الفصل 263 العودة إلى مملكة ليانغ
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
الفصل 263: العودة إلى مملكة ليانغ
بعد ثلاثة أشهر، في جزيرة رياح الخريف، داخل الغرفة الأرضية.
أتمَّ لان تشانغ آن أخيرًا تجميع دمية جرذ ذات فراء أصفر داكن، وجسم انسيابي، وطول يناهز عشرة أقدام.
وبعد إدخال عدة بلورات دمى من المرتبة الثالثة، فعّل لان تشانغ آن تقنية التحكم في الدمى الخاصة به.
أضاءت عينا الدمية الرماديتان الباهتتان بتوهج أحمر مرعب يبعث القشعريرة في الأبدان.
شوش!
ومضت المخالب الفضية الرمادية للحظة، فمزقت الحواجز الواقية داخل الغرفة، مخلفةً وراءها شقًا عميقًا وضيقًا.
تجسدت الصورة المتبقية لدمية الجرذ، مما أطلق ضغطًا غير مرئي يشبه ضغط كائن من المرتبة الثالثة.
«دميتي الأولى من المرتبة الثالثة!»
ارتسمت معالم الفرح على وجه لان تشانغ آن وهو يتأكد من أن الدمية تعمل بشكل مستقر.
بعد ارتقائه إلى مرحلة «الدان الحقيقي»، تعاظمت حواسه الروحية وقوته السحرية بشكل كبير. ومع وفرة المواد من المرتبة الثالثة، تمكن من بلوغ مستوى سيد دمى من المرتبة الثالثة بنجاح.
ومع ذلك، لم يأتِ هذا النجاح إلا بعد محاولتين فاشلتين كلفتاه كمية كبيرة من المواد.
كان سبب اختياره لصنع دمية جرذ بسيطًا؛ فالمواد المتبقية لديه لم تكن كافية لصنع شيء أكبر.
تطلب إنشاء دمى دفاعية ثقيلة كمية هائلة من الموارد، وكانت المواد من المرتبة الثالثة مكلفة ونادرة، وما جمعه بشق الأنفس على مدار عشرين عامًا قد أوشك على النفاد.
أما دمية الجرذ، لكونها أصغر حجمًا وأكثر مرونة، فقد استهلكت مواد أقل بشكل عام.
قام لان تشانغ آن بنمذجة الدمية على غرار «الجرذ المدفون»، على الرغم من أن قدراتها كانت مبسطة إلى حد كبير.
«احفر!»
بأمر من لان تشانغ آن، غاصت دمية الجرذ في الأرض، مثيرةً سحابة من الغبار.
كانت تقنيتها في الحفر تترك آثارًا ملحوظة خلفها، وتفتقر إلى الموهبة الطبيعية السلسة التي يمتلكها الجرذ المدفون الحقيقي.
بعد فترة قصيرة، عادت دمية الجرذ على عجل، وبدت مشوشة ومهزومة.
صرير!
وخلفها مباشرة، كان الجرذ المدفون الحقيقي يطاردها بالحجم نفسه، وعيناه تلمعان بالفضول.
«حسناً، يكفي عبثًا.»
لوح لان تشانغ آن بيده، مستدعيًا دمية الجرذ.
تردد الجرذ المدفون، غير راغب في الانفصال عن رفيقه الجديد، لكنه في النهاية سحب نظره.
«سيدي، هل يمكن أن تكون هذه الدمية رفيقتي؟»
تحدث الجرذ المدفون بصوت طفولي يشبه صوت البشر.
«ألم تكن تلعب مع ذلك الدب الشيطاني من المرتبة الثالثة في سلسلة جبال الضباب الأسود؟ ألم تكن ستة أشهر كافية لك؟»
عبس لان تشانغ آن.
كما اتضح، خلال الأشهر الستة التي قضاها في البحث عن تقنية لتقوية الجسم، منح الجرذ المدفون عطلة طويلة.
توجه الجرذ المدفون إلى سلسلة جبال الضباب الأسود، حيث صادق الدب الشيطاني من المرتبة الثالثة المتوسطة الذي قابله أثناء اختراقه للمرتبة. ومع مرور الوقت، أصبح أيضًا على دراية بعدة وحوش شيطانية أخرى في المنطقة.
هز الجرذ المدفون رأسه، وبدا عليه الضيق؛ فقد مرت ستة أشهر، لكنه لم يلتقِ بعد بجرذ شيطاني من مستواه.
كانت الوحوش الشيطانية من نوع الجرذ ضعيفة نسبيًا في سلسلة جبال الضباب الأسود، حيث كانت تقبع في قاع السلسلة الغذائية، ونادرًا ما يصبح أي منها قويًا بما يكفي ليكون شيطانًا عظيمًا.
