الفصل 318

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 318: متحفظ حقًا

«أيها الزميل الداوي جيانغ، تُعد أنت أفضل ممارس حر في مملكة ليانغ، فكيف لشخص مثلي أن يمتلك المؤهلات للتنافس معك؟ لم أفكر قط في السعي وراء لقب “الأفضل”».

رفض لان تشانغ آن بتواضع، بينما تساءل في سره: «ما هذا الهراء حول أسطورة تشانغ تشينغ؟ ولماذا يبالغ في سمعتي إلى هذا الحد؟».

«أيها الخالد تشانغ تشينغ، لا داعي لكل هذا التواضع! فلدى جيانغ فهم بسيط لقدراتك الحقيقية».

كانت عينا جيانغ يي تشين باردتين وحادتين كالنجوم المتجمدة، تعكسان روحًا قتالية واضحة، ومع ذلك، تملكه الفضول لمعرفة القوة الحقيقية لـ لان تشانغ آن.

قبل خمسين عامًا، حين غادر لان تشانغ آن مملكة ليانغ، كان بالفعل في المرحلة المبكرة من تشكيل النواة، ويمتلك وحش روح على أعتاب مرتبة “الدان الذهبي”؛ وهي سلحفاة المياه العميقة من الدرجة الأرضية. سادت شائعات آنذاك بأن لان تشانغ آن يمتلك الإمكانات ليصبح “الخالد هوانغ لونغ” الثاني.

والآن بعد عودته، وقد وصلت زراعته إلى المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة، بات يمتلك بالفعل المؤهلات للمنافسة على لقب أفضل ممارس حر في مملكة ليانغ، ولم يكن الوصف الوارد في “أسطورة تشانغ تشينغ” مبالغًا فيه.

«إنها مجرد مباراة تدريبية ودية، لن يصيبك منها ضرر. أما إذا كان هذا يخيفك أيها الخالد لان، فما عليك إلا مغادرة مدينة جيانغ بلا ليل وأنت تحمل لقب “سلحفاة لان”!» تحولت نبرة جيانغ يي تشين إلى الحدة، مستفزًا إياه علانية.

ألقى لان تشانغ آن نظرة على شي مان رونغ، لكن الجنية شي لم تتدخل؛ بل كانت عيناها الصافيتان تتحركان بهدوء، تراقب المرأة ذات الرداء الأخضر خارج مسكن الكهف.

لم تكن شي مان رونغ في حالة نفسية جيدة، فسنوات عمرها تقترب من نهايتها، والوضع الراهن زاد من مرارة مشاعرها، وربما لم تكن تمانع في رؤية لان تشانغ آن يتعرض لبعض الإذلال.

«بما أن الزميل الداوي جيانغ، بصفته المضيف، يصر على ذلك، فلا يسعني إلا أن أجاري رغبته». تنهد لان تشانغ آن ووافق على مضض، فمدينة بلا ليل هي معقل جيانغ يي تشين، وكان بإمكان الأخير طرده منها مباشرة.

«مان رونغ، يرجى تعزيز التشكيل». ابتسم جيانغ يي تشين قليلًا، وهدأت نبرته. لوحت شي مان رونغ بيدها مستدعيةً رمز التشكيل، ثم طارت نحو منصة المبارزة القابعة فوق قمة الجبل.

طنين! أحيطت منصة المبارزة بضوء متدفق من تشكيل من المرتبة الثالثة. من الخارج، بدا عرضها لا يتجاوز عشرات “الزانغ”، لكنها من الداخل ضمت مساحة واسعة تمتد لعدة كيلومترات (لي).

قال جيانغ يي تشين واعدًا من تلقاء نفسه، لعلمه بطبيعة لان تشانغ آن المتواضعة وميله لإخفاء قدراته: «لا تقلق أيها الزميل الداوي لان، تفاصيل مبارزتنا لن تُنشر للعلن».

«الزميل الداوي جيانغ متفهم حقًا». أومأ لان تشانغ آن وتبعه إلى الفضاء الداخلي لمنصة المبارزة.

وفي الخارج، عززت الجنية شي التشكيل لضمان عدم قدرة أي غريب على المراقبة. في هذه الأثناء، كانت المتدربة ذات الرداء الأخضر جالسة في الجناح، تضغط على شفتيها تحت حجابها، وبدت غير مبالية تمامًا.

«سواء كانت مبارزة بين المتدربين أو معركة بالوحوش الروحية، سأرافقك بكل سرور». كانت نبرة جيانغ يي تشين فخورة وواثقة وهو يربت على كيس الوحش الروحي عند خصره.

