الفصل 1: قلادة عاج فيل الريح

الفصل 1: قلادة عاج فيل الريح

اسمي كاشيو، وأنا على وشك الموت…

اليوم هو 3 يونيو، من التقويم الفدرالي 156 لاتحاد الفجر الأحمر، وهو عامي الخامس والعشرون منذ انتقالي إلى عالم آخر

بعد تخرجي حديثًا من جامعة جيرسي، كنت أشارك في أول بعثة أثرية لي، في منطقة جبلية شديدة الانحدار تبعد قرابة 20 كيلومترًا شمال مدينة فينغنان

كانت حكومة المدينة تقود هذه العملية، بالتعاون بين قسم الآثار في جامعة جيرسي وشركة غزال النار للتحف

وصل فريق الآثار، المكوّن من عشرة أشخاص من الجانبين، إلى منطقة جبال كيمورا عند الظهيرة تقريبًا

سارت البعثة الأثرية بسلاسة غير معتادة، وسرعان ما دخل الفريق إلى الأطلال للتحقيق

في الداخل، كانت هناك طرز معمارية وزخارف من عصر كارينكا، وجداريات متضررة، وبعض الوثائق القديمة

وبينما كان الجميع منغمسين تمامًا في العمل الأثري، وقع حادث

سحب ثلاثة من خبراء التحف في شركة غزال النار للتحف مسدساتهم فجأة وأطلقوا النار

مات معلمنا، وأخ أكبر، وأخت كبرى واحدًا تلو الآخر

قاتل الأربعة الباقون، ورغم أنهم تمكنوا من قتل أحد خبراء التحف، لم ينج في النهاية سوى شخص واحد

وكان ذلك الشخص يواجه الآن موتًا لا مفر منه

تدفقت الذكريات، وأخذ كاشيو نفسًا مرتجفًا

طقطقة. ضغط فوهة مسدس داكنة على رأسه

“تهرب، هاه؟ حاول الهرب مجددًا!!!” كان الرجل، الذي يرتدي زي خبير تحف أحمر وأسود، يزداد وجهه تشوهًا

ظل المسدس مضغوطًا على رأس كاشيو، دافعًا إياه إلى الأمام عدة خطوات

في الممر المستطيل الضيق والمعتم، تراجع كاشيو خطوة بعد خطوة، وكانت حذاؤه يطحن الحصى تحت قدميه

دوي! انهار عمود شديد التآكل خلفه فجأة

استند كاشيو إلى العمود المكسور وتعثر إلى الخلف في فوضى

أطلق أنينًا خافتًا ونظر إلى يده اليمنى

كانت قلادة عاج فيل الريح التي تركها له أخوه الأكبر قد اخترقت جلده، وكان الدم يغطي كفه

شعر كاشيو بجفاف شديد، وكان فمه ممتلئًا بطعم مر

بدا أن أعضاء قسم الآثار السبعة في جامعة جيرسي سيموتون جميعًا هنا هذه المرة

كان شخصًا انتقل إلى عالم آخر وعاش مجددًا لمدة 25 عامًا، ولم يحقق شيئًا مهمًا، وكان على وشك أن يعود إلى الحياة من جديد

ارتطام! داس حذاء أسود على صدره

ظل مسدس الرجل موجهًا إلى رأس كاشيو

ترددت خطوات في الممر مجددًا، ووصل خبير آخر من شركة غزال النار للتحف، وكان كلاهما يحمل مسدسًا

“لماذا لا نقاتل حتى النهاية؟ على الأقل نموت بكرامة”

وما إن مرت هذه الفكرة في عقل كاشيو، حتى لاحظ فجأة أن المرارة في فمه تزداد بسرعة

وبعد لحظة، أدرك أن الإحساس المر لم يكن يأتي من فمه

بل كان يأتي من يده اليمنى، من الجرح النازف

وفي الثانية التالية، خدر ذراعه كله وامتلأ بمرارة حادة في لحظة

تدفقت خيوط من التشي البارد باستمرار من قلادة عاج فيل الريح، وسبحت في يده كالأسماك

