الفصل 357

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 357: الاحتفال الكبير، تجمع الثروات

مملكة يو الكبرى، المدينة الإمبراطورية المركزية.

كانت قاعة التنين الإمبراطورية المهيبة تعج بشخصيات مرموقة. وعلى عرش التنين، جلس رجل يرتدي رداءً أرجوانيًا مذهبًا بنقوش التنين، تنبعث منه هالة طبيعية من الهيبة والسطوة. كانت جبهته العريضة وحضوره الطاغي يؤكدان أنه ليس فردًا عاديًا؛ فالتصميم المعقد لردائه يشبه إلى حد بعيد “رداء التنين الإمبراطوري”، أحد كنوز التنين التسعة والخمسة العظمى التابعة لسلالة جين الخالدة.

يُقال إن أسلاف الملوك في مملكة يو الكبرى قد هاجروا من مقاطعة فنغهوا وسلالة جين الخالدة قبل عشرة آلاف عام. وفي ذلك الوقت، كان مؤسسهم ممارسًا عظيمًا في مرحلة الروح الناشئة، وهو من أرسى قواعد مملكة يو الكبرى الواسعة. ومع ذلك، لا تسيطر المملكة اليوم إلا على أقل من نصف المساحة التي كانت عليها في أوج ذروتها.

كان هناك خبير في مرحلة الروح الناشئة، وهو رجل مسن يرتدي أردية عتيقة، يجلس على أحد الكراسي أسفل عرش التنين، وتحدث بصوت منخفض:

“جلالتك، إن ظهور ملك الجرذ من الرتبة الرابعة قد عطل خططنا الأصلية وجلب معه حالة كبيرة من عدم اليقين. فمع امتلاك طائفة يونشيا الآن لثلاثة مقاتلين بمستوى الروح الناشئة، فقد تجاوزت قوتهم جبل الثعبان العظيم ومعظم العائلات النبيلة في مملكتنا.”

وأضاف: “إذا نال ‘توأم يونشيا الملكي’ مزيدًا من الفرص داخل قاعة النذر القديمة، فسيصبح من الصعب بشكل متزايد إخضاعهم للحكم الإمبراطوري.”

ظل إمبراطور يو العظيم بلا تعبير، غارقًا في تفكيره، وبعد لحظة سأل:

“الخالد شيانغ وحيوانه الروحي لم يتم تدريبهما في الأصل من قبل طائفة يونشيا، بل هما شيوخ ضيوف. هل تعتقد أن لدينا فرصة لتجنيدهم؟”

تردد المزارع المسن قبل أن يجيب:

“جلالتك، الاحتمال ضئيل والصعوبة بالغة. فبناءً على ما علمته، فإن أحد قطبي توأم يونشيا —جنية الضباب الأرجواني— تكنُّ تقديرًا كبيرًا للخالد شيانغ، وقد أظهرت له تفضيلًا واضحًا، وعلاقتهما ليست سطحية أبدًا.”

ثم تحدثت ممارسة ترتدي أردية حمراء، ذات مظهر مشرق ونبيل ووجه كقرص اليشم:

“ومع ذلك، يبدو أن الملك الحقيقي يونلان لديه علاقة باردة مع الخالد شيانغ. ربما يمكننا استغلال ذلك لصالحنا… تمامًا كما فعلنا حين فرقنا بين الزوجين الطاويين في الماضي.”

عند هذه الكلمات، تبادل الحاضرون في القاعة ابتسامات ذات مغزى. فقد اتضح أن الفجوة بين ملكي يونشيا الحقيقيين لم تكن حدثًا طبيعيًا، بل كانت نتيجة تدخل إمبراطوري سري؛ حيث استعانت المحكمة الإمبراطورية بعراف بمستوى معلم لكشف معلومات حساسة.

