الفصل 520

الفصل 520

كانت عملية الحفلة المفاجئة خطة صيغت لخداع وايت نايت وانتزاع المعلومات منها

تضمنت العملية سبعة أعضاء

أولهم وقبل كل شيء، آش

كان دوره أن يشتبك مع وايت نايت، قائدة العدو، وأن يقودها إلى الفخ حسب الخطة

كان عليه أن يسلّيها، ويرافقها، وإذا لزم الأمر، يغويها

ربما كان هذا يُرى على أنه أخطر الأدوار وأصعبها، لكن آش، الذي وضع الخطة، دخل هذا الخطر بنفسه. ومن دون أن يتولى هذا الدور، لم تكن العملية ممكنة من الأساس

ثم، الأعضاء الخمسة من نادي المقامرين

قارئة الأفكار، أورانج

المستبصر، لايم

محركة الدمى، كوبالت

صانعة الأوهام، فيوليت

والمقامرة، سكارليت

تمركزوا في قاعة الولائم على هيئة نُدُل. كُلّف كل واحد منهم بدور يناسب قدراته، وانتشروا حسب الحاجة لاستخدام وسائلهم لاستهداف وايت نايت

وأخيرًا، سيريناد

بما أن آش كان عليه أن يتعامل مباشرة مع وايت نايت، لم تستطع هي قيادة الوضع العام. لذلك ساعدت سيريناد في إصدار أوامر العملية من غرفة التحكم

كانت تفهم بنية قاعة الولائم أكثر من أي شخص آخر، ومعتادة على التعامل مع عدة أشخاص في الوقت نفسه، وبارعة في التفكير السريع

وفوق ذلك، كانت تستوعب هدف هذه العملية بالكامل

في اللحظة التي دخلت فيها وايت نايت قاعة الولائم، بدأت العملية

كانت قارئة الأفكار أورانج أول من قدّم الشراب بشكل طبيعي

كانت قدرتها الفطرية تسمح لها بقراءة أفكار شخص ما إذا جعلته يشرب شاي البرتقال الذي تعده خصيصًا

وعندما بلغت المستوى 50 واستيقظت، تطورت قدرتها… والآن، أي مشروب تلمسه، وليس فقط الشاي الذي تعده، يمكن أن يحمل التأثير نفسه من دون ترك أي أثر سحري

في مواقف القتال، كان هذا تأثيرًا تافهًا تمامًا، يكاد لا ينفع في شيء. لكن تفاهته جعلته غير قابل للكشف من الأعداء

أما في عمليات جمع المعلومات، فمهارة كهذه نادرة بشكل لا يصدق. شعر آش برضا عميق لأنه بذل جهدًا كبيرًا في إيقاظ نادي المقامرين

وهكذا، قدمت أورانج الشراب بهدوء، فأخذ آش كأسين، وقدم أحدهما إلى وايت نايت. شربته وايت نايت من دون أن تشعر بأي خطب

في غرفة التحكم

ما إن لمست شفتا وايت نايت الشراب، حتى حركت سيريناد أداة التواصل السحرية الخاصة بها

“أورانج. أبلغي عن الوضع”

「لقد شربته بانتعاش… تم الأمر. أستطيع البدء في قراءة أفكارها الداخلية」

“تواصلي مع القائد عبر قناة خاصة من الآن فصاعدًا. أبلغيه بكل شيء عن أفكار وايت نايت”

وهكذا، منذ بداية الحفلة نفسها، أصبحت أعمق أفكار وايت نايت مكشوفة أمام آش

بعد تأمين هذا الضمان، تواصلت سيريناد مع العضو التالي

“لايم. ما الوضع؟”

كان المستبصر لايم يدور حول آش ووايت نايت من مسافة بعيدة، يختلس النظر إلى وايت نايت

「بدأت البحث」

“هل كل شيء واضح؟”

「نعم. لا مشكلة في الرؤية. لكن قد يستغرق العثور على الموضع المخفي بعض الوقت…」

“القائد سيكسب لنا الوقت. لايم، خذ وقتك في العثور عليه”

ذكرت سيريناد الهدف الأساسي لهذه العملية

“موضع ‘التعويذة الورقية'”

كل الجيانغشي، بما أنهم جثث، يحتاجون إلى نوع من التوجيه البرمجي، أي تعويذة ورقية، لتحريك أجسادهم

لذلك، في مواقف القتال مع الجيانغشي، تكون الأولوية القصوى هي تدمير هذه التعويذة الورقية

