الفصل 572
الفصل 572
“الفضية سقطت! الفضية سقطت! تحطمت سفينة الحراسة الفضية-!”
تحطم! انفجار!
تحطمت سفينة الحراسة الفضية في الغابة وهي تدور أثناء سقوطها
تجمعت أسراب الذباب حول الفضية المحطمة، وبدأت تفككها مثل النمل حين يمزق فريسته
لم يتردد كيليبي طويلًا. تحركت يدا الحداد القزم العجوز بسرعة فوق لوحة التحكم
صراخ احتكاك!
ووش!
ارتدت الدافعات عكسيًا، وتوقفت سفينة الحراسة الذهبية اضطراريًا في الهواء. وفي الوقت نفسه، وصل اتصال مرتبك من لوكاس عبر جيرونيمو
“كيليبي، هذا ليس صحيحًا…!”
“آسف، لكن”
فتح كيليبي عينيه على اتساعهما ونظر حوله داخل السفينة الجوية
“يجب أن أذهب لإنقاذ ابني”
أومأ الطاقم على متن الذهبية بالإجماع
كان كل أفراد الطاقم على سفينة الحراسة الذهبية من الأقزام، أتباعًا مخلصين لكيليسون
لم يستطيعوا ترك ملكهم بعدما تحطم
استدارت الذهبية في منتصف الهواء، وانطلقت نحو الغابة مثل سهم
وفي الوقت نفسه،
“كل الأسطول، توقف-!”
صرخ قائد الأسطول ماكميلان
توقف الأسطول الجوي المتسارع بالإجماع. وبصوت حازم، أمر ماكميلان،
“شاركوا في عملية الإنقاذ مع الحفاظ على وضع الدفاع! الآن-!”
طَق، كلانك!
ووش!
استدارت السفن الجوية معًا، وتبعت الذهبية التي كانت تطير في المقدمة نحو الغابة
رغم أسراب الذباب التي لا تنتهي، لم تكن قوتها الهجومية كافية لاختراق الحواجز السحرية للأسطول الجوي. سحق الأسطول الجوي أسراب الذباب وهو يتقدم
“تبًا، أعدادهم كثيرة جدًا!”
“لا نستطيع تأمين رؤية واضحة إلى الأمام!”
“استخدموا سحر المسح للتحقق من الاتجاهات والحفاظ على المسافة مع السفن الصديقة على الجانبين! علينا فقط الصمود حتى ننقذ الفضية!”
فجأة، تراجع الذباب
تفرقت الذبابات التي كانت تصدم أجسادها بالسفن الجوية بلا توقف بطريقة منظمة. راقب القادة الرؤية التي صارت صافية فجأة بحيرة
“ليحذر الجميع!”
صرخ لوكاس بإلحاح
كان يعرف جيدًا
أي تغير مفاجئ في حركة الوحوش لا يكون علامة جيدة أبدًا
ووووو…
أصدر ملك الذباب، العائم بعيدًا في الهواء، أنينًا طويلًا
دارت طبقات الهالات الثلاث فوق ملك الذباب بعنف، وبدأت الهالة الخارجية تلمع بشدة
مد ملك الذباب مئات الأرجل في كل الاتجاهات، ثم
صفق!
صفق بمئات الأقدام أمام صدره دفعة واحدة
تحطمممم!
وفي الحال، اندفعت موجة صدمة هائلة من ملك الذباب
في السماء، انجرفت كل السحب كأنها أُزيحت جانبًا، وعلى الأرض، انحنت كل شجرة في الغابة كأنها على وشك الانكسار في الاتجاه المعاكس
وقع الأسطول الجوي أيضًا داخل موجة الصدمة هذه. وبعدها
طقطقة!
رنين!
تحطمت الحواجز السحرية التي كانت تغلف السفن الجوية إلى قطع بلا أمل
“تم تعطيل الحواجز السحرية!”
“ما هذا…؟!”
“لقد ماتت تمامًا! لن تتعافى!”
ارتعب البشر حين وصل أنين ملك الذباب إلى آذانهم
ووووو…
كان ذلك الصوت المشؤوم يبدو راضيًا، أو ربما
سسسسسسش!
كان كأنه إشارة لأبناء نوعه بالهجوم
اندفع الذباب الذي كان قد تراجع للحظة من كل الجهات. فتحت السفن الجوية فتحات مدافعها بيأس، وصبت نيران المدافع نحو الذباب المتشبث بها
“تبًا! أعدادهم كثيرة جدًا!”
“القائد ماكميلان، ماذا نفعل؟! أرجوك أعطنا الأوامر!”
“القائد ماكميلان-!”
تجمد ماكميلان في ذعر للحظة
آخر حصن جعل السفن الجوية أقوى أسلحة البشرية الحديثة، أي الحاجز السحري، قد تعطل
هل يشقون طريقهم بالقوة عبر الذباب لإنقاذ الفضية؟
أم…
بينما كان الأسطول الرئيسي يشتبك مع سرب الذباب ويتوقف للحظة، صبت الذهبية، التي كان كيليبي يقودها، كل ما تبقى من قوة نارية نحو الفضية
“اكتمل تثبيت الهدف! أطلقوا كل الصواريخ!”
