الفصل 568
الفصل 568
انفجر الرأس العملاق لملك الذباب إلى أشلاء
حبسنا جميعًا أنفاسنا ونحن نشاهد ذلك المشهد. وفي لحظة صمت، ابتلعت ريقي بصعوبة
ترنح الجسد الضخم لملك الذباب، وقد صار بلا رأس. توقفت الهالات التي كانت تدور فوقه تمامًا، كما أخذت المدارات اللامتناهية خلفه تتوقف تدريجيًا هي الأخرى
ثم بدأ الجسد الهائل لملك الذباب ينهار ببطء، منسكبًا نحو الأرض، و-
توقف فجأة في منتصف الهواء
استعادت كتلة ملك الذباب الساقطة توازنها ببطء، ثم-
شششرررر!
بدأت تجدد رأسها
بدأت مئات، بل آلاف الذبابات التي خرجت من جسده تتجمع وتملأ موضع الرأس الفارغ
كان الأمر كما لو أن الزمن يعود إلى الوراء
في لمح البصر، استعاد ملك الذباب رأسه، وطفا مجددًا في الهواء كأن شيئًا لم يحدث. الهالات والأجنحة المدارية التي توقفت عن الحركة عادت الآن للدوران من جديد
“أجل، هكذا تمامًا…”
صررت على أسناني
“لا توجد أي طريقة تجعله يموت بهذه السهولة…!”
بدا الأمر مجرد توقف قصير في تقدمه. مد ملك الذباب ساقيه إلى الأمام مرة أخرى
هذه المرة، أربعة وستون
رغم أنني لم أعدها، فإن الحكم من مقدار الزيادة جعل الأمر شبه مؤكد. بدأت عشرات السيقان الطويلة والمشعرة والبشعة لملك الذباب تتمدد ببطء إلى الأمام
قبل أن تمتد سيقانه بالكامل، أصدرت أمرًا
“…انسحاب”
ارتعش لوكاس ونظر إلي. تحدثت بقوة أكبر
“انسحاب كامل! الآن! سنتخلى عن القاعدة الأمامية! استعدوا لهجوم مضاد عند قلعة كروسرود الرئيسية!”
تلقى لوكاس أمري بسرعة وصرخ بصوت عال
“انسحاب كامل-! انسحبوا عبر بوابة الانتقال الآني-!”
استجاب الأبطال والجنود بسرعة. ومن دون أي اعتراضات، أمسكوا فورًا بأي معدات يمكنهم حملها وركضوا نحو بوابة الانتقال الآني
“بيرن أوت! بودي باغ! اتركا المعدات! الانسحاب هو الأولوية!”
أعطيت كلًا منهما أمرًا منفصلًا. كان الهرب مع حمل معدات ضخمة كهذه غير عملي
على أي حال، كانت هناك معدات احتياطية في كروسرود
ترددت بيرن أوت وبودي باغ في البداية، لكنهما أومأتا في النهاية واندفعتا نحو بوابة الانتقال الآني
الخيميائيون وغيرهم من غير المقاتلين أولًا. ثم الكهنة، والسحرة، والرماة، وغيرهم من المهاجمين بعيدي المدى. وأخيرًا، حرس أبطال الطليعة المؤخرة أثناء انسحابهم
انسحبنا بنظام
“…؟!”
باستثناء فريق واحد
مجموعة الأبطال الجديدة تحت قيادتي، “صائدو الحشرات”
طقطقة طقطقة طقطقة!
ظل الأبطال الخمسة، المرتدون معدات واقية، عند نهاية السور، يواصلون سحق الذباب المتدفق
“صائدو الحشرات!”
صرخت بيأس
“توقفوا عن القتال وانسحبوا! ألا تسمعونني؟!”
“…قليلًا بعد…”
لكن صائدي الحشرات، الغارقين في جنون التلويح بأسلحتهم، لم ينسحبوا بعد
“عشرة فقط أخرى، لا، خمسة فقط أخرى نقتلها…!”
