الفصل 571
الفصل 571
بينما كان الأسطول الجوي ينطلق لإيقاف تقدم ملك الذباب، فتشت في كل السجلات التاريخية المتروكة في كروسرود، لكنني لم أجد أي معلومة ذات معنى خاص
بسبب تاريخ المدينة الطويل في صد الوحوش، كانت المعلومات عن كل الوحوش التي هُزمت هنا مسجلة على هيئة موسوعة وحوش. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء عن ملك الذباب
“تبًا!”
بعد أن لم أجد أي معلومة مفيدة في آخر كتاب قلبته، أغلقته بعنف، وأسرعت إلى بوابة الانتقال الآني في قصر السيد
كنت أنوي التوجه مباشرة إلى مملكة البحيرة. ظننت أن أولئك الموجودين في الظلام هناك قد يملكون معلومات عن ملك الذباب
لكن،
[بوابة الانتقال الآني إلى “مملكة البحيرة” غير متاحة حاليًا]
ظهرت نافذة إشعار حمراء، وانهارت الأحجار السحرية التي كانت تشكل بوابة الانتقال الآني
“ما هذا؟”
حاولت عدة مرات أخرى بارتباك، لكن النتيجة كانت نفسها. كل الاتصالات بالبوابات داخل مملكة البحيرة كانت محجوبة حاليًا
بينما كنت أكافح بطريقة ما لاستعادة الاتصال، اقترب شخص من الخلف وقال،
“يبدو أن شيئًا ما حدث داخل مملكة البحيرة”
“…!”
“ربما تكون الحرب الأهلية الأخيرة بين التنانين السوداء وفيلق الحرس الشيطاني هي السبب…”
استدرت وناديت اسم الشخص الواقف خلفي
“آيدر…!”
كان المدير اللعين واقفًا هناك
كان آيدر الآن مصابًا إصابات شديدة لدرجة أنه بالكاد يستطيع المشي، متكئًا على عصا. بدا شعره الرمادي كأنه مغطى برماد خفيف
كانت عيناه، اللتان كانتا باهتتين وفي حالة سيئة أصلًا، نصف مغمضتين الآن. هل هو نائم؟ لا، ليس نائمًا، صحيح؟
“يبدو أنك تزداد سوءًا في كل مرة أراك فيها”
“هيهيهي. لكنني ما زلت في ريعان الشباب”
كان فمه ما زال حيًا على الأقل
عرج آيدر نحوي، وأشار بعينيه
“سمعت عن الوحش الذي ظهر في معركة الدفاع هذه”
“نعم، إنه ملك الذباب”
كنت قد خططت للبحث عن آيدر إن لم أجد أي معلومة مفيدة في مملكة البحيرة، لذلك سألته بسرعة أيضًا
“إنه وحش لم أره في اللعبة من قبل. هل لديك أي معلومات يمكنك مشاركتها؟”
“هذه اللعبة مليئة حقًا بالغرائب”
توقف آيدر عن الكلام، ونظر إلى السماء الجنوبية
يبدو أنني قضيت وقتًا طويلًا في البحث بين كتب التاريخ وموسوعة الوحوش. كان الليل قد مضى، وكان الفجر يتفتح بلون أزرق في البعيد
“ظهر هذا الوحش مرات قليلة فقط حتى بعد تكرارات لا تُحصى. لا يظهر إلا ضمن سلسلة من المصادفات، ومع ذلك، ظهر في هذه الدورة أيضًا…”
“إذًا واجهته من قبل؟ إذًا لا بد أنك تعرف كيف نهزمه؟”
شعرت براحة في داخلي. إن كان آيدر قد واجهه، فلا بد أن لديه بعض الإشارات لي
لكن،
“دعني أخبرك أولًا، سيدي. في كل الألعاب التي ظهر فيها ملك الذباب…”
تكلم آيدر بحزم
“انتهى بنا الأمر إلى نهاية اللعبة”
“…”
