الفصل 444

الفصل 444

نسفت رصاصة داميان السحرية رأس ملكة العناكب الحمراء

بعد ذلك مباشرة، توقفت العناكب كأن الأمر سحر

توقفت كل العناكب الحمراء الباقية في الميدان عن الحركة في الوقت نفسه. ورمش الملوك، الذين كانوا يمسكون رؤوسهم ويرتجفون، بدهشة أمام هذا المشهد

“هل… هل توقفت؟”

“ما الذي يحدث؟”

“هل انتهى الأمر…؟”

اقتربت من الملوك وابتسمت قليلًا

“لحسن الحظ، حدد قناصنا موقع ملكة العدو وقضى عليها قبل أن يسوء الوضع”

“إذن، هذا يعني…؟”

“نعم. انتهى الدفاع الحالي”

نظرت سريعًا إلى أسفل السور. وألقى الملوك نظرة مترددة أيضًا

كانت جثث العناكب تشكل تلة. وحتى تلك التي ما زالت حية توقفت عن الحركة، واقفة بلا حراك

نظرت إلى هذا المشهد المخيف، ثم أضفت

“بعد بضعة أسابيع، ستحتشد وحوش جديدة هنا”

“مرة أخرى…؟ وبهذه الأعداد؟”

“نعم. لقد تعرضنا لغزوات أكبر من قبل… على أي حال، انتهى الوضع اليوم. إنه انتصارنا”

التفت إلى الجنود وصرخت

“كل القوات! أحسنتم!”

تك!

نظر الجنود جميعًا نحوي. أومأت بثقل

“كان فيلق العناكب أول فيلق وحوش واجهته عندما جئت إلى هذه المدينة أول مرة. في ذلك الوقت، خسرت كروسرود آلاف الجنود”

ما زالت مشاهد مرحلة البرنامج التعليمي حية في ذاكرتي

تلك المعركة القاسية والصعبة، وحلفاؤنا يموتون…

مددت يدي، ماسحًا بها فوق السور

“لكن اليوم، لم تقع لدينا أي خسائر”

وفيلق العناكب الذي كان مرعبًا وقويًا يومًا سقط اليوم مثل أوراق الخريف

لم تستطع العناكب الحمراء في النهاية تجاوز السور، ولم يُصب جنودنا حتى بخدش بسيط

“لقد أصبحتم أقوياء!”

صرخت مرة أخرى بتأكيد

“لقد أصبحنا أقوياء! أنا فخور بكم، يا محاربيّ!”

لقد نمونا بلا شك

وسنواصل النمو

ابتسمت بإشراق، وقبضت يدي، ورفعتها

“اليوم، فلنأكل ونشرب براحة!”

وااااه-!

هتف الجنود بصوت واحد

امتلأت أسوار كروسرود بزئير النصر، مدويًا مثل صوت المدافع

استدرت بعيدًا عن الجنود المنتشين، ونظرت إلى الملوك وغمزت

“يسرني أن جبهتنا لم تُظهر جانبًا محرجًا أمام ضيوفنا”

كان الملوك ما زالوا في حالة ذهول

فقد شهدوا قوة الوحوش الساحقة مباشرة، ونجوا من هجوم على مسافة قريبة، ثم رأوا كل ذلك يتحول إلى نصر وسط هتافات الجنود…

كان الأمر طاغيًا. كان لديهم الكثير ليستوعبوه

أشرت إلى الدرج المؤدي إلى أسفل السور

“لننزل. ينبغي أن ننهي نقاشنا، أليس كذلك؟”

بعد أن أعدت الملوك بأمان إلى الفندق

وبينما كنت أراقب تنظيف الجبهة، سأل لوكاس بحذر

“…ألم يكن الاشتباك مع العناكب غير ضروري؟ ألم يكن بإمكاننا فقط جعل داميان يقنص ملكة العناكب من البداية وينهي الأمر؟”

“صحيح”

