الفصل 607

الفصل 607

كان أبطال هذا المكان محاربين فخورين

وكان كثير منهم يمثلون منظماتهم الخاصة أيضًا

ومن واقع أن بطولة الفنون القتالية كانت منافسة جماعية لتحديد أقوى مجموعة على الجبهة، فقد تطلبت تنافسًا شرسًا، خصوصًا أن حق المشاركة في معركة إخضاع التنين الأسود كان على المحك

كان من الحتمي أن يتحمسوا

“حتى مهرجان الخريف، لن تكون هناك معارك ضد الوحوش… لكنني آمل أن يمنح هذا الجميع شيئًا يفعلونه”

كنت قد خططت في الأصل لأن أدعهم يرتاحون بالكامل، لكنني غيرت رأيي

قررت أن أعطيهم شيئًا يركزون عليه. بدا ذلك أكثر راحة لهم

“أولًا، تعافوا تمامًا، ثم ابدأوا الاستعداد لبطولة الفنون القتالية خطوة بخطوة”

أومأت، ثم تراجعت إلى الخلف

“هذا كل شيء! إذن، يا جميعًا، أتمنى لكم إجازة جيدة”

بعد أن أعلنت موسم تدريب متخفيًا في هيئة إجازة، غادرت القاعة

عند مدخل القاعة، كانت داسك برينغار تتكئ على الجدار. مررت بجانبها وهمست

“من يحقق ترتيبًا أعلى في بطولة الفنون القتالية هذه سيحصل على القيادة في معركة إخضاع التنين الأسود، سموك”

“إذن هكذا سيكون الأمر…”

ضحكت داسك برينغار بتهديد

“جيد، سأستعد بكل قوتي. من الأفضل أن تكون جاهزًا، أيها الكاره بالفطرة”

ابتسمت لها بدوري

“فلنترقب ذلك، سموك”

بدأ الأبطال الذين بقوا في القاعة بجمع مجموعاتهم على عجل. وكانت النظرة على وجوههم وهم يبدؤون اجتماعاتهم بتعابير جادة مليئة بالحيوية حتى

كان أمرًا مؤسفًا أنهم لا يستطيعون إيجاد السلام إلا في القتال، لا في الراحة

وفي الوقت نفسه، كان وصول وضع الجبهة إلى هذا الحد المتطرف أمرًا مقلقًا بشدة أيضًا

“…حار”

شعرت بالطريقة نفسها. بدأ جوفي يسخن

أقوى مجموعة على جبهة الوحوش؟

من الواضح أنها المجموعة التي أقودها أنا

سأفوز ببطولة الفنون القتالية هذه، وسأمسك بالقيادة في معركة إخضاع التنين الأسود. هل يمكن أن تكون هناك نتيجة أخرى…!

بعد ذلك، بدأت جبهة الوحوش تضج بالحركة من تلقاء نفسها

رسميًا، كانت فترة إجازة، لكن الأبطال تدربوا بجدية أكثر من أي وقت مضى

شعرت ببعض الذنب لأنني حطمت إجازتهم الثمينة بأمر واحد فقط، لكنهم محترفون. كانوا سيأخذون الراحة التي يحتاجونها بأنفسهم

وفوق ذلك، تحت السطح

بدأت مجموعات مختلفة تتحالف، وتتبادل الأعضاء، وتعيد تنظيم نفسها بانشغال

كانت بطولة الفنون القتالية التي أعلنتها معركة 5 ضد 5. قلت إنني أقدّر الوحدة كأن الأعضاء جسد واحد، لكن ذلك كان مجرد معيار اختيار لمعركة إخضاع التنين الأسود

أما البطولة نفسها، فقد كانت تتطلب في النهاية قتالًا شاملًا على مستوى الجبهة

كانت المجموعات الموجودة في الغالب متجمعة حسب أنواع أدوارها. فقد تكون مجموعة كلها سحرة، أو كلها محاربين في معظم الأحيان

وبسبب انحيازها الشديد في تخصصاتها، عجز كثير منها عن إظهار فعالية قتالية مثالية في هذا النوع من القتال الجماعي

لذلك، من أجل بطولة الفنون القتالية هذه، بدأ الأبطال يبحثون بأنفسهم عن أقوى تشكيلة. ونتيجة لذلك، بدأوا يتبادلون الأعضاء فيما بينهم

مجموعات كانت قد انقسمت حسب المهنة، والأصل، والجنس، والعمر

مع موسم بطولة الفنون القتالية، بدأوا يختلطون ويخلقون تفاعلات غير مسبوقة

“…”

