الفصل 206 الأطلال القديمة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 206: الأطلال القديمة

لم يكن لان تشانغ آن ليقف مكتوف الأيدي.

بينما أحاط به أربعة من ممارسي مرحلة تأسيس الأساس، ضرب كيس التخزين المعلق على خصره.

ظهرت بجانبه دمية مدرعة بجلد الوحوش ومسلحة بقوس، وإلى جانبها دمية ثقيلة مدرعة من الدرجة الثانية، لتحيطا بلان تشانغ آن من الجانبين.

سويش!

تحركت الدمية الثقيلة أولاً، مندفعة بسرعة نحو المرأة ذات الملامح الباردة والشعر الطويل، وهي ممارسة في مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة. وبإجبارها على القتال القريب، لم تعد قادرة على استخدام “ومضة اللوتس السوداء” بسهولة لشن هجوم مفاجئ.

ابتسم الشاب الطويل ذو الأنف البارز، الذي يرتدي عباءة فضفاضة، ببرود وهو ينحي كنزه السحري النموذجي الذي يستهلك الكثير من الطاقة جانبًا، واستدعى فأسًا ضخمًا، وهو سلاح سحري من الدرجة العليا.

فجأة، شعر الشاب ذو الأنف البارز، الذي بلغ ذروة مرحلة تأسيس الأساس، ببوادر خطر طفيف.

زيز! سويش!

سحبت الدمية المدرعة بجلد الوحوش قوسها، وكان وتر القوس يتطاير بشرارات زرقاء من البرق بينما انطلق سهم فضي رمادي، يزمجر كالريح والرعد، موجهًا مباشرة نحو وجه الشاب.

«دمية من الدرجة الثانية في ذروتها؟»

اندهش الشاب، مدركًا أنه أساء تقدير قوة لان تشانغ آن، إذ ظن أن التحالف ضده سيحقق نصرًا سهلاً.

ومع إدراكه لمدى خطورة السهم، لم يجد الشاب خيارًا سوى استعادة فأسه الضخم الذي ألقاه جزئيًا، ليضعه أمامه كدرع.

بوم!

انفجر السهم كدوي الرعد، مخلفًا وراءه دوامة هوائية. رقصت بعض الصواعق الزرقاء على سطح الفأس الضخم، مما أضعف ضياءه الروحي وجعله غير قادر على تهديد لان تشانغ آن.

«لقد أسأت التقدير.»

«هذا الفتى… أهو سيد دمى من الدرجة الثانية؟»

تبادل الخالد “هو” والخالد “تان” نظرات ملؤها الدهشة.

فالتحكم في دميتين من الدرجة الثانية بهذه الجودة العالية وفي آن واحد ليس بالأمر الذي يطيقه ممارس عادي، بل لا يقدر عليه إلا سيد دمى من نفس المستوى. فعندما يتحكم ممارس عادي في دمية مقارنة بسيد دمى محترف، يظهر فرق شاسع في قوة الهجوم والمرونة.

وبالطبع، بما أنه كان يواجه خصومًا كثر، لم تستطع الدميتان الصمود أمام ممارسين في المرحلة المتأخرة من تأسيس الأساس إلا لفترة وجيزة، لكن هدف لان تشانغ آن كان قد تحقق بالفعل.

كان هناك درع فضي، وهو سلاح سحري من الدرجة العليا، يدور حوله لصد هجمات الممارسين الآخرين في المرحلة المتوسطة من تأسيس الأساس. وبحركة من يده، نبتت كُروم شائكة ذات لون أخضر مسود من المستنقع تحت قدميه، تلوت كالأفاعي ذات الأنياب متجهة نحو ممارسي المرحلة المتوسطة.

وبفضل قوة “المانا” الحالية التي يمتلكها لان تشانغ آن، كانت تعويذات عنصر الخشب لديه تحمل قوة استثنائية، ناهيك عن الضغط الناتج عن مستوى زراعته الأعلى.

