الفصل 271 الضيف الأكبر

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 271: الضيف الأكبر

آسف على التأخير الطفيف، لقد انشغلت بشيء آخر. على أي حال، إليك فصل إضافي لبدء العام!

“مثير للإعجاب حقاً؛ إن تصميم الزميل الطاوي تشانغ مبتكر، وقد صُمم ليلائمني تماماً.”

بعد فهم مبادئ التصميم الكامنة وراء الكنز السحري، لم يستطع لان تشانغ آن إلا أن يصفق إعجاباً.

“مدحك كريم للغاية، أيها الخالد لان.”

ظل وجه تشانغ تيشان، الذي يميل لونه إلى السمرة قليلاً، هادئاً ورزيناً. في الحقيقة، لم يكن هذا الكنز السحري تصميمه الأصلي بالكامل، بل كانت نماذجه الأولية مشتقة من كنز روحي أسطوري قديم.

كان “السهم الشائك” كنزاً سحرياً صغير الحجم يتطلب مواد أقل؛ فعلى سبيل المثال، بعد استخدام خشب تغذية الروح من الرتبة الرابعة، يتبقى نصف المادة، ويمكن استخدام الجزء المتبقي لصنع ملحقات مساعدة.

لم تكن هذه الملحقات المساعدة كنوزاً سحرية، بل كانت تندرج تحت فئة العناصر العجيبة، حيث تعتمد بشكل أساسي على الخصائص الفطرية للمواد الروحية نفسها، وحتى الممارسون ذوو مستويات الزراعة الأدنى يمكنهم الاستفادة من ارتدائها.

ستحتفظ الملحقات المساعدة بتأثير خشب تغذية الروح في إنعاش الروح، مما يساعد في تسريع إضاءة بصمات الحياة الماضية على لوح الأختام التسعة.

سواء كان السهم الشائك أو الملحقات المساعدة، كان كلاهما فعالاً من حيث استهلاك المواد، مما جعل من الممكن تلبية المتطلبات التي وضعها لان تشانغ آن.

مع الانتهاء من خطة التصميم، كانت الخطوة التالية تتعلق بجمع المواد اللازمة. وبينما كان خشب تغذية الروح هو المادة الأساسية، كانت هناك حاجة أيضاً إلى مواد إضافية لصنع الكنز السحري، بجودة لا تقل عن الرتبة الثالثة.

لقد جمع لان تشانغ آن وتشانغ تيشان بعض المواد المساعدة بالفعل.

“هذا هو ‘حجر حافة النيزك’ من الدرجة الثالثة الممتازة. يمكن استخدامه كمادة لرأس السهم الشائك، مما يعزز قدراته على الاختراق.”

أخرج تشانغ تيشان قطعة بحجم قبضة اليد من خام معدني رمادي مزرق.

تعرف لان تشانغ آن على حجر حافة النيزك؛ فقد كان نادراً للغاية في عالم الزراعة، حيث يزيد هذا الحجر بشكل كبير من حدة الكنوز السحرية، ويعزز قدرتها على اختراق الحواجز الواقية والضوء الروحي الدفاعي.

اقترح تشانغ تيشان قائلاً: “إذا كان لدى الزميل الطاوي لان أي كمية إضافية من ‘تربة العناصر الخمسة’، فإن إضافة مقدار ضئيل منها سيعمل كمثبت، مما يحسن معدل النجاح وجودة الكنز السحري.”

أومأ لان تشانغ آن بالموافقة. كانت تربة العناصر الخمسة، لكونها مادة أساسية متعددة الاستخدامات، تُعتبر مورداً نادراً وثميناً في صناعة القطع الأثرية.

“من قبيل الصدفة أن لدي قطعة صغيرة من ‘حجر الظل’، فهل يمكن دمجها في التصميم؟”

أخرج لان تشانغ آن قطعة صغيرة من معدن رمادي داكن وظلي.

قبل سنوات، حصل على قطعة كبيرة بحجم حوض من حجر الظل من أنقاض قديمة. استُخدم معظمها لصنع مواد لعزل الحاسة الروحية، لكنه احتفظ عمداً بجزء منها لصنع كنوز سحرية في المستقبل.

“حجر الظل من الدرجة الثالثة!”

تغيرت تعابير تشانغ تيشان قليلاً وهو ينظر إلى لان تشانغ آن بنظرة غريبة.

