الفصل 1010: رهان!

الفصل 1010: رهان!

بعد عدة أيام من الولائم، غادرت الجمعيات الداوية الثلاث العظمى، وكذلك غادرت كل الطوائف والعشائر المختلفة الأخرى. أما مسألة عقد الزواج مع عشيرة لي فلم تُحل. غير أن فانغ شوداو لم يكن ليتراجع في الأمر، واستمر في كسب الوقت

على مدى بضعة أيام، استدعى فانغ شوداو منغ هاو في مناسبات متعددة، لكن منغ هاو كان في وضع مختلف عما كان عليه من قبل. لم يكن مجرد سيد شاب من العشيرة، بل صار الآن شمسًا مشتعلة

لذلك تجاهل فانغ شوداو تمامًا، وأجّل الأمر بالتركيز على زراعة ثمار النيرفانا

بعد 3 أيام، بينما كان جالسًا في تأمل منعزل داخل مقر إقامته، جاء فانغ شوداو في زيارة شخصية. وما إن دخل الفناء حتى أطلق هالته، ففتح منغ هاو عينيه فورًا

في تلك اللحظة، ظهر فانغ شوداو أمامه. كان وجهه جادًا وهو يتفحص منغ هاو. ثم أطلق تنهيدة طويلة وجلس متربعًا

جلس منغ هاو في مكانه بهدوء، دون أن يقول كلمة

سأل فانغ شوداو ببطء وهو ينظر إلى منغ هاو: “هل هي حقًا بهذه الأهمية لك؟” كان منغ هاو في الحقيقة مهمًا للغاية لفانغ شوداو، إلى درجة أن منغ هاو نفسه لم يدرك مداها

بالنسبة إلى فانغ شوداو، كانت المسألة الأهم في الوقت الحالي هي ضمان قدرة عشيرة فانغ على البقاء خلال الألف عام القادمة

بعد ذلك، أراد مساعدة منغ هاو على النمو والنضج. وكان ذلك أحد الأسباب التي جعلته لا يرفض اقتراح الجمعيات الداوية الثلاث العظمى. كان يؤمن أن منغ هاو سيحصل بالتأكيد داخل الجمعيات الداوية الثلاث العظمى على سحر زراعة أفضل مما يمكن أن يحصل عليه في عشيرة فانغ

أما أزمة العشيرة المالية، فكانت أمرًا لم يخدع فيه منغ هاو

أجاب منغ هاو، وصوته خافت ورأسه مطأطأ: “هي زوجتي”

بعد لحظة من الصمت، تحدث فانغ شوداو. ورغم أن صوته لم يكن كئيبًا كما كان عندما كان يساوم منغ هاو على الأسعار، فإن نبرة صوته وتعبيره بدوا أكثر جدية وشدة بكثير مما كانا عليه في ذلك الوقت

“ألا تستطيع أن تتركها؟ أنت ولي عهد عشيرة فانغ. انسها فحسب

قال بهدوء: “إذا لم تستطع التخلي عنها إلى الأبد، فماذا عن ألف عام فقط؟ إذا لم تعجبك فتاة عشيرة لي، فلا داعي أن تهتم بها إطلاقًا. كل ما تريده العشيرة هو تحالف. والأمر نفسه مع عشيرة لي. إنهم يريدون تحالفًا فقط

“الزواج مجرد إجراء شكلي”

رفع منغ هاو نظره إلى فانغ شوداو للحظة، ثم ضرب حقيبة الحفظ الخاصة به ليُخرج الكنز الثمين من عالم القدم، ميدالية أمر ولي العهد. فركها للحظة، ثم وضعها بعناية أمام فانغ شوداو

اتسعت عينا فانغ شوداو، وبدأت موجات من الغضب تتصاعد داخله. نظر إلى منغ هاو، وكان تعبيره مليئًا بالألم

“في قلبك، هل تلك الفتاة أهم حقًا من العشيرة كلها؟” كان خيبة الأمل على وجه فانغ شوداو واضحة. كانت خيبة أمل حقيقية، لا تمثيلًا كما حدث من قبل

“أيها البطريرك…

“لا أتذكر الكثير عن حياتي المبكرة على كوكب النصر الشرقي،” تمتم. “ما أتذكره من طفولتي هو أن أبي وأمي رحلا. لدي ذكرى عن بحثي عنهما في الضباب، وأنا أبكي لأنني لم أستطع العثور عليهما