كانت وايت نايت، بصفتها ممارسة لسحر الجيانغشي، أكثر حرية نسبيًا من هذا القيد. لكن ما دام جسدها جيانغشي، فلا بد أن تكون التعويذة الورقية في مكان ما عليها

أصدر آش تعليماته بيقين، وبدأ لايم، بقدراته على الاستبصار، في تفتيش جسد وايت نايت المكسو بالملابس بدقة

في الأصل، كانت قدرة الاستبصار لديه محدودة بقراءة ظهر ورقة لعب. وبعد الاستيقاظ والتطور، صار بإمكانه بسهولة أن ينظر داخل ملابس شخص من مسافة بعيدة

لكن لم يظهر شيء. مر الوقت عبثًا، واضطرت سيريناد إلى اتخاذ تدابير لإتاحة الاستبصار من زوايا مختلفة

“…أمروا الفرقة الموسيقية بعزف فالس”

رغم أن سيريناد لم تكن تحب فكرة رقص آش مع امرأة أخرى، كانت هذه العملية أهم. فأصدرت الأمر

“لنجعلهما يرقصان. الدوران في رقصة فالس قد يمنحنا رؤية أفضل”

وهكذا، عُزفت الموسيقى، ورقص آش الفالس مع وايت نايت، وهما يدوران حول نفسيهما

ومع مرور اللحظات المتوترة، وصل اتصال لايم أخيرًا

「…وجدته. لكن المكان قليلًا… مزعج」

“أين هو؟”

سألت سيريناد بإلحاح

كانوا قد أعدوا محاكاة لكل المواضع المحتملة لتعويذة وايت نايت الورقية

لكن الموضع الحقيقي كان أصعب بكثير مما توقعوا

「سقف فمها. لمحتها أثناء حديثها وركزت عليها، وهناك كانت، مثبتة في مكان كهذا. وهي صغيرة جدًا」

“…يا للدهشة”

فركت سيريناد جبينها المؤلم، ثم بدلت الاتصال إلى العضو الثالث

“سكارليت”

「أسمعك」

أجابت فتاة النادلة ذات الوشاح الأحمر حول عنقها، المقامرة سكارليت

تنهدت سيريناد وقالت

“التعويذة الورقية موجودة على سقف الفم”

「…واو」

“هل يمكنك إظهار مهارتك بطريقة ما؟”

لو كان المكان أي جزء آخر من الجسد، لربما أمكن فعل شيء. لكن داخل الفم؟

كيف يمكن لمس تعويذة ورقية موضوعة في مكان كهذا؟ هزت سكارليت رأسها غير مصدقة

「هذا مستحيل. ثم إنني مقامرة، ولست نشالة…」

“إنه المبدأ نفسه تقريبًا، أليس كذلك؟ يدان خفيفتان، ومن دون أن يلاحظ أحد”

「…」

“إذن، هل يمكنك فعلها أم لا؟”

كانت سكارليت بطلة من الرتبة إن

بما أنها شبه خالية من القوة السحرية، لم تكن مختلفة في الأساس عن شخص عادي

وقد دُفعت قسرًا إلى حالة استيقاظ كان ينبغي أن تكون بعيدة المنال بمواصفاتها، فحققت نتيجة خارقة

أما من ناحية خفة اليد… فكانت تستطيع خداع حتى حاكم علوي

「كيف يمكنني التراجع الآن بعد أن وصلنا إلى هذا الحد؟ سأمضي بها حتى النهاية」

تنهدت سكارليت بخفة، ثم، وهي تقدم الخدمة، خلعت مئزرها بسرعة وتمتمت

「أعدوا المسرح. سأجرب」

“حسنًا”

وقعت سيريناد في حيرة. كيف تعد المسرح؟

“…نحتاج إلى جعلها تفتح فمها جسديًا. وباتجاه سكارليت”

غارقة في التفكير وبريق حاد في عينيها، فرقعت سيريناد أصابعها فجأة

“لنتظاهر بأداء طقس قسم الدم. إنه يتضمن مشاركة اللحم والدم. ومن المعتاد أن يقوم المُبادر بإطعام اللحم. لنغتنم هذه اللحظة. سكارليت، هل يمكنك فعلها؟”

كشف صوت سكارليت عن ذعر

「…ليس مجرد تبديل بسيط، بل تبديل باستخدام أدوات؟ وإزالة التعويذة الورقية الملتصقة بسقف فم ذلك الوحش؟」

“سكارليت”

سألت سيريناد مرة أخرى بصوت ناعم لكنه حازم

“أخبريني فقط إن كنت تستطيعين فعلها أم لا”