في هذه الأثناء، كان ملك الذباب يمد عشرات سيقانه ببطء إلى الأمام
برررررر-
صرير حاد!
خرج عدد هائل ساحق من وحوش الذباب من جسد ملك الذباب واندفع نحو قاعدتنا الأمامية
ومع أن قواتنا كانت قد بدأت الانسحاب بالفعل، لم تكن هناك أي طريقة لإيقاف هذا العدد. البقاء يعني موتًا مؤكدًا. صرخت بأعلى صوتي
“قلت انسحبوا! أسرعوا-!”
وفي ذلك الفارق القصير من الزمن، كانوا قد عبروا نقطة اللاعودة
فجأة، اندفع عدد لا يُحصى من الذباب، وملأ المسافة بين صائدي الحشرات وبيننا
مثل عاصفة صيفية مفاجئة، بدأ سرب الذباب يدمر الأسوار
التصق الذباب بكثافة بالأبراج الدفاعية التلقائية التي كانت تطلق الوابل، وبدأ ببطء، لكن بثبات، ينزع دروعها ويدمرها
أُسقطت الأدوات واحدة تلو الأخرى، وأُبطلت الفخاخ تمامًا
أما صائدو الحشرات، الذين استداروا بعد فوات الأوان، فتوقفوا مكانهم حين وجدوا أنفسهم محاصرين بكثافة من الذباب
“…”
ثم
طَق-!
أعاد قائد صائدي الحشرات تشغيل معداته التي توقفت للحظة، واستدار مرة أخرى نحو السور
“اتركونا خلفكم، سموك”
ماذا؟
“من المستحيل اختراق هذا الحصار والوصول إليكم. لذلك، سنقاتل ونموت هنا فحسب”
ضحك القائد بخفة
“نحن من فقدنا عائلاتنا بسبب هذه الحشرات. أثناء التفشي الكبير للآفات في الشرق، كنا نحن من هربنا، تاركين عائلاتنا خلفنا في قريتنا. أنقذنا حياتنا ذلك اليوم، لكننا فقدنا كل شيء آخر”
لمعت نظارات القائد بسوائل الحشرات وهو يلتفت نحوي
ذلك اللمعان… كان يشبه تمامًا العيون المركبة للذبابة
كانت النظارات، التي ظلت ضبابية دائمًا، صافية للمرة الأولى. عندها فقط نظرت حقًا في عيني هذا الرجل للمرة الأولى
فارغتان. خاويتان. جافتان
“آه”
أدركت في تلك اللحظة
لماذا يستطيع هؤلاء الأبطال من الرتبة إن، من دون أي مهارات أو إحصاءات بارزة، القتال ضد الحشرات أفضل من أي أبطال من الرتبة إس إس آر
كانت الإجابة بسيطة
كانوا يقاتلون وقد وضعوا حياتهم جانبًا
طقطقطق…!
أعاد الخمسة تشغيل معداتهم. زأرت قاذفات اللهب، ورشاشات السم، والمطارق، والعصي الكهربائية، وشفرات المناشير المهندسة سحريًا بضراوة
“أقسمنا في ذلك اليوم. ألا نهرب من الحشرات مرة أخرى أبدًا. الموت معها أفضل”
صرخ القائد، وكأن صرخته كانت تخرج من المنشار الذي يلوح به
“اليوم هو ذلك اليوم-!”
صرير حاد!
انهمر شلال من وحوش الذباب فوق الخمسة
وبينما حاولت العودة واستعادة أولئك الخمسة، أمسك لوكاس بكتفي على عجل
“سيدي! يجب أن تنسحب الآن!”
“لكن!”
“لقد تجاهلوا أمرك! من يتجاهل الأوامر العسكرية في ساحة المعركة لا يعود جنديًا!”
“لكنهم بشر! البشر يجب إنقاذهم! ما زال بإمكانهم العودة!”
وبينما كنت أتحدث،
صرير حاد!
