الفصل 76: أرجو أن تسمح لي بتحديك

الفصل 76: أرجو أن تسمح لي بتحديك

تمكن لين من صرف استفسار راوول في الوقت الحالي، لكن النقاشات الخاصة لم تهدأ

بصفته مبعوثًا خاصًا من مجلس السحرة، لم يكن تيك مستعجلًا لطرح مسألة تقييم المستوى؛ بل سأل عن الرياضيات الغامضة باهتمام كبير

لم يكن لدى لين أي نية لإخفاء شيء. فكلما انتشرت هذه المفاهيم الرياضية الأساسية أكثر، كان ذلك أفضل، حتى يكون هناك من يستطيع فهم النظريات التي سيطرحها في المستقبل فعلًا

سرعان ما انتهت المأدبة التي كانت ممتعة للمضيف والضيف معًا. وبعد أن أزالت الجنيات بقايا الطعام عن الطاولة، أمر تيك مساعده بإحضار كرة بلورية شفافة، نصف قطرها نحو 10 سنتيمترات، ومليئة بسائل مجهول

“جرّبها، أستاذ لين!” سلّم تيك الكرة البلورية إليه

مد لين يده ليتلقاها، وقلبها ليفحصها لحظة، ثم سأل بفضول: “كيف يُستخدم هذا الشيء؟”

“الأمر بسيط. ما عليك إلا أن تستشعره، وتفعل كما تفعل عند إلقاء تعويذة، ثم نحدد النتيجة بناءً على تغير اللون،” قال تيك بلا تكلف

أومأ لين، وحاول توجيه المانا إليها. ومن خلال رؤيته الإدراكية، أدرك الطبيعة الغريبة للسائل داخل الكرة

كان هذا السائل مكونًا من عنصر لا يعرفه على الإطلاق، ويستقر داخل الكرة البلورية في حالة خاملة جدًا. كان التحكم به بالغ الصعوبة. حتى عندما بذل لين كامل جهده، لم يتمكن إلا من جعل هذه العناصر تهتز بتردد محدد بضع مرات، مما تسبب في ظهور وهج أحمر باهت داخل الكرة البلورية الشفافة

“جيد، هكذا تُستخدم بالضبط. يمكنك أن تبدأ…” ذكّره تيك مرة أخرى، ظانًا أن لين كان فقط يتعرف إلى طريقة عمل الأداة، غير مدرك أن الطرف الآخر قد استخدم كامل قوته بالفعل

“إذن فلنجرب.” أخذ لين نفسًا عميقًا، وشعر بثقة أكبر قليلًا

كان قد أدرك بالفعل أن تشغيل هذه الكرة البلورية يختبر في حقيقته القدرة الحسابية التي يمتلكها الساحر، أو بعبارة أخرى… القوة الذهنية!

وبالفعل، كلما ارتفع مستوى الساحر، نمت قوته الذهنية بمعدل مضاعف، مما يسمح له بالتحكم في سحر أقوى وأكثر تعقيدًا. وكان استخدام هذا لتقييم قوة الساحر معقولًا بما يكفي

في هذه النقطة وحدها، وبمساعدة الدماغ الذكي، ينبغي ألا يكون أدنى من ساحر رسمي

كان أكثر ما يقلقه هو اختبار مباشر للحد الأقصى لسعة المانا داخل جسده، إذ من المرجح أنه لن يحقق المعيار

[بدء وضع الحمل الزائد!]

ردد لين بصمت في عقله، وأصبح نظره حادًا على نحو مذهل. بدأت الكرة البلورية في يده تهتز بسرعة، وازداد الضوء الأحمر شدة حتى تحول في النهاية إلى قرمزي داكن

كانت تعابير الأساتذة الجالسين حول الطاولة المربعة مختلفة؛ فمنهم من بدا متفاجئًا، ومنهم من كان جادًا، وآخرون بدوا كما لو أنهم توقعوا ذلك منذ البداية

بعد ثانيتين فقط، توقف لين. كان ثلث المانا في جسده قد استُهلك. إذا لم ينجح بهذا، فلن يكون هناك شيء آخر يستطيع فعله

“أستاذ لين، لم أتوقع أنك ساحر الحلقة الثالثة،” قال تيك بعاطفة وهو ينظر إلى وجه لين الشاب قليلًا

الحلقة الثالثة؟ يبدو هذا مرتفعًا قليلًا…

نظر لين إلى الكرة البلورية القرمزية في يده. ورغم أن هذا كان متوافقًا مع الصورة التي يراه الآخرون بها، فإنه لم يكن قادرًا حاليًا على نقش خانات تعويذة ذات حلقات أعلى في ذهنه

لذلك، حتى لو كانت القدرة الحسابية لدى الدماغ الذكي كافية، لم تكن لديه أي نية للتخصص في تعاويذ الحلقة الثانية أو تعاويذ الحلقة الثالثة في الوقت الحالي، لأنه من دون القدرة على تشكيل خانات تعويذة، لن يكون الأمر مجديًا

