الفصل 691
الفصل 691
قبل بضعة أيام
عندما سمع كراون أول مرة طلب آش بإيقاظ يورمونغاند. وعندما سمع طلب إشراك يورمونغاند في هذه المعركة
فكر كراون
‘هل فقد عقله؟’
لا، بالطبع كان يعرف أن هذا الرجل مجنون. لكن هذا كان طلبًا جنونيًا تمامًا
كما قال آش، من بين الوحوش المتبقية في مملكة البحيرة، كان الوحيد القادر على مجاراة نايت برينغر هو يورمونغاند
لكن كيف يمكنه إيقاظ تلك الدودة الأسطورية، كما كان كراون يسميها، وهي مصابة ونائمة تحت الأرض؟ وحتى لو أيقظها، فكيف سيجعلها تقاتل؟
“إنه مدين لجبهة الوحوش لدينا”
قال آش هذا بهدوء
“وخاصة لداميان. لقد أنقذه عندما كان يحتضر، وشفاه، وأعاده”
“هل تظن أن وحشًا يرد المعروف؟”
“حسنًا، ذلك الصديق الثعبان قال بفمه: ‘لن أنسى’. سيكون جميلًا لو رد لنا المعروف عندما نحتاج إليه”
“الديون لا تُرد عادة في الوقت الذي تريده”
حتى لو عزف كراون على الناي لإيقاظ يورمونغاند النائم
كان الاحتمال الأكبر أنه نسي دينًا تافهًا كهذا. طريقة تفكير الوحوش كانت مختلفة جدًا عن البشر، أما الكائنات القادمة من العصر الأسطوري فكانت أكثر اختلافًا
لم يكونوا يعدون المعروف معروفًا ولا الضغائن ضغائن، وغالبًا ما تُنسى مثل هذه الأمور الصغيرة
والأسوأ، قد يستيقظ، وبدافع الغريزة، يواصل رحلته شمالًا ويدمر كروسرود
“نحن نراهن على الاحتمال”
لكن آش لم يتزعزع
“يورمونغاند ليس كائنًا خيّرًا ولا شريرًا. إنه أقرب إلى ظاهرة طبيعية. لذلك، فهو رهان يستحق المحاولة”
“…”
“حتى لو أصبح مجرد عامل متغير، فسيكون ذلك جيدًا”
في النهاية، استسلم كراون
“سأحاول، لكن لا تتوقع الكثير”
“لدي توقعات عالية منك يا كراون”
ضحك آش بخبث وربت على ظهر كراون. ارتعش كراون ورفع كتفيه. كان مزعجًا كيف تصرف فجأة وكأنه صديق مقرّب
‘يتشبث بأي شيء بيأس عندما يُحاصر…’
سخر كراون من آش بينما كان يتجه إلى أعماق مملكة البحيرة، لكن تعبيره تجمد سريعًا
التشبث بأمل زائف، ومحاولة الإمساك حتى بقشة بيأس، كان هو نفسه أيضًا
الرغبة في حماية أخته من الفساد الذي لا مفر منه… والحلم بحلم مستحيل المنال، كان هو نفسه أيضًا
“…”
تنهد كراون، وقبض على الناي، واتجه نحو ‘أعمق جحر’ حيث كان يورمونغاند نائمًا. لم يكن بعيدًا عن قرية العالم السفلي
“حسنًا، لنجرب الأمر”
كانت نهاية العالم قد اقتربت بالفعل
وإيقاظ الثعبان الملتف بصوت الناي وجعله يرقص كان، في النهاية، ما يفعله المهرجون دائمًا
بعد ذلك، واصل كراون العزف على الناي لعدة أيام لإيقاظ يورمونغاند
تلوى يورمونغاند من الألم. وفي كل مرة فعل ذلك، اهتزت الأرض كلها. لكن بسبب إصاباته الخطيرة، احتاج إلى وقت ليستيقظ
لم يستسلم كراون، وواصل محاولة إيقاظ ثعبان العالم
بينما فشلت حملة آش
وبينما سقط آش إلى قرية العالم السفلي وأصبح تنينًا بدم التنين الأسود
وأثناء المواجهة الثانية التي خسر فيها مرة أخرى…
كافح كراون لإيقاظ الوحش الأسطوري. وبعد ذلك…
قعقعة!
