الفصل 10: كارل، لماذا خنتنا؟

الفصل 10: كارل، لماذا خنتنا؟

نعب، نعب… فجأة، كسر نعيق غراب حاد الصمت بينهما، فسحب لين نظره بأسف واتجه نحو مصدر الصوت، ليرى غرابًا رماديًا بحجم كف اليد يقف فوق المنضدة ويحدق فيه باهتمام

كان مالك حانة السكير تاجرًا من غرويت بكل معنى الكلمة، تفوح منه أجواء المكر والجشع، وعندما سمع نعيق الغراب، توقف عن مسح كأس النبيذ، ثم ابتسم كاشفًا عن فم مليء بأسنان صفراء وقدم ترحيبًا حارًا

“وجه جديد نادر حقًا، أهلًا بك في حانة السكير… هل تحتاج إلى شيء يا ضيفي؟”

“كأس من نبيذ غورو المعتق 4 أعوام، وإذا كانت معلوماتي صحيحة، فيفترض أن ثمنه 17 عملة سيكاس نحاسية”، سار لين مباشرة إلى المنضدة، ورتب العملات النحاسية في يده على الطاولة في مجموعات من 5 و5 و7

تفحص صاحب الحانة لين، وتوقفت نظرته قليلًا عند السيف الطويل المتدلي من خصره، لكن تعابيره لم تتغير، وقال، “كان ذلك سعر العام الماضي، أما الآن… فثمنه 21 عملة نحاسية!”

تجمد لين للحظة، وقبل أن يتمكن من الرد، ضمت زبونة جميلة قريبة شفتيها وقالت بسخرية، “أيها الصقر العجوز، ألا تحاول خداع وافد جديد؟ وكيف لم أعرف أن ثمن نبيذ غورو هنا ارتفع فجأة؟”

وأثناء حديثها، نظرت الزبونة إلى لين باهتمام كبير، فرغم أن كأس نبيذ غورو مقابل 17 عملة نحاسية لم يكن رفاهية كبيرة، فإن قليلين في حانة السكير كانوا بهذا السخاء

وخاصة أن الرجل كان شابًا حسن المظهر، وعضلاته قوية، ولم يكن يبدو من أولئك الذين يكتفون بالمظاهر من دون قدرة حقيقية…

لم يهتم الصقر العجوز بتدخل المرأة، وابتسم قائلًا، “غرقت سفينتا بضائع في الميناء هذا العام، وأصبحت المواد الخام لنبيذ غورو نادرة، لذلك لا بد أن يصبح أغلى…”

عقد لين حاجبيه وقال مجددًا، “لكنني لا أملك سوى 17 عملة سيكاس نحاسية!”

عند سماع ذلك، انخفض اهتمام الزبونة الشابة بلين إلى النصف فورًا، ويبدو أنه مجرد فقير آخر يهدر مدخراته مقابل رشفة من نبيذ جيد

“إذًا أنصحك بتجربة نكهة أخرى…” هز الصقر العجوز كتفيه، ثم قال، “وبالطبع، إن كنت مهتمًا بكسب بعض المال الإضافي، فيمكنني مساعدتك، فلود الأعرج يحتاج مؤخرًا إلى شخص يساعده في بعض الأعمال الخاصة، وهو كان دائمًا كريمًا ويدفع جيدًا!”

لود الأعرج؟ رفع لين حاجبه، فقد سمع هذا الاسم أكثر من مرة خلال فترة تحريه في بلدة أور

ولم تكن الشائعات عن هذا الرجل جيدة…

“حسنًا، فأنا بحاجة فعلًا إلى عمل مناسب”، تحركت أفكار لين بسرعة، لكنه أومأ موافقًا

جمع الصقر العجوز العملات النحاسية الموضوعة على الطاولة في جيبه، وأشار إلى عامل في الحانة ليأخذ مكانه، ثم نظر إلى لين وتحدث مجددًا

“اتبعني، نبيذ غورو الذي طلبته موجود في القبو، سأحضره أولًا، ثم آخذك لرؤيته…”

عندما رأى الزبائن لين يتبع الصقر العجوز من دون أي حذر، لم يستطيعوا إلا أن يكشفوا عن ابتسامات شماتة

كان كل من يعيش في بلدة أور يعلم أن لود الأعرج، رغم كرمه، مشهور أيضًا بقلبه الأسود، وتقول الشائعات إن كثيرًا من الأشخاص الذين عملوا على سفنه اختفوا في ظروف غامضة، وأحيانًا لم يعثروا حتى على جثثهم… كان لديهم ما يكفي من الحياة لأخذ المال، لكن ليس ما يكفي من الحياة لإنفاقه…

وبينما كان الزبائن يتشفون، قاد الصقر العجوز لين عبر المطبخ إلى غرفة تخزين مليئة بدقيق القمح والبراميل الخشبية، ثم توقف أمام برميل نبيذ ضخم وقذر

طَق… ضغط الصقر العجوز بقوة على غطاء في جانب البرميل، ومع صوت سائل يتحرك، دار البرميل ببطء نصف دورة، ثم انبثقت فجأة لوح خشبي عند القاع، كاشفًا عن ممر سري بارتفاع نصف قامة شخص

“اتبع هذا الطريق، فالشخص الذي تريد رؤيته في الداخل!” خفض الصقر العجوز صوته، ووضع في ذراعي لين شمعة مشتعلة من مكان قريب، ثم حذره بنفاد صبر، “انتبه لنفسك، ولا تسبب لي أي متاعب!”