كان حجر الظل معروفاً بقدرته على إخفاء تقلبات الطاقة الروحية وحجب الكشف عن الحواس الروحية. إن دمج هذه المادة في السهم الشائك سيعزز بشكل كبير خصائص التخفي في السلاح، مما يجعله سلاحاً غادراً وصعب الاكتشاف، بل وسيزيد من سرعته قليلاً.

قال تشانغ تيشان بعد لحظة من التردد: “…هذا ممكن.”

كاد أن يتحدث لكنه آثر الصمت. كان صنع كنز سحري بهذا الغدر يثير قلقه؛ فلم يكن يدري أيكون هذا نعمة أم نقمة على لان تشانغ آن. فإذا وقع هذا الكنز السحري في الأيدي الخطأ، خاصة أيدي ممارس شيطاني، فقد يتسبب في أضرار لا يمكن تصورها.

لولا صداقته التي دامت لعقود مع لان تشانغ آن وسمعة الرجل الممتازة في النزاهة، لكان تشانغ تيشان قد رفض الطلب بشكل قاطع.

…

قُدّر الوقت اللازم لإنهاء الصنع بشهرين إلى ثلاثة أشهر، فقرر لان تشانغ آن الانتظار في وادي جين يون خلال هذه الفترة. وفي الوقت نفسه، تعاون مع الوادي لصنع تعويذات مختلفة، ركزت بشكل أساسي على تعويذات الدرجة الثانية العليا والدرجة الثالثة المنخفضة.

كان صنع تعويذات الدرجة الثالثة تحدياً كبيراً، حيث كان من الصعب الحصول على المواد، كما أن معدل نجاح أساتذة التعويذات ينخفض بشكل ملحوظ في هذا المستوى.

في حياته السابقة، كان لان تشانغ آن أستاذ تعويذات من الرتبة الثالثة العالية. وحتى في ذلك الحين، كان معدل نجاحه في صنع تعويذات الرتبة الثالثة العالية متوسطاً فقط. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بصنع تعويذات الرتبة الثالثة المنخفضة أو المتوسطة، فإنه لا يزال يحتفظ بميزة طفيفة.

لسوء الحظ، كانت تلك الميزة أقل وضوحاً بكثير مما كانت عليه عند صنع تعويذات الدرجة الثانية في الماضي.

وبالتالي، بينما كان يصنع تعويذات الدرجة الثالثة لوادي جين يون، لم يكن بإمكان لان تشانغ آن سوى كسب ربح ضئيل يبلغ حوالي 20-30% من قيمة المواد.

…

تأمل لان تشانغ آن قائلاً: “بعد وصولي إلى مرحلة تشكيل النواة، ستتلاشى المزايا التي اكتسبتها من حياتي السابقة تدريجياً.”

كان هذا أمراً توقعه منذ فترة طويلة؛ فبحلول الوقت الذي يصل فيه إلى المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة، من المحتمل أن تختفي الفوائد المتبقية من ذكريات حياته السابقة تماماً. هذا الإدراك جعله أكثر حماساً لتحويل ممارس من مرحلة الروح الناشئة إلى إحدى حيواته السابقة.

كان لديه خطة في ذهنه: بعد إكمال إعادة تشكيل النواة النهائية في مدينة وانغ يوي الخالدة، سيقوم برحلة إلى تحالف الممالك السبعة.

وبينما كان ينتظر اكتمال الكنز السحري، التقى لان تشانغ آن بتشاو تان إير.

بدت تشاو تان إير حزينة قليلاً، فقد كانت تقيم في طائفتها لصقل كنزها السحري والتدرب على تعويذاتها، وقد استعانت بلان تشانغ آن كرفيق تدريب، وتدربت بجدية كبيرة.

وإنصافاً للطرفين، لم يستخدم أي منهما الكنوز السحرية خلال نزالات التدريب. وقام لان تشانغ آن بكبح “دانه الحقيقي” إلى مستوى منخفض، مما جعل مانا الخاصة به أدنى من مانا تشاو تان إير.

لم تكن تشاو تان إير تتمتع بموهبة استثنائية فحسب، بل حصلت أيضاً على فرصة محظوظة في عالم الغموض الأخضر، مما جعلها تحقق جودة “دان حقيقي” قريبة من المستوى العالي. ورغم خبرة لان تشانغ آن القتالية المتفوقة، إلا أنه لم يحقق أي ميزة واضحة ضدها.

كان هذا جزئياً لأن تقنية “إيفرجرين” لم تكن مناسبة بشكل خاص للقتال المباشر، بالإضافة إلى أن تشاو تان إير كانت أقوى بكثير مما كان يتوقع.

