الفصل 39: ألست إلى جانبكما؟

الفصل 39: ألست إلى جانبكما؟

نظرًا لأن الساحرتين كانتا طعمًا لإخراج عدو قوي، لم يتحرك الكهنة فورًا، بل نظروا نحو «الكاهن داني» المقابل لهم وسألوا بنفاد صبر

“داني، أين الكاهن أدريان الآن؟”

“ماذا تقصدون؟ أليس السيد أدريان يقف إلى جانبكم مباشرة؟” تقدم القائد خطوة بهدوء، وسأل بتعبير شديد الحيرة

“دعني أوضح الأمر. وفقًا لاستنتاج الأسقف، فقد تنكر ذلك الرجل من عبدة العفاريت بهيئتي قبل قليل ليوجه جميع تحركاتكم…”

وبينما كان أدريان يشرح ويستعد لمتابعة كلامه، اعترضت ذراعه يد ذابلة

“يا سيد الأسقف؟” تجمد أدريان للحظة وسأل بحيرة

لم يجب أنسيوك، ولم يتردد، بل رفع الصولجان في يده مباشرة

فن عظيم من الحلقة الثالثة: «نور الروح المكرم»!

اشتعلت نقطة ضوء ساطعة عند طرف الصولجان، ثم تحولت إلى موجة صدمة متذبذبة انتشرت إلى الأمام على شكل نصف دائرة، وابتلعت جوني والحمامة البيضاء و«الكاهن داني» وحتى الحراس الواقفين خلفهم

تشققت الأرضية المرصوفة المتآكلة طبقة بعد طبقة تحت تأثير موجة الطاقة القوية. وشعرت الساحرتان في اللحظة نفسها باقتراب الموت بسرعة

مرت عشرات التعويذات في ذهن جوني، لكنها لم تستطع التفكير في أي سحر يمكنه مقاومة هذا الفن العظيم المرعب من الحلقة الثالثة… وبدا أن انتظار الموت أصبح خيارهما الوحيد

ومن خلال الضباب، رأت جوني الكاهن الشاب على يسارها يرفع يده أيضًا

ثم اندفعت من تحت الأرض يد عملاقة لعفريت اللهب، مكونة من ألسنة نار هائجة لا تنتهي. وشكلت كفها نصف دائرة، لتحميهم داخلها كجدار من الدروع

كان هذا هو السحر المعدل: «يد عفريت اللهب بالفوسفور الأبيض!»

اصطدم الفن العظيم القوي بالسحر. ومع انفجار عنيف، تمزقت الأرضية المرصوفة المتآكلة، وقلب تيار الهواء الحارق النباتات المحيطة

تطاير غبار وحطام لا حصر لهما، وشكلت نار الجحيم المشتعلة جدارًا صلبًا من اللهب، ففصلت بالقوة بين الساحرتين وأنسيوك والآخرين

“لا تقفا هكذا، تحركا!”

قبل أن تتمكن جوني من استيعاب هذا التحول المفاجئ، كان الكاهن الشاب قد قطع أعناق عدة حراس قريبين. أمسك بذراعيهما، وفجر جدار الزقاق، ثم ابتعد معهما بسرعة

“ما الذي يحدث؟ ومن تكون بالضبط؟” تبعت جوني لين غريزيًا بينما كان يقودهما بعيدًا، وكان ذهنها مليئًا بالحيرة

لماذا يعرف كاهن من الكرسي المكرم الشعوذة، ولماذا ينقذهما؟

فكرت جوني فجأة في كلمات أولئك الكهنة قبل قليل… هل يمكن أن يكون هذا سحر التشكيل؟

“ماذا، لم تمر سوى أيام قليلة ولم تعودا تعرفانني؟” تغير وجه لين بسرعة إلى هيئته الأصلية وهو يتحدث مازحًا

“كارل؟!” ظهر على وجه الحمامة البيضاء مزيج من الفرح والصدمة، وبدا عليها الذهول. “لكن متى تعلمت سحر التشكيل؟”

وقبل أن يجيب لين، سألت جوني بسرعة من جانبه: “انتظر، ألم يقبض عليك الكرسي المكرم؟”

“وبالمصادفة، كنت أظن قبل الليلة أنكما تتعرضان للتعذيب على يد الكرسي المكرم” هز لين كتفيه بعجز، وبدا أنهم جميعًا قللوا من قوة رفاقهم

