الفصل 435
الفصل 435
عدّلت سيريناد نظارتها على جسر أنفها وهي تقرأ لي الوثائق
“الاسم: زينيس. العمر: 38. محقق هرطقة تابع للهيئة المركزية لديانة الحاكمة العظمى”
هذا هو فرع كروسرود التابع لنقابة تجار الشتاء الفضي
بالأمس فقط، وبعد أن عادت سيريناد من مرافقة ملك الحوريات، طلبت منها أن تبحث عن معلومات عن زينيس
وخلال يوم واحد، جمعت سيريناد البيانات وأبلغتني بها. منذ أن جعلت تجارة المعلومات عملها الرئيسي، أصبحت سريعة بشكل مذهل
أملت رأسي بحيرة
“تحقيق في الهرطقة…؟ هل تمارس ديانة الحاكمة العظمى مثل هذه الأنشطة؟”
“لا، في الأساس، رغم أن ديانة الحاكمة العظمى هي ديانة الدولة في الإمبراطورية، فهي لا تضطهد الديانات الأخرى… مصطلح “محقق هرطقة” هنا يعني مقاتلًا”
اللقب يبدو مخيفًا، لكنه ليس سوى ذراع قوة للهيئة
“كل منظمة تحتاج إلى استخدام القوة أحيانًا”
“هل هو ماهر؟”
“دخل النظام كمحقق هرطقة في سن 18، ولم يفشل في مهمة طوال 20 عامًا. كما حقق إنجازات بصفته كاهن شفاء”
“هذا يبدو نخبة جدًا، أليس كذلك؟ لماذا يُرسل شخص مثله إلى مكان ناءٍ هكذا؟”
ازداد شكي عمقًا
مع اشتعال معركة العرش الإمبراطوري في العاصمة الإمبراطورية واقتراب صدامي مع فرنانديز، إذا كان الكاهن الجديد المرسل من الهيئة المركزية إلى هذه المنطقة من هذه الدرجة من النخبة…
‘هل هو أحد كلاب فرنانديز؟’
في تلك اللحظة، قرأت سيريناد المعلومة التالية وهي تتلعثم قليلًا
“لكن… يبدو أنه تعرض لعقوبة تشبه الطرد”
“الطرد؟”
“نعم، لم يُطرد بفضل إنجازاته السابقة، لكنه خُفض إلى كاهن عادي وحُكم عليه بخدمة مدى الحياة بلا رتبة…”
“…”
“قد يكون التعيين في كروسرود استمرارًا لهذه العقوبة… هذا هو التحليل”
رمشت بدهشة وسألت
“ماذا فعل ليستحق ذلك؟”
“حسنًا، هذا…”
ترددت سيريناد، واحمر وجهها قليلًا، ثم أجابت
“بينما كان مُرسلًا إلى الخارج للتبشير، انتهى به الأمر… إلى جعل أميرة من ذلك البلد تحمل بطفله”
“…”
بشكل عام، يُسمح لكهنة ديانة الحاكمة العظمى بالزواج
لكن هذه قضية مختلفة. كاهن مُرسل للتبشير يقع في حب أميرة أجنبية ويجعلها تحمل بطفله…
تصاعدت هذه الحادثة من مجرد مسألة دينية إلى مشكلة دبلوماسية بين الإمبراطورية وذلك البلد…
بعد أن سمعت القصة كاملة، فكرت في نفسي
‘هل هو مجنون؟’
هذا مثير للإعجاب بصراحة. لقد أحدث ضجة حقيقية
واصلت سيريناد الشرح لي
“وقعت الحادثة قبل 10 سنوات، ومنذ ذلك الحين، صار كاهنًا عاديًا، يُرسل من موقع غير مرغوب فيه إلى آخر طوال 10 سنوات. وحتى الآن، هو يؤدي دور كاهن فقط، وما زال منصبه منصب كاهن عادي”
“…والأميرة التي حملت بطفله؟”
“أنجبت الطفل، لكنها توفيت بعد ذلك بفترة قصيرة بسبب تدهور صحتها”
يا للأسف. يا له من وضع
هززت رأسي قليلًا وأشرت بيدي
“على أي حال، كفى عن تاريخه… ما احتمال أن يكون هذا الرجل جاسوسًا لفرنانديز؟”
“الاحتمال عالٍ جدًا”
أومأت سيريناد بجدية
“بالنظر إلى التوقيت، فهذا متوافق أكثر من اللازم. من الآمن افتراض أنه عدو”
