الفصل 222: علامات هز طائفة القدر البنفسجي

الفصل 222: علامات هز طائفة القدر البنفسجي

تصلّب وجه منغ هاو. وفجأة، بدت ملامحه تمامًا كما كانت في السابق. عاد إلى هيئته القديمة، ببشرة داكنة قليلًا، ومظهر مثقف ومهذب، وهالة عالم. وداخل هالة العالم تلك وُجدت لمسة من شيء شيطاني، وإشارة خفيفة إلى البرود

قطّب منغ هاو حاجبيه، دون أن يرفع رأسه أو يعير أي انتباه لصوت تشو يويان الذي انجرف إليه من خارج كهف طويل العمر

“فانغ مو!” قالت مرة أخرى، وقد انعقد حاجباها الرقيقان. كانت قد جاءت بهدف محدد، وهو فحص فانغ مو بدقة لمعرفة سبب إزعاجه لها إلى هذا الحد

لكن باب كهف طويل العمر كان مختومًا بإحكام. لم يخرج أي صوت يدل على أن فانغ مو في الداخل. بدت تشو يويان بعيدة تمامًا عن الرضا، وأطلقت شخيرًا باردًا. قبل مجيئها، كانت قد سألت حولها وتأكدت أن فانغ مو لم يغادر كهف طويل العمر الخاص به منذ أيام. وفي الطريق، صادفت أيضًا لين روي، التي قالت إنها جاءت للتو من عند منغ هاو بعد أن سلّمته فرن حبوب

“تغلق الباب، ولا تخرج، وحتى لا تتكلم؟” قالت ببرود، وقد ضاقت عيناها. “لا تقل لي إن هناك شيئًا لا تريدني أن أعرفه، أليس كذلك يا فانغ مو؟”

داخل كهف طويل العمر، قطّب منغ هاو حاجبيه، واستمر في تجاهل تشو يويان. ضرب حقيبة الحفظ الخاصة به، فأخرج القناع بلون الدم. نظر إليه لحظة، ثم دخل إليه بالحس الروحي

داخل عالم القناع، استطاع أن يرى أن هلام اللحم بدا كأنه فقد قدرته على تغيير الهيئة. لم يعد ببغاءً، بل صار لوحًا مستطيلًا بسيطًا من هلام اللحم. بدا بلا حياة تمامًا، وحتى هالة موت ارتفعت منه

كان قاسيًا للغاية عند لمسه. وبعد أن فحصه منغ هاو لحظة، سحب حسه الروحي وجلس هناك غارقًا في التفكير

“بحسب هلام اللحم، لأنه أعارني بعضًا من قدرته على التحول، فعليه الآن أن ينسلخ. قال شهرًا واحدًا…” شعر ببعض الارتياح. على الأرجح كان يستطيع الصمود شهرًا، ما دام لا يدع أحدًا يراه، ولا يغامر بالخروج

“وجود تشو يويان في الخارج مزعج حقًا”، فكر وهو ينظر إلى الباب الكبير لكهف طويل العمر

“فانغ مو، اخرج الآن!”

كان تعبير منغ هاو كما هو دائمًا. أغلق عينيه ببساطة

بعد مرور وقت يكفي لاحتراق عود بخور، بدأت عينا تشو يويان تشتعلان غضبًا. كان هناك شيء غير طبيعي، ومع ذلك لم تستطع التفكير في أي سبب يجعل فانغ مو يفعل هذا

“لن تقول شيئًا، أليس كذلك؟” قالت. “حسنًا. إن اضطررت، فسأذهب لأحضر ميدالية فتح الأبواب، ثم أستخدمها لفتح هذا الباب. سأسأل مرة أخيرة. فانغ مو، هل أنت في الداخل؟” بدأت تمشي مبتعدة ببطء

“لست في الداخل”، قال ببرود، وعلى وجهه نظرة انزعاج

عند سماع ذلك، التفتت تشو يويان وحدقت في ذهول. لم تكن قد تخيلت أبدًا أنها ستحصل على رد كهذا. ثم أخذت نفسًا عميقًا. وبعد أن ألقت نظرة أخيرة كارهة إلى الباب، استدارت وتحولت إلى شعاع من الضوء انطلق نحو البعيد