على مدار العامين الماضيين، كانت قد نافست تقريباً كل مزارع في مرحلة تشكيل النواة في وادي جين يون، بل إنها تحدت كبير الشيوخ في وقت ما. ولزيادة خبرتها العملية في القتال، خرجت أيضاً لإكمال المهام، وقتلت عدة مزارعين في مرحلة “الدان المزيف” على طول الطريق.

علقت تشاو تان إير ذات يوم بعد جلسة التدريب، وكان تنفسها متلاحقاً قليلاً مع ظهور طبقة رقيقة من العرق على جبهتها: “يبدو أن مانا العم لان لا تنضب أبدًا؛ فلو كانت هذه معركة استنزاف، لأخشى أنني لن أتمكن من الصمود في موقعي.”

قال لان تشانغ آن مع ضحكة خفيفة، دون أن يظهر أي نية لإخفاء هذه السمة: “يمارس عمك لان تقنية تطيل العمر؛ ورغم أنها تفتقر إلى القوة الهجومية، إلا أن القدرة على التحمل هي بالتأكيد أبرز مزاياها.”

بعد جلسة التدريب، استعدت تشاو تان إير للانطلاق في مهمة أخرى. هذه المرة، كان هدفها مزارعاً حقيقياً قديماً ومصاباً بجروح بليغة في مرحلة “الدان المبكر”.

وعند إكمال هذه المهمة، كانت تخطط لزيارة الخطوط الأمامية لمساعدة معلمتها، تشاو سيياو، التي كانت متمركزة في مدينة خالدة في الخطوط الخلفية كجزء من قوة دعم للخط الثاني في ساحة المعركة.

لسوء الحظ، كان توقيت لان تشانغ آن سيئاً، فقد كانت تشاو سيياو في طريقها بالفعل إلى الخطوط الأمامية عندما وصل.

قال لان تشانغ آن وهو يخرج دمية سلحفاة من شبه الرتبة الثالثة: “يا تان إير، أعطي هذه القطعة لمعلمتك، فستمنحها قدرة أكبر على حماية نفسها.”

كانت هذه الدمية تمتلك قدرات دفاعية تقترب من قدرات الكنوز السحرية الحقيقية من الدرجة الثالثة.

لسبب ما، أصرت تشاو تان إير على الدفع بحجارة الروح، غير راغبة في أن تدين للان تشانغ آن ولو بقطعة واحدة.

ضحك لان تشانغ آن وقبل الثمن.

بدت تشاو تان إير غير راضية بعض الشيء لأن لان تشانغ آن رفض الارتباط بمدربتها في “رفقة طاوية”. ورغم أنها فهمت أسبابه، إلا أنها لم تستطع كبح استيائها تماماً.

دون أن تعرف تشاو تان إير، كان لان تشانغ آن قد أخفى ثلاث تعويذات داخل الدمية؛ تعويذتين من الدرجة الثالثة المنخفضة وتعويذة واحدة من الدرجة الثالثة المتوسطة.

بفضل صداقتهما القديمة، كان متأكداً من أن تشاو سيياو ستكتشف التعويذات المخفية.

قبل سنوات، وبسبب محدودية مستواه في الزراعة، لم يكن لان تشانغ آن قادراً على صنع تعويذات من الرتبة الثالثة، فأعطى تشاو سيياو “تعويذة كنز” بدلاً من ذلك. وقد أنقذت تلك التعويذة حياتها ذات مرة، مما مكنها لاحقاً من الوصول إلى مرحلة “الدان المزيف”.

بالنسبة لتشاو سيياو، كانت مرحلة الدان المزيف هي حدها الطبيعي بالفعل. وحتى لو كسرت حدودها العليا بصعوبة ودخلت مرحلة تشكيل النواة، فإن جودة نواتها ستكون رديئة، ومن المحتمل أن تكون في أدنى مستوى، مثل فو شيويمي.

أما التقدم أكثر إلى عالم الروح الناشئة، فقد كان أمراً خارج الحسابات تماماً، ما لم تكن “طفلة قدر” محظوظة تتمتع بحظ لا مثيل له.

كان لدى مزارعي الدان المزيف أعمار تصل إلى حوالي 300 عام، وهي مدة لا تصمد فيها العديد من السلالات الفانية.

كان لان تشانغ آن قد نقل بالفعل تقنية “تفكيك النواة” إلى تشاو سيياو، لكنه كان يعلم أنها يمكن أن تعيش حياة رغدة وكاملة في مرحلة الدان المزيف، مما يجعلها تتفوق بالفعل على 99% من المزارعين في العالم الخالد.