“…”
“وفقًا لشبكة مكافحة التجسس لدينا، لا توجد حركة من الجواسيس الآخرين. الهدوء غير عادي، لكن فجأة يصل شخص مُرسل من الهيئة المركزية…”
سيكون من الحماقة ألا نحذر
خصوصًا أن ديانة الحاكمة العظمى استخدمت الكهنة تاريخيًا كجواسيس
“لا ترفعي عينيك عنه. راقبيه دائمًا عن كثب”
بعد أن أثنيت على سيريناد لجهودها، وقفت وابتسمت بمكر
“حسنًا، سواء كان جاسوسًا أم لا… يمكننا فقط أن نرهقه حتى الموت في ساحة المعركة، صحيح؟”
عند التحقق عبر النظام، كان زينيس بطلًا من الرتبة إس إس آر، يمتلك مهارات يمكنها شفاء الحلفاء في الميدان
‘سواء كان جاسوسًا أم لا، يمكن استخدامه’
في كلتا الحالتين، كان سيُستغل بالكامل
تمامًا كما كانت مارغريتا
“…”
اشتقت فجأة إلى مارغريتا
بخلاف زينيس، الذي سبب متاعب هائلة، هي أُرسلت ببساطة إلى هذا المكان النائي، وكرست نفسها لشفاء الناس حتى أنهكت ظهرها…
‘زينيس، هذا لن يكون مناسبًا لك’
ابتسمت بمرارة
‘ظل سابقتك كبير جدًا’
حتى لو كان زينيس مجرد كاهن مخلص وليس جاسوسًا، فسيُقارن حتمًا بمارغريتا
تحت ظل المسؤولة السابقة المحترمة، كيف سيثبت الكاهن الجديد قيمته؟
كان هذا شيئًا يجب مراقبته من الآن فصاعدًا
“آه، الاستحمام شعور رائع~”
وهو يدندن بلحن، خرج زينيس من حمام المعبد
“أوه، مضى وقت منذ أن نظفت نفسي جيدًا. من حسن حظي أن كروسرود تملك ماءً وفيرًا”
حتى بعد غسل شعره وحلق لحيته، كان لا يزال هناك جو واضح يشبه جو العم حول زينيس
المنشفة حول رقبته، ظهره المنحني، خطواته الواسعة المتثاقلة
وقبل كل شيء، رائحة السجائر في جسده، التي بدت وكأنها لا تزول بالغسل…
كان يرتدي في الأسفل سروالًا قصيرًا، وفي الأعلى قميصًا مجعدًا. وبينما كان زينيس عائدًا إلى غرفته، صادف توركيل، الذي كان ينظف
كان توركيل قد أنهى تنظيف الممر للتو، وكان ينتقل لتنظيف الحمام بأدوات التنظيف
لوح زينيس بيده بمرح
“تعمل بجد، كما أرى~! أوه، أنت… من طاقم المعبد؟”
“…أنا توركيل. متطوع”
عدّل توركيل الممسحة وأشار إلى الطريق الذي سار فيه زينيس
“من فضلك تأكد من تجفيف نفسك قبل مغادرة الحمام في المرة القادمة، كاهن زينيس”
“هاه؟ أوه؟ آه، خطئي”
عندما التفت زينيس، ضرب جبهته بيده
كانت هناك آثار ماء تتبع خطواته في ممر المعبد، بسبب نعليه المبللين
“آه~ آسف على ذلك. أنا مهمل قليلًا”
“…”
بعد أن مسح الأرض بصمت، مر توركيل بجانب زينيس متجهًا إلى الحمام. حك زينيس ذقنه بارتباك
“هل أنا مراقب؟ همم”
شعر زينيس ببعض المرارة، فأخرج سيجارة وعلبة ثقاب من جيبه
“اعتدت أن أُعامل كغريب أينما ذهبت، لكن هذا ما زال يؤلم قلب رجل عجوز قليلًا…”
وبينما وضع زينيس السيجارة في فمه وكان على وشك إشعال عود الثقاب –
تشاك
عاد توركيل على غير المتوقع، وخطف الطرف المشتعل من عود الثقاب، وأطفأه بيده العارية
رمش زينيس بدهشة، بينما قال توركيل بصوت ثقيل،
“التدخين ممنوع داخل المعبد”
“…آه. صحيح. يجب أن أدخن في الخارج”
الصلاة على النبي ﷺ تفتح للقلب باب طمأنينة.
