الفصل 518
الفصل 518
قاعة الولائم، الطابق الثاني
كان هذا المكان، الذي يتيح رؤية واضحة لقاعة الحفلات في الأسفل، قد أُعد كغرفة تحكم
كان أهل كروسرود الذين لا يمكن نشرهم في الميدان بسبب كونهم مقاتلين بعيدي المدى أو غير مقاتلين، لكنهم بحاجة إلى مراقبة الوضع، ينظرون من هنا إلى قاعة الولائم
وكانت بينهم سيريناد، التي تولت مسؤولية إعداد الحفلة
“…”
“…”
كان داميان وجونيور، الواقفان إلى يسارها ويمينها، يتصببان عرقًا وهما يراقبان سيريناد تنظر إلى قاعة الولائم بابتسامة هادئة
والآن، كان آش وزعيمة العدو، وايت نايت، يدخلان إلى مركز قاعة الولائم
كان الاثنان، بدلًا من أن يبدوا كعدوين، يبدوان كشريكي رقص قريبين، يمسكان أيدي بعضهما بشكل طبيعي وهما يقفان في وسط القاعة
غلب
ابتلع داميان وجونيور ريقهما بجفاف
كل من هنا على الجبهة يعرف العلاقة بين آش وسيريناد
ولهذا كان من المرعب أكثر رؤية سيريناد تبتسم بهذا الهدوء
مهما كان الأمر جزءًا من الاستراتيجية، لا يمكن للمرء إلا أن ينتبه له…!
“أنا بخير”
وكأنها أدركت قلقهما، همست سيريناد بابتسامة خافتة
“لقد أخبرني سموه مسبقًا. قال إنه خلال هذه الحفلة سيبقى قريبًا من زعيمة العدو عمدًا، وطلب مني ألا أسيء الفهم”
“آه…!”
“إذن كان هناك حديث مسبق!”
أطلق داميان وجونيور تنهيدة ارتياح
يا لحسن الحظ أن هذا نوقش مسبقًا. وإلا لكان الجو في غرفة التحكم هذه متوترًا لدرجة يستحيل معها التنفس جيدًا…
“هذا مضحك، أليس كذلك؟ أن أظن أنني سأغار من شيء كهذا… هاهاها”
صرير
بينما كانت سيريناد تغطي فمها ضاحكة، قبضت يدها الأخرى على الطاولة بقوة
تجعدت الوثائق الموضوعة عليها. وبدا أن برودة مخيفة تنبعث من حول سيريناد
‘لا، إنها تغار…’
‘إنها تحمل حقدًا باردًا كالصقيع في عز الصيف…’
لم يستطع داميان وجونيور قول هذه الأفكار، واكتفيا بالتعرق بغزارة
عندها لمعت نظرة خطيرة في عيني إليز، التي كانت ترتدي زي خادمة وتقف حارسة خلف سيريناد
“ذلك اللعوب، لا يستطيع تغيير عاداته القديمة…! هل نغتنم هذه الفرصة لتقويمها، سيدتي؟”
“لا، انتظري يا إليز. ليس بعد، ليس بعد…”
…’ليس بعد’؟
هز داميان وجونيور رأسيهما بعنف، محاولين محو تلك المحادثة المرعبة التي مرت للتو من ذاكرتهما. لم نسمع! لم نسمع شيئًا!
“في الوقت الحالي، أنا مجرد خطيبته السابقة”
همست سيريناد بحزن، وهي تنظر إلى آش
“لقد اعتدت انتظاره”
“…”
“…”
أومأ داميان وجونيور لبعضهما
مهما فكرت في الأمر، يبدو آش كشخص سيئ!
“آه، سأشجعك، أيتها السيدة سيريناد!”
“أمسكي به جيدًا! وبعد ذلك، من فضلك صححي… عاداته السيئة!”