أخيرًا، فتح عينيه
اهتزت مملكة البحيرة بأكملها عندما رفع ثعبان العالم رأسه الضخم من الجحر تحت الأرض
كان يورمونغاند، الذي أيقظه ناي إنسان بدلًا من قوانين الطبيعة، يبدو مستاءً على نحو خاص
حدق الثعبان في كراون بعينين صفراوين نصف مفتوحتين وممتلئتين بنية قتل
هسسس-!
بدفع فحيح بارد وأنفاس حارة، أجبر يورمونغاند كراون على التراجع. لكن كراون بقي هادئًا
“لقد حلت نهاية عالم البشر”
في هذه اللحظة، كانت قد مرت 48 ساعة منذ أن هبط نايت برينغر في عالم البشر
كان دمار كروسرود واضحًا. ومع ذلك، فعل كراون كل ما طُلب منه فعله
“يا ثعبان العالم، يقولون إنك مدين لعالم البشر… ولذلك القناص”
“…!”
ازدادت عينا يورمونغاند برودة بينما تحرك لسانه الطويل بسرعة. تابع كراون
“بهذا المعدل، سيموت ذلك القناص أيضًا”
لم يتوقع كراون أن تنجح كلماته على الإطلاق
“…”
أغلق يورمونغاند عينيه نصف المفتوحتين بقوة، ثم فتحهما في النهاية بالكامل. وبعدها
قعقعة، قعقعة…!
رفع جسده وبدأ يتسلق الجرف
“ما هذا بحق…”
كان كراون هو من تفاجأ
“هل نجح هذا فعلًا؟”
بعد 12 ساعة
جنوب غرب كروسرود. برج المراقبة
“تبًا…”
كان داميان، ممسكًا بمسدس مكسور تحت ذقنه، يستعد للانتحار
فتح آخر رأس من رؤوس نايت برينغر المساعدة فمه الضخم واقترب من داميان
كان داميان يفضل موتًا نظيفًا على أن يسخر منه الوحش
دوم! دوم! دوم!
دوم، قعقعة…!
اهتزت الأرض، وبدا الأمر كأن العالم ينهار
شد داميان قبضته على الزناد. انهمرت الدموع من عينيه المغلقتين
‘بان، يمكنني أخيرًا أن أكون معك…’
في تلك اللحظة
لا تنس وعدنا
رن صوت فتاة لا يُنسى في عقل داميان
لقد وعدنا أن نستكشف هذا العالم الخارجي كله. أن نرى هذا العالم الواسع بأعيننا
إلى نهاية العالم…
معًا
“…”
عندما تذكر داميان الوعد، توقف ارتجافه
ثم
إنه أمر، يا زنادي
مر صوت الرجل الذي تبعه، الأمر الذي سمعه خلال معركتهم الأولى، بجانب أذنيه
انسف وجه ذلك الوحش اللعين
فتح داميان عينيه المغلقتين بإحكام على وسعهما
ومض بريق أبيض في عينيه البنيتين الكبيرتين. خرج من بين أسنانه المشدودة صوت أنين ممزوج بالنشيج
“أنا…”
لم يكن ذلك بسبب طلب أحد
ولم يكن ذلك بسبب أمر أحد
“بإرادتي أنا…!”
لقد قرر بنفسه
أن يطير نحو الهدف الذي حدده في حياته…
“سأعيش-!”
لذلك، حتى النهاية تمامًا
فقط استمر في القتال دون استسلام…!
طقطقة-!
وجّه داميان الفوهة، التي كان قد صوبها نحو ذقنه، إلى الأمام. كان فم التنين الآن أمامه مباشرة
“آآآآآه-!”
بينما صرخ داميان وأطلق آخر رصاصة من [سيربيروس]،
دوم-!
