الفصل 406
الفصل 406
كانت الراية في يدي تحترق كالنار وتزن طنًا
هذه هي رايتي
ثمن أرواح الذين تبعوني وماتوا من أجلي
“إذن؟”
صرخ رافين، الذي ظهر أمامي من جديد
“ما الذي يمكنك فعله بتلك الراية في هذا العالم العقلي؟ لو كانت سلاحًا، لاستطعت طعني، وحتى المظلة يمكنها صد هذا المطر! لكن تلك الراية عديمة النفع تمامًا، أليست كذلك؟”
“أنت لا تفهم، رافين”
أمسكت سارية الراية بكلتا يدي وابتسمت بمرارة
“بهذه الراية، أستطيع أنا وناسي أن نواصل القتال، في أي وقت وأي مكان، دون أن نستسلم!”
ثم رفعت الراية عاليًا و،
“ليس باسم إمبراطورية… لا”
صرخت بصوت عال وغرستها في الأرض
“أعلن هذه أرضي!”
تفعّلت حركتي النهائية، [المرسوم الإمبراطوري]، داخل العالم العقلي
هوووش!
لم تتشكل أي جدران رمادية في هذا العالم العقلي
بدلًا من ذلك، أشرقت شمس مبهرة في السماء التي كانت مظلمة من قبل، وتفرقت الغيوم، وتوقف الهطول الغزير
تحت السماء الصافية، نظر رافين حوله بارتباك
“ماذا؟ لماذا…؟ لماذا حتى عالمي العقلي يغزوه خيالك؟”
جاء الجواب من خلفي
“يبدو أنك جديد على هذا، رافين”
ابتسمت سالومي ابتسامة باهتة وهي تترنح
“التسلل إلى عقل شخص ما يشبه بناء جسر بين نفسيتك ونفسيته”
“…؟”
“ما زلت لا تفهم؟”
مدت سالومي يدها وأشارت حولها
“عوالمنا العقلية متصلة الآن. بعبارة أخرى، بما أنك هاجمت نفسية آش… يستطيع آش أيضًا أن يهاجم نفسيتك”
“ماذا؟”
“إذا حاولت قتل شخص، فعليك أن تكون مستعدًا لأن تُقتل. أليس ذلك بديهيًا؟”
أحكمت قبضتي على سارية الراية
هوووش!
ومع اتساع أرضي، بدأ المشهد من حولنا يتغير
ليس إلى ماضيّ، بل إلى ماضي رافين
إلى أكثر ذكرياته إيلامًا. إلى كوابيسه
بدأت أيامه البشرية تومض حولنا. حاول رافين إيقاف ذلك، لكن رايتي كانت مغروسة في هذا العالم
هذه أرضي
“لا! لا تفعل! لا تنظروا، يجب ألا تنظروا!”
“للأسف”
لقد قرأت ذكرياتي، أيها الوغد. ولم تتشبث إلا بأكثر أجزائي إيلامًا
لذلك، ينبغي أن نتبادل مرة واحدة، حتى يكون الأمر عادلًا، أليس كذلك؟
“لا تقرأ ذكرياتي-!”
رغم صرخاته اليائسة، انكشفت أيام رافين البشرية أمام أعيننا
أحلامه، وإحباطاته، وآلامه، وفساده، كلها تفككت بوضوح حي
“آآآآآه!”
وأمام ماضيه الأكثر إيلامًا، بدأ شكل رافين يتمزق
عندما استعدت وعيي، كنت في الواقع
لست متأكدًا كم استمرت المعركة في العالم العقلي. شهقت أطلب الهواء وأنا أنظر حولي
كان كراون وفيلق زواحف الليل قد تحولوا بالفعل إلى ظلال سوداء وبدأوا يختفون
كما حدث من قبل، عندما ماتوا، بدا أنهم يبعثون في نقطة أخرى
وكان هناك آخرون أيضًا، تتحول أجسادهم إلى جسيمات سوداء
“سعال!”