أعاد زينيس السيجارة بسرعة إلى جيبه، وأشار إلى يد توركيل
“هل إصبعك بخير؟ ألم تُحرق الآن؟”
“…”
“أرني إياه. أنا كاهن، أستطيع استخدام سحر الشفاء”
تراجع توركيل خطوة وأجاب بصوت منخفض،
“أنا مريض بالجذام”
“آه”
“لا أشعر بالألم من حرق كهذا. لا تقلق بشأنه”
أومأ توركيل قليلًا وخطا عائدًا نحو الحمام
وقف زينيس ويداه في جيبيه، يراقب توركيل بصمت وهو يبتعد، ثم نادى فجأة،
“هيه، أيها التائه!”
“…؟”
مرتبكًا من اللقب غير المألوف، أشار توركيل ببطء إلى نفسه
“هل تقصدني؟”
“ومن غيرك هنا يبدو كأنه شخص ضائع؟”
“…ضائع؟”
عندما بدا توركيل محتارًا، ابتسم له زينيس بمكر
“يبدو أنك تحمل الكثير من الهموم في قلبك. إذا احتجت مكانًا تفرغ فيه ما بداخلك، فتعال إلي. سماع الاعترافات جزء من واجبات الكاهن”
“…”
“إذن، تابع تنظيفك~”
لوح زينيس بيده ومشى في الممر، وهو ما زال يترك آثار ماء من نعليه
“…”
وهو يراقب ظهره المنسحب، ابتلع توركيل تنهيدة في داخله
بانغ!
انفتح باب المعبد الرئيسي بعنف، واندفع بودي باغ إلى الداخل بوجه يائس. وهو يلهث، صرخ بودي باغ
“هاه! هاه! أي كاهن! هل يوجد كاهن هنا؟! الأمر طارئ!”
لسوء الحظ، كان معبد كروسرود يواجه حاليًا نقصًا شديدًا في الطاقم، إذ كان جميع الكهنة الآخرين في زيارات خارجية. وكان داميان غائبًا أيضًا
كان زينيس هو الكاهن الوحيد الحاضر
تقدم زينيس إلى الأمام بعد أن شعر بعجلة الموقف، وسأل بودي باغ
“ما الأمر؟”
“هاه! هاه! الآنسة ليلي… بدأت تتألم فجأة!”
“حسنًا، يا صديقي الإلف الشاب. لا أعرف من هي الآنسة ليلي ولا ما مرضها. سيساعدني إذا قدمت بعض التفاصيل الشخصية والمنطقة المصابة”
بدفع من كلمات زينيس، تلعثم بودي باغ قائلًا
“الآنسة ليلي حامل! لكنها بدأت تشعر بألم في بطنها فجأة…”
“صحيح. قل الأمر هكذا. أين هي الآن؟”
“في ورشة الخيميائي!”
“للأسف، حتى مع معرفة الموقع، لا أعرف أين يكون ذلك. هل يمكنك إرشادي…”
لكن بودي باغ كان يلهث بشدة من وصوله على عجل. هز زينيس رأسه قليلًا
“لا بأس. يا صديقي الإلف، التقط أنفاسك هنا… آه، هناك، أيها الصديق المتطوع!”
أشار زينيس بيده، فأشار توركيل إلى نفسه بدهشة. أومأ زينيس
“أرشدني من فضلك. الأمر طارئ!”
ورشة الخيميائي. غرفة ليلي الخاصة
“أوغ، أوغ…!”
كانت ليلي تمسك بطنها المنتفخ بألم شديد
وبجانبها، كان بيرن أوت وخيميائيون آخرون يحاولون الاعتناء بها بعجز
“أفسحوا الطريق، أفسحوا الطريق! وصل الكاهن!”
بعد أن دفعا الحشد جانبًا، كان زينيس وتوركيل قد وصلا للتو ودخلا الغرفة
“ما كل هذه الضجة؟ المريضة تتألم، فلا تزيدوا الأمر سوءًا. ليخرج الجميع إلى الخارج الآن من فضلكم!”