كانت الزراعة تعتمد في النهاية على الفرد؛ وبينما يمكن للمساعدة الخارجية أن تفيد، إلا أنها لا تستطيع تحدي الحدود الطبيعية لموهبة المرء وقدراته.

إذا كان المرء مزارعاً في مرحلة الروح الناشئة، فإن مساعدة أحفاده على كسر حدودهم وتشكيل “دان حقيقي” كان أمراً يسيراً. ومع ذلك، بالنسبة لشخص ذي زراعة مماثلة أو أضعف، فإن مساعدة الآخرين في كسر حدودهم لم تكن تقل عن كونها تهوراً، بل كانت تعادل تحدي السماء.

…

بعد مرور شهرين إلى ثلاثة أشهر.

داخل مقر إقامة الشيخ في وادي جين يون.

“أيها الخالد لان، لم أخيب ثقتك. لقد كانت عملية صقل الأداة سلسة نسبيًا.”

كانت علامات التعب بادية على تشانغ تيشان وهو يقدم صندوقين مزخرفين. وبفتح أحد الصناديق، ظهرت ثلاثة سهام مسننة.

كانت السهام تشبه إلى حد كبير النماذج الأولية السابقة، بتصميم يجمع بين الخنجر الطويل وسهم القوس. صُنع الجسم الرئيسي من خشب تغذية الروح من الرتبة الرابعة، بينما صُنعت رؤوس الأسهم من حجر حافة النيزك من الرتبة الثالثة عالية الجودة.

بالمقارنة مع النموذج الأولي، كانت السهام الشائكة النهائية تتمتع بلمعان أعمق، وتنبعث منها هالة تثير شعوراً غامضاً بعدم الارتياح في الروح.

“كل سهم من هذه السهام الثلاثة يعد كنزاً سحرياً من الرتبة المتوسطة بشكل فردي، لكن عند استخدامها كمجموعة، فإن قوتها تضاهي الكنوز السحرية عالية الجودة. علاوة على ذلك، فإن نطاق هجومها وخصائص التخفي فيها تتجاوز بكثير الكنوز السحرية التقليدية!”

بينما كان تشانغ تيشان يشرح، التقط لان تشانغ آن أحد السهام الشائكة ودمجه مع حاسه الروحي ومانا الخاصة به لإجراء اختبار تفعيل أساسي.

ووش!

تحول السهم إلى خيط من الضوء الظلي، كان سريعاً وخفياً لدرجة أنه كاد يتلاشى عن الأنظار في غضون أنفاس قليلة.

في لحظة ما، شعر تشانغ تيشان بإحساس مرعب في روحه عندما اخترق صوت حاد وخشن الهواء، مما أرسل قشعريرة في عموده الفقري وجعل جسده يرتجف.

علق لان تشانغ آن وهو يومئ بالموافقة: “تخفٍّ مثير للإعجاب”.

وفي اللحظة التالية، عاد السهم الشائك للظهور بين أصابع لان تشانغ آن.

بعد اختبار قصير، لاحظ أنه بينما كان للسهام الشائكة نطاق هجوم محدود، كان استهلاكها للمانا أقل بكثير مقارنة بالكنوز السحرية المتوسطة الأخرى. ومع ذلك، فإن التحكم فيها يتطلب حساً روحياً أقوى ودقة أعلى من المعتاد.

عادةً ما كانت الكنوز السحرية المتوسطة مناسبة للمزارعين في مرحلة تشكيل النواة المتوسطة إلى المتأخرة. ومع ذلك، نظراً لأن السهام الشائكة كانت كنوزاً سحرية مضغوطة، كان بإمكان لان تشانغ آن -الذي تتجاوز حواسه الروحية بكثير أقرانه في نفس المرحلة- التحكم في أحدها بسهولة.

سأل تشانغ تيشان بدهشة: “لم تقم بصقل الكنز السحري بعد، ومع ذلك يمكنك التحكم فيه بهذه السلاسة؟”

ابتسم لان تشانغ آن برفق وقال: “المادة الأساسية، وهي خشب تغذية الروح، قد غُذيت بمانا الخشب الخاصة بي لسنوات عديدة، مما منشئ توافقاً طفيفاً بين جوهري الروحي وروحانية الكنز السحري. وبناءً عليه، يمكنني التحكم فيه إلى حد ما حتى دون إجراء صقل كامل.”