「…أرجوك أبلغي القائد」

عدلت سكارليت وشاحها، واقتربت من وايت نايت وآش

「إذا نجحت في هذه المعجزة المستحيلة، فاطلبي لي مكافأة راتب مضاعفة هذه السنة」

“سأمنحك خمسة أضعاف. اذهبي”

「الآن هذا مبلغ يستحق أن أخاطر بحياتي من أجله…」

بينما اقتربت سكارليت بحيوية، تواصلت سيريناد أيضًا مع آش

“أيها القائد. استخدم ذريعة أداء طقس قسم الدم لقيادة وايت نايت إلى الغرفة الخاصة الداخلية”

بعد شرح الخطة، اعتذرت سيريناد

“…أنا آسفة لأنني تجرأت على استخدام لحمك ودمك”

وعلى اعتذار سيريناد، ألقى آش، الذي كان يدور مع وايت نايت، نظرة خاطفة نحو غرفة التحكم للحظة وغمز

“…!”

وهي تكافح لتبتسم، واصلت سيريناد تعليماتها

“جهزوا زجاجة شراب، وكؤوسًا، وسكينًا في الغرفة الخاصة، وفيوليت! انتظري في الغرفة المجاورة للغرفة الخاصة”

ثم أُدي طقس قسم الدم

مشاركة الشراب الممزوج بالدم، وأكل اللحم الذي اقتُطع

نجحت سكارليت في تبديل التعويذة الورقية المثبتة في حنك وايت نايت بأخرى أُعدت مسبقًا، بسرعة لا تراها العين

كانت مهارتها دقيقة إلى درجة أن وايت نايت لم تلاحظ شيئًا على الإطلاق، حتى عندما بدأ جسدها يتصلب…

واصل آش ووايت نايت الشرب، وقبل وقت طويل

ارتطام!

انهارت وايت نايت كما لو أنها أُغمي عليها

“سيدة ليلي!”

أمرت سيريناد ليلي، التي كانت تنتظر قريبًا

“فعّلي مضخم السحر!”

“فهمت! تفعيل مضخم السحر!”

أداة سحرية تُستخدم مرة واحدة وتضخم القوة السحرية للهدف، مضخم السحر

وكان هدفه ليس سوى… صانعة الأوهام، فيوليت، التي كانت تنتظر في الغرفة المجاورة للغرفة الخاصة

“فيوليت، الآن!”

「واااه-!」

اندفعت فيوليت إلى الغرفة الخاصة، وأمسكت رأس وايت نايت، ونشرت مجالها الوهمي بكل قوتها

「هاه! هاه! مجال الوهم أحادي الهدف، اكتمل الانتشار! نجح الأمر!」

بعد الاستيقاظ، كانت المهارة النهائية لفيوليت هي القدرة على إغراق هدف واحد في وهم كامل

ورغم أنها لم تعد تستطيع إلقاء أوهام واسعة النطاق مثل مهارتها الأساسية، صار بإمكانها الآن صنع أوهام أكثر دقة بكثير لهدف واحد. وبعد أن اطمأنت إلى النجاح، أطلقت فيوليت تنهيدة

「من الآن فصاعدًا، سأعرض الأوهام حسب توجيهات القائد」

“أورانج، اذهبي إلى الموقع الآن واقرئي أحلام قائدة العدو. نحتاج إلى استخراج أكبر قدر ممكن من المعلومات”

بعد إرسال أورانج إلى الغرفة الخاصة، تابعت سيريناد تعليماتها بسرعة

“سكارليت، اخرجي لأننا بحاجة إلى متابعة العملية التالية. لايم! كوبالت! استعدا”

بينما كان آش، وفيوليت، وأورانج يعرضون الأوهام ويستخرجون المعلومات من وايت نايت

كان لايم قد حدد مواضع التعويذات الورقية على أجساد ليتشات الجيانغشي المتبقين، وكانت سكارليت قد بدلتها بتعويذات ورقية أخرى أُعدت مسبقًا، ونجح العضو الأخير، محركة الدمى كوبالت، في السيطرة على الليتشات العشرة المنهارين

بعد الاستيقاظ، اكتسب كوبالت القدرة على انتزاع السيطرة على الكائنات المستدعاة وأشكال الحياة الاصطناعية كيفما يشاء، وجعلها دمى له. كان ذلك تطبيقًا لهذه القوة

انتهت كل العمليات بنجاح. وبعد أن أطلقت تنهيدة ارتياح ومسحت العرق البارد عن جبينها، أعلنت سيريناد

“نجحت العملية. انتهت الحفلة”

صرخت سيريناد عبر البث في كامل قاعة الولائم

“حسنًا! أيها المستمتعون، ابدأوا بجمع عقولكم، واستعدوا للخطة باء!”