صرخ زينيس، وأخرج الخيميائيين من الغرفة
والآن، لم يبقَ في الغرفة إلا ليلي، وزينيس، وبيرن أوت، وتوركيل، في حال احتاجوا إلى مساعدة جسدية
بعد أن فحص زينيس بطن ليلي، سأل بحذر
“في أي شهر من الحمل أنت؟”
“تجاوزت 8 أشهر…”
“والأب؟”
“إنه ميت…”
ضغطت ليلي على أسنانها وصححت نفسها
“…لا، إنه مفقود”
“آه، يا لها من مصادفة. أم طفلي غادرت مباشرة بعد الولادة أيضًا”
بينما وضع زينيس يده على بطن ليلي وبث فيه قوة مكرمة، ابتسم ابتسامة عريضة
“لدي الكثير من النصائح التي يمكنني تقديمها بصفتي أبًا وحيدًا لأم وحيدة، لكن دعيني أسأل مرة أخرى. ما عرق والد الطفل؟”
بعد أن فهمت ليلي أخيرًا قصد السؤال، أجابت بصعوبة
“…إلف”
“كما توقعت. هذا ألم مخاض شائع في حالات الحمل بين الأعراق عندما يكون الطفل نصف إلف… وغالبًا يُسمى ألم نصف الدم”
هز زينيس كتفيه بلا اكتراث
“ستشعرين بألم دوري كهذا حتى يولد الطفل. الحمل صعب بما يكفي حتى من دون ألم مجهول السبب، صحيح؟ الأمر قاسٍ. الولادة ليست سهلة أبدًا”
…هل يسخر منها؟
وبينما نظرت ليلي إليه بعدم تصديق، أزال زينيس يده
“لكن، تا دا! الطبيب زينيس هنا عالج حالة نصف الدم هذه من قبل. لذلك، أستطيع شفاءها كأنها سحر”
“ماذا؟ تشفي ماذا…”
في منتصف الجملة، رمشت ليلي بدهشة
كان هذا صحيحًا. لقد خف الألم في بطنها، كأنه كذبة تقريبًا
“أطفال نصف الدم لديهم حساسية سحرية عالية، ما يؤدي إلى تراكم مفرط للقوة السحرية. المشكلة أن هذا يتداخل مع الهالة السحرية للأم، ويسبب ألمًا شديدًا. علينا فقط أن نذيب ذلك بلطف”
“آه…”
“الأطفال بطبيعتهم يكافحون للسيطرة على قوتهم. وبالنظر إلى مستوى الألم في بطنك، يبدو أن الطفل يملك قدرًا لا بأس به من الموهبة السحرية، هاه؟ تهانيّ مقدمًا”
“…ش، شكرًا؟”
جلست ليلي بحذر وهي مرتبكة. واصل زينيس
“قد يحدث هذا كل أسبوع أو أسبوعين من الآن فصاعدًا، فلا تترددي في مناداتي إذا آلمك بطنك. سأعلمك بعض تقنيات التنفس العميق لتجربيها عندما يحدث ذلك. الآن، خذي نفسًا عميقًا…”
غطى زينيس بطن ليلي بقطعة قماش وعلّمها طريقة التنفس العميق
بعد أن شاهد ليلي تتدرب عدة مرات، وقف زينيس
“هذا كل شيء لعمل اليوم! يمكن للجميع الانصراف الآن~!”
فتح الباب على مصراعيه، ونادى الخيميائيين المنتظرين في الخارج بوجوه قلقة، مشيرًا إلى أن الوضع انتهى. ثم التفت مجددًا إلى ليلي
“بالمناسبة، لم أقدم نفسي. أنا زينيس، كاهن كروسرود الجديد. سنرى بعضنا كثيرًا. ليلي”
“آه… شكرًا لمساعدتك”
“أنا من يجب أن يشكرك حقًا. لنحافظ على معنوياتنا حتى تلدين!”
قبض زينيس قبضته وشجعها، ثم التفت إلى توركيل
“لنعد، توركيل. عليك أن تنهي التنظيف، وأنا… أحتاج إلى إيجاد زاوية أتسلل إليها وأدخن سيجارتي غير المكتملة”
“…”
نظر توركيل إلى زينيس بفضول جديد
كان من الصعب الحكم عليه كشخص، لكن ككاهن شفاء، بدت مهاراته… ليست سيئة
“أم وحيدة لا تستطيع استخدام ساقيها، ستلد طفلًا نصف الدم…”
بعد أن غادر ورشة الخيميائي، طق زينيس لسانه بمرارة
“طريق تلك الشابة أمامها يبدو صعبًا~”
تعليقات الفصل