“هاها. شكرًا على دعمكما. كلاكما”
التفتت سيريناد إليهما بابتسامة مشرقة
“بالمناسبة، ألا تخططان للنزول إلى قاعة الولائم؟ لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن تبدأ العملية، والجميع يستمتعون بوقتهم في الرقص. ينبغي لكما أن تذهبا أيضًا”
حك داميان مؤخرة رأسه رافضًا
“حسنًا… أنا لست مهتمًا حقًا بهذا النوع من الأشياء”
لم يستطع داميان نسيان صديقته… التي ماتت قبل عامين، والتي كان معها منذ الطفولة. مجرد التفكير في الرقص مع شخص آخر كان يبدو ثقيلًا عليه
“هاهاها، أشعر بالشيء نفسه…”
رفضت جونيور أيضًا بضحكة مريرة
وبعيدًا عن مسألة مظهرها المشوه، لم تشعر جونيور قط بانجذاب عاطفي تجاه أي أحد. وما زالت لا تملك مثل هذه المشاعر
عندها ناداهم صوت من خلف غرفة التحكم
“لم لا تذهبان كلاكما!”
عندما استداروا، كانت ليلي هناك
كانت قد تركت طفلها مع مربية، وكانت تعمل على إدارة الأدوات العظمى في قاعة الولائم. اقتربت ليلي وهي تدير كرسيها المتحرك
“عندما تكون قادرًا على الرقص، استمتع بالحفلة. أليست هذه نصيحة جادة؟”
أشارت ليلي بمرح إلى الخارج، وهي تُظهر ساقيها غير القادرتين على الحركة بالنقر عليهما بيدها
“هل يجب حقًا أن تكونوا عشاقًا كي ترقصوا؟ يمكن للأصدقاء المنسجمين أن يستمتعوا أيضًا. رقصة صداقة قد تكون ممتعة”
“آه، لكن…”
“كفى، عودا بسرعة! سنراقب نحن هنا”
بإلحاح ليلي، نظر داميان وجونيور إلى بعضهما بحرج
رغم أنهما لم يريا بعضهما عاطفيًا، فقد أصبحا صديقين مقربين خلال العامين الماضيين، وتقاسما الأوقات الطيبة والسيئة معًا
“حسنًا، كما تقول الآنسة ليلي…”
“هل نؤدي رقصة صداقة؟”
غادر داميان وجونيور غرفة الموقف معًا، مرتديين بذلات وفساتين غير متناسقة على نحو محرج. لوحت ليلي بيدها وصاحت، “عودا بسرعة~”
بدأت الفرقة الموسيقية تعزف الفالس بجدية، وبدأ الناس في مركز قاعة الولائم يرقصون معًا واحدًا تلو الآخر
راقبت سيريناد ليلي، التي كانت تراقب هذا المشهد باهتمام، بنظرة قلقة قليلًا
“هل أنت بخير، آنسة ليلي؟”
“هاه؟ بالطبع، أنا بخير”
ابتسمت ليلي ابتسامة مريرة، وهي تسند ذقنها إلى يدها
“عندما فكرت في الماضي، أدركت أنني لا أملك أي ذكرى عن الرقص مع ذلك الرجل”
“…”
“أعذار أنني لا أستطيع استخدام ساقي، وأنه لم تكن هناك حفلات، وأننا كنا في وسط حرب، تبدو الآن مجرد تبريرات. كان هناك الكثير مما كان يمكنني فعله لو أنني قررت فقط”
تخيلت ليلي ذلك فجأة
أن ترقص معه، ممسكة بيده، لا على المسرح المركزي الجميل في قاعة ولائم كهذه
بل حتى في زاوية قاعة ولائم لا يراها أحد، أو في مكان ما بين شقوق هذا العالم المظلمة
تخيلت الرقص معه، حيًا ويتنفس وكأن الأمر كذبة، وهما ينظران في عيني بعضهما
“…”
في النهاية، ابتسمت ليلي بمرارة وهزت رأسها، ماحية الخيال العقيم من عقلها
كان الشتاء الذي كان من المفترض أن يعود فيه ذلك الرجل قد مضى بالفعل، وحتى هذا الشتاء كان يقترب من نهايته
الآن، بالنسبة إليها، كان الواقع أهم من الخيال… مستقبل ابنها سيد
“لنتأكد من نجاح هذه العملية”
ابتسمت ليلي ابتسامة عريضة لسيريناد بعد أن استعادت هدوءها
“وبعد إنقاذ العالم، احرصي على الرقص مع الأمير كلما سنحت لك الفرصة، يا سيريناد. مفهوم؟”
“نعم، سأفعل”
مدت سيريناد يدها وهي تبتسم بدورها. أمسكتها ليلي بهدوء
ومن نافذة غرفة الموقف، كانت الحفلة في أوجها
وقفت بلا اسم بحرج في زاوية من قاعة الولائم
رحب بها أبطال كروسرود، الذين قاتلت إلى جانبهم كتفًا بكتف، لكن ممثلي جبهة حراس العالم الآخرين كانوا حذرين منها بوضوح
كان موقعها كممثلة لمملكة البحيرة غامضًا بالفعل
كانت مملكة البحيرة هي الجاني نفسه الذي جلب دمار العالم، إذ كانت تقذف الوحوش من تحت بحيرتها
كانت بلا اسم، بقدر ما كانت جميلة ولافتة، تبرز أكثر بسبب أصلها ومكانتها. لقد مر وقت طويل جدًا منذ أن حضرت حفلة مزدحمة كهذه
وبسبب ثقل النظرات المرهقة، وجدت نفسها معزولة في زاوية من قاعة الولائم، حيث استطاعت أخيرًا أن تلتقط أنفاسها
أخذت بلا اسم نفسًا عميقًا، ثم سرعان ما أدركت أن هناك شيئًا غير صحيح
“أوه!”