«لا تقلق، سنعود إلى مملكة ليانغ قريبًا، وهناك سترى أصدقاءك القدامى.»
عزاه لان تشانغ آن لفترة قصيرة.
عند سماع ذلك، ابتلع الجرذ المدفون ريقه بقلق، كما لو كان يتذكر بعض التجارب الرهيبة.
…
بعد إرسال الجرذ المدفون بعيدًا، بدأ لان تشانغ آن في اختبار القدرات العامة لدمية الجرذ.
بالتأكيد، لم تكن قوتها قابلة للمقارنة بالجرذ المدفون الحقيقي.
حتى لان تشانغ آن نفسه، بالاعتماد فقط على قوته السحرية وكنوزه السحرية، لن يتمكن من هزيمة الجرذ المدفون الذي يمثل «نصف خطوة نحو الدان الذهبي».
«دفاعاتها ضعيفة نسبيًا، ولا يمكنها تحمل أكثر من بضع ضربات من ممارس في مرحلة الدان الحقيقي. على الرغم من توفير المواد، إلا أن الجودة تأتي على قدر التكلفة.»
«ومع ذلك، فإن قوتها الهجومية تنافس قوتي، وهي سريعة جدًا.»
بشكل عام، كان لان تشانغ آن راضيًا عن دميته الأولى من المرتبة الثالثة، فقد لبت توقعاته.
في الوقت الحالي، لم يكن يفتقر إلى خيارات الدفاع؛ فبخلاف تعويذات كنوزه، كان لديه أيضًا تعويذة النقل الصغير التي حصل عليها من المعلم ليهوا.
ما كان يفتقر إليه حقًا هو القوة الهجومية في الظروف العادية. ويمكن لدمية الجرذ السريعة أن تعزز قدراته في الهجوم، والكمائن، والاغتيال.
«بما أنني لا أزال في عالم تشكيل النواة، يجب أن أصنع المزيد من بلورات الدمى كاحتياطي.»
استخرج لان تشانغ آن من حقيبته التخزينية كومة من أحجار الروح، وبدأ في صقل بلورات الدمى من المرتبة الثالثة باستخدام تقنياته.
كانت بلورات الدمى ضرورية لكونها النواة الطاقية للدمى عالية الرتبة.
يتم تصنيعها باستخدام أحجار الروح كمواد أساسية، مع استهلاك الحاسة الروحية ودمج كميات صغيرة من مواد مسار الروح.
تكتسب الدمى المزودة ببلورات من المرتبة الثالثة ذكاءً بدائيًا.
وحتى بدون السيطرة المباشرة من سيدها -أو حتى في غيابه- يمكنها تنفيذ مهام بسيطة مثل حماية الكهف، أو القيام بدوريات، أو مطاردة الأعداء.
بالطبع، لم يكن هذا «الذكاء» قابلًا للمقارنة مع كائن واعٍ، بل كان أقرب إلى الذكاء الاصطناعي البدائي الذي كان موجودًا على الأرض قبل انتقال لان تشانغ آن.
بالنسبة للمهام البسيطة، كانت الدمية موثوقة، ولكن بالنسبة للمهام الأكثر تعقيدًا، يصبح أداؤها أقل كفاءة بكثير.
«لقد بدأت مواد المرتبة الثالثة تنفد مني. سيتعين علي جمع المزيد ببطء في المستقبل…»
بعد تصنيع دفعة من بلورات الدمى، شعر لان تشانغ آن بإرهاق ذهني وروحي.
لحسن الحظ، كانت تقنيته «الخضراء» تتمتع بقدرات استرداد استثنائية.
في اليوم التالي، أكمل روتينه في رعاية تعويذات الكنز وتخطى زراعته المعتادة للتقنية الخضراء.
استغل الوقت الإضافي للتركيز على ممارسة تقنية تنقية الجسم المتوسطة، «فن الفاجرا ذو المئة صقل».
لم يكن لدى لان تشانغ آن أي نية في التطلع إلى «فن دعم السماء للأرواح الأرضية» الخاص بشيانغ جينغلونغ.
فمن خلال ما تعلمه، كان ذلك الفن تقنية رئيسية من الدرجة الأولى لتكرير الجسم، تذكر بمدرسة تربية الأجسام القديمة.
ممارستها تمنح قدرات جسدية فريدة وتجعل الممارس أقوى من معظم المزارعين في المستوى نفسه.
ومع ذلك، عند الوصول إلى المرتبة الرابعة، كان الأمر يشبه التقدم إلى عالم «الروح الناشئة»، وكان على المرء مواجهة محنة سماوية.