التصق سرب من الذباب بجنون بالأبطال المعزولين، فبدأوا يلوحون بأسلحتهم ويقتلون الذباب. حقًا، حتى في وضع كهذا، كان هؤلاء الخمسة أقوياء في إبادة وحوش الحشرات
“أعيدوها إلي، أيها الحشرات الأوغاد!”
زأر القائد بغضب يغلي
“ابصقوا ابنتي التي مضغتموها، أيها الأوغاد!”
طقطقة طقطقة طقطقة طقطقة طقطقة!
دارت شفرة المنشار بلا تردد، تقطع كل الذباب الذي التصق بها
وجهت الأبطال الذين لم يعبروا البوابة بعد
“ساعدوا في الاعتراض حتى يتمكنوا من العودة! داميان! جونيور!”
“نعم، سموك!”
“هااااا…!”
سحب داميان [ناب السم] وبدأ يطلق النار، بينما استدعت جونيور إعصارًا وهي تأخذ نفسًا عميقًا
مزق سيف لوكاس الطويل ورمح فرسان إيفانجلين الذباب الذي اقترب من البوابة
أقمت حاجزًا سحريًا لدعم صائدي الحشرات وواصلت الصراخ
“عودوا، صائدو الحشرات! ما زال بإمكانكم الانسحاب! سنفتح لكم طريقًا! أليس من الأفضل أن تعيشوا لتقاتلوا في يوم آخر؟ أسرعوا…!”
لكن
لم ينظروا إلى الخلف
وكان ذلك القرار صحيحًا. فقد أصبحت عودتهم مستحيلة بالفعل
كانت اللحظة التي تمكن فيها صائدو الحشرات من الصمود عند نهاية السور قصيرة. محاطين تمامًا بالذباب، التف حولهم السرب مثل سوط عملاق وأسقطهم
بررر-
ارتطام!
ثم بدأت الذبابات المنهمرة… ترفعهم قسرًا في الهواء وهي تمسك بأطرافهم
“اتركوني، أيها الأوغاد!”
تمكن القائد من صدهم بتلويح منشاره،
“اتركوا، اتركوا! اتركوا هذا!”
“أوغ، آآآه!”
أما بقية صائدي الحشرات، واحدًا تلو الآخر، فقد قبض عليهم الذباب وسُحبوا إلى الهواء
بحركة أقدام وحشية، مزق الذباب معداتهم الواقية، وغرس خرطومه عميقًا في الفتحات
ثم فقد الأبطال المقاومون كل قوتهم وتدلوا بلا حراك
دوي! دوي! دوي!
أطلق داميان سلاحه بيأس لإسقاط الذباب، لكن ذبابًا جديدًا وصل بسرعة ليملأ أماكنه
وسرعان ما جُر أبطال صائدي الحشرات عاليًا في السماء
كراك!
انكسر المنشار الذي كان القائد يمسكه وهو يقاتل حتى النهاية
حدق القائد بيأس في منشاره المكسور نصفين، ثم نظر أخيرًا إلينا
“لا حاجة إلى محاولة فهمنا”
تمتم القائد بضحكة خاوية
“تمامًا كما لا يستطيع البشر فهم الذباب”
بررررر!
في اللحظة التالية، اندفع الذباب نحوه، ومزق معداته الواقية إلى خرق، وغرس خراطيمه في جسده، وبدأ يجره إلى السماء
“سيدي!”
هز لوكاس كتفي بعنف وأنا أشاهد هذا المشهد بشرود
“لا يمكننا الصمود أكثر! أسرع!”
“أوغ…!”
أغمضت عيني بقوة واستدرت
عند جانب البوابة، أومأ توركيل، الذي بقي في المؤخرة تمامًا، برأسه بثقل. صررت على أسناني وألقيت بنفسي داخل بوابة الانتقال الآني
ونظرت إلى السماء للمرة الأخيرة
كان جميع أعضاء صائدي الحشرات الخمسة يُجرون إلى الهواء بواسطة الذباب
وفي نهاية ذلك الفراغ…
كان ملك الذباب العملاق، بمئات الأذرع الممدودة على اتساعها، يطفو في الهواء، مهيمنًا على كل شيء
“…”
غير مفهوم
أفعال الوحش، وقلوب البشر
وميض-!