“لم ننجح ولا مرة واحدة في إيقاف ملك الذباب. بالطبع، كانت الأوضاع على الجبهات حين واجهنا ملك الذباب كلها أسوأ من الآن”
أطلق آيدر تنهيدة خفيفة
“ما أستطيع قوله بيقين هو أننا لم ننجح ولا مرة واحدة في هزيمة هذا العدو. إنه وحش قوي إلى هذا الحد”
“لا يهمني هذا الهراء”
ابتسمت وأنا أصر على أسناني
“مجرد أننا فشلنا من قبل لا يعني أننا سنفشل هذه المرة، صحيح؟ أخبرني فقط بما تعرفه”
بدا أن ردي أرضى آيدر، فابتسم قليلًا
“سأخبرك بما أتذكره عن ملك الذباب. آمل أن يكون مفيدًا”
كانت المعلومات التي قدمها آيدر عن ملك الذباب كما يلي:
ذلك الكائن مكوّن من عدد لا يُحصى من الذباب، ومعه وعي جماعي تشكل من اتحاد عقول الذباب، ويتصرف ككيان يفكر ويتحرك
“يتشكل ذلك الكائن من رغبة الذباب الجماعية في ازدهار نوعه واستمراره”
بنى هذا الوعي الجماعي مجتمعًا للذباب، مستخدمًا كل فرد كجزء، من أجل مستقبل نوعه ورفاهيته
لم يقتصر الأمر على اتحادهم لصد الأعداء، بل صمموا أيضًا نظامًا يسمح للذباب نفسه بالتطور مع مرور الوقت
“ألم تشعر أن الذباب كان يزداد ذكاءً أثناء المعركة؟”
ارتجفت عند سؤال آيدر
خلال مواجهتنا الأولى في القاعدة الأمامية، تكيف الذباب مع هجماتنا مع كل موجة
وبحلول الموجة الأخيرة، لم يعودوا ينخدعون بالفخاخ، وبدأوا يتفادون قذائف المدافع ومسامير الباليستا بشكل ذي معنى
هل كان ذلك… ليس مصادفة؟
“يتعلم الوعي الجماعي معلومات عن العدو ويحقنها في الجيل التالي من النسل. يتطور النسل ليصمد بشكل أفضل أمام التهديدات، ويولد من جديد”
“إذًا، هم لا ينتجون نسلًا في الوقت الحقيقي أثناء المعركة فحسب، بل يتطورون في الوقت الحقيقي أيضًا…؟”
“هذا صحيح”
أومأ آيدر بوضوح
“يحصلون على المعلومات، ويعلمونها للجيل التالي، ويستخدمون الجيل القديم من الذباب كذخيرة، ويستبدلون جسدهم الهائل بالجيل الجديد من الذباب. بهذه الطريقة، يحسنون النوع عبر الأجيال، ويهدفون في النهاية إلى استمرار النوع”
إذًا، ماذا يعني ذلك؟
كنت أظنهم حاملة طائرات متحركة وقاعدة إنتاج. والآن تخبرني أن لديهم ميزة تطور ذاتي وترقية أيضًا
“ما هذا القرف…!”
لم تعد هذه مجرد مشكلة صعوبة
كيف يفترض بنا أن نهزم عدوًا كهذا؟
عدو يعوض نقاط ضعفه ويتحرك نحو شكله النهائي، أي طريقة يمكن أن تنفع ضده…؟
“لكن ملك الذباب هذا أيضًا كائن انقرض في الماضي البعيد. وما بقي اليوم ليس سوى أحفاده المثيرين للشفقة”
تكلم آيدر بهدوء. عدت فجأة إلى رشدي
“في النهاية، لم يصل الذباب إلى شكله النهائي، ويعيش أحفاده الآن أذل حياة وأبأسها في أدنى المستويات”
“…”
“لا بد أن هناك طريقة لهزيمتهم، لا بد من وجود طريقة”
تذكرت ما أخبرتني به داسك برينغار سابقًا
بنى الذباب إمبراطوريتهم الخاصة، ولم تكن نهايتهم مختلفة كثيرًا عن نهاية أي إمبراطورية أخرى
إن كانت النهاية التي واجهوها شبيهة بنهاية معظم الإمبراطوريات، فهذا يعني…
“…!”