شكره لين، وأخذ المصباح الزيتي ودخل الممر السري مباشرة، وخلفه، عاد برميل النبيذ الضخم الملطخ إلى مكانه، ثم تبع ذلك صوت سائل يعيد ملء الفراغ

اختفى الضوء الخافت القادم من الخارج، وترك الممر السري في ظلام دامس، ولم يكن واضحًا إلى أي مدى يمتد، إذ لم تستطع سوى الشمعة الضعيفة في يده إنارة الطريق أمامه بالكاد، كما كانت رائحة كحول رديء تملأ الهواء

تحرك لين في الممر المعتم، وقد رفع حذره مسبقًا، بينما كان يسترجع باستمرار في ذهنه المعلومات المتعلقة بعدة من زملائه المتدربين

موقع مَجَــــ.ــرّة الرِّوايــ.ــات هو صاحب حقوق الترجمة، نرجو عدم دعم المواقع السارقة.

لأن معلّمه كورو كان يتنقل طوال أعوام، لم يكن له مكان إقامة ثابت، ولم يكن يبقي كل متدرب معه

فبعد كل شيء، ظهور وجوه جديدة كثيرة في مدينة واحدة دفعة واحدة سيكون لافتًا جدًا، ولن يساعد على إخفاء هوياتهم

لذلك، كانت معرفة صاحب الجسد الأصلي بهؤلاء الأشخاص محدودة للغاية، فقد التقاهم في الغالب عدة مرات فقط، ولم يكن يعرف سوى أسماءهم وهيئاتهم

والشخص الوحيد الذي كان يعرفه نسبيًا هو جوني، التي أرسلت إليه الرسالة في وقت سابق

وبالطبع، كانت هذه المعرفة من طرف واحد

وبصورة أدق، كان صاحب الجسد الأصلي، كارل، يحمل مشاعر خفية معتادة لدى شاب تجاه جوني

وبكلمات بسيطة، كان إعجابًا من طرف واحد ولد من انجذابه إلى مظهرها

وبوصفها أكثر تلاميذ كورو تقديرًا، كانت جوني تملك موهبة سحرية عالية، ولم يفصلها سوى خطوة واحدة عن أن تصبح ساحرة رسمية، كما كانت القائدة الفعلية لهذه المجموعة من المتدربين بعد موت كورو

لكن للأسف، من الواضح أن هذه العلاقة الخفية من طرف واحد لن تقدم له أي مساعدة

وبينما كان لين شاردًا، اتسع الممر السري الضيق أمامه تدريجيًا، ومن خلال ضوء الشمعة الخافت، فوجئ لين عندما اكتشف أن هذا الممر يؤدي بالفعل إلى غابة كثيفة خارج بلدة أور

كان الوقت متأخرًا من الليل، لكن السماء لم تكن مظلمة كما توقع، إذ تسرب ضوء القمر الفضي عبر الفجوات بين أوراق الغابة، وبدا التراب الأصفر الصلب كأنه مغطى بطبقة من الشاش الشفاف، وشعر لين بشكل غامض أن القوة السحرية داخل جسده أصبحت أكثر نشاطًا

هل هذا هو يوم القمر؟

ومن خلال الشجيرات الكثيفة، استطاع لين رؤية النجوم الساطعة والقمر الكبير المضيء في السماء بشكل غامض، ووفق ذكريات كارل، لم تحدث هذه الظاهرة الفلكية الخاصة سوى مرة واحدة كل عام، واستمرت نحو 3 إلى 5 أيام

لكن لم تكن هناك أي سجلات في ذكرياته عن قدرة ضوء القمر على التأثير في القوة السحرية

وكان ذلك منطقيًا، فصاحب الجسد الأصلي لم يكن ساحرًا إلا منذ نصف عام فقط…

وبينما كان لين يفكر، دوى فجأة صوت صفير حاد، وانطلقت أكثر من 10 صواريخ سحرية متجسدة من الغابة المغلقة المحيطة، وأغلقت طرق هروبه من كل الاتجاهات

فخ؟

مرت الفكرة في ذهن لين فورًا، وفي اللحظة التالية، تحرك، فانقلبت يده اليسرى الفارغة، وألقى كتلة من المسحوق الرمادي فوق راحة يده، وكانت بقايا مادة الإلقاء القليلة من قبل، جمرة اللهب الأحمر

ألقاها لين بقوة، وتحت تأثير القوة السحرية، اشتعلت حبيبات المسحوق فورًا، وشكلت أمامه جدارًا من النار الحارقة

لكن السحر الجديد الذي استخدمه على عجل، جدار النار الصغرى، لم يكن بطبيعة الحال نِدًا لعدة متدربين سحرة يعملون معًا، فاخترقت الصواريخ السحرية بحر النار في لحظة تقريبًا

ولحسن الحظ، كان لين قد حقق هدفه، إذ جعلت موجة الحرارة والحرارة المرتفعة المنبعثة من جدار النار هذه التراكيب السحرية تفقد دقتها، فاصطدمت بجذوع الأشجار والتراب الأصفر خلفه بشكل متفرق

وعندما رأى 4 أشخاص مختبئين تحت أردية سوداء يحيطون به في نصف دائرة، سحب لين بصمت السيف الطويل عند خصره، وفك كيس التخزين الذي يحتوي على الفوسفور الأبيض، مستعدًا للقتال

وبسبب ضيق الوقت، كانت كمية الفوسفور الأبيض التي صنعها محدودة، لكن من الواضح أن الوقت لم يكن مناسبًا للتراجع…

لكن قبل أن يتمكن لين من الهجوم، دوى صوت بارد أولًا

“كارل، لماذا خنتنا؟”