باغت الهجوم الرجل المسن ذو الشعر الرمادي والمرأة في منتصف العمر، وكلاهما في المرحلة المتوسطة، فبدآ يكافحان بجنون للدفاع عن نفسيهما.

همف!

تجمّدت نظرات لان تشانغ آن، وانتفخت وجنتاه، ثم زفر بقوة.

بوم!

تردد صدى صوت مدوٍ كأنه يضرب الروح ذاتها في آذان الممارسين الاثنين. طقطقت طبلة أذنيهما، واضطربت الدماء في عروقهما، والتوت أعضاؤهما الداخلية ألمًا، فتجمد جسداهما للحظة قصيرة.

كانت هذه التقنية هي “زئير الرعد”، وهي تعويذة يصعب على ممارسي تأسيس الأساس إتقانها، إذ تعتمد قوتها على مانا الشخص وحسه الروحي. وعندما يستخدمها ممارس من مستوى أعلى ضد خصم في مستوى أدنى، تكون آثارها أكثر فتكًا.

آه!

تعثرت المرأة التي كانت قاعدتها أضعف قليلاً، وغاص جسدها بعد أن تشابكت معها الكروم الشائكة، التي سرعان ما سحبتها إلى أعماق المستنقع السام.

غلغ، غلغ!

وبينما كانت تغرق، التفّت الكروم حول جسدها بإحكام، وبدأ لحمها يتعفن بسرعة فائقة. وحتى عندما استعادت وعيها، كان الأوان قد فات لإصلاح ما حدث.

«أيها الخالدون، أنقذوني!»

أما الرجل العجوز، فقد استعاد وعيه ونفذ تقنية سرية، حيث انفجرت سحابة من ضباب الدم من ساقيه، محطمةً الكروم التي كانت تلتف حولهما. لكن الكروم المتبقية اندفعت بسرعة لمحاصرته مجددًا.

«كيف تجرؤ على قتل تابعي!»

هتف الخالد “تان”، ذو القامة المهيبة، بتعبيرات وجه مظلمة، وبإيماءة من يده، انطلقت دفعة من الضوء الأزرق حطمت كتلة الكروم الضخمة الخارجة من المستنقع.

«شكرًا لك، أيها الخالد تان، على إنقاذ حياتي.»

مسح الرجل العجوز العرق عن جبينه، وهو يشعر بالراحة لنجاته.

«أيها الخالدون، أتساءل إن كان بإمكانكم الاستفادة من حليف آخر؟»

بابتسامة هادئة، أوقف لان تشانغ آن هجماته.

منذ أن كشف عن مهارته كسيد دمى في ذروة الدرجة الثانية، تغير موقف الخالدين تجاهه بشكل ملحوظ. فلولا ذلك، لكان قتله لأحد تابعيهما قد أدى بالتأكيد إلى إعدامه فورًا في فورة غضبهما.

حدق الخالدان في لان تشانغ آن بنظرات باردة وتعبيرات قاتمة. لقد جعلهم اكتشاف براعته مترددين في التصرف، لكن ما لم يتوقعوه هو أن يقلب الطاولة ويقتل تابعًا في المرحلة المتوسطة بينما يقاتل أربعة خصوم في آن واحد، وهو ما اعتبروه صفعة واضحة على وجهيهما.

كانت الجنية “شي” تنظر بوجه شاحب إلى هذا الشاب المألوف بصدمة وعدم تصديق. فبعد أن قضت معه وقتًا في جبل “ووكي”، كانت تشك دائمًا في أن لان تشانغ آن ليس مزارعًا عاديًا، لكنها لم تتوقع أبدًا أنه يخفي قدرات هائلة كهذه.

لم يكن مجرد سيد تعويذات، بل وصل أيضًا إلى ذروة إتقان الدمى من الدرجة الثانية، وهي مهارة أصعب بكثير. ومع ذلك، وبالنظر إلى تقدمه الثابت على مر السنين، لم يكن مستبعدًا أن يصل إلى مستوى عالٍ في فن آخر من فنون الخالدين المئة.

