الفصل 27: هل ستتحرك ضدي أخيرًا، يا أخي؟

الفصل 27: هل ستتحرك ضدي أخيرًا، يا أخي؟

“طنغ! طنغ!”

في المساء، داخل الفناء الخلفي لقصر بيدرول، أمسك لين بسيف خشبي وكافح لصد هجوم الفتاة العنيف والمتواصل

رغم أنه استعد ذهنيًا، فإن شراسة إيفينا تجاوزت توقعات لين، فكل ضربة كانت بلا رحمة وموجهة مباشرة نحو نقاطه الحيوية، حتى بدا الأمر أقرب إلى صراع حياة أو موت منه إلى تدريب

بعد الحركة 21، وجهت الفتاة ذات الشعر البني ضربة أفقية أخرى أطاحت بالسيف الطويل من يد لين

وبعد عدة جولات وما يقارب ساعة من القتال، وصل كل من لين وإيفينا إلى حدودهما، وكانت أذرعهما وكتفاهما المخفية تحت الملابس مغطاة بالكدمات السوداء والزرقاء من الضربات، كما أن قدرتهما على التحمل قاربت على النفاد تمامًا

لم يتمكن لين، الذي لم يكن ماهرًا في القتال القريب، من تحطيم سجل لوت في النهاية، ولم يهتم بيدرول الذي كان يراقب من الجانب كثيرًا، إذ رأى أن مهارة إيفينا بالسيف تحسنت قليلًا، ولذلك كان من الطبيعي أن يخسر لين

وما أسعده أكثر هو أن لين أخذ كلماته أخيرًا على محمل الجد، ففي هذه المعركة، لم يعد مترددًا كما كان من قبل، بل قاتل بحماس أكبر بكثير

“توقفا، هذا يكفي لليوم” لوح البارون بيدرول بيده، منهيا القتال، وظهرت ابتسامة خفيفة أخيرًا على وجهه القاتم

“جيد جدًا يا بني، لقد عدت إلى صوابك أخيرًا، استمر في القتال هكذا وواصل صقل تدريبك، فلديك الآن فرصة بنسبة 70 بالمئة لاجتياز الاختبار”

كان لاختبار الفرسان هذا العام مقعدان إضافيان، ولذلك لا بد أن المعايير ستنخفض، ومع التبرعات المتكررة التي قدمها للكهنة في الكنيسة، يفترض أن يظهروا بعض التساهل

تحسن مزاج بيدرول عندما فكر في ذلك، ثم التفت إلى إيفينا وتحدث

“إيفينا، مهارتك بالسيف ممتازة، لكن يمكنك إيقاف تدريبك مؤقتًا وقضاء وقتك في أمور أخرى”

“صحيح أن ابن دوق نوردلاند مهووس بفنون السيف، لكن إن بدوت متفوقة أكثر من اللازم، فقد يسبب ذلك إساءة إليه بسهولة…”

شرح بيدرول لإيفينا بعناية كيف تستغل اهتمامهما المشترك لجذب انتباه ابن الدوق، مع الحفاظ على اعتزاز الشاب الهش بنفسه

كان بيدرول راضيًا جدًا عن هذه الابنة، فلم تكن جميلة للغاية فحسب، بل امتلكت أيضًا موهبة كبيرة في فنون السيف، وإذا استطاع استغلال ذلك لترتيب زواج بينها وبين الابن الأكبر لدوق نوردلاند، فستحصل العائلة على فرصة للعودة إلى الواجهة تحت قيادته

وأثناء استماعها إلى كلمات بيدرول، ضغطت إيفينا على أسنانها، وامتلأ وجهها الرقيق بالاستياء والغضب

لكن بيدرول لم يلحظ تعبير الفتاة، وبعد أن أنهى تعليماته، لم يبق أكثر من ذلك

وبسبب الفوضى التي سببها عبدة العفاريت، ظهر في بلدة الميناء كثير من الشخصيات المهمة التي يصعب مقابلتها عادة، وكانت هذه فرصة ممتازة لإظهار حضوره

وبعد مغادرة البارون، نظر لين إلى الفتاة ذات الشعر البني أمامه بشيء من الشفقة

كان وصول إيفينا إلى هذا المستوى العالي في فنون السيف وهي في السادسة عشرة يعني أنها لا بد عملت بجهد هائل، وربما كانت تأمل في كسب اعتراف والدها وتغيير مصيرها

لكن بيدرول لم ينظر إلى ابنته قط إلا بوصفها أداة للتقرب من أصحاب النفوذ

وربما بعد رحيله، سيتحسن وضع إيفينا قليلًا

فكر لين لبعض الوقت، ثم وضع سيفه الخشبي جانبًا واستعد لقول بعض كلمات المواساة، وفاءً لواجبه بوصفه أخًا أكبر