ارتفعت الأرض أمامه
فم يورمونغاند الضخم، الذي اخترق الأرض، ابتلع الرأس المساعد لنايت برينغر كاملًا
اندفع ثعبان العالم إلى الارتفاع الذي كان برج المراقبة قائمًا عنده، وكانت حراشفه الفضية الرمادية تلمع
“…ماذا؟”
رمش داميان بعينين خاليتين، وقد أصابه التراب والرمل المنهمر
لم يستطع فهم الوضع. لم يعرف لماذا عاد الوحش الذي قابله قبل سنوات إلى الظهور هنا
وبينما كان داميان واقفًا وفمه مفتوح قليلًا في حيرة، وصل إلى أذنيه صوت منخفض مريح
“هل أنت حي، أيها القناص؟”
المهرج الذي قفز من جسد يورمونغاند، كراون، نفض التراب عن جسده وقال فجأة
“يقول إنه جاء ليرد دينًا”
“ماذا، ماذا؟”
“ثعبان العالم يقول إنه جاء ليرد لك دينًا”
بينما رفع داميان نظره في ذهول، حرّك يورمونغاند، الذي ابتلع الرأس المساعد، لسانه الطويل
هل كان مجرد وهم أن عيني الثعبان العملاق الصفراوين بدتا كأنهما تبتسمان بلطف؟
“حسنًا، أنا ممتن حقًا، لكن… لا أظن أنك مدين لي بأي شيء…”
“…إذا جاء ثعبان ليرد معروفًا، فعليك أن تقبله بهدوء. إذا رفضت، فقد تكسب ضغينة”
“يا للهول! شكرًا لك، حقًا، شكرًا لك!”
وبينما انحنى داميان مرارًا، أصدر يورمونغاند فحيحًا راضيًا واتجه نحو برج المراقبة الساقط
كانت بقية رؤوس نايت برينغر المساعدة ملقاة وسط حطام برج المراقبة
لم تكن هذه الرؤوس مصابة بشدة باستثناء نقاط الاتصال المتضررة بسبب قنص داميان، وحتى تلك كانت تصلح نفسها تلقائيًا
بعبارة أخرى
غلوب! غلوب! غلوب!
كانت كلها طازجة، مما جعلها طعامًا جيدًا ليورمونغاند
بعد أن ابتلع يورمونغاند 6 رؤوس مساعدة لنايت برينغر تباعًا، حرّك لسانه
تمايل بجسده الضخم يمينًا ويسارًا، وبدا كأنه يهضم، لكنه بدا أيضًا كأنه يرقص بشكل غريب
“كدت أموت وأنا أحاول اللحاق بتلك السرعة المجنونة المتجهة شمالًا”
جلس كراون بجانب داميان، الذي ما زال لا يصدق أنه حي
“بهذا، يكون ديننا… من لقائنا الأول قد سُدد، أيها القناص”
“ماذا؟”
تلعثم داميان في حيرة
“دين؟ لكنك لم تكن مدينًا لي بأي شيء قط…”
“أنت لم تطلق النار”
أجاب كراون بفظاظة
“عندما التقينا أول مرة في ساحة المعركة… رأيتني إنسانًا ولم تطلق النار”
“…”
“كان ذلك دينًا أيضًا”
رمش داميان في حيرة
لم يفهم لماذا عُد ذلك دينًا
‘رغم قولك هذا، ألم نقاتل بعضنا حتى الموت عدة مرات بعد ذلك…؟’
على أي حال، كان شخصًا يصعب فهمه
نظر كراون إلى داميان من خلال قناعه
“هل ما زلت لم تقتل إنسانًا قط؟ ما زلت غير قاتل؟”
“…لم أقتل إنسانًا من العدو قط، لكنني أطلقت النار على رفاقي لأخفف معاناتهم”
حتى خلال هجوم العاصمة الإمبراطورية، الذي حدد مصير الإمبراطورية، لم يقتل داميان خصمًا بشريًا، رغم أنه أخضعهم
لقد أطلق النار على رأس جاكال ليخفف معاناته بعد أن قبض عليه الفرسان الساقطون، وخلال معركة ملك الذباب ومعركة نايت برينغر الأخيرة، أنهى حياة رفاق مصابين بشدة ليخفف ألمهم