هوش! اندفعت عاصفة نارية مصحوبة بصهيل عالٍ، وظهر حصان ضخم ذو حوافر مشتعلة بجانب جيانغ يي تشين، معلقًا في الهواء. تجاوز طوله أربعة أمتار، وكانت حوافره الأربعة تشتعل بالنيران، وبرز قرن ناري أحمر من جبهته، بينما كان ذيله الطويل يتأرجح كسوط ملتهب.

«وحش روح من المرتبة الثالثة في المرحلة المبكرة؛ حصان الحافر الناري!». تعرف لان تشانغ آن على الوحش فورًا، فهو من أفضل الخيول ذات السلالات الممتازة؛ سريع، ومتخصص في تعاويذ اللهب، وقوته الهجومية ليست بالهينة، كما أن إمكانات نموه تتجاوز بكثير سلحفاة المياه العميقة. فلو رُبي كلاهما من الصغر، لتفوقت قيمة حصان الحافر الناري على السلحفاة.

«ستحتاج زراعة لان المتوسطة إلى بعض العون من وحش روحي». ابتسم لان تشانغ آن واختار الخيار الثاني؛ مبارزة تتضمن الوحوش الروحية.

«جيد!». كان جيانغ يي تشين يتوقع هذا الاختيار، فسلحفاة المياه العميقة تتفوق في الدفاع، ومع مهارة لان تشانغ آن كمعلم تعويذات من المرتبة الثالثة، يشكل الاثنان ثنائيًا قويًا لا يقوى عليه المزارعون العاديون في مرحلة تشكيل النواة المتوسطة.

داخل مساحة المبارزة، وقف الاثنان على بعد مئة زانغ. وفجأة، ضرب لان تشانغ آن كيس وحشه الروحي، فانفجرت عاصفة من الرمال الصفراء غطت المنصة الواسعة.

«وحش روح من المرتبة الثالثة في المرحلة المتوسطة!». تغير تعبير جيانغ يي تشين، وأصدر درعه الواقي صريرًا بينما كانت العاصفة الرملية الدوارة تطحنه بسرعة. حملت العاصفة الضخمة هالة خانقة من الطاقة الشيطانية والضغط الروحي، محولةً ساحة القتال إلى صحراء قاحلة في طرفة عين.

أطلق حصان الحافر الناري صرخة هلع بعدما حوصر في دوامة الرمل، وتلاشت نيرانه الروحية المتأججة، وأصبحت سرعته -التي هي أعظم نقاط قوته- بلا فائدة. حتى درع جيانغ يي تشين بدأ يتلاشى، وتحولت أجزاء منه إلى اللون الأصفر الترابي مع غزو الرمال له.

«مثير للاهتمام!». ظل جيانغ يي تشين هادئًا، وشكل سلسلة من إشارات اليد، فانفجرت طاقة نواة زرقاء داكنة من جسده كالدخان، وانتشرت لتغطي سماء الساحة. وفي لحظة، تجسدت سماء زرقاء سوداء مرصعة بعناقيد ضوئية ضخمة تشع صقيعًا جليديًا، تنبض بطاقة مرعبة وقوة مدمرة.

بوم! انفجرت العناقيد النجمية بتألق متجمد، مخترقةً العاصفة الرملية الكثيفة لتتحطم نحو موقع لان تشانغ آن. لم يكتفِ جيانغ يي تشين بتخفيف معاناة حصانه، بل قلب الطاولة وشن هجومًا مضادًا. وفوق رأسه، ظهر كنز سحري على شكل تاج ذهبي وفضي، يشع بهالة من السيادة الليلية.

«لان تشانغ آن، دع جيانغ يختبر قوتك الحقيقية!». تطايرت أردية جيانغ يي تشين بينما تدفقت الأضواء السامية من جسده، وتعززت حواسه الروحية وطاقة نواته إلى مستويات تنافس ذروة المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة، مما منحه حضورًا طاغيًا.

طنين! أطلق التاج السحري حلقات من التموجات الذهبية والفضية، اجتاحت العاصفة الرملية بهالة مهيبة، واندفعت نحو لان تشانغ آن كموجة لا تُصد.

«طاقة نواته ليست أضعف من طاقة الخالد هوانغ لونغ في الماضي. ورغم أن وحشه الروحي أدنى مستوى قليلًا، إلا أن كنزه السحري ليس بسيطًا، بل هو في غاية القوة». شعر لان تشانغ آن بضغط خفيف وهو في المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة.

بانغ! فجأة، وقف الجرذ المدفون في الأرض أمام لان تشانغ آن؛ كان ضخمًا يتجاوز طوله ثلاثة زانغ، ويمتلك عضلات قوية وفراءً برتقاليًا ساطعًا مع خصلة أرجوانية قائمة فوق رأسه، وجسدًا انسيابيًا يشبه جسد نمر عملاق.

