الفصل 464
الفصل 464
لإنقاذ العالم من الدمار، عمل آش وفرنانديز معًا بلا كلل
من بداية الدورة الجديدة إلى تحسين استراتيجية جبهة الوحوش بكفاءة، جمعا المواهب الممتازة
جمعا أكبر قدر ممكن من الأموال من أجل الإمدادات
قاتل آش مباشرة على جبهة الوحوش في الجنوب، بينما صب فرنانديز الدعم المادي والبشري من العاصمة الإمبراطورية من أجل آش
مع كل دورة، كان الوضع يتحسن. ومع كل دورة جديدة، كانت جبهة الوحوش تصبح أقوى، وكان جيش الإمبراطورية يقضي على الوحوش بكفاءة
ومع ذلك،
لم يُعثر على حل جذري
مهما حسّنا الأمور، لم يستطيعا قط صد الهجوم النهائي الضخم للوحوش بالكامل
مهما كافحا، كان العالم يُدمَّر في النهاية. مرة بعد مرة
تدريجيًا، وصل التعاون بينهما إلى طريق مسدود
…حتى الأمل يتآكل
تعب كل من آش وفرنانديز تدريجيًا
آش، الذي كان يتراجع زمنيًا مباشرة، تآكل أسرع بكثير من فرنانديز، الذي كان يرث فقط سجلات كل دورة
في وقت ما، افترقا. وبدقة أكبر، آش هو من أدار ظهره
توقف تعاونهما، وبدآ يتحركان كل على حدة
أحيانًا كانا يتصادمان. وفي أسوأ الحالات، كانت هناك دورات قاتلا فيها كأنهما يحاولان قتل بعضهما، بدلًا من أن يتحدا
كانا يسرقان مرؤوسي بعضهما ويستوليان على قوة بعضهما، بل ويتبادلان المواقع أحيانًا
كان هناك وقت كانت فيه رينا أقرب معاوني آش، وكان لوكاس أقرب معاوني فرنانديز
وكان هناك وقت أصبح فيه آش قائد القوى المظلمة في المركز، وأصبح فرنانديز قائد جبهة الوحوش
وبعد دورات كثيرة من تلك الصراعات، التي صارا قادرين حتى على الضحك عليها…
في النهاية، وبعد أن أدركا أن الكائنين الوحيدين القادرين على مساعدة بعضهما هما هما، بدآ التعاون من جديد
في دورة بعيدة، وقد أرهقهما عداؤهما المتبادل، وصارا مخدرين أمام الصداقة والكراهية معًا،
“مرحبًا يا أخي”
في جنازة دوستيا، ابتسم آش، الذي كان قد انتهى للتو من التراجع الزمني، لفرنانديز بوجه منهك
“لقد تعبت حتى من إلقاء التحية الآن”
“آش…”
“هل لديك سيجارة؟”
عند طلب آش، أطلق فرنانديز ضحكة جافة غير مصدقة. كان عمر آش الجسدي 15 عامًا فقط
“أنت صغير جدًا لتبدأ من الآن”
“عمري العقلي عشرات، بل مئات أضعاف عمرك”
“بدء التدخين في هذا العمر الصغير سيدمر صحتك”
“وما أهمية ذلك إن كنت سأموت صغيرًا على أي حال…”
كان فرنانديز يحمل سجائر معه
كأنه كان يعرف أن آش سيطلبها، فقد أحضرها
“تفضل”
“شكرًا”
وضع آش السيجارة في فمه، واستخدم فرنانديز السحر لإشعالها له
“هوو…”
أخرج آش نفسًا طويلًا من الدخان وتمتم
“هل لهذه المعركة نهاية؟”
“…”
“إن واصلنا التكرار بلا نهاية، فربما نفوز يومًا ما. لكن… لا أظن أنني سأصمد حتى ذلك الحد”
كانت روح آش قد تجاوزت حدودها المسموحة منذ وقت طويل
بعد الكثير من التراجع الزمني، وصل تحمل روحه إلى القاع، وبدأت أعراض ما يسمى بخرف التراجع الزمني
بعد التراجع مباشرة، كان يستطيع الحفاظ على عقله، لكن مع مرور الوقت، كانت الشقوق في روحه تتسع… ولم يعد قادرًا على العيش بشكل سليم، ليس كلاعب فقط، بل حتى كإنسان
“…وضعت خطة مع آيدر”
قال آش ذلك بعد أن احترقت سيجارته حتى العقب، ثم بصقها وتكلم
“إذا لم أعد قادرًا على أداء دوري كلاعب، فسأستعير ذكريات مفيدة من عالم آخر… وأغطي بها نفسي”
“ماذا؟”
“قد لا أعود أنا نفسي، لكنني سأظل مفيدًا كلاعب”
“شيء سخيف كهذا…!”
