيسي من “الملكة السوداء”
هذه المرة، كانت “المواجهة الحاسمة” مختومة، ليس لأنها غير فعالة، بل لأن عدد الأعداء كبير جدًا
تطلق “المواجهة الحاسمة” رصاصة سحرية تستهدف كل الأعداء والحلفاء ضمن مجال الرؤية، فتضرب الأعداء وتشفي الحلفاء
لكن إجمالي القوة السحرية التي يستطيع داميان إنفاقها محدود، لذلك كلما زاد عدد الأهداف، زاد تفتت رصاصاته وانخفضت قوتها
مع كون فيلق الغوبلن يتجاوز 30,000، فإن استخدام “المواجهة الحاسمة” سيقسم قوة داميان السحرية إلى 30,000 طلقة، وهو فعل بلا جدوى
لن يؤدي ذلك إلا إلى استنزاف قوته السحرية وجعله غير قادر على القتال
إذن الخيار الثاني هو “الملكة السوداء”!
استعد داميان بارتداء القفازين المقاومين للحرارة، ثم أخرج بندقية سحرية نقية وضمها إلى صدره
“تفعيل وضع قاتل الكوابيس”
طقطقة، طقطقة!
تحولت السبطانة بشكل غريب، قبل أن تتشكل في النهاية على هيئة سكتين طويلتين
“اضبطها على القوة القصوى”
فزز، فززززز…!
تكثفت سبع رصاصات سحرية في رصاصة كبيرة واحدة، ترتجف بشرارات كهربائية بين السكتين
تطايرت التيارات السحرية بين السكتين، معلنة اكتمال الاستعداد للإطلاق. أشار داميان إلي بنظرة، فأومأت ردًا عليه
“أطلق!”
“فهمت!”
سحب إصبع داميان الزناد
بووووم-!
مع صوت إطلاق هائل، انطلقت الرصاصة السحرية
حطمت الرصاصة السحرية سبطانة “الملكة السوداء”، واخترقت عمق فيلق الغوبلن في خط مستقيم
كل غوبلن في طريقها تمزق إلى أشلاء. في لحظة، انقسم فيلق الغوبلن إلى قسمين على طول مسار الرصاصة السحرية
لم يُجرف جنود الغوبلن في الخطوط الأمامية فحسب، بل اكتُسح الضباط في الخلف أيضًا بهذه الطلقة القناصة
قفز عدد قتلى انكشاريي الغوبلن دفعة واحدة
لكن، كما حدث من قبل…
لم أستطع إلا أن أكرر الكلمات نفسها التي قلتها مع جونيور قبل قليل
كانوا غوبلن، كائنات تستخدم الحياة كسلاح في حرب الاستنزاف، وقد نشروا تشكيلهم على اتساعه تحسبًا لقصفنا
ومع ذلك، لم يكن ذلك كافيًا لكسر رأس حربتهم…!
طقطقة! طقطقة طقطقة طقطقة!
وكأن أي فجوة لم تُفتح أصلًا، ملأت الموجة الخضراء خسائرها واندفعت إلى الأمام من جديد
داخل المتاريس، والجدران الحجرية، والفخاخ، والألغام، ومنطقة القتل التي أعددناها-
ماتوا، وماتوا، ثم ماتوا مرة أخرى، وهم يتسلقون فوق الجثث التي تكدست على الأرض
وحين تجاوز عدد القتلى ألفًا، كانت طليعة فيلق الغوبلن قد وصلت إلى الأسوار الجنوبية
شنيينغ-!
سحب أبطال الاشتباك القريب المنتظرون للقتال المباشر أسلحتهم
مجموعة لوكاس. مجموعة إيفانجلين. فرقة إبادة الجذام. وداسك برينغار مع فرسان دم التنين
وقبل أن يغوصوا في المعركة مع الغوبلن الذين احتشدوا أمامهم مباشرة-
“جلالتك!”
وصل تقرير عاجل من كشاف
نظرت إلى ذلك الاتجاه، فصرخ كشاف كان ينظر عبر منظار إلى اتجاه مختلف
“إنهم يلتفون حولنا-!”
“…!”
التقطت منظاري لأنظر في الاتجاه الذي أشار إليه الكشاف
طقطق! طقطق-!
ظهر مشهد فرسان الغوبلن وهم يناورون حول شرق القاعدة الأمامية ويلتفون علينا. كان عدد الأوغاد الذين يركبون باندفاع بالآلاف
“جلالتك! من الغرب أيضًا!”
أبلغ كشاف آخر، فأدرت منظاري في ذلك الاتجاه
روم روم روم روم روم-!
قادة العربات
ظهر الغوبلن الذين يركبون عربات تجرها وحوش ضخمة. كان حجمهم كبيرًا أيضًا
“تسك!”