انتشر الإحساس البارد من ذراعه إلى جسده كله في لحظة

بدأ كاشيو يرتجف رغمًا عنه

“هاها، انظر إلى حالك! ألم تكن شجاعًا جدًا مع إخوتك وأخواتك الكبار قبل قليل؟ هل أنت خائف إلى هذه الدرجة الآن؟”

ضغط الرجل حذاءه بقوة على صدر كاشيو

لم يقل كاشيو شيئًا، واكتفى بقبض يده اليمنى بقوة

“ماذا؟ هل تخاف حتى تفقد السيطرة على نفسك؟”

سخر الرجل باستهزاء

“لا تضيع وقتك في الكلام معه، ويليام، أنهه فحسب

ليس لدينا وقت نهدره هنا…” اقترب الخبير الآخر

“أعرف، سأرسله لمقابلة الدوق الأكبر للفجر الأحمر الآن”

عدّل الرجل المدعو ويليام فوهة مسدسه قليلًا

“وداعًا، أيها المسكين…” توقف صوته فجأة، كأن العالم كله توقف

نظر كاشيو حوله فجأة، فصار الممر المعتم، والجداريات المكسورة، والرجلان المسلحان ضبابيين في لحظة

كان الأمر كأنه ينظر إلى العالم من خلف زجاج ضبابي، حتى الهواء العكر المزعج بدا وكأنه اختفى

وسقط حتمًا في هاوية

دار العالم كله، وتغير بصمت وبشكل غامض

كان الهواء يندفع، والأرض تهتز، والسقف يرتفع، ودماغ كاشيو يرتجف بعنف

دوي!!!

اصطدم رأس الشاب بالحائط بقوة

“تبًا!” لم يستطع منع نفسه من الصراخ من الألم

“لي وي، هل تراودك الكوابيس مجددًا؟” جاء صوت متعب من جانبه: “اذهب إلى النوم، لدينا تدريب غدًا…”

“لي وي؟ تدريب؟ ما هذا؟”

نهض كاشيو وهو مشوش، وكانت أمامه غرفة ضيقة من الحجر الرمادي

كانت هناك نافذة قريبة، تسمح لضوء القمر الخافت بالدخول

لم يكن في الغرفة سوى طاولة وكرسي واحد، بينما احتل سريران عريضان جدًا معظم المساحة

كان ثلاثة شبان متكدسين في كل سرير

كان سريره قرب النافذة، وكان بجواره فتى ممتلئ الجسد نائمًا، وهو من تمتم بتلك الكلمات قبل قليل

حدق كاشيو بذهول في يديه الطريتين، وضاع للحظة في الحيرة

وسط أفكاره المضطربة، لاحظ شيئًا فجأة

فوق مجال رؤيته، كان رمز غريب يطفو في الهواء، وبجانبه مقياس طويل يشبه مقياس الحرارة

ارتجف قلب كاشيو، ومد يده ليمسكه

“أنا وحدي أستطيع رؤيته! هل هذه قدرة خاصة؟”

وفورًا، تدفقت كمية هائلة من المعلومات إلى عقله

بعد عشر دقائق، فتح كاشيو عينيه فجأة

لقد وصلت القدرة الخاصة متأخرة 25 عامًا، لكن وظيفتها ومبدؤها أصبحا واضحين له الآن: جمع التحف الأسطورية، والعودة إلى عصور غامضة

التحف التي تحمل وراءها قصصًا أسطورية، وتكون مشبعة بهوس قوي من مالكها، يمكن تسميتها تحفًا أسطورية

وكان كاشيو قادرًا على امتصاص قدر معين من طاقة الهوس من تلك التحف الأسطورية، ليحل محل مالك التحفة ويعود إلى أكثر فترة لا تُنسى في حياته