فمنذ مئتي عام، كان لجنية الضباب الأرجواني أخ أكبر التهمته الشياطين خلال حرب الشياطين في المنطقة الوسطى. ورغم أن الملك الحقيقي يونلان لم يكن القاتل المباشر، إلا أنه كان يدبر الأحداث من وراء الكواليس، ضامنًا وقوع أخاها في الأسر واستهلاكه من قبل الشياطين دون ترك أي أثر. في ذلك الوقت، كان الملك يونلان حذرًا للغاية، ولم يترك أي دليل يدينه، بل واصطنع عذرًا قويًا.

حققت الجنية ضبابية في الأمر بدقة لكنها لم تجد شيئًا مريبًا، وظلت مغيبة عن الحقيقة لسنوات. ومع ذلك، تلاعبت العائلة الإمبراطورية بالظروف بخبث عبر مواردها الواسعة حتى اكتشفت الجنية الحقيقة في النهاية. وبحلول ذلك الوقت، كانت قد أصبحت بالفعل خبيرة في مرحلة الروح الناشئة، لكن هذا الاكتشاف حطم قلبها وقطع علاقتها بالملك الحقيقي يونلان تمامًا.

وبسبب هذا الانفصال العاطفي، لم يعد بإمكان الملكين التوأمين دمج تقنيات زراعتهما المزدوجة بشكل كامل، مما أضعف قوتهما المشتركة. فلولا ذلك، لكانت تقنياتهما المنبثقة من أصل واحد قادرة على مواجهة خصوم في المرحلة المتوسطة من الروح الناشئة.

حول إمبراطور يو العظيم نظره نحو مقعد آخر، وقال بصوت ثابت:

“يوانجين، سمعت أنك لعبت دورًا في تحول ذلك الشيطان الجرذي؟”

المقعد الذي نظر إليه لم يكن يضم شخصًا ماديًا، بل كان يحتوي على إسقاط لشاب يرتدي رداءً مزخرفًا بنمط الثعبان. كانت عيون الشاب حادة كنجوم باردة، تشع بحدة تشبه السيف. كان هذا هو يو يوانجين، ممارس سيف قوي في المرحلة المبكرة من الروح الناشئة، وأحد أبرز محاربي مملكة يو العظيمة.

“جلالتك، هذا هو الحال بالفعل.”

لم يحاول يو يوانجين إخفاء الحقيقة، وشرح ما حدث بهدوء؛ فخلال تجمع تبادل الروح الناشئة في مدينة سحابة السماء، وبوساطة من جنية الضباب الأرجواني، باع يو يوانجين “لؤلؤة الرعد المذابة” للخالد شيانغ.

كانت أسبابه مزدوجة: أولاً، تقديرًا لجنية الضباب الأرجواني. وثانيًا، لأن “خشب الزرقة العميقة” من الرتبة الرابعة الذي قدمه الخالد شيانغ كان خشب روح ثمينًا لصنع كنوز السيف السحرية، وكان مرتبطًا أيضًا بدمية من الدرجة الثالثة المتوسطة. ومن هذه المعاملة، لم يكتسب يو يوانجين الموارد فحسب، بل عزز علاقته بالجنية. ورغم إعجابه بها، لم تكن لديه رغبة في امتلاكها، فقلبه لم يكن يتسع لغير فنون السيف.

ومع ذلك، كانت المحكمة الإمبراطورية تأمل دائمًا في تقارب أكبر بين يو يوانجين وجنية الضباب الأرجواني. وفي سيناريو مثالي، تمنوا موت الملك يونلان، ليتمكن يو يوانجين من الزواج بالجنية، وبالتالي جلب طائفة يونشيا تدريجيًا تحت النفوذ الإمبراطوري.

ضحك إمبراطور يو العظيم، وبدلاً من توبيخ يو يوانجين على مساعدته غير المقصودة في تحول الجرذ، اعتبر الأمر فرصة:

“يوانجين، عندما تستضيف طائفة يونشيا مراسم التحول، ستمثل أنت العائلة الإمبراطورية.”

“أمرك مطاع، جلالتك.” انحنى طيف يو يوانجين قبولاً.

…

بعد نصف عام.

في الصباح الباكر، داخل القاعة الداخلية لقمة تشينغلوان.