فجأة، لمعت فكرة في ذهني
لكن هل يمكن أن تكون هذه عملية قابلة للتنفيذ؟
من بين الخيارات التي أملكها، هل توجد طريقة لتحويل هذه الفكرة إلى واقع…؟
“جلالتك! خبر عاجل!”
كان ذلك في تلك اللحظة
ركض جندي نحوي على عجل. وعندما رأيت شحوب وجه الجندي، سرت قشعريرة في ظهري
ما الأمر، ماذا يحدث؟
هل يمكن أن يكون…
جثا الجندي أمامي على ركبة واحدة، وقدم تقريره بصوت مرتجف
“الأسطول الجوي! الأسطول الجوي الذي توجه جنوبًا لإيقاف وحش العدو…!”
السفينة الجوية ليست مجرد قارب يطير في السماء
هذه البارجة، المصنوعة من خلاصة الهندسة السحرية، مزودة بقوة نارية ساحقة، إلى جانب قدرات دفاعية هائلة، جسدية وسحرية معًا
متانتها تضاهي أسوار نيو تيرا، عاصمة إيفربلاك
عند دخولها حالة الدفاع، يمكنها تحمل إصابة مباشرة حتى من نفس التنين. تلك هي القدرة الدفاعية للسفينة الجوية
حصن في السماء
هذه هي الكلمة التي تعرف السفينة الجوية
بووم! بام-بام-بام!
كانت هذه الحصون تتراجع
ظل الأسطول الجوي يطلق المشاعل ويصب وابلًا من النيران، حارقًا الظلام طوال الليل. ونتيجة لذلك، لم يعد ملك الذباب وقواته قادرين على التقدم، واضطروا إلى التوقف في مكانهم
ومن المصادفة أن الريح كانت شمالية
كانت الريح المنصبة من خلف الأسطول، من الشمال، تتجه مباشرة نحو ملك الذباب، مما جعل طيران الذباب ضدها صعبًا، وكان هذا في صالح الأسطول الجوي
لكن الريح لم تنحز إلى البشر إلى الأبد
كان الوقت الآن صيفًا. كانت الشمس تشرق مبكرًا، والفجر ينبلج بسرعة. ومع انبلاج الفجر، تغير اتجاه الريح
ريح جنوبية
مع الريح القادمة من الجنوب، أصبحت حركات الذباب أسرع بكثير من قبل
فوق ذلك، بدأ الذباب، وهو يطير في تشكيلات ويدور في أسراب، يتفادى وابل الأسطول الجوي ويسخر منه بمناوراته المراوغة
شعر الجميع أن وقت الانسحاب قد حان
“القائد ماكميلان، قد يكون من الأفضل أن نبدأ الانسحاب”
وصل صوت لوكاس من جيرونيمو لمساعدة القادة الذين تنقصهم الخبرة في قتال الوحوش. كان لوكاس على متن جيرونيمو، ويواصل تقديم النصائح بشأن المعركة
“هممم!”
انتقلت أنة منخفضة من ماكميلان عبر جهاز التواصل
“استعدوا للانسحاب! لنتراجع ببطء مع الحفاظ على التشكيل!”
رغم أنهم تزودوا بالأحجار السحرية وأنوية المانا في كروسرود كوقود بديل، كانت الذخيرة تنفد، والأهم من ذلك أن الطاقم أُنهك من القتال الشرس المتواصل طوال الليل. كان وقت الانسحاب قد حان
بدأ الأسطول الجوي يتراجع ببطء مع الحفاظ على شبكة نيرانه
لكن الذباب لم يكن على وشك ترك البشر يهربون بسهولة
“ها؟”
ارتجف كيليبي، الذي كان يمسح المنطقة بسحر المسح المثبت على السفينة الجوية. رُصد شيء غريب على الخريطة المرئية في اللوحة السحرية
أسفل موقع الأسطول الجوي، امتدت غابة واسعة، وكان شيء ما يزحف عبر الغابة ويتحرك بأعداد كبيرة
“…!”