بصراحة، لم أتوقع قط أن يتطور الوضع بهذا الشكل

في المساءات، في الساحات، في أماكن الطعام، في الحانات، والمقاهي… بدأ أشخاص كانوا بالكاد يتبادلون التحية من قبل يختلطون طبيعيًا ويناقشون تكتيكات بطولة الفنون القتالية

وجدت هذه المشاهد مفاجئة و… قد يبدو الأمر غريبًا، لكنها كانت

مؤثرة بشكل عجيب

أشخاص فرقتهم الأعراق، والدول، والمعتقدات، والقيم

كأنهم لم يهتموا يومًا بمثل هذه الأشياء، يختلطون ويتناولون الطعام معًا، ويشربون الشاي

كان الأمر جميلًا إلى درجة أنني ظللت أراقبه لأيام

‘…حسنًا، هذا جيد وكل شيء’

لكن بصفتي شخصًا يهدف إلى الفوز ببطولة الفنون القتالية، لم أستطع أن ألهو فحسب

كان علي أن أتحمل الكثير من المتاعب لسحب أعضاء مجموعتي الرئيسية وإعادة تسجيلهم في مجموعتي

من “الأعمام” أخذت لوكاس، ومن مجموعة فرسان الدرع أخذت إيفانجلين، ومن مجموعة القناصة داميان، ومن مجموعة السحرة جونيور…

استغرق الأمر قدرًا كبيرًا من المال والمزايا، إلى جانب تبادل أبطال مناسبين حتى تمكنت بالكاد من إتمام الصفقات. أوف، كان ذلك صعبًا!

“لكن الخلط الفوضوي للأعضاء، والمفاوضات السرية، والخداع، والإقناع، والملاطفة، كل ذلك يمكن أن يقال إنه متعة دوري الموقد. هاهاها”

في قصر السيد. في المكتب

بينما كنت أضحك بشر وأنا أتفوه بمصطلحات الرياضات الاحترافية في الأرض، ضيقت إيفانجلين، الجالسة على الأريكة أمامي وهي تقضم الفاكهة، عينيها

“ما الذي تتحدث عنه مجددًا… ما دوري الموقد؟”

دوري الموقد

يشير إلى فترة التوقف في الرياضات الاحترافية، وهي الفترة بين المواسم

خلال هذا الوقت، تتفاوض الفرق واللاعبون على العقود، أو يختارون لاعبين جددًا، أو يجرون صفقات لإعادة تنظيم الفريق

…لكن شرح كل ذلك بدا كثيرًا، لذا تجاهلته

“إنه شيء ما. لا تقلقي بشأنه، أيتها العجول الأربعة”

“إيه؟ العجول الأربعة؟”

اتسعت عينا إيفانجلين بحيرة

“ماذا يعني ذلك؟”

“هذا هو رسم الانتقال الذي دفعته لمجموعة فرسان الدرع كي أحضرك”

لجلب هذه الفارسة الشبيهة بالعجل، كان علي أن أعطي مجموعة فرسان الدرع، حيث كانت إيفانجلين تنتمي أصلًا، أربعة عجول

بالطبع، خرجت التكلفة من خزنتي الشخصية. تنهيدة… مالي…

بعد أن فهمت كلماتي أخيرًا، انتفخت إيفانجلين فجأة بفخر، ورفعت ذقنها وضحكت

“بالفعل، من أجل جلب نجمة عظيمة بهذا المستوى! من المفترض أن يحصل كل فارس على عجل لنفسه، هاهاها!”

“…وكم كان ثمني أنا، سيدي؟”

بجانبها، سأل لوكاس بلا مبالاة، بينما كان يقطع الفاكهة بسيف السيف الممنوح المصغر إلى حجم سكين مطبخ. لم يكن هناك سبب لإخفاء الأمر، فأجبت فورًا

“كيس من العملات الذهبية”

“ماذا قلت؟!”