…

بعد تبادل سريع للنظرات، قال الخالد تان: «يا فتى لان، كونك سيد دمى قد يفيدنا في استكشاف الأطلال وكسر التشكيلات. ومع ذلك، فإن قتل تابع لهذا الخالد جريمة خطيرة، لذا سأعطيك خيارين.»

«أوه؟ تفضل يا خالد تان، أخبرني.»

لم يتفاجأ لان تشانغ آن، فقد توقع هذا الوضع بمجرد كشفه عن مهارته في التحكم بالدمى. كانت لديه خيارات أخرى بالطبع، مثل استخدام تعويذة كنز للهروب، فحتى ممارس في مستوى “الدان المزيف” لن يتمكن من اللحاق به. لكن ذلك كان يحمل الكثير من المخاطر، وقد يفوّت عليه فرصة استكشاف الأطلال القديمة.

أما إذا اختار القتال المباشر، فبما أن هذه المنطقة تقع في أعماق سلسلة جبال الضباب الأسود، فإن معركة واسعة النطاق قد تجذب انتباه الوحوش الشيطانية القوية القريبة.

«الخيار الأول: أن تموت تكفيرًا عن غرورك وقلة احترامك! والخيار الثاني: أن تركع وتعترف بخطئك وتستسلم لنا، وتدع الخالد “هو” يزرع قيدًا روحيًا عليك.»

لمعت عينا الخالد تان بنية القتل، وركز حواسه الروحية التي بلغت مستوى “الدان المزيف” على لان تشانغ آن.

«أيها الخالد “هو”، هل يمكنك أن تظهر بعض الرحمة؟ ستكون دمى لان عونًا كبيرًا لنا في كسر التشكيلات داخل الأنقاض.»

توسلت شي مانرونغ وهي تنحني أمام الخالد ذو اللحية السوداء القصيرة.

صفعة!

مالت رأس الجنية شي جانبًا، وظهر أثر أصابع حمراء على خدها الفاتح. «من تظنين نفسكِ؟» تجهم وجه الخالد “هو” وهو يسحب يده، وأردف: «لا تعرفين كيف تشكريننا على إنقاذ حياتكِ، وتتجرئين على التوسل للآخرين؟»

شعرت شي مانرونغ بألم لاذع في وجهها، وغرق قلبها في اليأس؛ فقد تحقق أسوأ سيناريو، ولم يعد الأمر مقتصرًا على خضوع لان تشانغ آن للقيود، بل سيشملها هي أيضًا.

في الماضي، كان الخالد “هو” لطيفًا معها، بل وقدم لها إرشادات حول تقنيات التشكيل. وبصفته معلم تشكيل من الدرجة الثالثة، كان يتمتع بسمعة طيبة ولم يُعرف عنه التنمر على الضعفاء. لكن هنا، داخل الأنقاض، حيث الثروات الهائلة ولا توجد قوانين تقيدهم، كشف حتى كبار السن الذين كانوا لطيفين سابقًا عن جوانبهم المظلمة.

مَــ.جـرّة الرِّوايــ.ات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

«يا فتى لان، أسرع بالاختيار، فوقتنا ثمين.» قالها الخالد تان ببرود وهو يستدعي كنزه السحري القديم الذي يشبه المسطرة.

قطب لان تشانغ آن حاجبيه وأخرج تعويذة منقوشة برموز البرق. جعلت الهالة الخافتة والخطيرة المنبعثة منها ممارسي تأسيس الأساس الثلاثة يتراجعون بوجوه شاحبة من الرعب.

«هذه تعويذة من شبه الدرجة الثالثة، “تعويذة الصاعقة”.»

أمسك لان تشانغ آن بالتعويذة بين أصابعه، بينما كان السحر يدور بخفة عند أطرافها. توقف الخالدان فجأة قبل أن يتفاعلا بسرعة.

«توقف!» صرخ الخالد تان بغضب، بينما حاول الخالد “هو” تهدئة لان تشانغ آن قائلاً: «سيد التعويذات لان، يمكننا التحدث في الأمر!»