تنشطت بوابة الانتقال الآني، وملأ ضوء أبيض ساطع مجال رؤيتي
“أوغ”
فتح قائد صائدي الحشرات عينيه ببطء
“أوغ… كم مضى وأنا نائم…”
كان بالتأكيد يقاتل الذباب…
…ثم قبض عليه الذباب وجروه إلى هنا
“!”
اتسعت عينا القائد المذعور فجأة. لوح بذراعيه بجنون، يبحث عن سلاحه
لكن، وبغرابة
لم تكن هناك أي حشرة في الأفق. كان هذا المكان مساحة بيضاء نظيفة
“ها؟”
بينما أطلق القائد المرتبك أنين حيرة، فجأة
“أبي!”
رن صوت لا ينبغي أن يُسمع
التفت القائد، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما، نحو الصوت، فرأى ابنته الصغيرة تركض نحوه، مبتسمة بإشراق
ابنته الثمينة، التي أخذتها وحوش الحشرات قبل عقود، ولم يُعثر على جسدها قط
الطفلة التي تخلى عنها لينقذ نفسه، هاربًا
من دون خدش واحد، تمامًا كما كانت في ذاكرته، حية ومتألقة
“آه… آآه…!”
تلعثم القائد، غير قادر على تكوين كلمات سليمة، ثم انفجر في البكاء في النهاية، وهو يعانق ابنته
“ابنتي… صغيرتي… أنا آسف، أبوك…”
ضحكت ابنته الصغيرة الدافئة بين ذراعيه بسعادة. متشبثًا بذلك الإحساس، توسل القائد طلبًا للمغفرة
“لم أهرب هذه المرة… هل أحسن أبوك التصرف؟ هل ستسامحينني؟”
“بالطبع، أبي”
لفت الابنة ذراعيها القصيرتين الممتلئتين حول عنق القائد، وأجابت بإشراق
“أبي، أنت طيب جدًا!”
في مكان ما داخل معدة ملك الذباب
أرض تكاثر مصطفة فيها بيضات لا تُحصى
كان أبطال صائدي الحشرات، وقد تسمموا وشُلوا، يهلوسون ويضحكون بينما يُنقلون إلى هنا
احتشدت الديدان التي فقست للتو فوق الأبطال الخمسة مثل موجة
غطت الديدان الطازجة أجساد الأبطال الخمسة ووجوههم ببطء
وجه القائد، الذي ظل يضحك بوجه ملطخ بالدم حتى النهاية، غطته يرقات الوحش بالكامل في النهاية واختفى عن الأنظار
برررررررر-
إضافة إلى الأبطال الخمسة، جلب الذباب الذي خرج للبحث عن الطعام كل ما يمكن أكله وكوّمه في أرض التكاثر
من جثث أقاربهم المحترقين إلى الغزلان والسناجب، والطيور، وحتى الأشجار والعشب، كل شيء
دمر عدد لا يُحصى من الذباب المنطقة، وخزن الموارد داخل جسد ملك الذباب
عائمًا في الهواء، متحركًا ببطء، أطلق ملك الذباب صرخة خاملة وهو يخزن طعام نسله داخل نفسه
برررررررر…
حاملة جوية تحرق الذباب البالغ للسفر، وأرض تكاثر لتربية الذباب الصغير
سفينة بذور حيوية موجودة لحفظ جنس الذباب ونشره، تدور عبر الأجيال وتطوف العالم
لم يفرح ملك الذباب بعلزبول بانتصاره الأول على البشرية، بل استأنف بهدوء مسيره شمالًا
كان الوحش يعرف جيدًا من تجاربه القديمة
ما لم يقتل كل البشر ويأكلهم، فسيظل جنسه مضطهدًا إلى الأبد
لذلك، لم يكن لديه خيار سوى القتل
قبل أن يُقتل
تعليقات الفصل