“إذن… لقد خُدعنا جميعًا؟” أدركت جوني الأمر الآن. كانت قوة يد عفريت اللهب التي أطلقها لين قبل قليل مرعبة حقًا، وكان يملك بالفعل القدرة على النجاة وحده من مطاردة أنسيوك

“أين كنتما تختبئان خلال هذه الأيام؟ ألم تذهبا للبحث عن لود وعصابة السفن؟” سأل لين بحيرة خفيفة

بعد دخوله بلدة الميناء، كان هدفه الرئيسي من محاولة العثور على ذلك الثعلب العجوز، إلى جانب تأمين سفينة لعبور البحر، هو جمع المعلومات عن الساحرتين

ووفقًا لما فهمه، إن لم تكن الاثنتان قد وقعتا في قبضة الكرسي المكرم، لكان ينبغي أن تطلبا مساعدته

هزت جوني رأسها بعجز. كانت بلدة الميناء محروسة بشدة، ويوجد كهنة من الكرسي المكرم عند كل نقطة تفتيش. ولم تكن لديهما وسيلة للتسلل إلى الداخل، لذا قضتا هذه الأيام في الجبال تمسكان الغربان الرمادية، وتعتمدان على هذه الطيور غير الملفتة لجمع المعلومات

وبينما كان الثلاثة يشرحون، انطلقت من خلفهم عشرات سهام الضوء الحادة بسرعة

ومن الواضح أن أنسيوك وجد خلال ثوان معدودة طريقة لاختراق جدار النار

أدار لين رأسه. وبمساعدة وضع الحمل الزائد، ظهرت مسارات طيران كل سهام الضوء في ذهنه على هيئة بيانات

«وابل سحري»

في لحظة، حلقت 36 صاروخًا مصنوعًا من القوة السحرية الخالصة في الهواء. ثم، بتوجيه دقيق، فجرت سهام الضوء الكثيرة في الجو واحدًا تلو الآخر

توقفت جوني والحمامة البيضاء، اللتان كانتا على وشك إطلاق تعاويذ دفاعية، ونظرتا إلى لين. وارتفع في قلبيهما شعور بالأمان لا تعرفان مصدره

“إلى أين نتجه الآن؟” سألت جوني بسرعة

“لدينا سفينة عند أرصفة بلدة الميناء. إذا وصلنا إليها، فلدينا فرصة للهروب” شرح لين باختصار، ثم ألقى نظرة خفية إلى الخلف مرة أخرى. كان أنسيوك والآخرون قد بدأوا يلحقون بهم بالفعل

في الظاهر، لم يكن رئيس الأساقفة مختلفًا عن رجل عجوز يقترب من الموت، بشعر أبيض وعينين غائرتين، لكن حركاته كانت أسرع من الكهنة بجانبه

أثناء تنكره في هيئة أدريان، عرف لين أن رجال الكنيسة رفيعي المنزلة تلقوا بركات عظمى. وكانت لياقتهم الجسدية تفوق البشر العاديين بكثير، ولذلك لم تكن مواجهتهم مباشرة فكرة جيدة على الإطلاق

كان قد خطط في الأصل للظهور بهيئة الكاهن داني ليرى إن كان يستطيع خداعهم مرة أخرى وتوجيه ضربة مباغتة، لكنه لم يتوقع أن يكتشفه رئيس الأساقفة من النظرة الأولى

هل كان السبب أنه لا يحمل على جسده نور الحاكم؟

فكر لين في داخله، بينما صار صوت الأمواج وهي تضرب الصخور أمامه أعلى فأعلى. وأخيرًا، ظهرت أرصفة الميناء أمامهم

وفي تلك اللحظة، أمسكت الحمامة البيضاء معصمه بقوة، وارتجفت شفتاها بعنف وهي تصرخ بصوت يحمل نبرة بكاء: “أرى جنودًا كثيرين يرتدون الدروع. إنهم كثيرون جدًا، على الأقل… على الأقل عدة آلاف!”

ومن خلال رؤية الغربان الرمادية، امتلأ قلب الحمامة البيضاء بالخوف. كان عدد لا يحصى من الحراس المدرعين، الذين يحملون دروعًا عملاقة، يندفعون نحوهم كتيار أسود من البحر

وسرى برد أيضًا في ظهر جوني. لم تتوقع أن بلدة الميناء، إلى جانب رئيس الأساقفة أنسيوك، تخفي أيضًا عدة آلاف من الحراس النخبة

لكن في هذه اللحظة الحرجة، ضحك لين

“جيد، بعد انتظار طويل، أصبحوا مستعدين للتحرك أخيرًا!”