“هل نمت جيدًا، أيها الضيف؟”
أمامي، يحميانني، كان يقف شيطان السيف وشيطان الرمح
كان الشكلان المتوحشان غارقين في الدماء، وكانت بشرتهما تذوب. لقد تأثرا بشدة بطاعون رافين
“…شيطان السيف. شيطان الرمح”
“لا تبدو كئيبًا هكذا. نحن ذوو عمر طويل…”
“سنعود إلى الحياة في قرية القاع. إذا لم تهزم وغد الطاعون ذاك، فسنموت على الأرجح مرة أخرى بسبب الطاعون المنتشر في القرية…”
“أؤمن أنك تستطيع فعلها. تأكد من قتل ابن الطاعون ذاك”
وأنا أشاهد الاثنين يموتان موتًا مروعًا، سألتهما
“لماذا تثقان بي إلى هذا الحد؟”
كان جوابهما بسيطًا
“لقد عاملتنا كأناس”
“قبل أن يصبح العالم هكذا وبعده، بالكاد كان هناك من يعاملنا كأناس”
ابتسم الشكلان المشوهان بوجهيهما الذائبين
ثم، بعد أن انقطع نفسهما، اختفيا في دخان أسود
وبقلب مثقل، أدرت رأسي. كان هناك وحش ضخم، يحميني هو الآخر ونصفه ذائب
“ماسون”
عندما ناديته، ومضت ابتسامة على ما تبقى من وجهه الذي صار من الصعب تمييزه، أكان وجه دب أم أسد أم إنسان
“هذا أقصى ما أستطيع الوصول إليه”
“هل لديك شيء آخر تقوله؟”
“لقد قلت كل شيء”
“إلى لوكاس؟”
“…”
بعد لحظة صمت، انفجر ماسون بضحكة حزينة
“لو كان تغيير القلب في اللحظة الأخيرة يمنح الغفران، فكم كانت الحياة ستصبح سهلة؟”
“…”
“ما زلت خائنًا لعائلة ماكغريغور وعدوًا لكروسرود. لقد ابتعدت عن طريق البشرية منذ زمن طويل”
تمتم ماسون، وصوته يبهت
“لكن… لكن في النهاية، أردت أن أموت من أجل شيء جميل”
تحولت عيناه، اللتان خفتت فيهما الحياة، نحوي
“رايتك جميلة، سموك. لذلك أرجوك”
سقط جسد ماسون ببطء إلى الأمام
طخ-
انهار ماسون وبقي بلا حراك
كان عدوي
لكنه مات من أجل رايتي
لذلك قررت أن أتذكر ماسون
وبينما كنت أنظر حولي إلى أعضاء مجموعتي الساقطين، التفت فجأة، بعدما سمعت أنينًا متألمًا من آخرهم
“هاه، أغه…!”
“سالومي؟”
خلفي، كانت سالومي ساقطة
عندما اقتربت، ارتجفت شفتا سالومي الشاحبتان، ونجحت بصعوبة في رسم ابتسامة ضعيفة
“ها ها، تتصرف بقوة، لكن قلبك هش جدًا… كدت أموت وأنا أحاول حمايتك من المطر…”
عندها أدركت
بينما كان الآخرون يحمون جسدي، كانت سالومي تحمي عقلي
أراني رافين ضعفي، موت رفاقي على هيئة كوابيس، وأرتني سالومي امتداد تلك الكوابيس، صورة الرفاق الآخرين وهم يتجاوزون الموت وينهضون
وبفضلها، استطعت استعادة رايتي
“هيهي. أرأيت، كنت مفيدة جدًا، أليس كذلك…؟”
“…”
سالومي كيان نفسي
يلتئم جسدها عندما يتعافى عقلها، والعكس صحيح؛ فالضرر الذي يصيب عقلها يؤذي جسدها أيضًا. لقد أجهدت نفسها كثيرًا في العالم العقلي لمساعدتي… وانتهى بها الأمر محطمة
“لكن كن حذرًا…”
حذرت سالومي على عجل
“رافين لم ينته بعد…”
“…؟!”