كان هناك كائن هجين بين الإنسان والشيطان بهيئة جرذ قوي البنية يجلس متربعًا، مرتديًا رداءً أرجوانيًا محمرًا، ويقضم فطر الأرض الروحي من الرتبة الرابعة من داخل صندوق يشم.

منذ تحوله، بدأ جرذ الأرض المتوغل يتطور تدريجيًا لتصبح أطرافه أكثر شبهًا بالبشر. وداخل الطائفة، كان يحافظ عادة على شكله الهجين، لكنه في الخلوات أو عند الحفر، كان يفضل العودة إلى شكله الوحشي الأصلي. لم يكن لدى لان تشانغ آن رأي خاص في هذا، فمن الطبيعي أن تتحول الوحوش الشيطانية إلى أشكال بشرية لأنها أكثر توافقًا مع “الطريق العظيم”، رغم أن بعض سلالات الروح الحقيقية بلغت من القوة ما يغنيها عن التحول تمامًا.

“حسنًا، عندما تحضر المراسم لاحقًا، راقب أكثر وتحدث أقل. كن حذرًا من هؤلاء العجائز في مرحلة الروح الناشئة الذين قد يحاولون التلاعب بك.”

مشى لان تشانغ آن واقترب من رأس الجرذ المتوغل، ومسح كعادته على خصلة صغيرة من فرائه الأرجواني الذهبي.

كان فطر الغانوديرما من الرتبة الرابعة الذي يأكله الجرذ هدية من الملك الحقيقي يونلان في عشية المراسم. أما الرداء الأرجواني المحمر الذي يرتديه، فقد صنعته جنية الضباب الأرجواني يدويًا من حرير دودة القز من الرتبة الرابعة، مما جعله مقاومًا للنار والماء ومتينًا للغاية. حتى لان تشانغ آن لم يستطع إلا أن يحسد هذا الدلال الفاخر؛ فالجرذ المتوغل أصبح الآن “الوحش المقدس” لطائفة يونشيا، ويتمتع بمكانة مرموقة تفوق بكثير مكانة كبار الضيوف العاديين. وكانت منطقة زراعته الخاصة تقع الآن على بعد عشرات الأميال، فوق عرق روح من الرتبة الرابعة، متصلة بقمة تشينغلوان عبر أنفاق تحت الأرض.

فهم لان تشانغ آن نوايا الملكين التوأمين، لكنه كان سعيدًا بمجاراتهما؛ فهذا يعني أن طائفة يونشيا ستتحمل جزءًا من موارد زراعة الجرذ، مما يخفف العبء عنه كمعلم له.

…

بعد نصف ساعة.

كانت قمة التحول تضج بممثلي مختلف الفصائل من أنحاء مملكة يو الكبرى والمناطق المجاورة. وكان سيد الطائفة يشرف شخصيًا على الحدث، ويدير استقبال الضيوف ويضمن سير الترتيبات.

وفي مركز الاحتفال، جلس اللورد إيرثروك بصفته الشخصية الرئيسية في الأعلى، إلى جانب ملكي يونشيا التوأمين. أما لان تشانغ آن، فقد جلس في الصفوف الأمامية أدناه، حيث يوضع كبار الممارسين عادة. ورغم أنه معلم اللورد إيرثروك، إلا أن رتبة الزراعة هي ما يحدد المكانة، والفارق الشاسع في المستوى وضعه طبيعيًا في مرتبة أدنى في بروتوكول القوة.

“وصل جد عشيرة شياو من مملكة يو الكبرى لتقديم التهاني—”

فجأة، اندفعت هالة بمستوى الروح الناشئة من خلف أبواب الجبل، فارضة هيبتها على المكان.

كان احتفال ملك شيطاني بمرحلة التحول حدثًا نادرًا في عالم الزراعة بمملكة يو الكبرى، ولذلك أثار فضول العديد من ملوك الروح الناشئة، الذين جاء بعضهم شخصيًا لمشاهدة المناسبة. بالإضافة إلى ذلك، كان كل من لان تشانغ آن والجرذ المتوغل وافدين جديدين على طائفة يونشيا، مما جعلهما أهدافًا محتملة للتجنيد، وزاد من جذب الانتباه.