كنا قد حددنا موقع الملكة منذ البداية. كان داميان ينتظر القنص عند إشارتي

الإمساك بالزعيم يوقف كل الحركة، وذلك الزعيم، ملكة العناكب، قوتها القتالية ضعيفة

إنها من النوع الذي يقود بأمان من مسافة بعيدة، لكن بالنسبة إلى داميان، القنص من هذا المدى البعيد ليس أمرًا كبيرًا

كان بإمكاننا إنهاء المرحلة بسهولة أكبر بكثير. لكن

“لم يكن ذلك ليصنع تأثيرًا دراميًا”

كان من الضروري أن نريهم

أولئك الذين عاشوا بأمان من بعيد، ولم يدركوا حقًا حجم هذا التهديد العظيم

ما هو الوحش حقًا

وكم عميقة هي الكراهية التي يحملونها للبشر، من قاع أرواحهم

وأي نوع من المعارك خاضها أهل جبهة الوحوش هذه، وسيواصلون خوضها

‘بطريقة ما، يمكن أن يسمى هذا عرضًا’

لكنه كان عرضًا ضروريًا

ثم ترنحت إحداهن نحوي. وحين التفت إليها، ابتسمت برفق

“عمل جيد، فيوليت”

“…لقد أنجزت المهمة التي كلفتني بها”

كانت فيوليت، قائدة صانعي الأوهام في مجموعة المقامرين الجديدة، ‘نادي المقامرين’. كان شفتاها مزمومتين، لكنها قدمت تقريرها بجدية

“في التوقيت المناسب، نشرت حقل الوهم، وأريت الملوك المجتمعين هنا مشهد العناكب الحمراء وهي تندفع… هل هذا جيد؟”

“أحسنتِ. لقد خُدع الجميع تمامًا”

هذا صحيح

كان هجوم فيلق العناكب الحمراء حقيقيًا، لكن العناكب التي اقتحمت منطقة الملوك في النصف الأخير من المعركة كانت كلها أوهامًا

خط دفاعنا ليس ضعيفًا إلى درجة تسمح للوحوش بمهاجمة كبار الشخصيات. كان كل ذلك جزءًا من العرض الذي خططت له ونفذته

هذه الأشياء مثل بالونات ماء، لا وحوش! سحقها بهذا الشكل النظيف يمنح شعورًا رائعًا!

شعرت بوخزة ذنب عندما قال كويلان تلك الجملة

ففي النهاية، الوحوش التي كان يقاتلها لم تكن حقيقية، بل أوهامًا صنعتها فيوليت… وكانت تنهار طبيعيًا بلكمة واحدة حسب توجيهي

“تهديد الوحوش يكون أشد أثرًا عندما يُرى مباشرة بدلًا من أن يُسمع عنه عبر الشائعات”

وقفت أمام عنكبوت أحمر ميت على السور

“ويصل إلى القلب أقوى بكثير عندما يُشعر بتهديد الموت من قرب، بدلًا من أن يُرى فقط من بعيد”

كان الوحش العنكبوتي المقزز ممددًا ميتًا وفمه نصف مفتوح

ركلت فمه بلا مبالاة لمجرد ذلك

“لكن لا يمكننا حقًا أن نلقي برؤوس كبار الشخصيات في فكوك الوحوش، لذلك استخدمت المجندة الجديدة المفيدة لدينا لمنحهم هذه التجربة غير المباشرة”

قراءة ممتعة، ولا تنسَ ذكر الله ولو بكلمة طيبة.