بشكل عام، تحتاج الكنوز السحرية إلى أن تُصقل من قبل مزارعين ذوي مستوى عالٍ ليتم استخدامها بسهولة. وكلما كانت مانا الشخص متوافقة أكثر مع الكنز السحري، زادت قوته وكفاءته. وعلى العكس من ذلك، فإن استخدام كنز سحري بمانا غير متوافقة لن يكون مرهقاً فحسب، بل سيؤدي أيضاً إلى نتائج أقل فعالية.

فبالنسبة لنفس الكمية من المانا، يمكن للكنز السحري ذي التوافق العالي أن ينتج قوة أكبر بنسبة 30-50%.

عند فتح الصندوق المزخرف الثاني، كشف تشانغ تيشان عن ثلاثة أساور خضراء داكنة بداخله.

«هذه هي أساور تغذية الروح»، أوضح تشانغ تيشان.

يمكن لهذه الإكسسوارات الرائعة، المصممة للاستخدام اليومي، أن تغذي روح مرتديها ببطء، مما يقوي حسه الروحي ويوفر مقاومة ضد التأثيرات الشريرة الخارجية. وإذا كانت قوة المرء السحرية عالية، فيمكن للأساور أن تعمل ككنوز مساعدة لتهدئة الكيانات الشبحية.

«أيها الخالد لان، هل لي أن أقدم اقتراحاً؟ هل تسمح لي بالاحتفاظ بأحد أساور تغذية الروح كتعويض عن عملية التكرير هذه؟ سيساهم ذلك أيضاً في تغطية تكلفة حجر حافة النيزك، مما يوفر عليك أي نفقات إضافية»، اقترح تشانغ تيشان.

بعد لحظة من التفكير، أومأ لان تشانغ آن بالموافقة وقال: «حسناً».

كان سواران أكثر من كافيين له؛ إذ يمكنه ارتداء واحد في كل ذراع، مخفياً تحت كمه. سارت عملية التكرير بسلاسة، وقد ساهم تشانغ تيشان بمواد نادرة وقيمة، لذا كانت لفتة بسيطة من حسن النية أمراً مبرراً.

في المستقبل، قد يحتاج لان تشانغ آن إلى خبرة تشانغ تيشان مجدداً في مهام مثل إصلاح الكنوز السحرية أو صناعة مكونات دمى عالية المستوى.

والأهم من ذلك، أنه لم يثق تماماً بصانعي الأدوات السحرية الآخرين. ومع ذلك، كان تشانغ تيشان شخصاً يتمتع بالنزاهة والتمييز، ويحمل أسراره الخاصة تماماً مثل لان تشانغ آن. لقد أثبتت صداقتهما التي استمرت قرناً من الزمان موثوقيتهما المتبادلة.

لقد خُتم كلا التعاونين السابقين بينهما بعهود شيطانية قلبية.

…

بعد أن افترق عن لان تشانغ آن، وضع تشانغ تيشان أحد أساور تغذية الروح على ساعده، مخفياً إياه تحت كمه.

«مع سوار تغذية الروح هذا، من المفترض أن تتقدم زراعتي في تقنية تهذيب الروح المئة بشكل أسرع ملحوظ»، تمتم تشانغ تيشان وهو يغلق عينيه ليشعر بتأثيرات الكنز، وظهرت ملامح الفرح على وجهه.

«همم، إنه يوفر حتى دفعة طفيفة لاستعادة طاقتي الروحية…»

تردد في ذهنه صوت خافت يشبه صوت الأطفال؛ إنه صوت روح الأداة.

«إنه لأمر مؤسف حقاً. لو كان ذلك “الصغير ستة” مستعداً للتضحية بمئة عام من عمره لزراعة خشب تغذية الروح بعناية حتى يصل إلى رتبة أعلى، لكانت التأثيرات أفضل بكثير»، ناحت روح الأداة.

«العمر هو أساس تقنية الخضرة الأبدية، وهذا ببساطة أمر غير واقعي»، رد تشانغ تيشان بابتسامة مريرة وهز رأسه.

منذ أن اكتشفت روح الأداة طبيعة تقنية الخضرة الأبدية، أصبح كلاهما -هي وتشانغ تيشان- حذرين من لان تشانغ آن، مرتابين في أنه قد يكون تجسيداً ليان دونغلاي، أو ربما قطعة شطرنج وضعها الأخير.

حتى روح الأداة، بحكمتها القديمة، لم تجرؤ على استفزاز لان تشانغ آن. بل على العكس، كانت تشير إليه غالباً باسم “الصغير ستة” بنبرة توحي بالاستسلام، أو ربما بالإعجاب.