“بعد أن كبرت، خضت الامتحانات الإمبراطورية مرة بعد مرة. في ذلك الوقت، كان حلمي أن أصبح ثريًا عندما أكبر

“في النهاية قابلتها، وانضممت إلى طائفة. وهكذا أصبحت جزءًا من عالم الزراعة

“هي في الحقيقة أختي الكبرى من تلك الطائفة.” وبعد ذلك، أخبر منغ هاو فانغ شوداو بكل شيء عن شو تشينغ. روى كل القصص وكل التفاصيل التي استطاع تذكرها

“أيها البطريرك، كانت هناك مرة متّ فيها. لقد أفسدت عمرها الطويل بنفسها، فقط لتنقذني…

“عندما تزوجنا، كان زفافًا أحمر، غارقًا في الدم…

“وعدتها أن أجدها في التناسخ.” وبينما تردد صوته، محملًا بإحساس الذكريات، لان وجه فانغ شوداو تدريجيًا. نظر إلى منغ هاو للحظة طويلة، ثم تنهد

قال وهو يغلق عينيه: “إنه مجرد إجراء شكلي. لماذا يجب أن تكون هكذا؟!”

أجاب منغ هاو بهدوء: “بالنسبة إلى العشيرة، قد يكون مجرد إجراء شكلي. لكنه بالنسبة إلي سيكون خيانة. أيها البطريرك، رجاءً عيّن شخصًا آخر وليًا للعهد. عشيرة لي لا تريد شريكًا محبوبًا للي لينغ آر. كل ما يريدونه هو تحالف. لا يهم من يكون. يمكن لأي شخص أن يكون مناسبًا لها. لماذا يجب أن أكون أنا؟ لذلك رجاءً، عيّن شخصًا آخر. سيكون ذلك الحل المثالي للعشيرة”

حافظ فانغ شوداو على صمته. وبعد لحظة طويلة، نهض واقفًا وحرّك كمه. لم يأخذ ميدالية أمر ولي العهد، بل أرسلها عائمة إلى راحة منغ هاو

“بعد 3 أشهر، ستأتي الجمعيات الداوية الثلاث العظمى من أجلك. لقد أعددت بالفعل 1,500,000,000 حجر روح لتأخذها معك وتستخدمها في زراعتك. لم أكن أنوي إخبارك بهذا في الأصل، لكن بما أنك لا تستطيع قبول الزواج، حسنًا… هل تجرؤ على الدخول في رهان صغير معي؟

“إذا فزت، فسأتحمل مسؤولية إلغاء عقد الزواج!

“لكن إذا خسرت، فلن تستطيع رفض الترتيبات التي وضعتها العشيرة، وستمضي في الإجراءات الشكلية!”

وقف منغ هاو هناك صامتًا

تابع فانغ شوداو بتنهد: “هاو آر، لو كان جدك ما زال هنا في العشيرة، لأقنعك بالتأكيد من أجلي…” تذكر فانغ شوداو جد منغ هاو، الذي كان في الحقيقة الشخص الذي فضله أكثر بين الأجيال الصغيرة. بل في نظره، كان جد منغ هاو سيصبح في النهاية خبير عالم الداو الثالث للعشيرة!

مر ارتجاف في جسد منغ هاو وهو يتذكر الصورة الغامضة لجده، وهي صورة لن يستطيع نسيانها أبدًا

كان والدا منغ هاو قد غادرا لحراسة كوكب السماء الجنوبية لمدة 100,000 عام. أما جده، فقد ذهب للبحث عن غريب ليطلب المساعدة. جاء الغريب، لكن جده اختفى، ولم يتواصل مع العشيرة مرة أخرى أبدًا

شاعرًا بمرارة كبيرة، رفع منغ هاو نظره إلى فانغ شوداو

“ما هو الرهان؟!”

