الفصل 569
الفصل 569
بعد عودتنا مباشرة إلى كروسرود
“يأتي الحداد بعد انتهاء المعركة”
بعد أن أعلنت موت صائدي الحشرات، صررت على أسناني وأصدرت الأوامر
“علينا جمع المعلومات”
شحبت وجوه الجميع وهم يركزون على كلماتي. ضغطت على جبيني المتعب بيدي
“هذا الكائن ليس مجرد وحش ذباب بسيط. نحتاج إلى معلومات أكثر تفصيلًا”
كان كيانًا لم أره من قبل في اللعبة
فهمت أن وحش الذباب يتكون من سرب، لكن ذلك، بالكاد كانت لدينا أي معلومات
“إذا كان هذا الكائن قد بُعث أيضًا من كابوس، فهذا يعني أنه كان وحشًا موجودًا في هذا العالم في الماضي. بعبارة أخرى، يعني أنه وحش سبق أن هُزم”
مددت ذراعي وصرخت
“فتشوا في كل السجلات التاريخية واستدعوا المؤرخين! تواصلوا مع كل دولة يمكن الوصول إليها طلبًا للمعلومات!”
كانت هناك ثلاثة أيام متبقية حتى يصل الكائن إلى الحصن الرئيسي لكروسرود
كان علينا العثور على نقطة ضعفه خلال ذلك الوقت
بناءً على أمري، ركض بعض مرؤوسي إلى المدن القريبة لإرسال الرسل، بينما أسرع آخرون إلى الدوائر الحكومية والمكتبات للبحث في السجلات التاريخية
كنت أفكر هل أبحث عن المعلومات تحت مملكة البحيرة أم أستدعي آيدر، حين ظهر شخص يملك معرفة بالأمر
“اسم الكائن هو بعلزبول”
كانت سيدة التنين، داسك برينغار، هي من تكلمت
“إنه وحش من العصر الأسطوري”
اقتربت داسك برينغار مني، وهي تطقطق أسنانها الحادة بعضها ببعض
“كان يُعرف أيضًا باسم ملك الذباب. آفة سيئة السمعة حتى في العصر الأسطوري”
العصر الأسطوري… هل كانت تقصد الزمن الذي كانت فيه التنانين تنفث النار على بعضها، وثعبان العالم يورمونغاند يعيث خرابًا في الأرض؟
“بعلزبول…”
بينما كنت أكرر الاسم، تذكرت فجأة. كنت قد قرأت عنه في كتاب الإعدادات. كان شيئًا يشبه سلف فيالق الذباب
لكن بما أن فيلق الذباب لم يكن قويًا إلى تلك الدرجة في اللعبة، فمن الطبيعي أنني لم أهتم كثيرًا…
“حين تقولين آفة، ماذا تقصدين؟”
“بالضبط كما يبدو المعنى”
شرحت داسك برينغار وذراعاها متقاطعتان
“يلتهم كل شيء صالح للأكل بلا تمييز. يحرق كل ما يقع ضمن نطاقه ليخزنه في حجرة تكاثره”
“حجرة تكاثر داخل بطنه…؟”
“نعم. لديه منشآت داخل بطنه لرعاية نسله”
تخيلت هيئة ملك الذباب العملاقة. إذن، كان يملك منشأة إنتاج داخل جسده الهائل
“ببساطة، يمكنك اعتباره خلية طائرة. لكن بدل النحل، تسكنها ذبابات عملاقة”
“هذا ليس بعيدًا عن الحقيقة”
جعلني هذا أفكر أنه ربما يكون أقرب إلى الجراد أو الدبابير بدل الذباب
التهامه بلا تمييز يشبه الجراد، ورعاية النسل داخل المنزل تشبه النحل
وفوق ذلك، حتى لو دُمر المنزل، يمكنه إصلاح نفسه، بل والتحرك بمفرده أيضًا…
“من حيث الشكل، هو ذبابة. لكن إن أردنا الدقة، فهو أقرب إلى مفهوم الآفة”
تنهدت داسك برينغار بعمق
“يمكن القول إنه يملك كل نقاط القوة المزعجة”
“إذن، نقطة ضعفه…؟”
عند نظرتي الجادة، أدارت داسك برينغار رأسها إلى الجانب بحرج
“…لا أعرف”
“أوغ”
“حين كنت أسمع قصصًا من ملك التنانين السابق عن العصر الأسطوري، تذكرته فقط لأنه ذُكر بضع مرات. لم أسمع عن نقاط ضعفه”
ثم أضافت داسك برينغار بصوت كأنها تذكرت شيئًا
“لكنني سمعت عن نهايته”
“ما كانت؟”
“قالوا: الذباب بنى إمبراطوريته الخاصة، و…”
نظرت داسك برينغار مباشرة في عيني وتابعت
“لم تكن نهايته مختلفة كثيرًا عن الطريقة التي تسقط بها الإمبراطوريات الأخرى… هذا ما سمعته”
وبينما كنت أفكر في معنى تلك الكلمات،
“سموك! تقرير من وحدة الاستطلاع!”