انتشرت ابتسامة مرة على شفتي داميان
“لم أستطع إطلاق النار على الناس لأنني جبان ضعيف. لم يكن ذلك بسبب إيمان عظيم بعدم القتل…”
“…فهمت”
نظر كراون في عيني داميان الصافيتين
“عيناك ما زالتا نقيتين. من الصعب تصديق أنك قضيت 3 سنوات في هذا الجحيم”
“عفوًا؟”
“ما دام قلبك نقيًا، ستواصل عيناك اللمعان”
“ماذا تقصد…”
“…حسنًا، يعني ذلك أن الأمور الجيدة تأتي لمن يعيش بلطف. مثل ثعابين تنفجر من الأرض وتأكل رؤوس التنانين”
نظر كراون إلى الأمام بعدما قال ملاحظة خفيفة لم تكن تشبهه
“يبدو أنه أوشك على الانتهاء من الأكل”
بفضل امتصاص رؤوس نايت برينغر المساعدة، بدأت نتوءات يورمونغاند العصبية، التي تضررت قبل عامين، تتجدد الآن تقريبًا على الفور
كانت تكاد تنمو لتصبح قرونًا ضخمة
اقترب كراون من يورمونغاند، وتواصل معه عبر نايه، ثم حك مؤخرة رأسه
“يقول إنه أسرع لإنقاذك، لكنه الآن يحتاج إلى هضم الرؤوس التي ابتلعها، لذلك سيكون أبطأ. نايت برينغر يتقدمنا بخطوة…”
خفض يورمونغاند جسده ببطء. ومد كراون، الذي صعد أولًا، يده
“لكن من الأفضل أن يهضم الرؤوس بالكامل ثم يواجه نايت برينغر. عليك أن تتعافى أنت أيضًا بينما نتجه شمالًا”
“…”
“ماذا تفعل؟ ألا تصعد؟”
“آه، لا! سأصعد. لحظة فقط!”
بعد أن جمع داميان الأسلحة الساقطة على عجل، أمسك بيد كراون وصعد على يورمونغاند
قعقعة…!
استأنف يورمونغاند التوجه شمالًا وعلى ظهره راكبان
وبينما كان داميان يشاهد الغابة، المكسوة بالظلام، تمر بسرعة على الجانبين، قرص خده بحذر
في مواجهة أقوى وأسوأ وحش، نايت برينغر، كانت الخطوط الأمامية تندمج وتنقسم بفوضى. ومع يورمونغاند وعازف الناي…
‘ربما، حقًا…’
ابتلع داميان ريقه
‘ربما لا تزال هناك فرصة للفوز…!’
لا ينتهي الأمر حتى ينتهي
جمع داميان عزيمته التي كادت تتحطم لكنها تعافت، وحدق نحو الشمال
كانت ساحة المعركة الأخيرة تقترب
الحاضر
“آآآآآه!”
“أيها الثعبان المجنون-!”
صرخ داميان وكراون في الوقت نفسه بينما قفزا من ظهر يورمونغاند
كان كراون يريد أن يلعن قائلًا: ‘أيها الثعبان اللعين، انتظر حتى ننزل قبل أن تندفع’، لكن لم يكن هناك وقت
ثد-
دوّى اصطدام مكتوم،
دوم…!
وتبعه انفجار مرعب، فتحطمت الأرض كلها وارتفعت في الهواء
كان يورمونغاند قد اندفع بأقصى سرعة وصدم جسده الضخم في نايت برينغر
“يورمونغاند! كيف تجرؤ…!”
“…أتجه شمالًا”
لمعت عينا يورمونغاند الصفراوان وهو يلتف حول جسد نايت برينغر
“أنت تعترض الطريق، أيها التنين”
زأر التنين والثعبان في وجه بعضهما، يقذفان الليل والزلازل
وبضجيج يصم الآذان كأنه يمزق الأذن، انشقت الأرض، وبدأت سلاسل الجبال المحيطة تنهار
كانت معركة العصر الأسطوري تُعاد هنا مرة أخرى
تعليقات الفصل