لم تكن تعويذة من شبه الدرجة الثالثة تشكل تهديدًا قاتلًا لخبير في مستوى “الدان المزيف”، لكن تعويذة الرعد كانت حالة خاصة؛ فالضجيج الناتج عنها هائل! بمجرد تفعيلها، ستفزع الوحوش الشيطانية في محيط مئات الأميال. والوحوش في سلسلة جبال الضباب الأسود تمتلك حواسًا حادة تمكنها من رصد الاضطرابات من مسافات بعيدة.

وفي المناطق المجاورة، كانت هناك وحوش من شبه الدرجة الثالثة، وفي الأعماق وحوش من الدرجة الثالثة. وإذا فعل لان تشانغ آن التعويذة، فسيُكشف موقع الأطلال، مما سيجذب الوحوش القوية بلا شك.

استغلت الجنية شي انشغال الخالدين للحظة، وتحركت بسرعة خاطفة لتنضم إلى جانب لان تشانغ آن. وبأسنان مشدودة ووجه حازم، استدعت نموذجًا لكنز سحري على شكل حلقة ذهبية، ثم وقفت خلف لان تشانغ آن، ملصقةً ظهرها بظهره لصد أي هجوم غادر.

عند رؤية تصرفها، أومأ لان تشانغ آن برأسه استحسانًا؛ فقد بدا أن الجنية شي تخلت عن فكرة الانصياع للخالدين. فلو اختارت التحالف معهما، لصار مصيرها تحت رحمتهما. وقبل عقود، كان الخالد “تشي” قد وضع قيدًا عليها، مما ترك جرحًا غائرًا في قلبها. أما الآن، بالعمل مع لان تشانغ آن، فلا تزال هناك فرصة للمقاومة.

قال لان تشانغ آن ببطء: «أيها الخالدان، إن كنتما لا ترغبان في كشف موقع الأطلال، فاستمعا لما سأقوله.»

«تحدث يا صديقي الصغير لان،» قال الخالد “هو” بنبرة دافئة، بينما تبادل نظرات العجز مع الخالد تان. لقد تجاوزت قوة لان تشانغ آن والجنية شي بمراحل متوسط قوة ممارسي تأسيس الأساس في المرحلة المتأخرة، وحتى كخبيرين في مستوى “الدان المزيف”، لم يكن بإمكانهما القضاء عليهما بسهولة.

«بعيدًا عن تعويذة الرعد، أمتلك أنا، لان، طرقًا أخرى قد تهدد حتى خبراء الدان المزيف،» تابع لان تشانغ آن بهدوء. ظهر التفكير على وجوه الخالدين، غير متأكدين من مدى صدق قوله.

واصل لان تشانغ آن: «نحن مستعدون لمساعدتكما في استكشاف الأطلال، وعندها، سيُحدد نصيب كل منا بناءً على الحظ والقدرة.»

«ليس لدينا اعتراض على اقتراحك،» وافق الخالد تان والخالد “هو” بسرعة، ففي الوقت الحالي، كان عليهما تهدئة لان تشانغ آن وإبقاؤه تحت السيطرة.

…

«تفضلا بالمضي قدمًا، يا صديقي لان ويا جنية شي،» قال الخالد تان.

عند سفح الجبل، وبمحاذاة المستنقع، كانت هناك بوابة حجرية تؤدي إلى باطن الأرض. شكل الخالدان ومعهما الممارسون الثلاثة مجموعة واحدة، بينما وقف لان تشانغ آن والجنية شي على الجانب. ألقى الممارسون الثلاثة نظرات معقدة نحو الثنائي المنضم حديثًا.

قال لان تشانغ آن: «لننطلق،» وتبادل نظرة مع شي مانرونغ. لقد انتظرا سنوات طويلة لهذه اللحظة، والآن كان دخول الأنقاض هو الخيار الأمثل، فخبراء الدان المزيف لن يسمحوا لهما بالرحيل أبدًا.

دخل الثنائي معًا عبر البوابة الحجرية، حيث وجدا نفقًا يؤدي إلى أعماق الأرض، يزداد اتساعًا كلما تقدما. وأثناء نزولهما، استنشق لان تشانغ آن رائحة عفونة خفيفة من المستنقع، فكان من الواضح أن الأطلال تقع تحت مستنقع الغاز السام.