في هذه اللحظة، كان هناك بالفعل عدة ممارسين في مرحلة الروح الناشئة. ومن بينهم، تعرف لان تشانغ آن على شخصيتين بارزتين: الملك الأحمر الثعبان من جبل الثعبان العظيم، المنافس القديم لطائفة يونشيا، والكيميائي لي من تحالف الكيميائيين، الذي كان ضيفًا مفاجئًا.

كان وجود كبير شيوخ جبل الثعبان العظيم متوقعًا؛ فنظرًا لعلاقتهم العدائية، كان من الطبيعي أن يأتوا لجمع المعلومات. أما حضور الكيميائي لي فكان غير متوقع، فمنذ سنوات، حين تعرض الملك يونلان لكمين وأصيب، تدهورت العلاقات بين طائفة يونشيا والكيميائي لي.

“الخالد شيانغ، منذ اللحظة التي التقيت بك فيها في مزاد مدينة السحاب، علمت أنك لست رجلاً عاديًا.”

تألقت عيون الكيميائي لي الحادة وهو يقترب مبتسمًا بود. نهض لان تشانغ آن بسرعة ورد التحية بكياسة، وانخرطا في محادثة مهذبة.

قبل أكثر من عقد، في تجمع تبادل الروح الناشئة بمدينة سحابة السماء، كان الكيميائي لي قد وجه له كلمات تشجيع وأبدى اهتمامًا بالحصول على دمى عالية الجودة من الدرجة الثالثة. والآن، لاحظ لان تشانغ آن تحولًا واضحًا؛ فالكيميائي لي يحاول بنشاط كسب صداقته. ورغم تقدمه في السن ونقص مهاراته القتالية، كان الكيميائي لي شخصية قوية تمتلك شبكة واسعة من العلاقات مع كبار ممارسي الروح الناشئة، وبدعم تحالف الكيميائيين له، لم يكن أحد يجرؤ على إهانته.

أثناء حديثهما، كانت نظرات الكيميائي لي تتجه مرارًا نحو اللورد إيرثروك الجالس في الأعلى، كاشفة عن إعجاب ورغبة خفية. فعلى مدار القرن الماضي، كان الكيميائي لي مهووسًا باقتناء وسائل الحماية الخارجية؛ من كنوز تنقذ الحياة، وتعويذات روح من الدرجة الرابعة، ودمى قوية، ليس لنفسه فحسب، بل لتمهيد الطريق لخلفائه أيضًا. ورغم امتلاكه وحش روح من الدرجة الثالثة في ذروته، إلا أن الحصول على ملك شيطاني من الدرجة الرابعة لم يكن أمرًا يُشترى بالمال وحده؛ فولادة وحش مقدس من هذه الرتبة حدث ضخم يضاهي ظهور ممارس روح ناشئة، ولا توجد مثل هذه الوحوش عادة إلا في الطوائف العريقة ذات الإرث العميق.

وعند معرفة هوية لان تشانغ آن، أبدى شيوخ الروح الناشئة الحاضرون اهتمامًا متفاوتًا، واستفسر بعضهم عنه بفضول. وهكذا، أصبح عالم ملوك الروح الناشئة، الذي كان حلمًا بعيد المنال، في متناول يد لان تشانغ آن الآن؛ فلم يعد بحاجة لتقديم نفسه للدخول إلى دوائرهم، بل فرضت قوته ومكانته حضورها.

شعر لان تشانغ آن بنشوة غامرة؛ فهذا هو العالم الذي تاق إليه في حياته السابقة. فبالنسبة لممارسي تكوين النواة العاديين، تعد فرصة الارتقاء إلى الروح الناشئة مهمة شبه مستحيلة تتطلب حظًا أسطوريًا، أما إذا تمكن المرء من دخول دائرة الملوك والحصول على مواردهم، فإن الصعوبة تتضاءل بشكل هائل.

“إن عدم قدرتنا على تجنيد الخالد شيانغ في ذلك الوقت كان حقًا خسارة فادحة لجبل الثعبان العظيم.”