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

في تلك اللحظة، سأل راوول الجالس إلى الجانب على نحو مفاجئ جدًا: “أود أن أسأل سؤالًا وقحًا، أستاذ لين. هل تجاوزت عيد ميلادك 20 هذا العام؟”

“ليس بعد، لكنه قريب.” أجاب لين بعبارة غامضة. لم يكن متأكدًا مما إذا كان هناك سحر يمكنه اختبار عمر العظام، لذلك كان من الأفضل أن يكون حذرًا قدر الإمكان

“ساحر الحلقة الثالثة دون 20 عامًا…” تغير تعبير راوول، ولم يستطع إلا أن يقف ويقول: “أستاذ لين، أرجو أن تسمح لي بتحديك”

توقف لين لحظة، غير فاهم تمامًا سبب قيام الطرف الآخر بهذا فجأة

“المعلّم أوغست، نجم السحر، هو معلّم السيد راوول!” خفض تيك صوته وهمس

بتذكير من الطرف الآخر، تذكر لين فورًا هذا الشخص

أوغست، أشهر عبقري في أرض السحرة، أصبح ساحرًا عظيمًا نحو سن 24. أما متى اخترق ليصبح ساحر الحلقة الثالثة، فلم يكن لين قد سأل عن ذلك قط

لكن انطلاقًا من رد فعل راوول، ربما كان وجوده الحالي مشتبهًا بأنه كسر رقم الطرف الآخر

لعن لين حظه سرًا. لو كان يعرف، لقال فقط إنه يبدو شابًا، لكنه في الحقيقة في 25 أو 26 من عمره

كان السحرة الحاضرون جميعًا مهتمين جدًا بهذا التحدي المفاجئ، وخاصة فيليب وثيودور وغيرهما، إذ كانوا يتطلعون إلى رؤية نار الجحيم التي ذكرها لود الأعرج، تلك النار التي لا يمكن إخمادها أبدًا بعد اشتعالها…

ومع إصرار راوول وتشجيع الأساتذة، لم يجد لين سببًا مناسبًا للرفض، فلم يكن أمامه خيار سوى الموافقة

كان المكان هو ساحة التدريب في أكاديمية إييتا!

بسبب تجربة الطيران في الصباح والحاجة إلى استضافة الضيفين المميزين، منح هيلرام جميع معلمي وطلاب المدرسة يوم إجازة. ومع ذلك، كان هناك عدد لا بأس به من المتدربين السحرة باقين في ساحة التدريب، يتدربون بجد على السحر

ففي أرض السحرة، كان اجتياز التقييم لتصبح ساحرًا رسمي لتصبحًا أسرع طريقة لتغيير وضع المرء وبلوغ قمة الحياة

لكن حتى أكثر الطلاب اجتهادًا كان من الصعب عليهم مقاومة الرغبة في مشاهدة الإثارة، خاصة بعد سماعهم أن أستاذ الرياضيات الغامضة لديهم سيخوض مبارزة مع ساحر آخر. لذلك تجمع المتدربون السحرة في ساحة التدريب فورًا حولهما

يجب أن تعرف أن المعارك بين السحرة الرسميين نادرًا ما تُرى في الحياة اليومية

“جوني، سمعت أنك عبرت البحر مع الأستاذ لين. هل تعرفين من أي حلقة هو الأستاذ؟” سأل ألوك بفضول، وهو ينظر إلى الشخصين الواقفين في الميدان

ترددت الفتاة ذات الشعر الرمادي لحظة، ثم هزت رأسها من دون أن تجيب. منطقيًا، كان ينبغي أن يكون لين ساحر الحلقة الأولى، لكنه في بلدة الميناء كان قد هزم رئيس أساقفة من الكرسي المكرم، لذلك لم تكن تستطيع التأكد

عندما رأى ألوك أن جوني غير متأكدة أيضًا، لم يكن بوسعه إلا أن يدير رأسه ليتبادل الثرثرة مع بيرس والآخرين حول سبب قتال الأستاذ لين وهذا السيد راوول القادم من مدينة السحرة

وبصرف النظر عما كان يفكر فيه المتفرجون، بعد دخول ساحة التدريب، توقف لين وراوول على مسافة 20 مترًا أحدهما من الآخر

“أنا، راوول، تلميذ أوغست، ساحر الحلقتين، أتحدى بموجب هذا الأستاذ لين من أكاديمية إييتا.” وضع راوول يده اليمنى على شارة الساحر على صدره وانحنى قليلًا، وكان هذا هو أدب المبارزة في أرض السحرة

“بما أنها مجرد اختبار للمهارات، فلنتوقف فور اتضاح الفائز.” رد لين التحية بالمثل وأجاب باختصار