لم يستطع تشانغ تيشان منع نفسه من التساؤل عما إذا كانت روح أداته تفكر في “الانشقاق” والانضمام إلى لان تشانغ آن.

قبل مئة وخمسين عاماً، اكتشف تشانغ تيشان -الذي كان حداداً آنذاك- قطعة من هذا الكنز الروحي عن غير قصد. وبعد أن أدرك طبيعتها الاستثنائية، صاغها وشكلها مراراً قبل أن يحتفظ بها كملكية شخصية.

في ذلك الوقت، كانت روح الأداة داخل قطعة الكنز ضعيفة للغاية، وعلى وشك التلاشي تماماً. لقد اختارت تشانغ تيشان سيداً لها بعد أن أدركت إرادته التي لا تقهر وتوافقه مع خصائصها الروحية، وهكذا رافقته في طريقه نحو الخلود.

«يا كبير، هل أنت متأكد أنه قد حلل نواته وأعاد تشكيلها بالفعل؟ تلك نواة حقيقية! كيف يجرؤ على محاولة إنجاز كهذا دون وجود ملك حقيقي من مرحلة الروح الناشئة كحارس له؟»

حتى الآن، كان تشانغ تيشان يجد صعوبة في تصديق الأمر.

لقد حلل نواته المزيفة وأعاد تشكيلها مرة واحدة فقط.

بعد تنقية نواته المزيفة، بذل قصارى جهده لتشكيل نواة حقيقية، محققاً تحسناً بنسبة 30% في الجودة. وبمساعدة جميع عناصر تشكيل النواة التي جمعها وتعزيزات الكنز الروحي الغامضة، تمكن في النهاية من تشكيل نواة من المستوى الأعلى.

بالنسبة لشخص مثل تشانغ تيشان، الذي ينحدر من أصول متواضعة ويمتلك جذوراً روحية ضعيفة، كان تحقيق نواة من المستوى الأعلى أمراً مرضياً للغاية.

بمساعدة قطعة كنزه الروحي، كان بإمكانه الاستمرار في البحث عن الفرص، وكانت لديه فرصة معقولة للوصول إلى عالم الروح الناشئة مستقبلاً.

وعلى الرغم من ثقته، لم يجرؤ تشانغ تيشان على محاولة صقل “دان” حقيقي مرة أخرى؛ إذ كانت مخاطر إتلاف أساس طريقه وفقدان مساره المستقبلي كبيرة جداً.

«كفّ عن كونك جاهلاً هكذا»، وبخته روح الأداة بنبرة قديمة وكأنها تلقي محاضرة.

«في الأراضي القديمة للدولة الوسطى، حتى صاحب “الدان” الحقيقي النهائي لديه فرص لتغيير مصيره وتحدي السماء. علاوة على ذلك، مع تقنية هذا الرجل الخضراء وتعزيز زراعته الجسدية من الدرجة الثالثة، فإن حل نواة منخفضة غير مستقرة هو أمر ممكن تماماً من الناحية النظرية».

…

في غرف الضيوف بوادي جين يون، قضى لان تشانغ آن نصف شهر في صقل الأسهم الشائكة الثلاثة.

في عالم الزراعة، تُقسم الكنوز السحرية إلى فئتين: الكنوز السحرية العادية، والكنوز السحرية المرتبطة بالحياة.

تتطلب الكنوز السحرية العادية صقلاً قياسياً فقط لتصبح جاهزة للاستخدام.

أما الكنوز السحرية المرتبطة بالحياة، فتحتاج إلى أن تُغمر بدم جوهر الممارس وتُرعى بمرور الوقت بالنار الحقيقية. تنمو هذه الكنوز لتصبح أكثر قوة، ويشعر الممارس بأنها طبيعية في الاستخدام كأنها جزء من جسده.

تمتلك الكنوز السحرية المرتبطة بالحياة ميزة رئيسية أخرى: حتى لو سُرقت، فمن المستحيل تقريباً على الآخرين ترويضها أو السيطرة عليها في وقت قصير. بالإضافة إلى ذلك، يمكن تحسينها باستمرار بمواد جديدة، مما يمنحها إمكانية نمو غير محدود في القوة -نظرياً على الأقل. ومع ذلك، فإن العائق يكمن في أن هذا التقدم يتطلب عمراً طويلاً بشكل استثنائي.

فبالنسبة لمعظم الممارسين ذوي المستوى العالي، قد لا تسمح لهم حياتهم بالكامل إلا برفع مستوى كنزهم السحري المرتبط بالحياة بمقدار درجة واحدة أو درجتين صغيرتين فقط.