وقد تكون تلك الفترة التي لا تُنسى فرحًا، أو كراهية، أو حزنًا، أو ندمًا

لكن كان يجب أن تكون شديدة بما يكفي

في الحقيقة، كان الهوس في الغالب كراهية وندمًا

أو مشاعر سلبية مثل الحزن

ما كان على كاشيو فعله هو إزالة هوس المالك الأصلي، حتى يتمكن من البقاء في تلك الفترة لبعض الوقت

وخلال ذلك الوقت، كل ما يتعلمه كاشيو ويتدرب عليه سيعود معه إلى الواقع

وإن فشل، فلن يحصل على شيء

أخذ نفسًا عميقًا ونظر أمامه

عند التدقيق، كان ذلك الرمز الغريب رسمًا مبسطًا لقلادة عاج فيل الريح

كان كاشيو قد امتص طاقة الهوس من القلادة، مما فعّل قدرته في اللحظة الأخيرة

وكان المقياس بجانب رمز القلادة يمثل الزمن

وما يمر به الآن هو أول تجربة لا تُنسى لمالك القلادة لي وي، وأول هوس له أيضًا

وبفكرة واحدة، توسع رمز القلادة في لحظة

برق يشق السماء، وليلة ممطرة رطبة، وصرخة فتاة، وشاب ضعيف يرتجف في زاوية

كانت هذه قصة حزينة

اختير الشاب وأخته الكبرى للانضمام إلى معسكر متدربي طائفة فينغشيانغ، وهي مدرسة للفنون القتالية

في إحدى الليالي، وأثناء توجه الأخت إلى دورة المياه، حاصرها ثلاثة طلاب مشاغبون ثملون وأزعجوها بعنف

صرخت الأخت طالبة النجدة، وسمعها الشاب ورآها من النافذة

لكنه، بسبب جبنه، انكمش في الزاوية ولم يجرؤ على التقدم

ولم ينته الأمر إلا بعد أن استيقظ طلاب آخرون

وانتشر هذا الحادث سريعًا في معسكر متدربي طائفة فينغشيانغ، وكانت النساء في ذلك العصر محافظات نسبيًا

سرعان ما أصبحت أخت الشاب هدفًا للهمس والكلام، لكن لم يهتم أحد بأنها كانت الضحية

وبعد بضعة أيام، وصل خبر من موطن الشاب بأن والدته ماتت في حادث

وتحت الصدمة المزدوجة، أنهت الأخت، التي كانت تعاني أصلًا من ضغط نفسي شديد، حياتها

وأصبح ذلك هوس لي وي المليء بالندم

لماذا اختبأ جبانًا في الزاوية في تلك الليلة الممطرة؟

لماذا لم يجرؤ على الاندفاع وضرب أولئك المشاغبين؟

لماذا لم يفكر قط في مواساة أخته بعد ذلك؟

هل كان ضعفًا؟ هل كان خوفًا؟ أم كان كبرياء الشاب الغريب والمقزز؟ ربما كانت كلها معًا…

أراد لي وي إصلاح ما حدث، لكن الأوان كان قد فات

حاول مواساة نفسه مرارًا، لكنه اكتشف أنه لم يستطع حتى مسامحة ذلك الشاب الجبان

وهكذا أصبح ذلك هوسه

“أهذا هو الأمر؟”

تمتم كاشيو، الذي فتح عينيه مجددًا، لنفسه

دوي خافت… جاء صوت رعد من الغيوم في السماء

نظر كاشيو إلى خارج النافذة فجأة، ولم يعرف متى بدأ المطر الليلي، وكانت خيوط المطر الضبابية تهطل بلا توقف

“آه! النجدة… ممم…”

وصلت صرخات فتاة شابة خافتة وسط صوت المطر

“تبًا، هل هو هذا اليوم؟!”

انقلب كاشيو ونهض، ثم اندفع إلى الخارج حافي القدمين