“إطلاق كل الصواريخ-!”
ددددددد!
انفتحت مخازن الإطلاق الخلفية في الذهبية على اتساعها، وانهمرت القنابل الموجهة المصنوعة بأيدي الأقزام نحو الإحداثيات المحددة
قصفت الصواريخ الموجهة، وهي تجر خلفها دخانًا طويلًا، المنطقة المحيطة بالفضية المحطمة بدقة
انفجار!
اندلعت النيران وجرفت الذباب بعيدًا
بينما كان الطاقم يرش النيران في كل الاتجاهات، صرخ كيليبي، الذي خرج من فتحة الذهبية، نحو الفضية في الأسفل
“كيليسون! هل أنت حي-؟!”
ثامب!
بمجرد أن تكلم، سقط باب الطوارئ على جانب الفضية، وبدأ الأقزام الناجون يطلون واحدًا تلو الآخر
“أوه، أبي…”
زحف كيليسون إلى الخارج أيضًا، والدم ينزف من جبهته، ويبدو أنه أُصيب أثناء التحطم
أطلق كيليبي ضحكة ارتياح
“حياتك قاسية فعلًا، أيها الوغد!”
“ممن تظن أنني ورثت ذلك؟ أسرع وارم لي شيئًا!”
“ها هو!”
رمى كيليبي حبلًا. أمسك كيليسون بطرف الحبل وابتسم ابتسامة عريضة
“…!”
ثم تصلب وجه ملك الأقزام الشاب فجأة. صرخ كيليسون
“ابتعد عن الطريق، أبي-!”
“ماذا؟”
صر كيليبي على أسنانه ونظر إلى الجانب، ليقابل
العيون المركبة الحمراء المتلألئة بشر لأسراب الذباب
فرووووم!
تحطم!
اصطدم سرب الذباب بجانب الذهبية وهو يلتف حولها
حاول مساعد قائد الذهبية الحفاظ على توازنها بيأس، لكن سربًا آخر اصطدم بها من الجهة المقابلة
كراك! تحطم!
سرب آخر
بانغ! انفجار!
وآخر…
طقطقة!
هاجم الذباب الذهبية من كل الجهات، وتناثر درع السفينة الجوية المحرومة من الحاجز السحري مثل قشور السمك
وبعد أن ضُربت وترنحت، فقدت الذهبية توازنها في النهاية. انقلب جسد السفينة الجوية الضخم وسقط إلى الأرض
صرخ كيليسون
“أبي!”
انفجار!
على مسافة قصيرة من الفضية، تحطمت الذهبية أيضًا
بينما كان كيليسون يحدق في ذلك الاتجاه بذهول، امتلأت أذناه بالصراخ القادم من نظام الاتصال الداخلي للفضية
“الذهبية سقطت! الذهبية سقطت! بعد سفينة الحراسة الفضية، سقطت الذهبية أيضًا!”
“الموجة التالية من ذباب ملك الذباب تقترب!”
“لا نستطيع استعادة الحاجز! لا نستطيع الصمود أكثر-!”
حاول بقية الأسطول الهبوط نحو السفينتين، لكن التعامل مع الذباب الطائر نحو الأسطول كان مرهقًا بما يكفي
بدا أن الذباب يعرف بالفعل كيف يتفادى وابل الأسطول، فكان يراوغ الرصاص بمهارة ويتشبث بالسفن
ومع تعطيل الحاجز السحري أيضًا
بهذا المعدل، سيلقى الأسطول الرئيسي قريبًا المصير نفسه الذي لقيته الفضية والذهبية
عاد كيليسون إلى داخل الفضية، وقبضتاه مشدودتان وترتعشان. أمسك جهاز الاتصال وصرخ
“انسحبوا! الآن!”
ساد الصمت جهاز الاتصال للحظة
صرخ كيليسون مرة أخرى
“سنُباد جميعًا بهذا المعدل! السبب في تحطم الفضية أصلًا أنني لم أجر لها الصيانة بشكل صحيح. لا داعي للشعور بالذنب، أسرعوا! قبل أن يفوت الأوان!”
تردد ماكميلان
لكن لوكاس لم يتردد
“أصدر أمر الانسحاب، القائد ماكميلان!”
“لكن، لكن!”
“هل تريد أن تخسر الأسطول كله هنا؟ إن ترددت أكثر فسنُهلك جميعًا! أسرع!”
دوّى صراخ لوكاس كالرعد
“يجب أن ننسحب، الآن!”
ابتلع ماكميلان ريقه
كان الصمت قصيرًا، لكنه بدا كأنه أبد. أخيرًا، أصدر ماكميلان الأمر
“كل السفن، انسحبوا…! واصلوا إطلاق النار ونحن ننسحب بأقصى سرعة!”
استدارت السفن الجوية بالإجماع. كان الوضع قد تجاوز حد الاحتمال بالفعل. بعض السفن الجوية تمزق درعها بالكامل، وانكشف داخلها، بينما كانت سفن أخرى تشتعل
ووش!