غطت طبقة من درع الصخور الصفراء البلورية جسد الجرذ الحفار، فوقف ثابتًا متلقيًا كامل قوة هجوم التاج السحري دون أن يرتجف، متجاهلاً تمامًا القوة المهيبة للكنز.

انفجار! صرخة! اصطدمت تموجات التاج بالأرض، فخدشت درع الجرذ وحطمت بعض قطعه الصخرية، لكن المخلوق ظل صامدًا يحمي سيده تمامًا. ثم فتح الجرذ فمه وقذف كرة من النار الشيطانية الصفراء الداكنة، تمددت الكرة بسرعة في الهواء واصطدمت مباشرة بالتاج السحري، مما أحدث انفجارًا مدويًا.

ومض حاجز الضوء المحيط بالمنصة بشدة، وكاد ينكسر في بعض المواضع. فكر جيانغ يي تشين وهو يشعر باضطراب طاقته ودمه: «سلالة هذا الجرذ المدفون في الأرض المتحور استثنائية، قد تنافس حتى سلالات الأرض…».

تلاشى الضوء الروحي للتاج فوق رأس جيانغ، بعدما اشتبك مع طاقة الشيطان “ين”، وبدأت مادته تظهر علامات تآكل طفيفة؛ فإذا استمر الأمر هكذا، ستتدهور جودة الكنز بلا شك.

في هذه الأثناء، أطلق حصان الحافر الناري صرخة بائسة إثر إصابته بانفجار النار الشيطانية، مما خلف ثقبًا محترقًا في صدره كشف عن لحم متفحم. شعر جيانغ يي تشين بقشعريرة؛ فالفارق في المرتبة بين الوحشين كان جليًا، ولو استمرت المواجهة المباشرة، فلن يصمد الحصان لأكثر من بضع أنفاس.

وفي تلك اللحظة، أكمل الجرذ المدفون في الأرض تعويذة أخرى بسرعة مذهلة، فغطت الأرض فجأة أنماط صفراء ترابية تشبه الأذرع الشريرة، وانفجرت أعمدة حجرية بلورية من باطن الأرض طاعنةً في الهواء.

تجنب جيانغ يي تشين الهجوم غريزيًا، لكنه شعر وكأن قدميه غرقتا في زئبق سائل، وأصبحت حركته ثقيلة بشكل لا يطاق، حيث انبعثت قوة جاذبية هائلة من الأرض تحاول تثبيته في مكانه.

باعتماده على تاجه السحري وطاقة نواته القوية، تمكن جيانغ يي تشين من كسر تقنية “ربط الأرض” بالقوة، لكن الحصان لم يكن محظوظًا مثله، إذ قبضت عليه الأعمدة الحجرية السميكة وقيدته بإحكام إلى الأرض، فظل يتلوى من الألم بين فجواتها، عاجزًا عن الحركة.

رأى جيانغ يي تشين ذلك فتملكه القلق واستعد لإنقاذ وحشه، لكن الجرذ المدفون في الأرض اختفى من مكانه في لمح البصر، واجتاحت عاصفة من الهواء البارد جانب جيانغ يي تشين.

كراك! تحطم درع جيانغ يي تشين عند الاصطدام، بينما مزقت مخالب الجرذ الحادة الدرع بسهولة. فكر جيانغ بذهول: «هذا الجرذ المتحور… سرعته مذهلة!»

كان قلب جيانغ يي تشين ينبض بعنف، ودون تردد، استدعى علمًا ذا مقبض طويل أطلق رياحًا وضوءًا أزرق سماويًا متألقًا. بوم! دفعت الرياح الجرذ بعيدًا، مما أجبره على التراجع للحظة.

وفي اللحظة التالية، تلاشت صورة جيانغ يي تشين وانقسمت إلى عدة صور وهمية مرتدية أردية بنفسجية تشتت في ضباب ضوئي، بينما اختفى جسده الحقيقي في عباءة الليل. كانت هذه تقنية الحركة الفريدة لجيانغ يي تشين، وهي قدرة إلهية سمحت له بالهيمنة على عالم الزراعة في مملكة ليانغ لمن هم دون مرحلة تشكيل النواة المتأخرة.

راقب لان تشانغ آن المشهد وتفكر بصمت: «لا عجب أن هذا الرجل يُعد الممارس الحر الأول في مملكة ليانغ؛ فحواسه الروحية، وطاقة نواته، وكنوزه السحرية، وقدراته السامية، كلها تتجاوز بكثير أقرانه من نفس الرتبة».