معظم الحقائق، ومعها قليل من المبالغة

اخلطها بهذه النسبة، وستحصل على سيناريو لا يستطيعون إلا تصديقه

والآن بعد أن اهتزوا تقريبًا بهذا القدر أمام تهديد الوحوش

ينبغي أن يرى الملوك الوضع بوضوح أكبر. سيجعل ذلك النقاشات المقبلة أسهل

“والآن، بعدما أخفناهم قليلًا… لنرفع الحرارة ببطء”

كان الوضع الحالي أشبه بالضرب أولًا بالسوط

حان وقت تقديم الجزرة إلى الملوك الحائرين

في تلك الليلة

بينما كان الجنود يقيمون وليمة نصر، تناولت العشاء مع الضيوف

ظننت أن بعض الملوك قد يهربون، لكن الغريب أن أحدًا لم يغادر مقعده

سواء لأنهم أكفاء بصفتهم ملوكًا، أو لأن الهرب من هنا سيكون محرجًا

‘أيًا كان السبب، فقد سار الأمر جيدًا’

كانت قاعة الولائم فاخرة جدًا

حتى في هذا الريف النائي، استطاعت سيريناد أن تعد وجبة متدرجة لا تكاد تقل عن وجبات العاصمة الإمبراطورية

لكن انتباه الملوك لم يكن على الطعام، بل عليّ. كان من المحرج قليلًا أن أكون الوحيد الذي يقطع اللحم ويأكل

“الغزاة اليوم كانوا جزءًا صغيرًا جدًا فقط من فيلق الوحوش كله”

قطعت شريحة اللحم بأناقة كما تعلمت في العاصمة الإمبراطورية، ثم دفعتها إلى فمي ومضغت بصوت واضح. وتابعت قائلًا

“وفي كل مرة، تصبح الوحوش التي تغزو أقوى، من حيث النوعية والعدد معًا”

“وحوش أقوى، وأعداد أكبر منها…؟”

“في النهاية، ستحتشد كيانات أقوى بكثير من عناكب اليوم بالمئات والآلاف”

كان ذلك ما يحدث فعلًا في اللعبة

نحو النصف الأخير من السنة الثالثة، يصبح تضخم قوة الوحوش شديدًا إلى حد يجعل المعارك الدفاعية غير قابلة للاستمرار

قبل أن تسقط كروسرود ولا تعود قادرة على الصمود، يجب أن نهاجم معقل الوحوش – آخر زنزانة في مملكة البحيرة، ‘قلعة الملك’

إذا فشل الهجوم على قلعة الملك، وصار ذلك آخر يوم من السنة الثالثة…

“سيكون الأمر ساحقًا”

تسقط كروسرود تحت طوفان حرفي من الوحوش المتدفقة. وتنهار جبهة الوحوش

ما يأتي بعد ذلك يمكن توقعه. مع انهيار الجبهة التي برعت في قتال الوحوش، لن يملك العالم العلوي أي فرصة أيضًا

“في الوقت الحالي، نصدهم بقواتنا الحالية. لكن التعامل معهم يزداد صعوبة. وإذا اخترقوا أخيرًا جبهة الوحوش هنا…”

هززت كتفي وأنا أنظر حولي إلى الملوك

“حسنًا، لقد رأيتم ذلك بأعينكم اليوم. تعرفون ما سيحدث”

لأنها جبهة الوحوش، يمكننا صدهم

إذا سقطت جبهة الوحوش

من الجنوب، سيطغى مد من الوحوش، وسيؤدي ذلك حتمًا إلى تدمير مدن وأمم أخرى

“نحتاج إلى مساعدتكم. وبشكل أوضح، لا نحتاج إلى المساعدة فقط، بل إلى قوتكم كلها”

بدأت أكشف الغرض من جمع هؤلاء الملوك هنا

“آمل أن تحضروا كل ما لديكم وتنضموا إلينا في القتال عند جبهة الوحوش هذه. لأنكم إن لم تفعلوا، فستموتون أنتم وشعوبكم جميعًا”

بهتت وجوه الملوك

تغير الجو منذ وقت سابق اليوم. عندما لم يكونوا قد واجهوا الوحوش في الواقع، ربما بدت كلماتي تهديدات فارغة

لكنهم شهدوا الوحوش اليوم. تعرضوا للهجوم أمام أنوفهم مباشرة

كان بإمكانهم بسهولة أن يتخيلوا التهديد الواقع على شعوبهم

“هدفي ليس الدخول في صراع سياسي مع فرنانديز. إنه حماية هذا العالم”