اندفع جندي إلى الداخل ليبلغنا على عجل
“الذبابة العملاقة استأنفت مسيرها شمالًا! إنها تحرق كل شيء في طريقها!”
“ماذا تقصد بتحرق؟”
“إنها تقتلع كل الحيوانات والنباتات في المنطقة وتأخذها إلى داخل جسد الذبابة العملاقة!”
أومأت داسك برينغار، التي سمعت التقرير أيضًا
“إنه يحاول إطعام نسله بكل ما يستطيع”
“كائنات فظيعة…”
القوة الدافعة وراء هذا الهجوم الكثيف الساحق
كانت أن ملك الذباب نفسه قاعدة إنتاج متحركة. يستطيع أن يعيد إنتاج ما يخسره بسرعة…
“ماذا نفعل؟ كيف يمكننا إيقاف كائن كهذا…؟”
عندها وصل تقرير آخر
“سيدي!”
ركض لوكاس نحونا، ووجهه مشرق، وصرخ
“وصلت التعزيزات من العاصمة الإمبراطورية!”
“…!”
ارتاع كل من في الغرفة ونظروا إلى لوكاس. أشار لوكاس، وعلى وجهه ابتسامة عريضة، نحو السماء الشمالية
“إنه أسطول سفن جوية! لقد أرسل جلالة الإمبراطور أسطول سفن جوية لمساعدتنا!”
حين نظرت نحو الشمال حيث أشار،
زئيرررر!
كانت السفن الجوية تقترب بسرعة في السماء البعيدة
كان عددها سبعًا
والسفينة الجوية التي تحلق بعظمة في الوسط كانت بلا شك… السفينة الرئيسية غير المهزومة للعائلة الإمبراطورية، ألكتراز
رفع الجنود والأبطال داخل المدينة أذرعهم وهتفوا. ارتسمت على شفتي ابتسامة ارتياح
حقًا، يبدو أنه لا يوجد قانون في هذا العالم يقول إن على المرء أن يموت ببساطة…!
هبطت سبع سفن جوية جميلة تحمل شعار السيف والوردة بسلاسة على السهول الشرقية
غيينغ- طق!