كانت إيفانجلين، التي قفزت من الصدمة، هي من تفاعلت. تذمرت وغطيت أذني

“آه، مجموعة لوكاس الأصلية… “الأعمام”، صحيح؟ توركيل وزينيس لم يطلبا شيئًا، لكن تشين ونوبودي، ذانك الوغدان، عارضا حتى النهاية. ولم يسمحا بالانتقال إلا بعد أن سلمتهما بسخاء ما يكفي لمصاريف الكازينو”

“هذا، كيس من العملات الذهبية…”

تمتمت إيفانجلين بوجه متجهم

مع أن العجول ليست رخيصة، كانت هناك عدة مدن قريبة فيها تربية مواش واسعة النطاق. كيس من العملات الذهبية أغلى بكثير من أربعة عجول

“…هاه”

قدم لوكاس بصمت ابتسامة منتصرة، ووضع الفاكهة المقطعة بأناقة على طبق أمامي

ارتجفت إيفانجلين بجانبه، ثم اختطفت طبق الفاكهة المخصص لي وحشرته في فمها، ثم صاحت بعجلة

“إذن، كم دفعت للأخت جونيور! كم!”

“جونيور كانت… عندما قلت إنني سآخذها، عارض ديرمودين، المسؤول حاليًا عن الإدارة العامة لقوة السحرة العاملة. كان الأمر صعبًا، لكننا تمكنا من التفاوض…”

حكت جونيور أعلى قبعتها بحرج عند المتابعة، بينما انفتح فم إيفانجلين من الصدمة

“انتهى بي الأمر إلى وعدهم ببعض الأرض لبناء فرع البرج العاجي في كروسرود. تخليت عن بعض الأرض في القرية المهجورة الشمالية”

“أرض؟! أرض؟! نقلت حقوق أرض؟!”

“حسنًا، نعم…”

قيمة أرض كهذه في هذه البرية لن تكون لها قيمة عقارية كبيرة

لكن مع ذلك، فهي أغلى بكثير من أربعة عجول، وكيس من العملات الذهبية

ارتجفت إيفانجلين بقبضتين مشدودتين، أما لوكاس، وقد تدلت كتفاه، فقد تأوه، “وونغ-” ماذا تفعلان أنتما

“ثم أخيرًا! ماذا عن الأخ داميان؟!”

أشارت إيفانجلين نحو الباب وهي تصرخ، ففزع داميان، الذي كان يدخل المكتب للتو، وارتجف

بعد أن أشرت بسرعة إلى داميان أن يدخل ويأكل بعض الفاكهة، التقطت فنجان الشاي أمامي واعترفت

“…وافقت على صنع بندقية سحرية لكل عضو من مجموعة القناصة”

“بنادق سحرية؟!”

ومن الرتبة إس آر فوق ذلك

أربع قطع من معدات الرتبة إس آر تساوي ثروة. في الأساس، من بين هؤلاء الأربعة، كانت هذه أعلى تكلفة تكبدتها

“هيهي، أعضاء مجموعة القناصة لدينا يعملون بجد أيضًا… امتلاك معدات جيدة سيساعد على إسقاط أعداء أقوى!”

تمتم داميان، وقد جلس الآن، بوجه مكلف… لا، بوجه لطيف وساذج

طاخ!

في النهاية، لم تستطع إيفانجلين تحمل الأمر، فانهارت على الأرض على ركبتيها. ثم قالت بصوت مرتجف

“أنا… أنا الأرخص… أنا صفقة التخفيضات…!”

“مهلًا، لا تستهيني بالعجول. فهي تحرث الحقول، وتحمل الأثقال، وتكبر لتصبح أساسًا قويًا للأسرة”

كانت الأبقار من أكثر المواشي إفادة في تاريخ البشر. حتى في أسرة جوسون، كانت البقرة حقًا عماد البيت

بعد أن رميت مثل هذا الكلام غير المنطقي، تذوقت رائحة الشاي في يدي. وفي الوقت نفسه، فكرت

‘كنت أريد أن أفكك مجموعة داسك برينغار أيضًا…’

للأسف، كان الفرسان الأربعة تحت إمرة سيدة التنين أوفياء لها إلى درجة أنهم لم يتزحزحوا أمام عروض الانتقال التي قدمتها

تحطيم سوق انتقالات فريق منافس استراتيجية مشروعة في دوري الموقد، لذلك كنت أفكر في كل أنواع الحيل القذرة… لكن فرسان دم التنين كانوا متماسكين جدًا لدرجة أن الأمر لم ينجح. تشه

‘…هل أنا، ربما، مندمج أكثر مما ينبغي في اللعب كمالك فريق؟’

لكن لا بأس إن كان الأمر ممتعًا. هذا أيضًا طريق للاستمتاع بالإجازة، فترة التوقف، صحيح؟

أما التكاليف المدفوعة كرسوم انتقال، حسنًا… بمعنى واسع، يمكن اعتبارها مكافآت للأبطال الذين عملوا بجد

“على أي حال!”