بعد أن صرف تشو يويان، أخرج منغ هاو هلام اللحم المنسلخ الخالي من الحياة، ووضعه أمامه. نظر إليه طويلًا، ثم تنهد وأغلق عينيه للتأمل

بعد مغادرة منغ هاو، عادت لين روي إلى جناح الحبوب، حيث سجّلت الحبوب الطبية التي سلّمها منغ هاو. كتبت حرف “فانغ” على زجاجة الحبوب، ثم وضعتها في كومة مع الزجاجات التي جمعتها من كيميائيين رئيسيين آخرين

بعد ذلك، لم تعد تعير الأمر أي اهتمام. غادرت جناح الحبوب. أما الحبوب التي جمعتها فسيتم ترتيبها ثم تسليمها إلى حرس الشرف في قسم التشي البنفسجي لتوزيعها على تلاميذ الطائفة الخارجية الذين كانوا في مرحلة تكثيف التشي

بالطبع، قبل تسليمها، كان سيتم فحصها بدقة من قِبل شخص من قسم التشي البنفسجي للتأكد من أن جميع الحبوب الطبية آمنة

مرّ الوقت ببطء. وسرعان ما انقضى نصف شهر. لم يعد منغ هاو مبذرًا جدًا في تحضير الحبوب، بل وفر في الواقع قدرًا لا بأس به من المواد. لم يعد فرن الحبوب الخاص به ينفجر، ونجح في تحضير أعداد متزايدة من حبوب تكثيف التشي

وفي هذا الوقت تقريبًا، أُخذت حبوب تكثيف التشي من جناح الحبوب وسُلّمت إلى قسم التشي البنفسجي من أجل توزيع الحبوب الذي يتم كل أسبوعين

لم تكن قاعدة زراعة سو تشونغلون عالية جدًا. كان في مرحلة تأسيس الأساس الأوسط. في الأصل، لم يكن عضوًا في قسم التشي البنفسجي، بل كان كيميائيًا متدربًا في قسم حبوب الشرق. غير أنه في النهاية لم يتمكن من أن يصبح كيميائيًا رئيسيًا. وفوق ذلك، كانت عشيرته تحتل مكانة منخفضة نسبيًا داخل طائفة القدر البنفسجي. لذلك قرر في النهاية الانتقال من قسم حبوب الشرق إلى قسم التشي البنفسجي، وتركيز زراعته على التقنيات السحرية

ولأنه كان ذات يوم كيميائيًا متدربًا، فقد كُلّف في النهاية بفحص الحبوب المرسلة للتوزيع. وحدها الحبوب التي يوافق عليها ستُوزع على تلاميذ الطائفة الخارجية

كان يفعل هذا منذ وقت طويل جدًا. وفوق ذلك، وبالنظر إلى أن الحبوب التي يفحصها لم تكن سوى حبوب تكثيف التشي، لم يكن على سو تشونغلون إلا أن يلتقط واحدة، فيستطيع فورًا معرفة ما إذا كانت حقيقية أم مزيفة. إضافة إلى ذلك، كان يمكنه بسهولة شديدة معرفة القوة الطبية للحبة

في هذا اليوم بالذات، كان قسم حبوب الشرق قد سلّم للتو دفعة من الحبوب. جلس وهو يرتشف بعض الشاي العطر بيد، ويفتح زجاجات الحبوب باليد الأخرى. كان يفتح الزجاجات واحدة تلو الأخرى، ثم يضعها أمام أنفه ويشمها. كانت مهمة مريحة جدًا

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تنصحكم: خذ من الرواية المتعة واترك ما يخالف الواقع والدين.