“قبل أن تصل الجمعيات الداوية الثلاث العظمى، ابذل كل ما تستطيع لكسب 1,500,000,000 حجر روح. يشم طول العمر لا يُحتسب. إذا استطعت فعل ذلك، فلن تطلب منك العشيرة بعد ذلك أن تفعل أي شيء لا تريده

“يجب ألا تلجأ إلى الخداع أو السرقة أو الاقتراض. وأنا لن أتدخل أيضًا”

حدق منغ هاو في صدمة للحظة. ثم خفض رأسه وأجرى بعض الحسابات. وعندما رفع نظره من جديد، كان تعبيره هادئًا مرة أخرى. نظر إلى فانغ شوداو بتعبير يحمل شيئًا من الألم، ثم أومأ

لم يقل فانغ شوداو شيئًا آخر. وقف، واستدار، واختفى

بعد أن غادر، بدأ منغ هاو يتنفس بثقل. كانت آلاف الأفكار تدور في رأسه. كان يعرف أنه فرد من العشيرة، وأن قطع رابطة الدم تلك أمر مستحيل. والداه وجده وأقاربه الآخرون لن يوافقوا على قطعه صلته بعشيرة فانغ

وفوق ذلك… لم تمنح العشيرة منغ هاو أي سبب لفعل شيء يخالف القواعد

إذا كان هناك رهان، فسيفوز به!

“3 أشهر… 1,500,000,000 حجر روح.” ورغم أنه لم يكن يدرك ذلك، كان تعبير خجول قد ظهر على وجهه في مرحلة ما. بالنسبة إليه، فإن الفوز بذلك الرهان… لن يكون صعبًا إطلاقًا

وضع ميدالية أمر ولي العهد بعيدًا، ثم وقف. بعد ذلك تحول إلى شعاع من ضوء متعدد الألوان، وانطلق بعيدًا للبحث عن فانغ شي

بعد يومين، بدأ الخبر ينتشر في عشيرة فانغ. ولم يستغرق وقتًا طويلًا قبل أن يتحدث جميع أفراد العشيرة عن الأمر نفسه

“هل سمعت؟ ولي العهد سيقوم بتحدي جناح الطب!! في المرة الماضية، اجتاز 6 مستويات بدرجات كاملة! حتى جرس الداو رن!”

“في المرة الماضية التي تحدى فيها جناح الطب، وصل إلى المستوى السابع، حيث طعّم 75,000 نوع من النباتات الطبية!”

“الجميع يقولون إن ولي العهد هذه المرة سيقتحم بالتأكيد الطريق كله حتى المستوى العاشر!!”

انتشر الخبر بسرعة، حتى سمع به كل فرد في العشيرة. اهتزوا جميعًا في داخلهم. في الآونة الأخيرة، كان منغ هاو مثل الشمس في كبد السماء داخل العشيرة، وكان محور كل الاهتمام

كل ما قاله أو فعله كان محل ملاحظة. علاوة على ذلك، كان المجد الذي حققه بالفعل في قسم داو الكيمياء معروفًا جيدًا. والآن بعد أن كان سيعود إلى هناك، امتلأ كل فرد في العشيرة بالترقب

بلغ ذلك الترقب ذروته في صباح معين عند الفجر، عندما طار منغ هاو من مقر إقامته وتوجه نحو قسم داو الكيمياء، وكانت قاعدة زراعته بصفته باراغون عالم ذوي العمر الطويل تندفع بالقوة

تبعه عدد كبير من أفراد عشيرة فانغ، وكانوا جميعًا يريدون مشاهدة هذا المشهد

بدأ عدد أكبر من الناس في اللحاق به. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى قسم داو الكيمياء، كانت أعداد هائلة من مزارعي عشيرة فانغ هناك، تملأ السماء وهو يتجه نحو جناح الطب

كان الكيميائيون والكيميائيون المتدربون في قسم داو الكيمياء جميعًا في غاية الحماس وهم ينضمون إلى الموكب

كان قسم داو الكيمياء كله يضج بالحركة. انطلقت أشعة لا تُحصى من الضوء الملون عبر الهواء بينما هبط منغ هاو خارج جناح الطب. نظر إلى الشاهدة الحجرية الضخمة بجانب المدخل، ولمعت عيناه. فتح العجوزان نفسهما اللذان كانا يحرسان الخارج أعينهما. وعندما رأيا منغ هاو، نهضا ببطء، وشبكا أيديهما، وانحنيا

قالا في صوت واحد: “تحياتنا، ولي العهد”