هناك تهديد حقيقي

“ويجب أن يحمي العالم كل أهله. لذلك، يجب أن تتعاونوا”

هناك سبب وتبرير

إذن، ما المطلوب أخيرًا؟

“وإذا تعاونتم – إذا انضممتم إلينا عند جبهة الوحوش، فسأقدم بكل سرور ما يرغب فيه كل واحد منكم”

تلك هي الجزرة

حتى عند مواجهة تهديد هائل كهذا، يظل الناس يتحركون من أجل الجزرة. ماذا أفعل؟ إن كان هذا طبيعيًا، فهو طبيعي

ربما كان هذا هو الموضوع الذي كانوا ينتظرونه أكثر من غيره. لمعت عيون الملوك

نظرت إلى القوى الأربع الأكثر ضرورة وقوة بين الملوك المجتمعين هنا، ملوك الأعراق المختلفة، ثم قلت بهدوء

“أولًا، إلغاء التمييز ضد الأعراق المختلفة”

“…!”

“سأنهي عبودية الأعراق المختلفة المستمرة منذ قرن. سأرفع قيود الإقامة في مناطق الحكم الذاتي وأعيد إليهم أوطانهم”

كان السبب الأكبر لإدخال العبودية بين الأعراق المختلفة هو ترسيخ انتصار البشرية في الحرب، وسحق الأعراق المختلفة مؤسسيًا

ومنذ البداية، كنت أنوي إلغاءها

ليس لأن لدي نوايا نبيلة، أو لأنني آتٍ من مجتمع ديمقراطي

هذه هي الورقة الأكثر فعالية لاستخدامها مع هذه الأعراق المختلفة

وفوق ذلك، أمام الوحوش، تصبح الفروق مثل العرق أو المكانة بلا معنى

“الوحوش لا تميز بين الناس. إنها تقتل بلا انحياز. لا تقتل مواطني الإمبراطورية أولًا، ولا تؤخر قتل الأعراق المختلفة إلى النهاية”

لدى الوحوش هدف بسيط

قتل الناس. تدمير العالم

لذلك، فإن هدف جبهة الوحوش هنا بسيط أيضًا

إنقاذ الناس. حماية العالم

“لا توجد أيديولوجيا في صراع جبهة الوحوش. لا أمة، ولا عرق. الشيء الوحيد هنا هو الهدف البسيط المتمثل في إنقاذ الناس خلف الأسوار”

لأنه بسيط، فهو نبيل

نحن نقاتل من أجل الحياة فقط. وعلى الآخرين الذين ينضمون إلى هذه الجبهة أن يتبعوا الراية التي رفعتها

أردت أن أوضح هذا

“لا ينبغي أن تنقسم جبهة الوحوش بسبب الأيديولوجيات والأمم والأعراق، ولا ينبغي أن تسقط في صراع داخلي. ما يجب أن تكون له الأولوية في جبهة الوحوش هو الناس فقط”

كلنا لا نملك إلا حياة واحدة، ومن المستحيل التمييز في قيمة تلك الحياة

لمنع استخدام الأعراق المختلفة كدروع لحمية مع إنقاذ البشر وحدهم، منذ البداية

ومن خلال هذا الضمان، لتشجيع الأعراق المختلفة على المشاركة في المعركة من دون مخاوف

وفوق كل ذلك، لأن الوحوش أعداء هائلون لا يمكن هزيمتهم إلا إذا وحّد كل أهل العالم قواهم

يجب أن نقف جميعًا على قدم المساواة. لهذا كنت أنوي إعادة مكانتهم إلى ما كانت عليه قبل 100 سنة

“ما رأيكم؟”

سألت وأنا أشبك أصابعي

“أظن أنه اقتراح جيد جدًا”

إنه أكثر من مجرد جيد

كيف يمكنكم رفضه أصلًا؟