«ستكون الأسهم الشائكة ورقتي الرابحة الخفية»، هكذا فكر لان تشانغ آن. «سأقوم بتغذيتها وتحسينها بناري الحقيقية وطاقتي الروحية على مر السنين. وإذا استمررت لعدة عقود، فإن القوة المتراكمة لضربة واحدة ستكون مدمرة بلا شك!»

كانت طريقته في التعامل مع الأسهم الشائكة مشابهة لفلسفته مع تعويذات الكنوز؛ فبما أنه نادراً ما يشارك في القتال المباشر، خطط للتركيز على تغذية الأسهم باستمرار بالطاقة الروحية حتى يحين الوقت المثالي لتوجيه ضربة قاتلة.

أما بالنسبة للكنوز السحرية التقليدية، فقد كان لدى لان تشانغ آن خيارات عديدة. فعلى مدى العقود الماضية، سقط ممارسون كثر على يديه -معظمهم من ممارسي “الدان” الزائف. ومن بين غنائمه، برز كنزان سحريان حصل عليهما من بقايا المعلم “ليهوا”.

رفع لان تشانغ آن يده، فطفحت ثلاثة كنوز سحرية في الهواء أمامه.

كانت هذه الكنوز، من الأقوى إلى الأضعف:

قرع أرجواني، وهو كنز سحري من الدرجة العليا يناسب ممارسي مرحلة الروح الناشئة.

في الوقت الحالي، لم يكن بإمكان لان تشانغ آن السيطرة عليه بالكامل لكونه لا يزال في مرحلة تكوين النواة المبكرة.

لم تكن طبيعته النارية متوافقة تماماً مع زراعته القائمة على عنصر الخشب، لكن العنصرين كانا متكاملين. وعندما يصل إلى عالم الروح الناشئة، سيطلق هذا الكنز السحري قوة هائلة.

الكنز الثاني كان “الحبل المضفر”، وهو كنز سحري من الدرجة العليا مصمم لاحتجاز الأعداء، ويمكنه أيضاً إطلاق ضربات برق قوية، مما يجعله أداة متعددة الاستخدامات لشل حركة الخصوم.

وبمجرد أن تتقدم زراعته أكثر، سيصبح وسيلة فعالة لقهر الخصوم.

وأخيراً، كنز “المسطرة السوداء”، وهو كنز سحري منخفض الدرجة ومصنوع بإتقان، يناسب تماماً ممارسي مرحلة تكوين النواة.

لقد كان في الأصل السلاح الشخصي للخالد تان، وهو ممارس في مرحلة “الدان” الزائف.

كان هذا الكنز متوازناً في الهجوم والدفاع، وفعالاً بشكل خاص في القتال المباشر والمبارزات.

كان كنز “المسطرة السوداء” هو الوحيد الذي صقله بالفعل، مما جعله سلاحه الأساسي حالياً، إلى جانب الأسهم الشائكة التي انتهى منها مؤخراً.

«مع إضافة دمية قتال من الدرجة الثالثة، فإن قدراتي الحالية أكثر من كافية»، هكذا قيم لان تشانغ آن وضعه.

لم يكن يفتقر إلى أوراق التضحية أو التدابير الدفاعية لضمان بقائه، وقد جاءت الأسهم الشائكة لتسد الفجوة في قدراته الهجومية، موفرة له أداة دقيقة وقاتلة.

…

بعد صقل الأسهم الشائكة، بات بإمكان لان تشانغ آن القول بثقة إنه لا يمتلك نقاط ضعف بين ممارسي مرحلة تشكيل النواة. ومع هذا اليقين الجديد، بدأ التحضير لرحلته إلى مدينة “وانغ يوي” الخالدة.

حتى تشانغ تيشان كان قد اختار مدينة “وانغ يوي” الخالدة مكاناً لحل “دانه” الزائف وإعادة تشكيله إلى “دان” حقيقي، لذا كان من الواضح أنها أكثر أماناً هناك. ولتجنب الشكوك والروابط بطقوس تكثيف النواة السابقة، قرر لان تشانغ آن الانتظار ثلاث سنوات قبل إجراء عملية إعادة تشكيل نواته الثالثة.

والآن، مرت سنة واحدة بالفعل منذ آخر عملية إعادة تشكيل.

في هذه الأثناء، أبرم لان تشانغ آن صفقة مع وادي جين يون، ليصبح رسمياً أحد الشيوخ الضيوف لديهم.