كان يتذكر من المذكرات أن لوت كان يهتم كثيرًا بهذه الشقيقة الصغرى

لكن قبل أن يتمكن لين من الكلام، رفعت إيفينا رأسها وقالت ببرود

“هل ستتحرك ضدي أخيرًا، يا أخي؟”

ومع إضاءة وهج القمر المكتمل لسماء الليل من جديد، أعاد أحد الخدم لين الحائر إلى غرفته، وقضى الطريق كله يحاول فهم معنى كلمات الفتاة الأخيرة، لكن دون جدوى

لم يتوقع أن تكون العلاقات داخل قصر بارون صغير معقدة إلى هذا الحد

“انس الأمر، ليس ذلك من شأني” هز لين رأسه بعجز، ولحسن الحظ أنه كان يستعير هوية لوت مؤقتًا فقط، ولم يكن وسيطًا لإصلاح شؤون العائلة، وإلا لأصابه صداع شديد بالتأكيد

وبالمقارنة مع ذلك، كان أكثر اهتمامًا بعبدة العفاريت الذين ذكر بيدرول أن الكنيسة قبضت عليهم في طريق عودتها

لم يكن لين متأكدًا مما إذا كان الأمر يتعلق بجوني أو الحمامة البيضاء، أو ما إذا كانت الكنيسة قد قبضت عليهما معًا

لكن أمرًا واحدًا كان مؤكدًا، وهو أن أنسيوك الذي تلقى خسارة كبيرة على يديه كان قد استعد بالكامل، إذ تمركزت قوة حراسة قوامها 3000 رجل سرًا داخل بلدة الميناء وخارجها، ومن المرجح أنها كانت تستهدفه

وقدّر أنه خلال بضعة أيام، ستنشر الكنيسة خبر الإعدام العلني لعبدة العفاريت بعد يوم القمر، لإغرائه بمحاولة إنقاذهم

ارتجف لين عندما تخيل نفسه يندفع إلى فخ الكنيسة من دون أي استعداد

فمن دون أي شيء آخر، ستكفي دفعة واحدة من ألف رام للنشاب لتحويله فورًا إلى جسد مثقوب بالسهام

كان اقتحام السجن مسبقًا فكرة جيدة، ففي النهاية يستطيع استخدام سحر التحول وأساليب التنكر للتسلل إلى داخله

وما دام يعرف بدقة من الذي وقع في الأسر وأي زنزانة يوجد فيها، كان لين واثقًا من قدرته على إنقاذهم… لكن عليه بعد ذلك أن يفكر في كيفية الهروب من بلدة الميناء

كلما فكر لين أكثر، ازداد ألم رأسه، فهو لم يكن كارل الحقيقي، ولم تربطه بجوني والآخرين علاقة عاطفية، لكنهم واجهوا الحياة والموت معًا، ولذلك كان ينوي إنقاذهم إن استطاع

“071، هل يوجد ما يساعدني على مواجهة 3000 جندي من النخبة؟” سأل لين في ذهنه

وفي اللحظة التالية، ظهرت أمام عينيه قائمة طويلة

[صاروخ دونغفنغ 180، مدفع سككي بلازمي، قنبلة المادة المضادة، شعاع عالي الطاقة، سفينة حربية استكشافية بين المجرات…]

“ليس لدي سوى بضعة أيام، أعطني شيئًا عمليًا!” عجز لين عن الكلام، فلو كان قادرًا على صنع مثل هذه الأشياء، لكان قد أطاح بالبابا من عرشه منذ زمن وحول هذا العالم الآخر المظلم إلى عصور وسطى مستنيرة

وبناءً على هذا الطلب، تقلصت القائمة التي بلغ طولها عشرات الأمتار فورًا إلى بضعة أسطر، وانجذب لين بسرعة إلى صورة جعلته يتذكر شيئًا رآه في متجر الميناء سابقًا، فقد نسيه بالفعل

وبعد بعض التفكير، وضع لين خطة بسرعة، لكنه لم يكن يستطيع التعامل مع كل شيء وحده، إذ احتاج إلى بعض الحلفاء الموثوقين

لود الأعرج… ظهر هذا الاسم المألوف في ذهن لين مرة أخرى، فقد كان أسهل مصدر للمساعدة يمكن ضمانه في بلدة الميناء، إذ كان الرجل متورطًا بعمق مع السحرة، ولذلك كان احتمال خيانته منخفضًا للغاية

ولم يبق سوى سؤال واحد، كيف يخرج هذا الثعلب العجوز المختبئ من مخبئه؟