لكن لسوء حظه، فإن خصمه هو الجرذ المدفون في الأرض، الذي تضاهي قوته الحقيقية قوة مزارع عظيم في المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة!

صرير! تدفقت الإشعاعات الصفراء مرة أخرى، وظهر الجرذ فوق الحصان المحاصر، مانعًا جيانغ يي تشين من إنقاذه. اندفع شيطان الجرذ مجددًا، ومخالبه الثقيلة تتلألأ بحدة معدنية، مما أجبر جيانغ يي تشين على استخدام كنوزه للدفاع أثناء التراجع.

لولا خبرة جيانغ يي تشين في تقنيات الحركة، لكان الوضع كارثيًا؛ فبالنسبة لممارس “تشي” من نفس الرتبة، فإن إجباره على القتال القريب مع وحش روحي يعد سيناريو في غاية الخطورة.

فكر جيانغ يي تشين وهو يكافح لصد هجمات الجرذ المستمرة: «طاقة جوهر هذا الجرذ وإحساسه الروحي لا يقلان عن ذروة المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة، علاوة على خبرته القتالية وإتقانه المذهل للتقنيات».

ومن طرف عينه، لمح الرجل ذو الرداء الأبيض الواقف بعيدًا؛ فمنذ بداية القتال، لم يتحرك لان تشانغ آن خطوة واحدة. ومع ذلك، كان جيانغ يي تشين لا يزال يحتفظ بخطة احتياطية في حال قرر لان تشانغ آن التدخل.

كان يعلم أن قوة لان تشانغ آن تعتمد بشكل كبير على وحوشه الروحية والأدوات الخارجية، فإذا تمكن من الإطاحة به مباشرة، فستكون هناك فرصة لقلب الموازين وتحقيق النصر؛ هكذا كانت تجربته في التعامل مع سادة الوحوش في وادي ملك الوحوش في ساحة المعركة.

خارج مساحة التشكيل، تألقت عينا الجنية شي مان رونغ بالدهشة وهي تراقب المبارزة. لقد توقعت أن تتجاوز قوة لان تشانغ آن الحقيقية التوقعات، فقد شهدت تقنياته القتالية قبل سنوات في تلك الأطلال القديمة.

لكنها لم تتخيل أبدًا أن لان تشانغ آن لن يحتاج حتى إلى تحريك إصبع؛ فمجرد الاعتماد على وحش روح واحد كان كافيًا لقمع جيانغ يي تشين وحصانه. كان الأمر عصيًا على التصديق؛ فالجرذ المدفون في الأرض، الذي كان يقبع بهدوء فوق قمة السلحفاة الصغيرة، بات الآن يمتلك قوة تنافس أقوى ممارس حر في مملكة ليانغ.

لطالما ارتبط اسم “الخالد تشانغ تشينغ” في عالم الزراعة بسلحفاة المياه العميقة، وهي العلاقة التي أكسبته ألقابًا مثل “سيد تعويذة السلحفاة” و”الخالد السلحفاة”. فمن كان يظن أن أقوى وحش روح لديه لم يكن السلحفاة، بل هذا الجرذ غير الملحوظ؟

«أيها الخالد لان، لماذا لا تتخذ إجراءً؟». استمر جيانغ يي تشين، الذي استنزف طاقته وقدراته، في استخدام تقنيات متنوعة، ومع ذلك لم يتمكن من التفوق على الجرذ؛ وفي أحسن الأحوال، لم ينجح إلا في الصمود مكانه.

كلما حاول جيانغ يي تشين تجاوز “جرذ الأرض” ومهاجمة لان تشانغ آن مباشرة، اعترضه الوحش الروحي بدقة متناهية وشن هجمات مضادة شرسة، مما ترك جيانغ يي تشين في حالة بائسة.

وفي ظل هذا الوضع، لم يعد لدى جيانغ يي تشين أي أمل في قلب موازين المعركة.

“لان يعاني من إصابات داخلية لم تلتئم بعد، ولا يمكنني استنزاف طاقة نواتي بتهور.”

كان لان تشانغ آن، بأرديته البيضاء الناصعة، واقفًا ويداه مشبوكتان خلف ظهره، يفيض هدوءًا واتزانًا.

في مبارزة بين ممارسين من الرتبة نفسها، لو قام لان تشانغ آن بقمع جيانغ يي تشين بنفسه، لكشف ذلك حتمًا عن طاقة نواته الذهبية.

كان جرذ الأرض قد قمع مستوى زراعته عمدًا ليصل إلى المرحلة المتوسطة من الرتبة الثالثة، ومع ذلك، كان ذلك كافيًا للتعامل مع جيانغ يي تشين.