في الوقت نفسه، اندفعت الهالة الخبيثة الخاصة بقائد فيلق الكابوس. التفت بسرعة نحو ذلك الاتجاه
“آش…”
كان رافين هناك
رغم أنه ضعف بشكل واضح بسبب الضرر الذي تلقاه، كان لا يزال يشع بهالة مرعبة كشيطان طاعون، جامعًا قوته
“سأحرص على قتلك، أنت وحدك…”
ابتسمت بمرارة ووقفت أمامه
“لقد تشاركنا بعض الذكريات المحرجة، رافين”
“لا تتفوه بالهراء…!”
ارتجف شكل رافين الدخاني، مهانًا بسبب انكشاف ماضيه
لكنني لم أكن كما كنت
بعد قراءة ماضيه… شعرت بالشفقة عليه
“أنت وأنا متشابهان، رافين”
“…ماذا؟”
كان صوت رافين غير مصدق، لكنني كنت صادقًا
كان هو وأنا متشابهين جدًا
نسعى لحماية الناس، لكننا نصطدم بجدار الواقع ونختار أن نصير وحوشًا لتغيير هذا الواقع
شخص حاول التخلي عن كونه إنسانًا،
جبان ضعيف وهش أكثر من أي أحد
الفرق الوحيد بيني وبينه شيء واحد
قبل أن يصير وحشًا، هل كانت هناك يد توقفه؟
كان لدي أناس طيبون أبقوني إنسانًا، رفاق أوقفوني بيأس عن تجاوز الخط
لكن رافين فقد كل رفاقه
لهذا بقيت أنا إنسانًا، وصار رافين وحشًا
“لو لم يكن لدي رفاقي، فربما صرت وحشًا مثلك”
العيش كإنسان صعب
إنه أشبه بصعود درج عال لا نهاية له، تلهث فيه الأنفاس وتؤلمك الساقان
ولهذا يتخلى الضعفاء عن هذا الطريق الصعب ويصيرون وحوشًا
يسقطون في منحدر سهل، حيث يمكنهم العيش دون أي تفكير إضافي
كنت ضعيفًا أيضًا
ولهذا حاولت كسر الراية. حاولت أن أصير وحشًا، لا إنسانًا
لكن الآن، أدركت ذلك مرة أخرى، وعزمت مرة أخرى
لن أترك هذه الراية أبدًا… مرة أخرى
“لا تتصرف بتعال هكذا، أيها الإنسان…!”
بينما كنت أنظر إليه بشفقة، غلى رافين من الإهانة
“سأجعلك تتعفن. سأجعلك تتعفن حتمًا… حتى آخر قطعة من رايتك! سأجعل كل شيء يتعفن مثلي-!”
اندفع رافين نحوي مرة أخرى
لكن بعد أن اصطدمنا في العالم العقلي، صار لدي تصور عن كيفية التعامل معه
لقد فقد جسده وروحه، لكن…
كان رافين لا يزال يملك “عقلًا”… “قلبًا”
هذا ما كان علي استهدافه
أغمضت عيني ثم فتحتها على اتساعهما
كيينغ!
مع وميض أزرق، تفعّلت [نظرة الأمر]، واخترقت إرادتي عقله للسيطرة عليه
لكن
أولك!
فشلت
وبما أن نافذة النظام لا تعمل، لم أستطع رؤية معدل نجاح [نظرة الأمر]
كانت مجرد هجمة عمياء، تتجاهل أي احتمال قد يكون موجودًا
“لا يهم”
مسحت الدم من أنفي، وابتسمت بسخرية
“سأواصل المحاولة حتى تنجح”
كانت هذه الوسيلة الوحيدة التي لدي لمهاجمته
إذن، سأواصل الهجوم حتى تنجح
“هل ظننت أنني سأكتفي بالمشاهدة، أيها الأحمق؟!”
ابتلعني ضباب رافين الأسود
كان طاعونه غير عادي حقًا. ذابت حواجزي العقلية، وحتى جسدي، الذي كان يقاوم بسبب تأثير الدفاع الذي لا يُقهر، بدأ يتلقى الضرر
لكنني استطعت التحمل
في الأصل، كان دفاعي العقلي ودفاعي ضد السموم شبه لا يُقهران. ورغم أنهما كانا يتآكلان ويضعفان تدريجيًا بفعل طاعونه، كان الأمر لا يزال محتملًا
“رافين، لقد تطورت لتصير الطاعون ذاته”
وأنا أستعد لاستخدام [نظرة الأمر] التالية، ابتسمت كاشفًا أسناني
“بعبارة أخرى، وسيلتك الوحيدة للهجوم الآن هي الطاعون. صحيح؟”
“…!”