كان لان تشانغ آن، بصفته ممارسًا من مدرسة تركز على طول العمر، يقدر العيش لأطول فترة ممكنة؛ فلماذا يخضع طواعية لمحنة سماوية إضافية؟
لابد أن شيانغ جينغلونغ قد تخلى عن زراعة «الدان الزائف» وكرس نفسه بالكامل لطريق ممارس الجسم لمتابعة تلك التقنية.
أما لان تشانغ آن، فكان يسعى فقط لتكملة طريقه الرئيسي بزراعة الجسم، وليس لتحقيق قدرات جسدية فريدة.
كان يريد ببساطة تقوية جسده وزيادة سرعته.
لذا، كان «دليل تكرير الجسم من رمال السحاب» و«فن الفاجرا ذو المئة صقل» اللذان يمارسهما، في جوهرهما، تقنيات مساعدة.
…
بعد نصف شهر، بلغ لان تشانغ آن من العمر 172 عامًا.
في ذلك اليوم، انطلقت طاقة روحية من عنصري الماء والخشب من البركة العميقة خلف ممتلكاته.
استشعرها بحسه الروحي، وأومأ برأسه قليلًا.
لقد ارتقى مستوى سلحفاة المياه العميقة، لتصل إلى منتصف المرتبة الثانية.
مقارنةً بالجرذ المدفون، كان تقدمها بطيئًا بشكل مؤلم، يشبه سلحفاة حقيقية. لكن هذه كانت سمة سلاحف المياه العميقة، وهي نوع معروف بطول عمره.
في الحقيقة، كانت وتيرة تقدم السلحفاة الحالية أسرع بمرتين من المعتاد لبقية بني جنسها.
لولا بطء نموها الطبيعي، لما تمكن لان تشانغ آن من شراء بيضتها المريضة قبل سنوات مقابل بضع مئات من أحجار الروح.
تأمل لان تشانغ آن قائلًا: «بالحساب، تبلغ هذه السلحفاة من العمر 130 عامًا فقط».
عادةً، يستغرق الأمر من سلحفاة المياه العميقة 200 عام للوصول إلى المرتبة الثانية.
لكن مانا «إيفرجرين» من مستوى «الدان الحقيقي» الخاص بلان تشانغ آن قامت برعايتها، مما سمح لها بامتصاص جوهر الزمن نفسه.
كان الفارق الشاسع في مستويات الزراعة يعني أن السلحفاة ستدخل قريبًا مرحلة نمو سريعة، مع إمكانية الوصول إلى المرتبة الثالثة في غضون عقود.
قد يبدو معدل النمو هذا غير عادي، لكنه لا يزال أبطأ من معدل الوحوش الروحية العادية.
بالنسبة لممارس عالي المستوى مثل لان تشانغ آن، لم يكن من الصعب تربية الوحوش الروحية بطرق فريدة.
ما لم يصل لان تشانغ آن شخصيًا إلى مستوى عالٍ من «الدان الحقيقي» أو «الدان الذهبي»، فمن غير المحتمل أن يجذب أي انتباه غير مرغوب فيه.
وكان لان تشانغ آن قد استعد بالفعل لمثل هذه السيناريوهات.
فبينما لا يمكن إخفاء جودة تشكيل نواته أثناء الانفجارات القتالية، هناك طرق عديدة لإخفائها بعد ذلك.
فقط خلال المعارك الشديدة قد تنكشف قوته الحقيقية.
…
بعد ثلاثة أشهر.
خلف جزيرة رياح الخريف الهادئة، كان لان تشانغ آن قد حزم جميع أمتعته بالفعل.
«هل الإعدادات مكتملة؟»
في القاعة الجانبية، وجه لان تشانغ آن طاقته الأساسية لتحضير وعاء من الشاي البخاري، وصب كوبين في الهواء.
طفا كوب من شاي الروح من المرتبة الثالثة برفق نحو الزاوية المظلمة خلفه.
رد شينغ بينغ، الذي كان يرتدي رداءً رماديًا مع غطاء للرأس، وهو يتلقى كوب الشاي بحذر، وبدا متأثرًا بهذه اللفتة: «السيد لان، كل شيء جاهز. أنا مستعد للانتقال إلى عالم الزراعة في مملكة ليانغ لتنفيذ المهمة الخاصة».
قرر لان تشانغ آن العودة إلى عالم الزراعة في مملكة ليانغ.
كان ترك شينغ بينغ في مملكة جينغ دون إشراف يحمل خطر فقدان السيطرة عليه.