كانت زينة شعرها قد سقطت، وانساب شعرها المرتب بعناية على الأرض
كان السبب أن شعرها كان طويلًا جدًا. فقد نمّته خلال آخر 500 عام، حتى صار يجر على الأرض
لم تستطع زينة الشعر تحمل الوزن فسقطت
‘ماذا أفعل الآن…’
وفيما كانت بلا اسم تشعر بالحيرة
“إن لم تمانعي، هل يمكنني مساعدتك في ربط شعرك؟”
سمعت صوتًا سبق أن سمعته من خلفها
التفتت بلا اسم مذعورة، فرأت رجلًا بزي نادل يقف هناك
كان الشاب ذو الشعر الرمادي الباهت الأشعث والنظارات السميكة، والبنية غير اللافتة، مستشار السيد، آيدر
“أنت…”
بعد أن تعرفت عليه، أمالت بلا اسم رأسها
“آخر مرة زرت فيها قصر السيد، ربطت شعري أيضًا، أليس كذلك؟”
“هذا واجبي كخادم هنا. إن سمحت لي، فسأربط شعرك مرة أخرى”
“من فضلك افعل. أثق بك في ذلك”
من دون تردد، أدارت بلا اسم ظهرها لآيدر
اقترب آيدر بحذر من الخلف، وجمع شعرها المتناثر وربطه بعناية دقيقة
وبعد أن أنهى تمشيطه وتعديل زينة شعرها، تراجع آيدر خطوة إلى الخلف
“انتهيت”
“شكرًا لك مرة أخرى على هذا”
“لا شيء يُذكر. إذن”
انحنى آيدر وانسحب. ثم استدار ليغادر المكان
ومن دون أن تدرك، نادته بلا اسم
“انتظر!”
“نعم؟”
استدار آيدر، مبتسمًا بخفوت
“هل هناك شيء آخر تحتاجين أن أفعله؟”
“…”
لم تستطع بلا اسم أن تفهم لماذا أوقفته
كما لم تستطع فهم الوجع الخافت في قلبها
بعد أن أحرقت اسمها وروحها لإنقاذ وطنها قبل 500 عام، نسيت الكثير
لهذا لم تفهم لماذا كان صوتها يرتجف الآن
لم تفهم، ومع ذلك تحدثت
“ارقص”
“…عفوًا؟”
“هل سترقص معي؟”
في مركز قاعة الولائم، كان الناس يرقصون بالفعل على الموسيقى
نظر آيدر في ذلك الاتجاه بشرود، ثم سرعان ما أطلق ابتسامة مريرة وهز رأسه
“أنا مجرد مستشار متواضع للسيد. لا أجرؤ على التجرؤ والرقص مع أميرة”
“أنا هنا بدعوة من سيدك، ولم أرقص طوال 500 عام الماضية”
شعرت بلا اسم بأن وجنتيها تسخنان، وقررت أن تصر
“بوصفك مستشار السيد، أليست لديك مسؤولية مساعدتي في الرقص؟”
“…”
“من فضلك”
مدت بلا اسم يدها البيضاء نحو آيدر
“لا تحرجني أكثر، ارقص معي فقط”
حدق آيدر في بلا اسم طويلًا
ثم، ببطء، شكلت شفتاه المرتجفتان تعبيرًا
كان من الصعب معرفة هل كان يبتسم أم يبكي. تعبير عميق
“سيكون شرف العمر، أيتها الأميرة”
اقترب آيدر، وأمسك يد بلا اسم الرقيقة بعناية، كأنه يخشى أن يخدشها
ثم انحنى قليلًا
“هل لي بشرف مرافقتك؟”
“بامتنان”
أخذ آيدر يد بلا اسم وقادها ببطء إلى مركز قاعة الولائم
في تلك اللحظة، انتهت الأغنية الأولى. اندمجا بشكل طبيعي في حشد الناس الذين توقفوا عن الرقص