تمت هذه الترتيبات بفضل جهود تشانغ تيشان. كان وادي جين يون صادقاً جداً في تعامله، وكانت القيود المفروضة على لان تشانغ آن ضئيلة؛ إذ لم يُطلب منه الذهاب إلى الخطوط الأمامية، بل سُمح له بالبقاء في الخلف مستمتعاً بمعظم مزايا كونه شيخاً في مرحلة تشكيل الجوهر. وشملت مسؤولياته إدارة اللوجستيات وصناعة التعويذات.

وفي أقصى الأحوال، سيساعده وادي جين يون في حماية أصوله وردع المزعجين الصغار عن إثارة المشاكل في المناطق الخلفية.

وإذا أراد لان تشانغ آن المغادرة، فلن يمنعه الوادي.

ومع ذلك، كان مطلوباً منه تقديم إشعار مسبق قبل الرحيل. وقد شدد تشانغ تيشان على هذا الأمر تحديداً وكتبه في العهد الروحي، وهو ما وجده لان تشانغ آن أمراً مسلياً ومهيناً بعض الشيء.

«يبدو أن الزميل الطاوي تشانغ يتوقع مني الهرب في أي لحظة»، تمتم لان تشانغ آن بابتسامة ساخرة.

ومع ذلك، وبالنظر إلى الحالة الفوضوية لعالم الزراعة، كانت القواعد المستقرة والمزدهرة التي تمتلك عروقاً روحية من الدرجة الثالثة نادرة. لم يكن لدى لان تشانغ آن أي نية للتخلي عن وادي جين يون قريباً؛ فمملكة ليانغ حيث يقع المذهب، كانت متجذرة بقوة في المناطق الخلفية للحرب الجارية، بعيداً عن ساحات المعارك النشطة.

«كن مطمئناً يا زميل الطاوية تشانغ. طالما أن نيران الحرب لا تصل إلى مملكة ليانغ، سأظل ثابتاً في وادي جين يون وسأضمن سلامة تلاميذه»، هكذا وعد لان تشانغ آن، معبراً عن ولائه بشكل لائق.

…

مر عامان تقريباً في غمضة عين.

خلال هذه الفترة، استمتع لان تشانغ آن بحياة مريحة كشيخ في وادي جين يون؛ حيث كانت مكانته رفيعة، ومعاملته فاخرة، وكان له الحق الحصري في قصر كهفي من الدرجة الثالثة على إحدى قمم الطائفة.

حتى إن الطائفة قدمت له مجموعة من التلاميذ الخارجيين الشباب -بينهم العديد من المزارعات الموهوبات والجذابات- ليعملوا كخدم أو مساعدين لإدارة إقامته.

كان وادي جين يون يضم عرقاً روحياً من الدرجة الثالثة، يتراوح حجمه بين المتوسط والكبير، وقد تمت زراعته وصيانته لآلاف السنين، وكان بإمكانه دعم عدة مزارعين في مرحلة تشكيل النواة بسهولة ودون عناء.

وبالمقارنة، فإن العروق الروحية الصغيرة من الدرجة الثالثة التي تمتلكها بعض عائلات الزراعة كانت بالكاد تدعم مزارعاً واحداً أو اثنين في مرحلة تشكيل النواة.

في ذلك اليوم، حسب لان تشانغ آن الوقت، فوجد أنه لم يتبق سوى شهرين على الموعد المحدد لإعادة تشكيل نواته الثالثة.

في ذلك الوقت، كان كل من كبير الشيوخ وتشانغ تيشان متمركزين في الخطوط الأمامية، بينما بقي سيد الطائفة، الخالد شوانشياو، للإشراف على شؤون الطائفة.

أبلغ لان تشانغ آن زعيم الطائفة بخطته للمغادرة مؤقتاً، متذرعاً بزيارة بعض الأصدقاء وشراء بعض الموارد.

بصفته شيخاً ضيفاً، كان لان تشانغ آن يتمتع بحرية كبيرة داخل وادي جين يون. لذا لم يعترض الخالد شوانشياو على رحيله، بل اكتفى بتقديم نصيحة لطيفة:

«أيها الخالد لان، كن حذراً أثناء سفرك».

«لقد تسللت طائفة “البوابة غير المرئية” (Unseen Gate) إلى الدول المجاورة. ومؤخراً، تعرض خبير كيميائي من الدرجة الثالثة من مملكة فنغ -والذي كان أيضاً مزارعاً في مرحلة تكوين النواة المبكرة- لكمين وقُتل أثناء سفره بمفرده. ويُشتبه في أن هذا من عمل قتلة تلك الطائفة».

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]