كان المستوى الحقيقي لزراعة جرذ الأرض يعادل مستوى ممارس عظيم في مرحلة “تكوين النواة” المتأخرة. وحتى مع تقييد قوته، وجد جيانغ يي تشين نفسه في وضع شديد الضعف وتحت ضغط مستمر.

“أيها الرفيق الطاوي جيانغ، لقد مرّ ما يعادل مئة نَفَس. وبما أن النتيجة لم تُحسم بعد، لِمَ لا نعتبرها تعادلًا؟”

ابتسم لان تشانغ آن ابتسامة خفيفة وهو يستدعي جرذ الأرض إليه، معلنًا نهاية المبارزة.

قطب جيانغ يي تشين جبينه، وقد بدا شعره مشعثًا وأنفاسه متلاحقة، وامتقع لونه عند سماع الاقتراح.

تملكه إحباط شديد، وعجز عن قبول هذا الواقع القاسي.

لقد تعمد لان تشانغ آن عدم الهجوم بنفسه، ليحفظ لجيانغ يي تشين كرامته.

فلو تعاون لان تشانغ آن مع جرذ الأرض، لتمكنا من هزيمة جيانغ يي تشين في غضون مئة نَفَس.

إن قدرته على ترويض وقيادة وحش شيطاني بهذه القوة من الرتبة الثالثة تعني بلا شك أن قوة لان تشانغ آن الحقيقية وأساليبه لا تُسبر أغوارها.

بعد لحظة من الصمت، رسم جيانغ يي تشين ابتسامة مريرة على وجهه، وقال بصوت متهدج:

“أيها الرفيق الطاوي لان، في هذه المعركة… أعترف بهزيمتي. ومن الآن فصاعدًا، فإن لقب أفضل ممارس حر في مملكة ليانغ ملك لك وحدك.”

ضحك لان تشانغ آن وحيّا الآخر بضم قبضتيه بوقار: “لقد انتقلت منذ زمن طويل إلى مملكة فنغيوان ولم أعد أقيم في مملكة ليانغ، لذا لا شأن لي بهذا اللقب. وبقوتك هذه، أيها الرفيق جيانغ، والتي تضاهي قوة ‘الخالد هوانغ لونغ’ في ذروته، فإن لقب أفضل ممارس حر في مملكة ليانغ مستحق لك تمامًا.”

كانت نبرة لان تشانغ آن متواضعة، ولم تظهر عليه أي نية للتمادي في الأمر.

فلم تكن هناك ضغائن أو تضارب مصالح بينه وبين جيانغ يي تشين؛ لذا كان القليل من الردع كافيًا، ولم تكن هناك حاجة للإذلال العلني أو استخدام القوة المفرطة.

فغالبًا ما تنشأ العداوات الكبيرة والتشابكات الكارمية من الإذلال غير المقصود، مما يشحذ عزيمة “أبناء السماء المختارين” ويفجر طاقاتهم.

وبحفاظه على كرامة جيانغ يي تشين، قد تصبح علاقات “الممارس الحر الأول” في ليانغ مفيدة للان تشانغ آن مستقبلاً.

“أيها الرفيق الطاوي لان، إن ترفعك عن الشهرة والثروة أمر يثير الإعجاب حقًا! يبدو أن ‘أسطورة تشانغ تشينغ’ و’رحلات السلحفاة العميقة’ لم تبالغا في شيء.”

ضم جيانغ يي تشين يديه بجدية، معترفًا بنبل لان تشانغ آن.

وبينما كان ينظر إلى ذلك الرجل ذي الرداء الأبيض الهادئ والمتزن، لم يملك جيانغ يي تشين إلا أن يشعر بالإعجاب تجاهه.

فرغم أن قوة لان تشانغ آن قد سحقته بوضوح، إلا أنه ظل هادئًا ونبيلاً، وقدم مخرجًا مشرفًا للنزاع.

لا عجب أن هذا الرجل استطاع الازدهار في عوالم الزراعة المختلفة، وبناء شبكة علاقات واسعة مع ترك القليل من الأعداء خلفه.

حقًا، كانت الأوصاف في “أسطورة تشانغ تشينغ” متحفظة للغاية! فأين هي من “القدرة على التنافس على لقب الممارس الحر الأول في مملكة ليانغ”؟ لقد تجاوز ذلك بمراحل.

وقبل المغادرة، أوصى لان تشانغ آن: “أيها الرفيق الطاوي جيانغ، أرجو منك كتمان سر معركة اليوم.”

“لا تقلق أيها الرفيق لان،” أجاب جيانغ يي تشين بجدية. “أقسم بـ ‘قسم قلب الشيطان’ أنني لن أفشي أي تفاصيل عما جرى اليوم.”