صحيح أن القيود التي فرضها لان تشانغ آن آنذاك -باستخدام تقنيات روح غو- كان من شبه المستحيل إلغاؤها لأي شخص دون مستوى «الروح الناشئة».
ومع ذلك، فإن السماح لشينغ بينغ بالعمل خارج نطاق نفوذ لان تشانغ آن لا يزال يحمل مخاطر محتملة.
بالإضافة إلى ذلك، كان لان تشانغ آن يقدر المعلومات القادمة من عالم الزراعة، ويأمل أن يتم نقل شينغ بينغ إلى مملكة ليانغ.
وبصفته شخصًا يمتلك علاقات، كان شينغ بينغ يتنقل بسهولة، وغالبًا ما يتجنب الواجبات ويستغل ابن عمه -رئيس قاعة الظل- لترتيب إعادة تعيينه في مملكة ليانغ تحت ستار «مهمة خاصة».
وهذه «المهمة الخاصة» المزعومة؟ لم يكن هدفها سوى لان تشانغ آن نفسه.
بعد التقدم إلى عالم تشكيل النواة، ارتفع تصنيف لان تشانغ آن بشكل كبير في قائمة أولويات «بوابة غير المرئيين».
وبصفته مزارعًا قديمًا محنكًا، شكل لان تشانغ آن روابط مع العديد من المزارعين في مملكة ليانغ، بما في ذلك معلم تشكيل من المرتبة الثالثة وكبير مسؤولي إنفاذ القانون في وادي جين يون.
لضمان الموافقة على نقله، أبلغ شينغ بينغ «بوابة غير المرئيين» ببعض المعلومات المخفية عن لان تشانغ آن.
على سبيل المثال، كشف أن لان تشانغ آن قد أصبح بالفعل معلم تعويذات من المرتبة الثالثة.
كما أكد أن لان تشانغ آن قد حصل على فرص لتشكيل النواة من أنقاض قديمة، بالإضافة إلى التقنيات السرية لتربية سلحفاته المائية العميقة.
نصح لان تشانغ آن قائلًا: «عندما تصل إلى مملكة ليانغ، لن تكون في أراضي ابن عمك بعد الآن. كن أكثر حذرًا في تصرفاتك من الآن فصاعدًا».
رد شينغ بينغ بنبرة غير رسمية: «لا تقلق يا سيد لان. ابن عمي هو أحد النجوم الصاعدة في بوابة غير المرئيين، وفي غضون بضع سنوات، من المحتمل أن يصبح رئيس الفرع في مملكة جينغ. يجب أن يظهر لي فرع مملكة ليانغ بعض التساهل احترامًا له».
أومأ لان تشانغ آن برأسه راضيًا، ثم أضاف: «إذا استقرت الأمور في غضون بضع سنوات، قد أفكر في منحك فرصة لإعادة تشكيل جوهرك».
انحنى شينغ بينغ بعمق وقد أضاء وجهه بالامتنان: «شكرًا لك على لطفك يا سيد لان!»
على الرغم من أنه كان يحمل بعض الشكوك حول قدرة لان تشانغ آن على مساعدته في إعادة تشكيل جوهره، إلا أنه لا يزال يتمسك ببصيص من الأمل.
فبعد كل شيء، حصل لان تشانغ آن على فرصة تشكيل الجوهر في أنقاض قديمة؛ فمن يضمن أنه لم يجد أيضًا طريقة لإعادة تشكيل الجوهر؟
علاوة على ذلك، مع قضاء شينغ بينغ المزيد من الوقت حول لان تشانغ آن، أدرك أن هذا الممارس الذي يبدو عاديًا في مرحلة «دان الحقيقي» لم يكن عاديًا على الإطلاق.
إن تشكيل «دان الحقيقي» في سن السبعين كان بالفعل معجزة صغيرة يصعب على الناس العاديين تحقيقها، وحتى حيوانه الأليف قد شكل «دان الحقيقي»!
شينغ بينغ، الذي يكبر لان تشانغ آن بأكثر من 30 عامًا ويمتلك موهبة جيدة، كان لديه نظريًا أمل في طريق إعادة تشكيل النواة.
لوح لان تشانغ آن بيده قائلًا: «اذهب الآن»، وهو يشاهد شينغ بينغ يندمج في الظلال ويختفي من القاعة الجانبية.
كان لان تشانغ آن قد فكر بالفعل في أنه إذا امتلك حقًا القدرة على مساعدة الآخرين في إعادة تشكيل نواهم، فإن ذلك سيسهل عليه تربية والسيطرة على أتباع مخلصين في المستقبل.