بدأ الأسطول الانسحاب
وبينما كان كيليسون يحدق بذهول في الأسطول المبتعد نحو الشمال، وصل صوت عبر جهاز الاتصال. كان لوكاس
“السيد كيليسون”
لم يقدم لوكاس تعزية ولا اعتذارًا. بل قال،
“أتمنى لك حظًا قتاليًا”
قالها باختصار
ضحك كيليسون ردًا عليه
“وأنا أتمنى الشيء نفسه للأسطول الجوي وجبهة حراس العالم”
التقط كيليسون مطرقته التي كانت تتدحرج داخل الفضية وأمسكها بيده
“سأتأكد من إبادة هذه الآفات اللعينة”
طَق-
انقطع الاتصال
خرج كيليسون مترنحًا إلى خارج الفضية وهو يحمل المطرقة
ووووو…
كانت آلاف الذبابات تدور في السماء فوق الفضية والذهبية المحطمتين مباشرة
ومن الجنوب…
كان ملك الذباب، الذي أوقف تقدمه للحظة، يقترب ببطء
لم تبقَ فوق رأس ملك الذباب إلا طبقتان من الهالات، وكانت الهالة التي لمعَت بقوة أثناء هجوم موجة الصدمة الغامضة تتفتت إلى غبار
“إن كنت أنت أيضًا سفينة جوية”
ضحك كيليسون دون وعي
“فمهما كان من صنعك، فقد صنع شيئًا مثيرًا للإعجاب”
سسسسسسش!
انقضت آلاف الذبابات الدائرة في السماء نحو كيليسون والأقزام مثل زوبعة
بعد يومين من ظهور ملك الذباب. الظهيرة
صررت على أسناني أمام السفن الجوية العائدة
من بين السفن الجوية الست عشرة التي نُشرت، لم تعد اثنتان. كانتا سفينتي الحراسة الذهبية والفضية
كيليبي وكيليسون، ومعهما أتباعهما من الأقزام…
فشلوا في الهروب من السفينتين الجويتين المحطمتين. إما أنهم ماتوا في التحطم، أو إن نجوا، فمن المحتمل أنهم أُسروا كفرائس على يد ملك الذباب
“…هذا خطئي”
ارتجفت من الغضب
“لأنني أمرت بإقلاع متسرع لسفينة جوية لم تُصان كما ينبغي، حدث هذا…”
أمسكت بجبهتي
لماذا فعلت ذلك؟
لم يكن هذا يشبهني. أمر بالإقلاع لا يشبهني إطلاقًا
هل اضطربت بسبب ظهور عدو مجهول؟ لأن ذكريات الاستراتيجيات التي أعرفها صارت بلا فائدة، فقدت هدوئي وأساءت إدارة القوات، فكانت هذه الخسارة
اعتمدت باطمئنان زائد على القدرات الدفاعية للسفينة الجوية… لماذا…
فكرة فقدان كيليبي، الذي كرّس نفسه لي ولكروسرود طوال وقت طويل، جعلتني عاجزًا عن التفكير بوضوح
وبينما أغمضت عيني ولامت نفسي، تحدث إلي لوكاس بصوت ثابت
“سيدي. ليس هذا وقت لوم الذات”
“…!”
“ما زال ملك الذباب يتقدم نحو كروسرود. علينا أن نجد طريقة لتأخير تقدمه، وطريقة لقطع شريان حياته”
كلماته التالية برّدت ذهني
“يجب أن نحمي العالم”
“…”
أخذت نفسًا عميقًا، وفتحت عيني على اتساعهما وواجهت لوكاس. أومأ لوكاس
“سأواصل التقرير عن الأضرار التي لحقت بالأسطول الجوي. دخلت كل السفن في إصلاحات للحاجز السحري، ودخلت سفينتا الحراسة كايت 1 وكايت 2 في صيانة طارئة بسبب الضرر الشديد…”
كانت الحواجز السحرية قد تعطلت بالكامل بفعل موجة الصدمة الغامضة التي أطلقها ملك الذباب، مما سبب أضرارًا للأسطول حتى أثناء انسحابه
في النهاية، حتى بعد إصلاح أجهزة الحاجز السحري، انخفض عدد السفن الجوية الجاهزة للإقلاع مرة أخرى إلى نحو عشر سفن فقط
رأيت ماكميلان، عابس الوجه، وهو يأمر بالإصلاحات أمام الأسطول. عضضت شفتي
بينما نصلح السفن الجوية، يجب أن نجد طريقة أخرى لتأخير العدو
كانت خطوط دفاع طارئة تُبنى من البحيرة السوداء إلى كروسرود على مسافة اليوم الثاني، لكن ذلك لم يكن كافيًا
ما الطرق الأخرى التي أملكها؟
وبينما كنت أفكر، ركض شخص من داخل المدينة
“جلالتك!”
استدرت، فإذا بها سيريناد وديرمودين
صرخت سيريناد، ووجهها مشرق ومغطى بالعرق
“لقد وجدت السجلات التاريخية!”
اتسعت عيناي. رفعت سيريناد كتابًا قديمًا
“هذا سجل تاريخي عن زوال ملك الذباب!”
تعليقات الفصل