لقد تحول رافين إلى طاعون متسام، متخليًا عن كل شيء آخر. وفي أثناء ذلك، فقد كل وسائل الهجوم الأخرى
ما يعني… أنه لا يملك نمطًا آخر غير تعفين الخصم
“هل سيتعفن جسدي وعقلي أسرع، أم ستخترقك عيني الشريرة أسرع؟”
إنها معركة بهذه البساطة
كيينغ!
تلألأ وميض أزرق أمامي مرة أخرى. وكما اخترق عقلي، حاولت أنا اختراق عقله
أولك!
فشلت مرة أخرى
اندفع الدم داخلي. لا يهم. أتحمل
جاءت المحاولة التالية وسط الشرارات
كيينغ!
باتشيك…!
فشلت
ما زلت أتحمل
رأسي ينبض. أشعر كأن داخلي يحترق. هل هذا الألم ارتداد من الفشل؟ أم طاعونه؟
لا يهم
إذا كانت هذه هي الحركة الوحيدة لدي، فسأظل ألوح بها حتى تصيب
صرير…
كراك…!
لم تكن حواجز رافين العقلية سليمة تمامًا بسبب ما حدث سابقًا. شعرت بوضوح بتشققات تتشكل في دفاعاته العقلية مع كل هجمة مني
ضربة أخرى
ضربة أخرى
ضربة… أخرى!
“سعال، سعال!”
بصقت فمًا من الدم
سخر رافين مني، وأنا أترنح ممسكًا بسارية الراية
“أحمق! أنت تعجل بنهايتك. كان يمكنك الصمود مدة أطول لو بقيت ساكنًا، لكن هل تنوي الانتحار باستنزاف قوتك؟”
“نعم”
“ماذا؟”
“لا يهم إن مت”
أخذت نفسًا عميقًا، وأعددت [نظرة الأمر] التالية
هذا صحيح. أنا مستعد الآن للموت
الراية التي رفعتها لقتل الوحوش وحماية الناس،
لم تكن رايتي وحدي
ربما بدأت رايتي وحدي، لكن سرعان ما تجمع كثير من الناس تحتها…
وجميعهم شبكوا أيديهم، ورفعوا الراية معًا
لحماية عوالمهم الثمينة، كلٌّ منهم
“لقد صارت رايتي بالفعل راية الجميع”
لهذا لم أستطع كسرها حتى لو أردت
حتى لو هلكت هنا، فإن الراية والإرادة سيستمران حتمًا
مثلما ورثت إرادة الراحلين. حتى إن مت هنا، فإن رايتنا وعزيمتنا ستستمران
موتي ليس نهاية اللعبة
اللعبة مستمرة. ما دام الذين يرثون رايتي لا يستسلمون
وبينما استحضرت وجوه رفاقي الجديرين بالثقة، ارتسمت ابتسامة على شفتي بشكل طبيعي
يا لناسي الجميلين
لا يمكنني السماح لطاعون قذر كهذا أن ينتشر إليهم
“رافين. لا يمكنني أن أطلق طاعونًا خطيرًا مثلك في العالم”
يجب أن تموت هنا
إذا كانت التضحية بحياتي تعني الفناء المتبادل معك، فليكن
أنا مستعد لذلك
كيينغ!
استخدمت [نظرة الأمر] التالية، و،
كراك…!
أخيرًا، ظهر شرخ كبير في حاجز رافين العقلي
“كوك…؟!”
ترنح إلى الخلف مصدومًا
مسحت شفتي الملطختين بالدم بظهر يدي، وابتسمت بسخرية، رافعًا إحدى زاويتي فمي
“لنمت معًا، في هذا الجحيم…!”
تعليقات الفصل