بعد انتهاء الوهم الذي عُرض على وايت نايت واستعادتها وعيها، كان من الممكن أن ينشأ موقف يتطلب القوة المباشرة

ونتيجة لذلك، تحول الأبطال الذين كانوا يستمتعون بالحفلة جميعًا إلى الجدية فجأة

توقف الأبطال عن الرقص وتبادلوا التحيات، ثم تحركوا جميعًا نحو مخازن وغرف مختلفة حول قاعة الولائم

كانت معداتهم مخبأة في كل مكان

بدأ الأبطال، وهم يخلعون بدلاتهم وفساتينهم ليرتدوا الدروع، في إعادة التجمع في قاعة الولائم، والأسلحة في أيديهم

وعند رؤية مظهرهم الثابت، لم تستطع سيريناد إلا أن تبتسم

“في اللحظة التي قبلت فيها دعوة هذه الحفلة… كنت قد وقعت في اللعبة، أيتها الحمقاء”

في الغرفة الخاصة بقاعة الولائم

نطق آش ببرود تجاه وايت نايت الحائرة

“لطالما خنتنا في اللعبة بهذه الطريقة”

“…”

“وبعد قبولك حليفة، في النصف الأخير من السنة الثالثة، تكبر قوتك أكثر مما ينبغي… وفي ذلك الوقت، يصبح القضاء عليك صعبًا جدًا”

“…”

“لذلك، أفضل وقت لإزالتك هو الآن، قبل تشكيل التحالف مباشرة”

رغم أن وايت نايت لم تفهم بالكامل كل ما كان آش يقوله، فإنها أدركت الحقيقة بحدسها

كانت هذه كش مات

لا مفر

ما لم تستطع فهمه قبل كل شيء، هو كيف وقعت في فخ كهذا. كانت هناك شروط مسبقة كثيرة جدًا يجب تحققها حتى تُوقع بها بهذه الطريقة

من عدم ملاحظتها الأعمال السحرية الصغيرة التي أُلقيت عليها، وهي ساحرة قوية، كان كل شيء مليئًا بالأسئلة

“…التعويذة الورقية”

لكن الجزء الأكثر استحالة على الفهم كان هذا

“الصيغة والمبادئ المستخدمة في تعويذتي الورقية… لا ينبغي أن يعرفها إلا السحرة من الشرق. هل بدلتموها؟ وأوقفتم جسدي بها؟ مستحيل، كيف عرفتم صيغة صنع التعويذة الورقية…”

توقفت في منتصف الكلام، مذهولة

“هاه؟”

ضحك آش بخفة

“أنت بطيئة الفهم”

“هل تقصد…؟”

“نعم. صيغة هذه التعويذة الورقية أعطتها لنا النسخة الأخرى منك”

أطلقت وايت نايت صوتًا كالصراخ تقريبًا

“مستحيل! إنها حية؟! لكن البرج، لقد كان بالتأكيد…”

“انهار. من تلقاء نفسه”

“أي هراء هذا؟… هل تقول إن تدمير البرج أيضًا كان كله جزءًا من مخطط؟!”

هز آش كتفيه بلا مبالاة

هزت وايت نايت رأسها غير مصدقة

“لا يمكن! لقد نالت حياة أبدية في العالم الرقمي! وذلك العالم الرقمي كان مبنيًا داخل نظام البرج!”

“…”

“كي تقتلني، هل ستتخلى عن الحياة الأبدية وتقتل نفسها؟! لا، لا يمكن! أنا الأخرى لن تنضم إلى خطة مجنونة كهذه!”

قبل كل شيء، كان حفظ الذات هو الأهم

كان ذلك هو المبدأ الموجّه لوايت نايت، الليتش الميتة الحية التي اشتهت الحياة الأبدية. لذلك لم تستطع تصديق كلمات آش

“حسنًا، ربما…”

لكن آش، وهو يبتسم ابتسامة عريضة

“لماذا لا تسألينها بنفسك؟”

مد يده نحو الجزء الداخلي من الغرفة الخاصة

ثم

طَق طَق. طَق طَق

تردد صوت كعبين عاليين واضحًا بينما خرج شخص من ظلام زاوية الغرفة

“…؟!”

وعندما رأت وايت نايت من كان ذلك الشخص، ارتسمت على وجهها صدمة وخوف واضحان