واجه الاثنان بعضهما، ناظرين بهدوء في عيني بعضهما، عينا بلا اسم الزرقاوان المخضرتان العميقتان كالبحيرة، وعينا آيدر الرماديتان المتعبتان من الزمن
ثم بدأت الأغنية التالية
اقترب الاثنان من بعضهما، وبدآ ببطء يخطوان مع إيقاع الموسيقى
كانت رقصة قديمة عتيقة، لا تشبه الرقصات الحديثة في شيء
ملأت موسيقى الفالس قاعة الولائم
ورقص الناس وهم يمسكون ببعضهم
“سألتني إن كنت أعرف كيف أرقص، لكن لماذا أنت سيئة إلى هذا الحد؟”
“ماذااا؟! لمعلوماتك، كنت ملكة الحفلات في حفلة تخرج أكاديميتي!”
“أنت، ملكة حفلات؟ هذا لا يُصدق! على الأرجح حصلت على ذلك اللقب لأن الكبار كانوا يراعونك بما أنك تخرجت مبكرًا!”
“وأنت، لماذا أنت متيبس هكذا؟! هل أرقص مع إنسان أم أتدرب مع دمية خشبية؟”
كان لوكاس وإيفانجلين، الملتصقان ببعضهما، يتشاجران بصياح مرتفع كالبط
“تـ، توقفي عن الالتصاق بي! الفالس لا يُرقص هكذا؟!”
“ولماذا أفعل؟ لن أتركك. هيهي، لنبق ملتصقين ونرقص طوال الليل…!”
“آه!”
كان كويلان ويون، الملتصقان ببعضهما بلزوجة، يطلقان حرارة شديدة
“وااااه!”
“لم أرقص شيئًا كهذا من قبل!”
أما داميان وجونيور، اللذان لم يتعلما الرقص الاجتماعي قط، فقد استسلما في النهاية وراحا يدوران في مكانهما فحسب، وذراعاهما متشابكتان
داسك برينغار، وهي تستعيد ذكريات الأيام القديمة، راحت ترقص بالتناوب مع فرسانها
كيليبي وفيرداندي، وقد احمرت وجوههما كأنهما ثملان، تجاهلا الفالس ورقصا رقصتيهما التقليديتين كلٌّ بطريقته وهما يمسكان بأيدي بعضهما…
ورقص كثير من الرفاق الآخرين في أنحاء قاعة الولائم، بعضهم بفرح، وآخرون ما زالوا متوترين، وكلهم يختلسون النظر نحوي
“يبدو هذا جميلًا”
تمتمت وايت نايت، التي كانت ترقص ببطء معي في مركز الجميع
“قد ينتهي العالم خلال عام، ومع ذلك فها هم الجميع يتعانقون ويرقصون بسعادة”
“لهذا يرقصون بهذا اليأس”
أجبتها وأنا أقود الرقصة بمهارة
“العالم على الحافة، لذلك نمسك ببعضنا… لنشعر بالدفء، ولنؤكد الحياة”
“أنا أحسدهم”
لوت وايت نايت شفتيها الزرقاوين بمرارة
“شخص مثلي، ميتة حية، لا يملك دفئًا ولا حياة”
“يمكنني أن أعطيك ذلك”
“ماذا؟”
“يمكنني أن أعطيك الدفء، والحياة، يا وايت نايت. لذلك،”
نظرت إلى وايت نايت بجدية، وهمست بهدوء في أذنها
“هل ستصبحين حليفتي ‘حقًا’؟”
“…”
وبينما كانت تراقب وجهي باهتمام، ظهرت ابتسامة جوفاء على وجه وايت نايت الشاحب
“ها، لم أكن أعرف هذا، لكن هل أنا ضعيفة أمام حيل الجمال…؟”
تعليقات الفصل