أومأ منغ هاو، ودون كلمة أخرى، خطا إلى داخل جناح الطب

وبينما فعل ذلك، كانت المنطقة كلها مكتظة بأفراد العشيرة، وكلهم ينتظرون المشاهدة. كان فانغ شي بين الحشد. أرسل الخبر سريعًا عبر زلقة اليشم، وبعد لحظة، نهض ما يقرب من 10,000 فرد من العشيرة في مواقع مختلفة وبدؤوا ينادون

“ولي العهد يتحدى جناح الطب! هذا حدث عظيم في عشيرة فانغ، وشرف لأي شخص أن يكون قادرًا على الشهادة عليه. أنا شخصيًا أرغب في تقديم 100 حجر روح كهدية تهنئة! إذا كان أي شخص آخر مستعدًا لتقديم هدية مشابهة، فرجاءً ضعها في حقيبة الحفظ هذه!”

“هذا صحيح! لا أملك الكثير من أحجار الروح، لكنني مستعد لتقديم 50 حجرًا كهدية تهنئة لولي العهد!”

“بالطبع هكذا يجب أن تسير الأمور! ولي العهد يتحدى جناح الطب. وبصفتنا رفاقه من أفراد العشيرة، فمن الطبيعي أن نقدم هدايا التهنئة! هذه 100 حجر روح!”

ومع تردد النداءات، أخرج المزيد من الناس أحجار روح ليضعوها في حقائب الحفظ. تردد آخرون، لكن أعدادًا متزايدة بدأت تفعل الشيء نفسه

وسرعان ما تراكمت كمية مرعبة من أحجار الروح داخل حقائب الحفظ

عندما رأى فانغ شوداو ما يحدث، حدق في صدمة للحظة، ثم صفع جبهته. تغير تعبيره فورًا

“اللعنة! كيف نسيت… أتذكر أنني سمعت كيف جعل منغ هاو الناس في قسم داو الكيمياء يدفعون مقابل سماع محاضراته عن النباتات والأعشاب!” ثم فكر فانغ شوداو في المكافآت الموضوعة للحبوب الطبية الثلاث المكرمة، وبدأ شعور بالقلق يتصاعد في قلبه

تضمنت تلك الحبوب الطبية الثلاث أولًا حبة روح شمس القصر السماوي، التي كان منغ هاو قد حضرها بالفعل. والثانية كانت حبة شق البحر وتحدي السماء، وكانت مكافأتها 1,000,000,000 حجر روح…

أما الثالثة فكانت حبة الفكر السماوي. وكانت المكافأة الهائلة لتحضير تلك الحبة هي أن يصبح صاحبها سيد قسم داو الكيمياء. وفجأة، شهق فانغ شوداو. وبعد لحظة طويلة، تمكن من استعادة وعيه، وأدرك أنه هذه المرة قد تعرض للخداع من منغ هاو

فكر وهو يضحك بمرارة: “أيها المشاغب الصغير!” غير أن عينيه لمعان بسرعة

تمتم: “مع ذلك، لم يختر الذهاب لتحضير الحبوب، بل اختار تحدي جناح الطب. هذا يشير إلى أنه ليس واثقًا تمامًا من قدرته على التحضير…. في هذه الحالة، لست قد خسرت الرهان بالضرورة….” غير أنه ظل قلقًا قليلًا، لذلك اختفى فجأة. وعندما ظهر من جديد، كان في طائفة طب ذوي العمر الطويل، حيث ذهب للتشاور مع فانغ يانشو

بعد وقت قصير، غادر طائفة طب ذوي العمر الطويل، وكان وجهه هادئًا جدًا. بناءً على ما أخبره به فانغ يانشو، صار الآن واثقًا مما سيحدث

“حتى فانغ يانشو لا يستطيع تحضير حبة الفكر السماوي. أما حبة شق البحر وتحدي السماء، فهي صعبة بالقدر نفسه. من المؤكد أن ذلك المشاغب الصغير لا يستطيع تحضيرهما بالاعتماد على مهارته وحدها. أخبرته أنني لن أتدخل، لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع استخدام طرق أخرى”

بدا فانغ شوداو مسرورًا جدًا، وبدا أقرب إلى ثعلب عجوز ماكر أكثر من أي وقت مضى