تبعهما الخالدان والبقية دون أي بادرة هجوم. وقبل إغلاق البوابة الحجرية، عزز الخالد “هو” تشكيل التمويه من الدرجة الثالثة في الخارج، مضيفًا قيودًا إضافية.

بعد فترة وجيزة، وصلا إلى نهاية النفق، لتنكشف أمامهما مساحة شاسعة تحت الأرض مضاءة بسطوع. كان أمامهما مجمع معماري قديم وضخم، يغطيه وهج خافت لتشكيل متضرر يمتد لعشرات الأميال.

وعلى مر العصور، تلاشت قوة التشكيل، وظهرت آثار التآكل على جدران المباني القديمة، بل وانهارت بعض المناطق وتحولت إلى حطام. للوهلة الأولى، بدا المكان كمدينة قديمة منسية.

تذكر لان تشانغ آن المعلومات الواردة في لوح اليشم: «كانت هذه الأطلال في يوم من الأيام موطنًا لحضارة غابرة، ومع تعاقب العصور، اكتشفتها طائفة من العصور القديمة المتأخرة، وحولتها إلى ملاذ وخزينة احتياطية.»

وكانت شي مانرونغ قد أعطته لوح اليشم الذي يلخص وضع الأطلال بعد دخولهما الجبال. «التشكيل الخارجي للأطلال محطم في معظمه، ولم يتبق منه سوى أقل من العُشر، ومع ذلك، يجب الحذر من أي قيود أو فخاخ مخفية. أما المناطق الداخلية والمركزية، فما زالت تحتوي على تشكيلات من الدرجة الرابعة سليمة نسبيًا، وهي أقوى من تشكيلات الدرجة الثالثة العادية، مما يجعل كسرها بالقوة أمرًا صعبًا. وبالإضافة إلى التشكيلات، هناك مخاطر أخرى مجهولة.»

“قبل سنوات، تمكن الخالد ‘تشي’ من اختراق بوابة تشكيل حاسمة داخل الأنقاض، واكتشاف ‘مياه يين يانغ’ و’كرمة شوانمو’، لكنه وقع ضحية لفخ وفارق الحياة.”

…

“عزيزتي شي، يبلغ طول الطريق عبر هذه المنطقة حوالي ستة أو سبعة ‘لي’. لقد استكشفناه سابقًا وتأكدنا من عدم وجود مخاطر،” قال الخالد ‘هو’، الأقصر قامة بين الاثنين، وهو يداعب لحيته ويغمض عينيه مشيرًا إلى فجوة في التشكيل عند أطراف الأنقاض.

“الفجوة في التشكيل هنا كبيرة جدًا، وقد دخلتُ من خلال هذه النقطة قبل عقود. ومع ذلك، فإن التشكيلات داخل الأنقاض تمتلك قدرة على الإصلاح الذاتي،” ردت الجنية شي بينما بدأ الخالدان في مناقشة قيود التشكيل عن بُعد.

وبحسب ما يبدو، لم يكن لدى الخالد تان والخالد هو خطط فورية للهجوم؛ ففي نهاية المطاف، كانت شي مانرونغ ولان تشانغ آن يمثلان قيمة كبيرة للمساعدة في غزو واستكشاف الأنقاض القديمة.

فإذا أُجبروا على المواجهة الآن، وقرر لان تشانغ آن وشي مانرونغ القتال حتى الموت، فإن الخسارة ستفوق المكسب بكثير.

وبمجرد دخول الأنقاض، سيكون من الصعب الخروج بسهولة. حينها، إذا صادفوا فرصة عظيمة، ألن يعتمد الأمر برمته على من يملك القبضة الأقوى؟

يمكنهم دائمًا تسوية الحسابات بعد استنزاف كل ذرة من فائدتهما.