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

بادر جيانغ يي تشين بأداء القسم، مؤكدًا أنه في حال تسرب السر مستقبلاً، فسيتحمل وحده العواقب ويواجه أي كارثة قد تحل به.

فعلى عكس لان تشانغ آن الذي لم تكن لديه روابط أو أتباع، كان جيانغ يقود فصيلاً الآن، ولم يكن بوسعه تحت أي ظرف أن يغضب “زين رين إيفرجرين” الغامض.

…

وبعد حديث قصير، غادر لان تشانغ آن وجيانغ يي تشين منصة المبارزة، ليجدا الجنية شي والمرأة ذات الرداء الأخضر في الجناح تتبادلان الحديث منذ فترة.

لم يتضح ما دار بينهما، لكن المرأة ذات الرداء الأخضر، التي كانت قد كشفت عن وجهها سابقًا، كانت تعيد وضع حجابها في تلك اللحظة.

ذُهل جيانغ يي تشين للحظة من تلك اللمحة الخاطفة التي التقطها قبل أن يستر الحجاب وجهها.

كان جمالها فريدًا وأناقتها طاغية، مشهدًا نادرًا لم يواجه مثله في حياته؛ فحواجبها الرقيقة وجبهتها الوضيحة وملامحها الأثيرية جعلتها تبدو ككائن سماوي هبط إلى عالم البشر.

لم تكن تلك المزارعة ذات الرداء الأخضر مجرد حسناء فحسب، بل كانت جاذبيتها متعددة الأبعاد، تجمع بين الأناقة الجليدية والنعومة الرقيقة، وكأن سحرها قد حاز كل كمال، بل واحتوى لمسة من نضج الجنية شي الفاتن.

“من سكان مملكة فنغيوان… ومع ذلك توجد جنية فريدة كهذه؟”

لم يستطع جيانغ يي تشين منع نفسه من التجمد في مكانه.

فقد سمع شائعات تقول إن نساء القبائل الأصلية في مملكة فنغيوان عادة ما يكنّ ذوات بشرة داكنة وبنية قوية وسمات خشنة، لكن من الواضح أن تلك الشائعات كانت عارية تمامًا عن الصحة.

غيّر هذا الاكتشاف تصور جيانغ يي تشين عن مملكة فنغيوان، وعزم على استكشاف تلك الأرض يومًا ما حين تسنح له الفرصة.

وعندما اقترب لان تشانغ آن، كانت قد استعادت حجابها وعادت إلى مظهرها الهادئ.

فجأة، أدرك جيانغ يي تشين أنه لا يستطيع تمييز مستوى زراعتها بدقة، وكل ما استطاع جزمه هو أنها على الأقل في مرحلة “تكوين النواة”.

أذهله هذا الإدراك، فقد كانت حاسة جيانغ يي تشين الروحية استثنائية بين المزارعين من رتبته، ولكي يخفي شخص ما زراعته الحقيقية عنه، فلا بد أن يكون إما مزارعًا عظيمًا في مرحلة “تكوين النواة” المتأخرة، أو يمتلك قطعة أثرية نادرة واستثنائية.

كان من الواضح أن جيانغ يي تشين والمرأة ذات الرداء الأخضر ليسا من الجيل نفسه، ولم يسعفه الوقت القصير الذي تفاعلا فيه لتذكر هويتها.

أما الجنية شي، فقد استعادت هدوءها المعتاد بعد أن بدت عليها علامات المفاجأة في البداية.

فقبل قليل، كانت قد أصرت على رؤية وجه المرأة ذات الرداء الأخضر.

في البداية، رفضت المرأة، وومضت في عينيها لمحة من التردد والممانعة.

ولكن بعد إلحاح الجنية شي، وافقت أخيرًا على رفع حجابها.

كانت الجنية شي تعتقد أنه مهما بلغ شباب وجمال رفيقة لان تشانغ آن الجديدة، فلن تتجاوز سحرها ونضجها الفاتن.

ومع ذلك، فبمجرد رؤية وجه المرأة، لم تملك إلا أن تندم على فضولها ذاك.

عاد لان تشانغ آن والجنية شي إلى المسكن الكهفي مرة أخرى.

وهذه المرة، لم يتبعهما جيانغ يي تشين ولا المرأة ذات الرداء الأخضر إلى الداخل.

وبينما كان يراقب طيفهما وهو يتلاشى في الأفق، كانت مشاعر جيانغ يي تشين في حالة من الفوضى، فالتفت إلى المرأة بجانبه ولم يملك إلا أن يسأل:

“أيتها الجنية، هل أنتِ رفيقة الداو للخلد إيفرجرين؟”

“لا.”