في عالم الزراعة، كان ممارسو «الدان الحقيقي» نادرين، لكن لم يكن هناك نقص في ممارسي «الدان الزائف».
ومع ذلك، فإن مساعدة الآخرين في إعادة تشكيل النواة وإعادة تشكيل واحدة لنفسه هما مسألتان مختلفتان تمامًا.
كان تشكيل النواة وإعادة تشكيلها يعتمدان بشكل أساسي على جهود الممارس نفسه، بينما تلعب المساعدة الخارجية دورًا ثانويًا فقط.
قرر لان تشانغ آن: «إذا أثبت هذا الشخص إخلاصه، فقد أمنحه فرصة ليكون حقل تجارب لي في المستقبل».
…
بعد بضعة أيام.
ترك لان تشانغ آن رسالة على “جزيرة خريف الرياح” وغادر بهدوء.
تجنب عمدًا وداع شيا هونغيو، وشيا مينغتشو، وشيا شينغلان، والآخرين، مفضلًا الابتعاد عن أي لحظات وداع عاطفية.
بالنسبة للان تشانغ آن، كانت مملكة جينغ مجرد محطة مؤقتة، على عكس الروابط القوية التي يشعر بها تجاه وطنه في مملكة ليانغ؛ فلم يكن ثمة شيء هنا يستحق البقاء لأجله.
حتى البذور التي زرعها ذات يوم قد تفرقت؛ فقد انضمت شيا وينيو إلى “قصر القمر الفخور” في مملكة فنغ.
…
فوق السحب، في طبقات السماوات النارية التسع…
«عشت في المنفى لثلاثين عامًا، متواريًا بعيدًا عن وطني. يسخر مني الآخرون ويلقبونني بـ “تشانغ آن الجبان”. لكن مع وجود “دان حقيقي” في جوفي، من يجرؤ على القول إن السعي نحو الخلود مجرد حماقة؟»
وقف رجل وسيم يرتدي أردية بيضاء، تنبعث منه هالة متعالية، فوق شعاع ضوئي رمادي مائل للخضرة. شبك يديه خلف ظهره، وراقب بعينين لامعتين كالنجوم الجبال والعروق الروحية لمملكة جينغ في الأسفل.
كانت السماوات النارية التسع، المعروفة أيضًا بـ “السماوات التسع المزدوجة”، عالمًا لا يطير فيه إلا الممارسون ذوو المستويات العالية. كانت الرياح هنا عاتية، قادرة على تمزيق ممارسي “تأسيس الأساس” إلى أشلاء في لحظات.
لم يجرؤ لان تشانغ آن على الطيران إلا ضمن الطبقات الثلاث السفلية من السماوات النارية التسع. وقد فضل الممارسون ذوو المستويات العالية الطيران في هذا المجال بسبب أسطورة تقول: كلما ارتفع المرء، زادت فرصة عثوره على الكنوز السماوية النادرة.
في حياته السابقة، لم يحلق لان تشانغ آن إلا ضمن الطبقات الثلاث السفلية. وطوال رحلاته، كان بإمكانه عد المواد السماوية التي حصل عليها على أصابع اليد الواحدة.
كانت الطبقات الثلاث الوسطى تُعد مناطق محظورة تخص ملوك “الروح الناشئة” وحدهم، مما يوفر فرصة أكبر للعثور على الكنوز السماوية. ونظريًا، حتى في الطبقات الثلاث السفلية، يمكن للمرء بفضل الحظ أن يعثر على كنوز سماوية من الرتبة الرابعة أو الخامسة.
سمع لان تشانغ آن في حياته السابقة شائعات عن ممارس عادي لـ “الروح الحقيقية” عثر بفضل حظه العظيم على عنصر روحي من درجة “الكنز الروحي” في السماوات النارية التسع، مما غير مسار زراعته إلى الأبد.
…
في غضون يوم واحد، وصل لان تشانغ آن إلى حدود عالم الزراعة في مملكة جينغ.
خلف تلك الحدود، امتدت أراضٍ قاحلة شاسعة تفصل بين مملكتي جينغ وليانغ؛ وهي مناطق تتكون في الغالب من أراضٍ ضعيفة الروح أو قاحلة، تتخللها بعض الفجوات الروحية المتناثرة.
ما كان يومًا رحلة خطرة وشاقة بالنسبة له، غدا الآن أمرًا يسيرًا؛ فقد كانت سرعة طيران خبير “الروح الحقيقية” تفوق بكثير سرعة ممارسي “تأسيس الأساس”. ولم يكن الممارسون المتفرقون واللصوص على طول الطريق سوى نمل في عينيه.