من بعيد، تنهد الملك الأحمر الثعبان بأسف. كان هذا الممارس الشيطاني نحيفًا وهزيلاً يرتدي عباءة سوداء، وعيناه الضيقتان تومضان باتجاه اللورد إيرثروك باهتمام كبير.

شعر لان تشانغ آن بحذر غريزي؛ فبعض الطوائف المتخصصة في ترويض الوحوش تمتلك طرقًا سرية لاستعباد وحوش الرتبة الرابعة بالقوة. ورغم أن جبل الثعبان العظيم فصيل معادٍ، إلا أن وجودهم لتقييم قوة اللورد إيرثروك كان أمرًا متوقعًا.

“هذا الجرذ المتحول يمتلك هالة غنية بشكل مذهل من ‘تشي شيطان الأرض’. وقوته السحرية لا تقل عن ملوك الشياطين من سلالات الدم الأرضية العريقة. ومع ذلك، أتساءل عن قدراته القتالية الفعلية…”

كان الملك الأحمر الثعبان خبيرًا في ترويض الوحوش، وبنظرة واحدة استطاع تقدير مستوى اللورد إيرثروك. وبما أنه ملك شيطاني حديث التحول، فمن الطبيعي أن يكون أضعف في القتال المباشر، وتحت قيود سلالة الدم، لن يكون ندًا لملك الثعبان القرمزي؛ ففي قتال فردي، من المرجح أن يتم سحقه.

…

“وصول وفد العائلة الإمبراطورية الكبرى — ملك السيف تيانيون والأميرة زهي وي يقدمان تهانيهما!”

في ذلك المساء، استقبلت مراسم التحول أكثر ضيوفها تميزًا، وعند سماع الإعلان، نهض قطبا يونشيا واللورد إيرثروك من مقاعدهم لتحيتهم.

كان سيد سيف تيانيوان هو يوي يوانجين، وهو خبير في مرحلة روح النشوء تفوق قوته العديد من الملوك الحقيقيين الحاضرين. والأهم من ذلك، أنه كان ممثلاً مباشراً لعائلة يوي الإمبراطورية الكبرى، القوة المهيمنة في المنطقة.

وفقاً لما كان يعرفه لان تشانغ آن، كانت عائلة يوي الإمبراطورية الكبرى تُصنف ضمن القوى المهيمنة العليا في المنطقة الوسطى من يوان الكبرى، على قدم المساواة مع وادي ملك الوحوش. كانت العائلة الإمبراطورية تفتخر بوجود عدد من مزارعي روح النشوء في المرحلة المتوسطة، وكان مؤسسها أميراً سابقاً من سلالة جين الخالدة في مقاطعة فنغ هوا، مما منحهم أساساً أعمق بكثير من معظم الطوائف.

بموجب ترتيبات سيد الطائفة هو، أُجلس يوي يوانجين والأميرة زهي وي في الصف الأمامي، جنباً إلى جنب مع كبار خبراء روح النشوء. وقد رحب الشيوخ الحاضرون من ذوي روح النشوء والضيوف الأقوياء بهم بكل احترام، وشاركوهم في تبادلات ودية.

وقع نظر يوي يوانجين على لان تشانغ آن، وانحنت زوايا شفتيه قليلاً. لم يكن بإمكان لان تشانغ آن تجاهله، خاصة أنه كان قد حصل سابقاً على لؤلؤة تفكيك الرعد من يوي يوانجين، وهي كنز لعب دوراً حاسماً في تجاوز محنة اللورد إيرثروك.

ونظراً لأن اللورد إيرثروك كان مقتصدًا، فقد استُهلكت لؤلؤة تفكيك الرعد جزئيًا فقط، وبمجرد إصلاحها، سيظل بإمكانها أن تكون مفيدة لمحاولة اختراق روح النشوء الخاصة بـ لان تشانغ آن في المستقبل.

نهض لان تشانغ آن من مقعده وأشار للورد إيرثروك بالنزول، فاقترب الرجل والوحش من مقعد يوي يوانجين للتعبير عن امتنانهما. لاحظ الممارسون المتقدمون المحيطون هذه اللحظة، وتبادلوا نظرات من الدهشة الخفيفة.