نظرت حولي إلى المجموعة الرئيسية المجتمعة، أقوى قوة على جبهة الوحوش، وفتحت فمي

“عجول، كيس ذهب، صكوك أرض، معدات باهظة. لقد جرى تجنيدكم أنتم الأربعة تحت قيادتي من أجل بطولة الفنون القتالية هذه”

“نادنا بأسمائنا على الأقل! بأسمائنا!”

خوار عجل. تجاهلته وتابعت

“بما أننا كنا نتنفس معًا منذ وقت طويل، فلا شك في تآزرنا الجماعي… لكن مع ذلك، التحرك كجسد واحد يتطلب تدريبًا منفصلًا”

قلت ذلك مرات كثيرة من قبل

يجب مهاجمة فيلق التنين الأسود بفريق ضارب نخبوي، كل فرد منهم بمثابة زعيم غارة قوي بحد ذاته

ولمواجهة الأنماط واسعة النطاق التي يستخدمها جنس التنانين، نحتاج إلى التدريب مسبقًا على التحرك كأننا واحد

‘هذا التدريب سيكون مفيدًا في بطولة الفنون القتالية أيضًا’

في معركة جماعية، في وضع قتال 5 ضد 5 بين الأفراد، فإن القدرة على التحرك كجسد واحد تعني بطبيعة الحال أننا سنقاتل أفضل. سيكون مفيدًا بالتأكيد

وضعت فنجان الشاي على المكتب، وكنت على وشك إبلاغ مجموعتنا الخماسية بالتدريب الذي سنخوضه

حين حدث ذلك

ددددددد!

فجأة، مزق صوت آلي هائل الهواء. هاه؟

اهتز فنجان الشاي على المكتب بقوة كافية ليصدر خشخشة. نهض أعضاء المجموعة المذعورون فجأة

“أوه، هل وصلوا بالفعل؟”

أنا وحدي، الذي كنت قد أُبلغت مسبقًا، بقيت جالسًا بهدوء وتحدثت. سألني لوكاس بعجلة

“سيدي، ما هذا الاهتزاز…؟!”

“آه”

ابتسمت بمرارة، وأمسكت معطفي ببطء، ونهضت من مكاني

“إنه ضيف رأى إعلاني وجاء مباشرة من الشمال… يجب أن أذهب لاستقباله”

توتوتوتو-

ملأ الضجيج الصاخب سماء كروسرود

هرعنا إلى أمام البوابة الجنوبية لكروسرود، حيث كانت موجودة سابقًا، ونظرنا إلى السماء

سفن ضخمة مصنوعة من الفولاذ، تطير في تشكيل من الشمال عبر المدينة… كانت تقترب ببطء من السهول الجنوبية

الأسطول الجوي لإمبراطورية إيفربلاك

كانت قوات الأسطول الجوي المتبقية المتمركزة في العاصمة الإمبراطورية، نيو تيرا، قد أُرسلت إلى كروسرود دفعة واحدة

جيينغ- طم!

بدأت أكثر من عشر سفن جوية تخفض حاويات الشحن التي كانت تحملها أسفلها نحو السهول الجنوبية

كلها باستثناء واحدة

طم!

تشييك…

من بينها، هبطت أولًا أمام أنقاض البوابة الجنوبية سفينة جوية مزخرفة بشكل خاص، وكانت الوحيدة التي لا تحمل حاوية شحن

انفتحت الفتحة ببطء، وخرج الجنود من داخل السفينة في صفوف منتظمة

وفي نهاية موكب الجنود…

“هممم~”

نزل ذلك الرجل

رجل في منتصف العمر بشعر أسود أخذ نفسًا عميقًا وابتسم كاشفًا أسنانه

“شعرت بذلك في المرة الماضية أيضًا، لكن هنا فعلًا رائحة طيبة، مختلفة عن العاصمة الضيقة. الحدود”

ضحك الحاكم الذي حكم نصف العالم

“يعجبني ذلك”

اندفعت أمامه، وانحنيت بعمق

“شكرًا لقدومك كل هذه المسافة، أبي…!”

الإمبراطور الوحيد للإمبراطورية

ربت تراها “صانع السلام” إيفربلاك على كتفي

“جيد. يا ابني الكاره بالفطرة. هل كنت بخير؟ جئت شخصيًا بعد قراءة إعلانك”

نظر الإمبراطور حوله، ثم همس في أذني

“…إذن، متى يبدأ المهرجان؟”

ابتسمت بحرج

ما زالت هناك بضعة أيام، جلالتك!