وحتى المناطق التي تفتقر للطاقة الروحية لم تبطئ طيرانه إلا قليلاً؛ فقوة الروح اللامحدودة لممارس “الروح الحقيقية” تشبه هاوية سحيقة. وفي المناطق ذات الطاقة الروحية الضعيفة، لم يكن بحاجة حتى للتوقف أو الراحة لاستعادة طاقته.
…
بعد يومين، وبالقرب من نهر في الأراضي القاحلة الحدودية، شقت صرخات مرعبة سكون الهواء.
كان هناك رجل مسن وفتاة صغيرة ترتدي فستانًا ورديًا، يرقدان بلا حراك وسط برك من الدماء.
«سم وفتنة؟ يا لها من حيل تافهة!»
سخر شاب يرتدي أردية زرقاء، في مرحلة “تأسيس الأساس” المتأخرة، وهو يسعل برفق بينما يتدفق الدم من زاوية فمه.
صليل! صليل!
ضيق “نيي يوان” عينيه وسيطر على سيفه الطائر من الدرجة العليا، دافعًا إياه بلا رحمة في جسدي الرجل المسن والفتاة عدة مرات للتأكد من موتهما.
قبل لحظات، كان قد خاض قتالاً ضد الثنائي، وقد تفوقت زراعته المتأخرة في “التأسيس” على زراعتهما المبكرة والمتوسطة، لكنه أصيب بجرح طفيف، مما أثار استياءه؛ فبعد كل شيء، كان ينتمي سابقًا إلى طائفة مرموقة.
وبينما كان يمسح الدم عن سيفه، انطلق من فوقه صوت هادئ ورزين:
“يا صديقي الشاب، قوتك الروحية مصقولة، وموهبتك استثنائية، ومستقبلك مشرق. فلماذا ترديت في حياة اللصوص، تفتك بالآخرين في هذه الأرض القاحلة؟”
«من هناك؟!»
خفق قلب “نيي يوان” بشدة وهو ينظر للأعلى، ليرى رجلًا يرتدي ملابس بسيطة يهبط من السماء. بدا الرجل وكأنه ظهر من العدم، وكانت قوته تفوق الإدراك.
“أنا؟ أنا مجرد عابر سبيل ينشد العدالة.”
رفع الرجل ذو الملابس البسيطة كفه وهو معلق في الهواء، وضغط برفق نحو الأسفل.
تجسدت في الهواء يد دوارة ضخمة بلون أخضر مزرق، تضخمت في رؤية “نيي يوان”، بينما غدا الجو من حوله ثقيلاً كالجبل.
«طاقة الدان الحقيقية! ارحمني يا سيدي!»
تصدعت الأرض تحت قدمي “نيي يوان”، واستحالت تعابيره إلى رعب محض. حاول الهرب، لكن جسده بدا وكأنه عالق في رمال متحركة. لم تكن حركته هي التي تباطأت فحسب، بل كانت اليد الضخمة فوقه سريعة للغاية، تضغط عليه بقوة خانقة.
تحطم!
تهاوت درع “نيي يوان” الواقية على الفور، وخمد بريق سلاحه السحري من الدرجة العليا الذي استدعاه بسرعة، ليتفكك ويسقط أرضًا. وفي اللحظة التالية، غرق عالمه في الظلام.
…
«نيي يوان… تلميذ داخلي من قصر اللهب المغادر، سقط في هاوية اللصوصية لجمع الموارد اللازمة لتكوين النواة…»
«همم، خلفيته ليست سيئة.»
وقف لان تشانغ آن فوق الجثة، ووضع يده على رأس “نيي يوان” مستخرجًا شظايا من روح الرجل المحتضر. ومن تلك الذكريات المتلاشية، كوّن فهمًا عامًا لهوية “نيي يوان”. لقد ارتكب هذا الرجل فظائع لا تُحصى في الأراضي الحدودية، مخلفًا وراءه أثرًا من الجثث، ولم يشعر لان تشانغ آن بأي ندم على قتله.
بعد الانتهاء من البحث في الروح، جمع لان تشانغ آن دم جوهر “نيي يوان” وبقايا طاقة روحه، وختمهما في زجاجتين منفصلتين. بواسطة هذه المواد، يمكنه لاحقًا استخدام “قناع المئة وهم” لتقليد هوية “نيي يوان” بشكل مثالي، وصولاً إلى هالة قوته الروحية.
«التنمر على الضعفاء لا يزال هو الخيار الأسهل!»
ضحك لان تشانغ آن بخفة، ملوحًا بيده لتطهير المكان ومحو كل الأثر. وطوال العملية، كانت حواسه الروحية تمسح المحيط لضمان عدم وجود شهود.