لم تكن دهشتهم بسبب يوي يوانجين، فقد جمع معظمهم بالفعل معلومات حول صفقة لؤلؤة تفكيك الرعد، وكانوا على علم بأن اللورد إيرثروك قد تلقى دعماً كبيراً من الملك الحقيقي لطائفة يونشيا خلال الاختراق. ما صدمهم حقاً هو التفاعل الدقيق بين لان تشانغ آن واللورد إيرثروك؛ فبمجرد إيماءة بسيطة من يده، امتثل ملك الشياطين من الرتبة الرابعة طواعية.

“هذا الملك الفأر المتحول مطيع بشكل استثنائي… لا بد أن الخالد شيانغ قد رباه منذ صغره، فعلاقتهما تشبه علاقة الأب بابنه. حتى بعد أن تجاوز سيده في مستوى الزراعة، لا يزال مخلصاً تماماً.”

لم يستطع كل من الملك الحقيقي الثعبان الأحمر والخيميائي لي إلا أن يحسدا ما شاهداه للتو، خاصة الملك الحقيقي الثعبان الأحمر؛ فعلى الرغم من أنه كان الشيخ الأعلى لجبل الأفعى العظيم، إلا أن ملك الأفعى الحمراء تحت قيادته كان ينتمي لسلالة أعرق ويمتلك قوة غاشمة أكبر، وفي بعض الأحيان، لم يكن يخضع تماماً لأوامره. ومقارنةً بالسيطرة المطلقة لـ لان تشانغ آن على اللورد إيرثروك، بدا أن سلطته على رفيقه من الوحوش تفتقر إلى ذلك الانسجام.

“اللورد إيرثروك، الخالد شيانغ، لا داعي لمثل هذه المجاملات، فقد كانت صفقتنا السابقة عادلة ومنصفة. لأكون صادقاً، حتى أنا لم أتوقع هذه النتيجة.”

كانت نبرة يوي يوانجين هادئة، لكن نظرته الحادة ظلت مركزة على لان تشانغ آن، وهي تحمل ضغطاً مهيباً يتجاوز ضغط ممارسي روح النشوء العاديين. وللحظة قصيرة، عندما التقت عينا لان تشانغ آن بتلك العيون السوداء الباردة كالنجوم، شعر بألم طفيف وحاد في روحه، وهي علامة واضحة على الفجوة الكبيرة في القوة بينهما.

“الخالد شيانغ، تفضل بالجلوس لحظة.”

بعد أن عاد اللورد إيرثروك إلى المنصة العالية، دعا يوي يوانجين شخصياً لان تشانغ آن للجلوس بجانبه، وقال: “هذه ابنة أخي، الأميرة زهي وي. إنها تقدر كثيراً الدمية من الدرجة الثالثة التي صنعتها لها.”

حول لان تشانغ آن نظره إلى الأميرة المحجبة الجالسة بجانب يوي يوانجين. كانت الأميرة زهي وي ترتدي ثوباً إمبراطورياً رائعاً، وشعرها الأسود الطويل ينسدل على ظهرها، وقد جعلها سلوكها الأنيق وجمالها المذهل تبدو كجوهرة وطنية حقيقية. لم يكن للحجاب الحريري الأبيض الذي يغطي وجهها تأثير كبير في إخفاء جاذبيتها الأثيرية، بل زادها غموضاً.

حتى لان تشانغ آن كان عليه أن يعترف بأنه -باستثناء الجنية الضبابية- كانت الأميرة زهي وي أجمل وأرقى مزارعة رآها في يوي الكبرى.

“زهي وي تُحيي الشيخ شيانغ.”

رفعت الأميرة زهي وي فستانها قليلاً وقدمت انحناءة أنيقة، وكان صوتها عذباً ورخيماً. كانت عيناها الداكنتان اللامعتان تتفحصان الشاب الوسيم حليق الرأس أمامها.