كان سربًا من الذباب يتحرك على الأرض
سسسسسسش!
نصب الذباب الذي اندفع خارج الغابة كمينًا للأسطول من الأسفل. وفي الوقت نفسه، اندفعت أسراب الذباب التي ناورت إلى جانبي الأسطول الأيسر والأيمن
“إنهم يلتفون حولنا-!”
مع صرخة كيليبي، أطلقت مدافع الاحتياط في الأسطول الجوي كلها دفعة واحدة
أفراد طواقم الأسطول الجوي، دون تمييز بين الأمام والخلف والجانبين، أطلقوا الرشاشات ونثروا الرصاصات السحرية، وهم يزيلون الذباب المتشبث. لكن الذباب بدا بلا نهاية
“لا يمكننا القتال أكثر! انتقلوا إلى وضع الدفاع واسحبوا البوارج!”
كانوا قد خططوا أصلًا للتراجع ببطء مع صب مزيد من النيران، لكن الوضع أصبح عاجلًا. وكما أمر ماكميلان، وافق القادة جميعًا
طَق، طَق!
السفن الجوية، كأنها تتحرك بإشارة واحدة، أغلقت فتحات مدافعها في الوقت نفسه ورفعت حواجزها السحرية
ثاد! ثاد! ثامب!
لم يستطع الذباب المندفع اختراق تلك الحواجز، فسُحق
كان هذا وضع الدفاع في السفينة الجوية
كان شاهدًا على التقنية البشرية الحديثة، ولا يمكن لاختراقه أن يتم بقوة هجوم الذباب وحدها
استدارت السفن الجوية كلها. والآن، كان الانسحاب بأقصى سرعة يعني أن الموقف انتهى
“ها؟”
“ما هذا، لماذا لا يعمل؟ تبًا!”
فشلت سفينة جوية واحدة في الانتقال إلى وضع الدفاع
كانت سفينة الحراسة سيلفر، الواقعة في نهاية الجناح الأيمن للأسطول
مثل جيرونيمو، صُنعت بالتصميم نفسه المزود بمروحتين دوارتين، لكن فتحات مدافع سفينة الحراسة هذه لم تُغلق بشكل صحيح، وتذبذب حاجزها السحري وفشل في العمل كما ينبغي
“تبًا! اللعنة! لا ينبغي أن يحدث هذا، كان كل شيء سليمًا أثناء الصيانة…!”
بينما صرخ كيليسون، قائد سيلفر، بإحباط،
سسسسسسش!
اندفع سرب من الذباب نحو سيلفر كأنه وجد فريسته
صرخ لوكاس وماكميلان في يأس شبه متزامن
“انسحاب بأقصى سرعة الآن!”
“يجب أن نتخلص من مطاردتهم!”
ووش!
تسارعت السفن الجوية الست عشرة كلها في وقت واحد
لكن الذباب تشبث بسيلفر، التي لم تكن قد بلغت سرعتها القصوى بعد، وبدأ يمزق درع السفينة الجوية التي لم تُفعّل حواجزها
وهو يشاهد ذلك، تمتم كيليبي بهدوء
“لا فائدة”
“ابتعدوا، ابتعدوا، أيها الحشرات القذرة! هل تعرفون من بنى هذه السفينة-“
طَق
مع انقطاع تواصل كيليسون،
كراك!
انتُزعت إحدى مروحتي سيلفر
بانغ! بووم!
وقع انفجار قرب دافعات المحرك في الخلف، فهبطت سرعتها بشدة، و…
وهي تنفث ذيلًا طويلًا من الدخان، دارت سيلفر حول نفسها وتحطمت في الغابة أسفلها
سمع كيليبي، وهو يحدق في المشهد بذهول، أزيز التواصل الباهت في أذنه
“سيلفر سقطت! سيلفر سقطت! تحطمت سفينة الحراسة سيلفر-!”
تعليقات الفصل