ولم يكن “نيي يوان” أول ممارس في مرحلة “تأسيس الأساس” المتأخرة يقتله لان تشانغ آن خلال رحلته.
«بضع هويات إضافية لمرحلة “تشكيل النواة” لن تضر.»
…
بعد الطيران لمسافة ألف أو ألفي “لي”، ظهرت في الأفق سفينة روح ضخمة من الدرجة الثالثة. شعر لان تشانغ آن بأن المشهد مألوف.
«أليست هذه سفينة الروح العابرة للحدود التابعة لجمعية تجار جيوتشين؟»
وبعد لحظة من التأمل، تأكدت شكوكه. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت هي السفينة ذاتها التي استقلها قبل سنوات، لكن التصميم وراية الجمعية كانا متطابقين.
تذكر تجربته الماضية بوضوح؛ حين كان هو والآخرون محشورين في حجرة الشحن أسفل السطح، مجبرين على دفع رسوم باهظة من أحجار الروح فقط للانتقال إلى غرفة ضيوف ضيقة، بينما كانوا يُعاملون كبضائع للنقل.
…
على متن السفينة الروحية:
«ممارس لـ “الدان الحقيقي”! هل هو قادم من أجلنا؟»
كان المسؤولون على السفينة، إلى جانب مئات الممارسين على متنها، يشعرون بالقلق. فعادةً ما يحلق ممارسو “الدان الحقيقي” عبر السماوات التسع، ونادرًا ما يتفاعلون مع سفن الروح التجارية. ومع ذلك، كان الممارس الذي يقترب يتجه بلا شك نحو سفينتهم.
«انتظر! يبدو أنه… “الخالد إيفرجرين”!»
وعندما ظهر الرجل الأنيق ذو الرداء الأبيض، تعرف عليه عدة ممارسين على متن السفينة. تنفس المسؤول، وهو شيخ ذو شعر رمادي في مرحلة “الدان المزيف”، الصعداء.
كان “الخالد إيفرجرين” ممارسًا مشهورًا لـ “الدان الحقيقي”، عُرف بقصته الملهمة وشخصيته المستقيمة؛ فكان نموذجًا للفضيلة، بعيدًا كل البعد عن الممارسين الأشرار.
“أنا “في تاو”، وصي جمعية تجار جيوتشين والمسؤول عن هذه السفينة. أيها الخالد إيفرجرين، إنه لشرف لنا حضورك. كيف يمكننا خدمتك؟”
طار المسؤول المسن لاستقبال لان تشانغ آن، وهو ينحني باحترام. رد لان تشانغ آن التحية بنفس الأدب، وقال مبتسمًا:
“في شبابي، حظيت بكرم جمعية تجار جيوتشين، مما مكنني من الهروب من فوضى عالم الزراعة الذي مزقته الحرب واللجوء إلى مملكة جينغ. وبفضل الحظ، تمكنت في النهاية من تشكيل نواتي. رؤية هذه السفينة الروحية مجددًا تثير في نفسي ذكريات قديمة. أود فقط الاستراحة على متنها لنصف يوم.”
عند سماع ذلك، تهللت وجوه المزارعين على متن السفينة. إذن، كان لـ “الخالد إيفرجرين” ماضٍ صعب! لقد أضاف هذا لمسة أسطورية لقصته المثيرة للإعجاب بالفعل.
وحده “في تاو” أظهر تغيرًا طفيفًا في تعابيره، مخمنًا المعاني الخفية وراء الكلمات.
“يشرفنا حضورك أيها الخالد. لدينا بالفعل مقصورة كبار الشخصيات شاغرة على متن السفينة. تفضل من هذا الطريق.”
استقبل موظفو الجمعية والمزارعون لان تشانغ آن بأقصى درجات الحفاوة، مرافقين إياه إلى أفضل أجنحة الإقامة في الطابق العلوي. وعلى الرغم من عدم توفر غرف شاغرة في البداية، إلا أنهم سارعوا بإخلاء إحداها لاستقباله.
…
في الجناح الفاخر:
«إذن، هذه هي مقصورة كبار الشخصيات في السفينة العابرة للحدود؟ نفس نوع الغرفة التي شغلها الشاب “وانغ” ذات مرة؟»
وقف لان تشانغ آن داخل الجناح الفاخر الذي تجاوزت مساحته مئة متر مربع؛ وهو تباين صارخ مع الغرفة الضيقة التي اضطر لدفع ثمنها سابقًا. كان الجناح يضم خدمًا وحاشية لتلبية احتياجاته كافة، بمستوى خدمة يضاهي أرقى النزل في المدن الخالدة الكبرى.