“مهما فعلت، لم أستطع إنقاذ العالم على أي حال. قد يكون من الأفضل أن أحاول إدخال متغير ما بذكريات لاعب آخر”
سأل فرنانديز، الذي عجز عن الكلام، وهو يتلعثم
“هل أنت حقًا موافق على هذا؟”
“…”
“لماذا تذهب إلى هذا الحد… كي تقاتل؟”
“لا أعرف”
ضحك آش بهدوء وهز كتفيه
“لم أعد أستطيع حتى تذكر السبب”
“آش…”
“لن أكون أخاك بعد الآن. لذلك، ينتهي تعاوننا هنا”
بفقدان آش لذكرياته، لم يعد التعاون الوثيق كما كان ممكنًا
كما في السابق… صار من المستحيل متابعة الاستراتيجية، وتحسينها معًا دون حاجة إلى كلمة واحدة من الحوار
“شكرًا على كل شيء يا أخي. الآن عليك أن تجد احتمالاتك الجديدة الخاصة بك”
“…”
“وساعدني الآخر أحيانًا”
بهذه الكلمات وابتسامة هشة، ربت آش على ظهر فرنانديز وغادر المقبرة، وهو يشد معطفه حوله
“أراك مرة أخرى”
راقب فرنانديز بهدوء ظهر أخيه النحيل وهو يبتعد
“…حتى لو فزنا بهذه الطريقة”
قبض فرنانديز يده
“فأنت تخسر كل شيء فحسب”
أن يراهن بكل ما يملك، بل ويتخلى عن نفسه في القتال
لا ينبغي لمعركة وحشية كهذه عبر عصور طويلة أن تكون بلا خلاص. سيكون ذلك قاسيًا جدًا
أراد فرنانديز إنقاذ أخيه بأي وسيلة
“على أي حال، لا توجد فرصة للفوز”
كان فرنانديز قد وصل بالفعل إلى نتيجة
مهما فعلا، لم يستطيعا هزيمة الوحوش. ومع مرور الدورات، ومع تآكل الأمل، ترسخت تلك النتيجة
إذا كان دمار العالم على يد الوحوش حتميًا،
“إذًا ربما…”
خفض فرنانديز نظره عن هيئة أخيه التي لم تعد مرئية، وفكر
“ربما…”
الوقت الحاضر
العاصمة الإمبراطورية نيو تيرا. القصر الإمبراطوري. قاعة الجمهور
“…”
“…”
نظر فرنانديز، الجالس على عرش ملتف بكروم شوكية، وآش، الذي دخل للتو ووقف أسفل المنصة، أحدهما إلى الآخر
حدق الأخوان في بعضهما بصمت طويل. وكان آش هو من كسر الصمت
“ما بك، لماذا تلك النظرة؟”
“ها؟”
“لماذا تنظر إلي بتلك النظرة المأساوية، وتتصرف كأنك مجنون؟”
“…”
كان آش أول من بدأ الشجار بحدة
حدق فرنانديز في أخيه بشرود، ثم ضحك في النهاية
“…هناك حد لخداع النفس. لماذا قد أنظر إليك بكل هذا الود؟”
هذا الأخ الواقف أمامه لا يتذكر
التعاون الطويل في العصور الماضية
القتال معًا، والتصادم، والافتراق، ثم الاتحاد من جديد… الأيام المتعبة لجبهة مشتركة
وهو نفسه أيضًا… لا يتذكر
فقط شظايا سجلات من تلك المرات التي لا تُحصى منقوشة على جسده. لا يستطيع استرجاع تلك الذكريات
كأنه يقرأ ذكريات شخص آخر، لم يكن يستطيع إلا تخمين أيامه مع أخيه من السجلات
“كلانا يملك صداقة لا نتذكرها”
بعد أن قاتلا معًا كل هذا الوقت، وافترقا أحيانًا، ثم اتحدا من جديد بصمت
والآن، علاقة لا يتذكرها أحد
…ما فائدة ذكريات كهذه؟
لقد افترق طريقاهما بالفعل
“آش”
قال فرنانديز فجأة
“لم أخبرك من قبل، لكن… لطالما أردت الوصول إلى وحدتك”
“…؟”
عبس آش كأنه يقول: “ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟” فضحك فرنانديز بخفة
“الأخوة علاقة مدهشة حقًا”
الحب، والكره، والقتال، والتعاون؛ إطار الأخوة يستطيع احتواء أي شكل
“نعم، لذلك… حتى قتالنا الحالي لا يزال داخل إطار الأخوة”
“ما الذي كنت تهذي به طوال هذا الوقت-“
“تعال يا آش”
رفع فرنانديز رأسه وحدق مباشرة في آش
“في هذه الدورة الأخيرة. سجلاتي أيضًا. ومعاناتك…”
بدأت شجرة الشوك العملاقة داخل قاعة الجمهور، جسد إيفربلاك، تهتز
“لننهِ هذا”
ومع مد فرنانديز يده، التوت الكروم الشوكية العملاقة وحلقت إلى الأعلى، متبعة إرادته
كواكواكوانغ!
امتدت عشرات، بل مئات الكروم الشوكية كالسياط، واندفعت نحو آش
ثم،
رفرفة-!
ردًا على ذلك، نشر آش رايته الخاصة، [راية القائد العظيم]
الراية، بسيطة بلا أي شعار، قديمة ومسودة كأن الزمن عصف بها
وصرخ
“هذه…”
وهو يغرس عمود الراية في الأرض، بكل قوته
“جبهة العالم-!”