أطلقت الأجهزة الميكانيكية السحرية بخارًا، وانفتح الباب الخلفي… ونزل جنود يرتدون زي ألكتراز واحدًا تلو الآخر
حين اقتربت لاستقبالهم، أدى الضابط المتقدم التحية لي بحدة
“يشرفني لقاؤك، الأمير آش”
كان رجلًا في منتصف العمر برموش طويلة وغليون في فمه. وسيم لكنه يبدو ماكرًا قليلًا، رغم أن صوته كان منعشًا على نحو غير متوقع
“أنا ماكميلان، القائد بالنيابة للسفينة الرئيسية ألكتراز، وقائد القوة الجوية الإمبراطورية المشكلة حديثًا”
“القائد ماكميلان. شكرًا لك على قطع كل هذه المسافة”
“لا تذكر ذلك. إن كان أمر الإمبراطور، وإن كان طلبًا من سمو الأمير، فسأطير بكل سرور إلى الطرف الآخر من العالم”
تصافحنا بقوة. ثم نقل ماكميلان رسالة من والدي
“أرسل الإمبراطور رسالة: لقد أرسلت أسطول سفن جوية وقوات نخبة تحت تصرفك… هذا ما قاله”
“أنا ممتن حقًا”
إرسال التعزيزات فورًا عند الطلب. تأثرت داخليًا لأن هذه كانت المرة الأولى التي نتلقى فيها دعمًا بهذه السرعة بعد التواصل مع العائلة الإمبراطورية من كروسرود. كنت دائمًا أواجه بالرفض من قبل…
“السفينة الرئيسية ألكتراز وست سفن مرافقة. المرافقات هي كايت واحد، واثنان. فيذر واحد، واثنان. فلتشر واحد، واثنان”
أشار ماكميلان إلى السفن الجوية السبع واحدة تلو الأخرى وغمز بمكر
“وحدتنا الجوية ليست تابعة لأي وحدة أخرى، وقد دُربت حديثًا خصيصًا على قيادة السفن الجوية وصيانتها. يؤسفني القول، لكن الوحدة تتكون من مبتدئين قليلي الخبرة في أنواع القتال الأخرى. أرجو أن تضع هذا في اعتبارك”
كان تصريحًا واضحًا عن الغرض من استخدامهم، يطلب ألا يُزج بهم في قتال قريب. أومأت موافقًا
“سأثق تمامًا بقدرتكم على التعامل مع السفن الجوية”
“يمكنك الوثوق بنا في ذلك. لقد تدربنا حتى الموت إلى أن رضي جلالته”
كان فيلق السحر الأصلي الذي شغل ألكتراز قد حُل عمليًا. كما أن قوة الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية، التي شغلت السفن الجوية الأخرى، جُرد نصفها تقريبًا من الزي بعد تمرد فرنانديز
كانت هناك عدة عمليات إعادة تنظيم داخل العاصمة الإمبراطورية، ويبدو أن هذه الوحدة التي اختيرت حديثًا مباشرة تحت قيادة الإمبراطور للتعامل مع السفن الجوية فقط هي نتيجتها
وبينما كنت على وشك مواصلة الحديث مع ماكميلان، أشار لوكاس إلى السماء الشمالية وصرخ
“سيدي! سفن جوية أخرى قادمة من هناك…!”
“ماذا؟”
سفن جوية أخرى قادمة؟
نظرت إلى ذلك الاتجاه بدهشة، وكان الأمر صحيحًا. عدة سفن جوية ذات أشكال وأحجام مختلفة كانت تشق السماء متجهة نحونا
كانت تتقدمها سفينة جوية بجسد عاجي وشعار يشبه دبًا شرسًا مرسومًا عليها
فجأة، قفزت يون، التي كانت واقفة خلفي، وهي تهتف
“ماذا، هذه سفينة عائلتنا!”
“آه، هل هذه سفينة مملكة أريان الجوية…؟”
تمتمت بعدم رضا. حسنًا، كل شيء جيد، لكن لماذا يضعون فروًا على السفينة…؟
وخلف سفينة مملكة أريان الجوية المشبوهة المكسوة بالفرو، هبطت خمس سفن جوية أخرى بتصاميم مختلفة تباعًا
شرح ماكميلان بابتسامة عريضة
“استجابةً لطلب سموك لقوة سفن جوية مطلوبة على وجه السرعة لمواجهة وحش طائر… أرسلنا طلبات نشر السفن الجوية إلى كل الدول التي تملك سفنًا جوية رسميًا أو غير رسمي، بين الدول المجاورة”
“آه، بأمر جلالة الإمبراطور؟”