أجابت المرأة ذات الرداء الأخضر دون تردد.

كانت الفكرة الأولى التي خطرت لجيانغ يي تشين هي أنها لا بد أن تكون عزباء ولا تربطها بلان تشانغ آن سوى صداقة عادية.

ثم سمع تنهيدتها الخافتة وهي تقول: “لقد مر أكثر من قرنين… متى رأيتَه يتزوج أو ينجب أطفالاً؟”

“بالفعل، لم يحدث أبدًا.”

هكذا تذكر جيانغ يي تشين؛ فـ “سيد تعويذات السلحفاة” كان يسير دائمًا في طريقه وحيدًا.

وعندما قارن أسلوب حياة لان تشانغ آن المتحرر من القيود بتفانيه هو في شبابه، أدرك جيانغ يي تشين فجأة أن شغفه السابق لم يكن سوى مزحة سمجة!

…

وعند العودة إلى المسكن الكهفي، تمكن لان تشانغ آن والجنية شي أخيرًا من التحدث على انفراد.

“أهنئك أيها الخلد لان على فوزك بجميلة مملكة ليانغ الأولى سابقًا. ورغم أنني أصبحت امرأة مسنة، إلا أنني لا أملك إلا أن أفخر بنجاحك هذا.”

قالت الجنية شي ذلك بابتسامة، وكانت نبرتها مازحة وخالية من المرارة.

وفي تلك اللحظة، وبينما كانت تربط الخيوط ببعضها لتدرك الهوية الحقيقية للمرأة ذات الرداء الأخضر، بدأت مشاعر الحزن والغيرة تتلاشى من قلبها.

“أنتِ تبالغين في مدحي أيتها الجنية شي! أنا والجنية ني يوي لسنا رفيقي داو، بل يجمعنا فهم روحي عميق فحسب.”

“أما من حيث الرفقة، فلا يمكن مقارنتها أبدًا بالرابطة التي كانت تجمعنا سابقًا.”

فكر لان تشانغ آن في مدى روعة صراحة الجنية شي وانفتاحها.

فرغم علاقتهما السابقة، كان سلوكها خلال هذا اللقاء ناضجًا وهادئًا؛ بلا غيرة أو دراما أو تعقيدات عاطفية، بل إنها ذهبت إلى حد تقديم التهنئة له.

حقًا، صدق القول المأثور: “لا شيء يضاهي لذة الزلابية المألوفة.”

واستمر الاثنان في استرجاع ذكريات الماضي معًا.

“لقد توفي الرفيق الطاوي يي قبل عدة عقود…”

تنهد لان تشانغ آن برفق.

كان يي فيي هو “سيد القمة” الذي اختاره، رغم أن موهبته وخلفيته كانت أقل بكثير مما كان يتمتع به جيانغ يي تشين في ذلك الوقت.

وقبل عدة عقود، فشل يي فيي في اختراق مرحلة “تكوين النواة” ولقي حتفه.

وقبل سنوات من محاولته تلك، كان يي فيي قد غادر جبل “وو تشي” ليخدم في الخطوط الأمامية للحرب الشيطانية، آملاً في كسب ما يكفي من الجدارة لاستبدالها بالمواد اللازمة لصنع “حبة تكثيف الكريستال”.

كانت مخاطر “تكوين النواة” قائمة دائمًا؛ فحتى لو فشل المرء ونجا من المحاولة الأولى، يظل خطر الموت يتربص به في أي محاولات لاحقة، وكان هذا أحد الأسباب التي جعلت تقنية “إعادة تكوين النواة” نادرة الممارسة في عالم الزراعة.

“لقد لاحظتُ أن ما تبقى من عمر الجنية شي يبدو أقل من عشر سنوات. هل جربتِ تناول حبة تمديد الحياة من الرتبة الثالثة؟”

سأل لان تشانغ آن بقلق.

“لم أفعل! فحبوب تمديد الحياة من الرتبة الثالثة أندر حتى من حبوب تكثيف الكريستال، ومن شبه المستحيل الحصول عليها. وحتى حين تظهر أحيانًا في مملكة ليانغ، فإن الطوائف الكبرى تحتكرها، أو تتطلب شروطًا باهظة للمقايضة…”

أصبح صوت الجنية شي كئيبًا وهي تتحدث عن الأمر.

فبالنسبة لممارسة في مرحلة “النواة المزيفة” مثلها، بدا حتى تمديد حياتها لبضع سنوات بلا جدوى.

ومع ذلك، كانت لا تزال مترددة في قبول مصيرها؛ فابنها بالتبني، شي شياوتشوان، لم يتجاوز العشرين بعد، وكانت تتوق بشدة لقضاء بضع سنوات أخرى بجانبه.