وميض-!
من الموضع الذي غُرس فيه عمود الراية، انتشرت ريح دائرية، وانسكبت قوة سحرية رمادية في كل الاتجاهات
الأخوان اللذان قاتلا معًا يومًا لإنقاذ العالم، والآن، لم يعودا يتذكران تلك الحقيقة،
بدآ يخوضان معركة شرسة، يبذل كل منهما كل ما لديه ضد الآخر
في الوقت نفسه
تحت أرض العاصمة الإمبراطورية
“…إذًا هذا هو بروتوكول الإغلاق”
تنهد الإمبراطور، بعدما استخدم الممر السري للعائلة الإمبراطورية للنزول إلى تحت الأرض
“لقد ثبته على نطاق واسع هكذا دون علمي”
كانت دائرة السحر العملاقة المثبتة تحت العاصمة الإمبراطورية بأكملها ضخمة إلى حد مذهل. وما يمكن رؤيته تحت القصر الإمبراطوري كان مجرد جزء منها
“هل يجب أن ندمر هذا؟”
“دعني أتحقق”
حنت جونيور رأسها ولمست دائرة السحر. ثم فورًا،
فزززت!
“أغ؟!”
ما إن لمست جونيور الدائرة حتى تطايرت الكهرباء منها، ودفعتها قوة تنافر قوية إلى الخلف
“…لقد دخل السحر بالفعل في تسلسل التفعيل”
قالت جونيور وهي تمسك أطراف أصابعها المخدرة بيدها الأخرى وتضغط على أسنانها
“حتى لو دمرنا جزءًا منه، لا يمكننا إيقاف عمله…!”
“ماذا يجب أن نفعل إذًا؟”
“نحتاج إلى إلحاق ضرر كبير بالدائرة كلها! لكن حجم الدائرة كبير جدًا…”
تولى صوت آخر إكمال كلمات جونيور
“نعم. من الناحية الواقعية، من المستحيل تدمير دائرة السحر”
“…؟!”
“بما أن تسلسل التفعيل قد بدأ بالفعل، فبعد قليل… ستغلف العاصمة الإمبراطورية بأكملها وتُفعَّل فيها”
نظر الجميع في ذلك الاتجاه
طق. طق. طق
تردد صوت عصا تضرب الأرض في باطن الأرض، وظهرت ساحرة في منتصف العمر
عندما تعرفت جونيور على وجهها، أطلقت أنينًا بائسًا
“…القائدة رينا”
رينا، دون أن تنظر حتى إلى جونيور، أدت التحية للإمبراطور
“مر وقت طويل، جلالتك”
“بالفعل. رينا. مر وقت طويل”
أشار الإمبراطور نحو دائرة السحر
“إذا أمرتك بإيقاف هذا السحر، فهل ستطيعين؟”
“لا”
“ولماذا؟”
“لأن سيدي ليس الإمبراطور السابق، جلالتك”
“الإمبراطور السابق… أنا لم أتنازل قط عن العرش”
“أنا أخدم فقط الإمبراطور فرنانديز، الإمبراطور الوحيد للإمبراطورية الحالية. لذلك، وللأسف، لا أستطيع الاستماع إلى كلمات الإمبراطور السابق”
تنهد الإمبراطور
“إذًا، لم تعودي تعاملينني كإمبراطور، ولا تطيعين أوامري؟ ومع ذلك تسمين نفسك جندية إمبراطورية؟”
“أنا كلبة صيد، جلالتك”
أجابت رينا بصراحة قاسية
“كلبة الصيد تخلص لمن يطعمها. لا لمن يهجرها”
قبل 15 عامًا. خلال عملية احتلال مملكة كاميلا
في ذلك الوقت، خالفت جوبيتر، قائدة الفرقة الثانية من قوات السحر، الأوامر وتمردت على مذبحة المدنيين لإنقاذ جونيور
أصبح هذا هو العيب الوحيد في العملية التي قادها الإمبراطور بنفسه
ونتيجة لتداعيات هذه السلسلة من الأحداث… طُردت قوات السحر من الجيش الأول للجيش الإمبراطوري، وتُركت جانبًا
كانت رينا، التي كانت آنذاك قائدة الفرقة الأولى من قوات السحر، مسؤولة عن الفرقة كلها
فعلت رينا كل ما بوسعها لإيجاد مخرج لمرؤوسيها
كان فرنانديز هو من احتضن قوات السحر المهجورة
تغير مالك قوات السحر من الإمبراطور إلى فرنانديز في ذلك الوقت
“…يا للسخرية”
ضحك الإمبراطور بمرارة
“في ذلك اليوم، في مملكة كاميلا… كم من المصائر تغيرت إلى الأبد”
سُرّحت جوبيتر من الخدمة بعار،
وأصبحت رينا كلبة صيد لفرنانديز،
وجونيور، التي حملت إعاقة دائمة مدى الحياة، أصبحت ساحرة العصر الجديد
تأمل الإمبراطور الطرق المتفرقة للساحرات الثلاث، وتمتم بمرارة
“كل ذلك من عواقب نقص فضيلتي”
تعليقات الفصل