“نعم. بالطبع، بصفته عضوًا في جبهة حراس العالم وبصفته يطلب من الحلفاء فقط. هاها. طبعًا، إن لم يُلب هذا الطلب، فسيضطرون إلى التعامل مع العواقب بأنفسهم…”
تحدث ماكميلان ببرود
شكرًا لك، لكننا نسمي هذا تهديدًا، لا طلبًا… هذا ما اتفق عليه الناس…
ربما لأنهم أُحضروا قسرًا بسبب ذلك “الطلب”، بدت وجوه قباطنة السفن الجوية الخمس غير راضية تمامًا
لكن في الوقت الحالي، لا يهم إن كانوا سعداء أم لا
السفن الجوية من أقوى الأسلحة القتالية الفردية في هذا العالم
ومع وصول ما مجموعه اثنتي عشرة سفينة جوية لمساعدتنا، كانت هذه تعزيزات هائلة
وفوق ذلك، تملك كروسرود نفسها سفنًا جوية
سفينة الحوريات الجوية الصدفية التي جلبها الملك بوسيدون الثالث عشر
والسفينة الرئيسية لجبهة الوحوش لدينا، جيرونيمو، إلى جانب سفينتين مرافقتين بُنيتا على عجل من أجل جيرونيمو
سبع سفن جوية إمبراطورية. خمس من دول مختلفة. أربع سفن جوية من كروسرود
شكّلت ست عشرة سفينة في المجموع أسطولًا عظيمًا
“يمكننا فعلها”
لدينا قوة نارية جوية كافية لإيقاف ملك الذباب، ذلك الوحش الطائر
“أعتذر لمن جاؤوا من بعيد، لكن بعد التزود بالوقود وفترة قصيرة من الصيانة، سنحتاج إلى الانتشار فورًا”
نظرت حولي إلى القباطنة والجنود في السفن الجوية المنضمة حديثًا، متحدثًا بصيغة رسمية لأن بعضهم كان يرتدي تيجانًا
“ملك الذباب يتحرك شمالًا، وقواعدنا الأمامية سقطت بالفعل. يجب أن ينتشر أسطولنا الجوي فورًا لإيقافه بأي وسيلة”
عندها سأل قائد مملكة أريان
“إيقافه…؟ بأسطول سفن جوية بهذا الحجم، يمكننا إبادة دولة صغيرة في يوم واحد. أي نوع من الكائنات الوحشية نواجه حتى نحتاج إلى هذا؟”
نظر الجميع إلي، موافقين على كلامه. حتى ماكميلان بدا أنه يفكر بالطريقة نفسها
ابتسمت بمرارة
“…ستفهمون عندما ترونه”
الرؤية تصدق أكثر من الكلام
في مثل هذه الحالات، من الأفضل أن أريهم بدل أن أشرح بلا نهاية
بينما كانت السفن الجوية تتزود بالوقود وتخضع للصيانة، أخذت القباطنة والطيارين عبر بوابة انتقال آني
خرجنا من إحدى بوابات الانتقال الآني الموضوعة على الطريق بين البحيرة السوداء وكروسرود
“…”
“…”
“…”
كان كل من خرج من البوابة يفتح فمه ذهولًا، ناظرًا إلى السماء
طقطقة
سقط الغليون الذي كان ماكميلان، آخر من عبر البوابة، يمسكه في فمه، وتدحرج على الأرض. تمتم ماكميلان مذهولًا
“ما هذا…؟”
بوووو…
كانت هذه البوابة تقع على مسافة يوم واحد شمال البحيرة السوداء، ومع ذلك
من بعيد، كان منظر ملك الذباب، وهو يطفو في الهواء ويشق الغيوم مقتربًا، واضحًا بشدة
كان يلوح بمئات الأذرع في اتجاهات مختلفة، مسيطرًا على سربه من الذباب. كان ملك الذباب، بأجنحة المسار اللامتناهي على ظهره، يطفو مقتربًا
أما وحوش الذباب المنتشرة في كل اتجاه، فكانت تقبض على كل النباتات والحيوانات في المنطقة، وتجرها عائدة إلى الجسد الأم
“نحن نجمع المعلومات حاليًا عن هذا الكائن. لكن لا يمكننا أن نجلس ونتركه يصل إلى خطوطنا الأمامية براحة”
وأنا أحدق في الوحش المقترب، أصدرت الأمر مرة أخرى
“بمجرد اكتمال الصيانة، سنعترضه بأسطول السفن الجوية. لكن تذكروا”
“…”
“هذه عملية اعتراض فقط. أرجو تجنب الدخول في قتال كامل”
بعد أن فهم القباطنة أخيرًا ما قصدته بكلمة “اعتراض”، ابتلعوا ريقهم بتوتر. عبست واعترفت بصدق
“…لأنني لست متأكدًا إن كانت قوة أسطولنا الجوي كافية للفوز”
تعليقات الفصل