“خالدان من مرتبة ‘الدان المزيف’، أحدهما سيد تشكيلات من الدرجة الثالثة، مع ثلاثة خبراء في مرحلة ‘تأسيس الأساس’ يستكشفون الأنقاض القديمة؛ هذا يزيد من فرص النجاح ويقلل هامش الخطأ.”

“أين يمكن العثور على فريق كهذا؟” فكر لان تشانغ آن في نفسه.

قاد الخالد تان الطريق، متبعًا مسارًا استُكشف سابقًا نحو المنطقة المركزية من الأنقاض القديمة.

وعلى طول الطريق، كان لان تشانغ آن والجنية شي يتوقفان أحيانًا لفحص المباني القديمة والحدائق والأنقاض القريبة، مما أثار ملل الخالدين.

قال الخالد تان بصراحة: “لقد استُكشفت هذه المنطقة لعدة أشهر، ولا يوجد فيها شيء ذو قيمة، فلا داعي لإضاعة الوقت.”

تفهم لان تشانغ آن هذا المنطق، فقد استُكشف هذا الطريق مرتين بالفعل خلال العقود القليلة الماضية؛ مرة على يد شي مانرونغ والخالد تشي، وهذه هي المرة الثانية الآن.

فلو كانت هناك أي كنوز، لكان الخالدون قد استولوا عليها منذ أمد بعيد.

ومع ذلك، ومن باب الحذر، أراد لان تشانغ آن التعرف على الجغرافيا المحيطة واستبعاد أي تهديدات محتملة، خاصة الفخاخ التي قد ينصبها الخالد هو، بصفته سيد تشكيلات من الدرجة الثالثة.

إذ يمكن لتشكيلة يضعها سيد من الدرجة الثالثة أن تشكل تهديدًا كبيرًا حتى لممارس حقيقي في مرتبة ‘الدان’.

وبعد قطع عدة ‘لي’، لم يجد لان تشانغ آن والجنية شي أي شيء غير مألوف، فقد تم اختراق معظم القيود والتشكيلات المتبقية على طول الطريق بالفعل، أما القليل الذي تعذر كسره، فقد تم تجاوزه ببساطة.

“صرير!”

خرج الجرذ الحفار، الذي كان بحجم كلب صغير، من حقيبة حيوان الروح الخاصة بلان تشانغ آن، وانطلق لاستكشاف زوايا الأنقاض تنفيذًا لأوامر سيده.

“ما اسم هذه السيدة؟” انتقلت نظرة لان تشانغ آن إلى المرأة الباردة والمنعزلة ذات الشعر الطويل التي كانت تقف خلف الخالد تان.

كانت هذه المرأة تمارس تقنيات شيطانية، وكانت الوحيدة من بين ممارسي ‘تأسيس الأساس’ الثلاثة التي لم تُفرض عليها أي قيود. ورغم تسلط الخالد تان، إلا أنه كان يعاملها بلطف نسبي.

لاحظ لان تشانغ آن أنها كانت تراقبه بشكل غير مباشر منذ أن علمت بهويته، لكنها كانت حريصة على عدم التحديق فيه مباشرة، وكأنها مزيج من الحذر والفضول.

“يمكنك مناداتي بالآنسة وي، يا زميلي في الطاو لان،” ابتسمت المرأة ذات الشعر الطويل قليلاً وهي تنحني برشاقة.

ألقى الخالد تان نظرة غريبة على الآنسة وي؛ فقد كان سلوكها المتواضع والمهذب متناقضًا تمامًا مع طبيعتها المعتادة. هل من الممكن أنها مهتمة بهذا الفتى الوسيم؟

وبالنظر إلى مظهر لان تشانغ آن الوسيم والقوة التي أظهرها سابقًا في مواجهة الخطر، لم يكن من المستغرب أن يمتلك جاذبية خاصة.

وبينما كانوا يتقدمون على طول الطريق المستكشف، توقف لان تشانغ آن فجأة بعد قطع حوالي ثلثي المسافة.

“صرير، صرير!”

عند قاعدة جدار قديم سميك ونصف منهار، كان الجرذ الحفار يخدش بمخالبه، وبدا عليه الارتباك.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]