لقد عانيت كثيرًا مع المستذئبين خلال المرحلة 10، لذلك لم أظن قط أنهم سيهاجمون من الجنوب فقط بصدق
خصوصًا أن الخصم هذه المرة هو الملك الأعظم للغوبلن. بين الوحوش، كان معروفًا بمكره
كنت قد وضعت ذلك في الحسبان، لكن أن يهاجموا المؤخرة بهذا الشكل المدرسي المثالي…
“أسوار القاعدة الأمامية ليست عالية”
عززناها بجد، لكنها في النهاية مجرد قاعدة، وليست حصنًا. كما أن أعدادنا ليست كبيرة
حتى الفرسان والعربات يمكنهم تحييد الأسوار
تشتيتنا بالمشاة مثل جنود الدروع، مع إرسال الفرسان وقادة العربات ذوي التأثير العالي في مناورة التفاف، كان تكتيكًا مدرسيًا وفعالًا
“من العصور القديمة إلى العصر الحديث، يمكن في النهاية شرح أساسيات التكتيك ببساطة”
السندان والمطرقة
تتحمل قوة الدفاع، السندان، هجمات العدو، بينما تتحرك قوة الهجوم المتنقلة، المطرقة، لتضرب مؤخرة العدو
الدرع والرمح. المشاة والفرسان. المدافع وصاحب الضرر…
حتى كلاعب لا يعرف شيئًا عن الاستراتيجية العسكرية، استطعت التعرف على التكتيك الأساسي والمدرسي الفعال في أي لعبة لإدارة القوات بكفاءة
ثم—كان سندان فيلق الغوبلن عميقًا وصلبًا
وحدات المشاة الخاصة بهم، رغم تمزقها إلى أشلاء بنيراننا المتقاطعة، تمكنت بطريقة ما من الصمود في مواقعها
لا، كان الأمر أكثر من مجرد الصمود، فقد صاروا تحت ذقوننا مباشرة، وما زالوا متماسكين
والآن، كانت مطرقة فيلق الغوبلن تقترب من الخلف
كانوا يضعون ذقننا على السندان ليضربونا على مؤخرة الرأس بمطرقة
“الجيش كله!”
أي خيار كان لدينا؟
“نتراجع—!”
من الأفضل أن نهرب قبل أن تضربنا المطرقة
“عبر بوابة الانتقال الآني، عودوا إلى كروسرود!”
“…!”
“ابدؤوا التراجع بالجنود العاديين! فورًا! نفذوا الأمر!”
نظر بعض الأبطال والجنود إليّ بعيون متفاجئة. التراجع قبل الموعد المخطط قد يسبب ارتباكًا
لكن تقدمهم والتفافهم كانا بهذه السرعة
لكي نهرب بلا خسائر وفق خطتنا الأولى، كان علينا أن نبدأ التراجع الآن
بووم! بام!
مع قصف أخير من المدافع والمقذوفات الضخمة، وإطلاق الأدوات العظمى
شوووش!
هوووش!
سكبنا الزيت وأشعلنا النار في المعدات، لضمان ألا تقع في أيدي العدو، وبدأ الجنود يندفعون عائدين إلى داخل القاعدة الأمامية
وأنا أراقبهم، أدرت رأسي إلى الجانب. أظهرت داسك برينغار أسنانها الحادة بابتسامة عريضة
“هل تحتاج إلى مساعدتي أخيرًا؟”
“نعم. سمو الدوقة، أترك الأمر لك”
“هاها، اتركه لي فقط!”
وقفت داسك برينغار فوق السور وهي تبتسم بسخرية، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم
“انبطحوا، أيها الديدان—!”
أطلقت زئير أسد هادرًا
زئير التنين!
امتياز التنانين المفترسة العليا. بمجرد هديرها، يتجمد الضحايا من الرعب
صرير؟!
صيييك!
دوم!
أسقط الغوبلن داخل مدى زئير التنين أسلحتهم وانبطحوا على الأرض. كان التأثير واضحًا لا يمكن إنكاره
“جيد، هذا يمنحنا مزيدًا من الوقت”
نظرت إلى الأبطال وأومأت
“لنتراجع!”
بدأت مجموعات الأبطال أيضًا بالركض نحو بوابة الانتقال الآني
كانت بوابة الانتقال الآني الموضوعة في الفناء المركزي للقاعدة الأمامية قد تفعّلت، مطلقة الضوء
كان معظم الجنود قد هربوا بالفعل
أشار لوكاس إلى داخل البوابة
“مولاي. تفضل أولًا”
“لا، سأكون آخر من…”
“مولاي”
أصر لوكاس بوجه صارم
“تفضل أولًا، من فضلك”
“…”
لم يكن الوضع مناسبًا للعناد. أومأت وألقيت بنفسي في بوابة الانتقال الآني
وميض!
بمجرد اكتمال الانتقال، كنت في ثكنات كروسرود. كان الجنود الذين وصلوا قبلنا مصطفين تحت أوامر رؤسائهم، ويتحققون من الأعداد
وميض! وميض!
بعد أن عبرت، استمر الباقون في العودة واحدًا تلو الآخر عبر الانتقال
كانت مجموعة قناصة داميان ومجموعة سحرة جونيور أول العائدين
بعدهم عادت داسك برينغار وفرسان دم التنين، ثم مجموعة إيفانجلين، وبعدها مجموعة لوكاس بالترتيب
ثم، لحظة صمت
قطبت حاجبي ونظرت نحو البوابة. ما الذي يحدث
“لماذا لا يعود الباقون…”
تحطم!
قبل أن أتمكن من إنهاء كلامي، حدثت جلبة صاخبة بينما تدحرج مرتزقة ضخام ملفوفون بالضمادات خارج البوابة
عادت مجموعة المدافعين، فرقة إبادة الجذام، التي كانت مكلفة بحماية المؤخرة
نفض قائدهم، توركيل، الدم الأخضر والسخام عن جسده
“…نجونا بالكاد. قبل أن ندخل البوابة مباشرة، اقتحم فيلق الغوبلن القلعة… هربنا بالكاد قبل أن يُقبض علينا”
“أحسنت، توركيل. حسنًا، هل يعني ذلك أن الجميع عادوا؟”
بينما كنت أتحقق من وجوه الأبطال العائدين، توقفت فجأة
“…انتظروا لحظة”
عندها فقط لاحظ الأبطال الآخرون الشذوذ، وتجمدت تعابيرهم واحدًا تلو الآخر
بعد التحقق من عدد الأبطال والجنود مرة أخرى، تمتمت على مضض
“أين ذهبت فرقة الظل؟”
تعليقات الفصل