منذ تلك اللحظة، قلل يوي يوانجين من حديثه، موجهاً المحادثة بشكل غير مباشر لتسمح للأميرة زهي وي ولان تشانغ آن بالتفاعل بحرية. وعلى الرغم من أن هذا كان لقاءهما الأول، إلا أن سلوك الأميرة كان دافئاً وطبيعياً، مما قاد نقاشهما عبر مواضيع تتراوح بين صناعة الدمى وترويض الوحوش الروحية وخبرات الزراعة الشخصية، وصولاً إلى الحكايات والأساطير في يوان الكبرى.

وخلال الحديث، استفسرت بشكل غير مباشر عن تفاصيل خلفية لان تشانغ آن. فمنذ اختراق اللورد إيرثروك، حاولت مختلف الفصائل التحقيق في أصول لان تشانغ آن، لكن لم تظهر أي إجابات ملموسة سوى حقيقة أنه كان غريباً عن المنطقة الوسطى.

في هذه المرحلة، أدرك لان تشانغ آن نية يوي يوانجين؛ فقد كان يحاول بشكل غير مباشر أن يزوجه من الأميرة زهي وي. وبعد حوالي خمس عشرة دقيقة من المحادثة، استأذن لان تشانغ آن بأدب وعاد إلى مقعده.

“ما رأيكِ فيه؟” أغلق يوي يوانجين عينيه وأرسل رسالة صوتية إلى الأميرة زهي وي.

أجابت بصدق: “زراعته ومواهبه استثنائية، ومعرفته مثيرة للإعجاب. لكنه يبدو… فظاً بعض الشيء، ليس من النوع الذي يروق لي تماماً.”

تقطب حاجبا يوي يوانجين الكثيفان قليلاً وسألها: “هل تحتقرينه لمجرد أنكِ من سلالة ملكية؟”

نظرت الأميرة زهي وي نحو اللورد إيرثروك على المنصة العالية وابتسمت بشكل مرح: “إذا وضعتَ اللورد إيرثروك في الحسبان… فربما أكون أنا من تسعى للزواج منه.”

أومأ يوي يوانجين بفهم وقال: “ما دمتِ تدركين قيمة هذه الفرصة، فهذا هو المهم.”

…

استمرت مراسم الاختراق لعدة أيام، ووصل عدد لا يحصى من الضيوف والممثلين، يقدم كل منهم هدايا لطائفة يونشيا. وكلما زاد مستوى الزراعة أو كانت الفصيل أقوى، كانت العروض أكثر سخاءً. ومع ذلك، كانت معظم هذه الهدايا جزءاً من التحالفات القائمة وديون الامتنان السابقة.

وفقاً لاتفاق سابق، سيذهب 30% من إجمالي الهدايا مباشرة إلى اللورد إيرثروك. وحتى هذه النسبة الضئيلة كانت تمثل مبلغاً هائلاً من موارد الزراعة. بالإضافة إلى ذلك، قدم بعض الضيوف هدايا شخصية للورد إيرثروك، منفصلة عن عروض المراسم الرسمية.

على سبيل المثال، أعطاه الكيميائي لي زجاجة من حبوب الروح من المرتبة الرابعة، بينما قدمت الأميرة زهي وي سلة من الفواكه الإمبراطورية النادرة، وأوكلت إلى لان تشانغ آن مهمة تسليمها. كانت الفواكه الإمبراطورية نادرة جداً لدرجة أن حتى أسرة تشينغ الكبرى وأسرة يوان الكبرى لم تكن تملكها.

في الأصل، كان لان تشانغ آن ينوي تذوق واحدة فقط، لكنه وجد نفسه قد التهم أكثر من نصف السلة قبل أن يدرك ذلك.

بفضل حصته من الهدايا الرسمية والتكريمات الخاصة، حقق اللورد إيرثروك مكاسب طائلة من المراسم. وإذا استُخدمت هذه الموارد للزراعة فقط، فقد تكفي اللورد إيرثروك لسنوات طويلة جداً، أما إذا خُصصت لصقل الكنوز السحرية أو تطوير قدرات سامية جديدة، فلن تدوم طويلاً.

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]