…
بعد نصف يوم، غادر لان تشانغ آن متوجهًا نحو عالم الزراعة في مملكة ليانغ تحت أنظار المزارعين المودعين.
«إن شخصية “الخالد إيفرجرين” نموذج يُحتذى به؛ فقد التزم بالمدة التي وعد بها، بل ودفع ثمن إقامته أيضًا!»
«إنه رجل متواضع ونبيل! لقد أومأ لي برأسه عندما حيّيته من بعيد.»
وبينما انتشرت عبارات المديح بين الركاب، كانت على وجه الوصي “في تاو” ابتسامة مريرة. فخلال تلك الساعات القليلة، بذلت الجمعية قصارى جهدها لإكرام “الخالد إيفرجرين”؛ من شاي الروح النادر، والأطعمة الفاخرة، إلى أجود أنواع النبيذ. علاوة على ذلك، أهداه “في تاو” شخصيًا عشرة آلاف حجر روح ورمز كبار الشخصيات الخاص بالجمعية.
صحيح أن “الخالد إيفرجرين” دفع ثمن الغرفة، لكن ذلك لم يغطِ شيئًا من النفقات التي تكبدتها الجمعية.
…
بعد يوم واحد، غادر لان تشانغ آن أخيرًا الأراضي القاحلة الحدودية.
غمرت حواسه أجواء مملكة ليانغ المألوفة، مما أثار في نفسه مزيجًا من الحنين والسكينة. وبالنظر إلى رحلته، بدت محن الماضي وشدائده تافهة أمام مرور الزمن. حتى المعاملة القاسية التي تلقاها سابقًا على متن سفينة جمعية تجار جيوتشين، والتي كانت محفورة في ذاكرته، لم تعد الآن سوى ذكرى عابرة.
لم يكن رجلاً حقودًا؛ فقد قضى وقته على متن السفينة مسترخيًا، ولم يضيق الخناق على الجمعية.
…
عند دخوله مملكة ليانغ، أبطأ لان تشانغ آن سرعته، واستقل سلحفاة الماء العميق ليتأمل التغيرات التي طرأت على الأرض. ومع ذلك، شعر بتوتر غير مألوف في الأجواء بمجرد عبوره الحدود.
كانت فرق الدوريات التي واجهها من ممارسي الطوائف تشع بهالة قاتلة، وكانت يقظتهم مرتفعة بشكل مريب. وبعد التحقق من هوية لان تشانغ آن ومستوى زراعته الحقيقي، انحنى الممارسون بصدمة واحترام، وسارعوا للإجابة على استفساراته.
«لقد حشدت الطوائف الشيطانية الست جيوشها عند حدود مملكة يان…»
«وقد دعا “القصر اللامتناهي” في مملكة فنغ، بقيادة “تشو تيانفينغ”، الطوائف المجاورة للاحتشاد ومواجهة القوات الشيطانية.»
تلقى لان تشانغ آن هذا الخبر الصادم، رغم أنه كان يتوقع حدوثه منذ أمد بعيد. في الوقت الراهن، تقف مملكة فنغ والفصيل الشيطاني على شفا الحرب، وبلغ التوتر ذروته حتى بات كالقوس المشدود والسيف المسلول.
إضافة إلى ذلك، أدرك لان تشانغ آن من ردود فعل ممارسي الدوريات أنهم لم يعلموا بعد بوصوله لمرحلة “تشكيل النواة”. من المؤكد أن كبار المسؤولين في مملكة ليانغ كانوا على علم بتقدمه، ولكن في عالم الزراعة الشاسع الممتد عبر الممالك، غالبًا ما تتأخر الأخبار، لا سيما بين صغار المزارعين. وهذه الفجوة المعلوماتية هي تحديدًا ما يجعل المزارعين العاديين يتخلفون دائمًا عن ركب النخبة.
«أقرب مكان للحدود أعرف فيه أحدًا هو عائلة “لي” في جبل “البرقوق الثلجي”…»
استقر لان تشانغ آن على ظهر سلحفاة الماء العميق، وشق طريقه عبر الأمواج متجهًا نحو وجهته. كانت عائلة “لي” في جبل “البرقوق الثلجي” تحت قيادة “لي كونغ رين”، الحفيد الأكثر تميزًا لـ “لي إير تشينغ”.
قبل ثلاثين عامًا، عندما هرب لان تشانغ آن إلى مملكة جينغ على متن سفينة الروح العابرة للحدود، كان الفضل يعود لعلاقات “لي كونغ رين” في جعل تلك الرحلة ممكنة.
«أوه، لم يفت الأوان بعد.»
========================================
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]
تعليقات الفصل