ولعلمهم بحاجتها الماسة لتلك الحبة، قدمت بعض الطوائف مطالب تعجيزية في المقابل، في محاولة واضحة لاستغلال وضعها.

وفي المرة الأخيرة التي حصل فيها لان تشانغ آن على حبة تمديد حياة من الرتبة الثالثة في مملكة ليانغ، كان ذلك عبر مقايضتها بـ “حبة تكثيف الكريستال” أصلية، مما يعكس قيمتها الاستراتيجية العالية.

وفي ذلك الحين، خففت فوضى الحرب من القيمة التقديرية للحبة قليلاً.

“إن لم يكن لدى الجنية شي مانع، فأنا أملك حبة تمديد حياة من الرتبة الثالثة، لكنها من جودة منخفضة وبها بعض العيوب الطفيفة، ومع ذلك، يفترض أن تمدد عمرك بنحو عشرين عامًا.”

أخرج لان تشانغ آن زجاجة ياقوتية تحتوي على حبة واحدة؛ كانت هذه واحدة من حبات تمديد الحياة الثلاث التي صنعها منذ زمن بعيد، لكنها كانت الحبة المعيبة التي لم يستخدمها قط.

“وماذا يريد الخالد لان في مقابلها؟”

لمعت عينا الجنية شي ببريق الاهتمام؛ فعشرون عامًا إضافية ستكون كافية لتحقيق أمنيتها في البقاء بجانب شي شياوتشوان لفترة أطول.

“لا حاجة للمقايضة، فقد تناولت بالفعل حبة تمديد حياة من الرتبة الثالثة. اعتبريها هدية، واعتذارًا عن رحيلي المفاجئ قبل كل تلك السنين.”

سلم لان تشانغ آن الحبة بسخاء إلى الجنية شي.

فبالنسبة للممارسين في مستويات مختلفة، تختلف قيمة ما يمكنهم تقديمه بشكل كبير؛ ورغم أن هذه الحبة كانت معيبة، إلا أن قيمتها تجاوزت بكثير قيمة “حبة تأسيس الأساس”.

فقبل مئتي عام، حين كان لان تشانغ آن لا يزال يكافح في مرحلة “تنقية الطاقة”، كان الحصول على حبة تأسيس الأساس تحديًا هائلاً، ولم يكن يملك حينها الموارد التي تمكنه من تقديم هدية ثمينة كهذه.

تأثرت الجنية شي بشدة، وقبلت الحبة بوقار وهي تدرك مدى قيمتها.

ورغم أنها قد لا تكون سوى شخصية عابرة في رحلة لان تشانغ آن، ولم تعد تجمعهما الألفة السابقة، إلا أنه أثبت أنه رجل يعتز بالروابط القديمة ويعامل رفاق ماضيه بإنصاف ولطف.

لقد كان “الخالد إيفرجرين”، ذلك الممارس الطموح الذي كان يسعى في السابق لمجرد بلوغ مرحلة “تأسيس الأساس”، مقدرًا له الآن أن يترك إرثًا خالدًا في تاريخ عالم الزراعة بمملكة ليانغ.

وحتى لو انتهت رحلته في الزراعة عند هذا الحد، فلن يملك كل من التقوا به إلا الشعور بالامتنان له.

أما الجنية شي، فرغم أنها لم تكن سوى “ظل أحمر” عابر في قصته، إلا أنها لم تشعر بأي ندم على ارتباطهما.

فبعيدًا عن مكانته الأسطورية، كانت ملامح لان تشانغ آن الراقية وشخصيته اللطيفة ولباقته كافية لجذب معظم الممارسات.

“إن كانت الجنية شي تشعر بالحرج من قبول الحبة، فيمكنكِ مشاركتي ما لديكِ من معلومات مفصلة حول الأطلال القديمة،” اقترح لان تشانغ آن بابتسامة مرحة.

“حسناً جداً.”

رتبت الجنية شي أفكارها وشرعت في سرد كل ما تعرفه عن الأطلال القديمة، مجيبةً بعناية على كافة تساؤلات لان تشانغ آن.

لقد استُكشفت الأطلال القديمة منذ زمن بعيد ونهبتها طائفة الشمس الذهبية. وفي السنوات الأخيرة، لم تعد تلك الأطلال ذات أهمية كبرى، حيث باتت تُستخدم أساساً كميادين لتدريب التلاميذ، والبحث عن الكنوز، والتنقيب الأثري.

أما في الوقت الحاضر، فيمكن لتلاميذ الطوائف التابعة لمعسكر طائفة الشمس الذهبية دفع أحجار الروح مقابل الدخول إلى الأطلال واستكشافها.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]