وخلفه كان هناك خادم شاب مسؤول عن حفظ السجلات وترتيب الأمور

“حبوب تكثيف التشي هذه كلها متشابهة تقريبًا”، قال سو تشونغلون وهو يتنهد. “لا يوجد تقريبًا أي فرق بينها. حسنًا، هم كيميائيون رئيسيون في النهاية…” التقط زجاجة أخرى وفك ختم الشمع. وقبل أن يستنشق العبق، شرب جرعة من الشاي. ثم وضع الزجاجة ببطء تحت أنفه وتنفس

وما إن فعل ذلك حتى حدّق فجأة في صدمة. خفض رأسه وشم مرة أخرى. ضاقت عيناه وهو يقلب الزجاجة ويفرغ الحبوب في يده. كانت هناك خمس حبات، كلها حبوب تكثيف التشي. وبعد أن فحصها عن قرب وشمها مرة أخرى، ظهرت على وجهه نظرة صدمة

“هذه…” وقف فجأة، فقلب كوب الشاي. لكنه لم يلاحظ ذلك حتى. كان انتباهه مركّزًا بالكامل على الحبوب الطبية

خلفه، كان الخادم الشاب ينظر مذهولًا. لم ير سو تشونغلون يتصرف هكذا قط. وكان هذا صحيحًا خصوصًا بالنسبة إلى ما حدث للتو للشاي. فقد كان الشاي أحد أعظم الأشياء التي يحبها سو تشونغلون، ولو أن الخادم نفسه أسقط كوبًا، لعوقب. غير أن سو تشونغلون في هذه اللحظة بدا كأنه لم يلاحظ حتى الشاي المسكوب

“القوة الطبية… كيف يمكن أن تكون بهذا المستوى؟ من حضّر هذه الحبة؟” أخذ نفسًا عميقًا، ثم التقط الزجاجة ونظر إلى حرف “فانغ” المنقوش على جانبها

“فانغ… هناك ألف كيميائي رئيسي، وأستطيع أن أفكر في ثلاثة أو أربعة يحملون لقب فانغ. أي واحد منهم؟” وبينما كان يتمتم لنفسه، وضع حبوب تكثيف التشي الخمس بعناية داخل زجاجة الحبوب. كانت عيناه تلمعان

“أستطيع أن أقول إن حبوب تكثيف التشي هذه لديها قوة طبية تتجاوز العادي بكثير”، قال وهو يلهث. “من المؤسف أنها مجرد حبوب تكثيف التشي. لو كانت حبوبًا طبية مناسبة لتأسيس الأساس…” لمعت عيناه وهو ينطلق نحو الطائفة الداخلية

بطبيعة الحال، لم تكن هناك أي طريقة ليعرف منغ هاو مقدار الضجة التي أثارتها حفنة حبوب تكثيف التشي الخاصة به. في تلك اللحظة، كان يجلس في كهف طويل العمر الخاص به، عابسًا وهو ينظر إلى هلام اللحم

كان جسد هلام اللحم الآن جافًا تمامًا وبلا حياة، مما جعل منغ هاو متوترًا بعض الشيء. إذا ظل هكذا بعد مرور الشهر، فإن كل المكاسب التي حققها داخل طائفة القدر البنفسجي حتى الآن ستذهب هباءً تمامًا

مرّت الأيام، وازداد قلق منغ هاو عمقًا. جاء عدة أشخاص يبحثون عنه في الأيام الأخيرة، ومنهم لين روي ولي تاو. وجاءت تشو يويان مرتين. استخدم منغ هاو طرقًا مختلفة لمماطلتهم، لكنه لم يستطع الاستمرار في ذلك وقتًا أطول بكثير

لحسن الحظ، عند نحو اليوم العشرين، أمكن رؤية شقوق على سطح هلام اللحم. كل يوم، كان المزيد يظهر. وسرعان ما بدت علامات حياة خافتة. أخيرًا، بدأ منغ هاو يشعر ببعض الارتياح

بعد مرور بضعة أيام أخرى، لم يتبق سوى يوم واحد حتى تنتهي مدة الشهر. كان هلام اللحم الآن مغطى تقريبًا بالكامل بالشقوق، وبدا أن قوة الحياة تنبض داخله. استطاع منغ هاو أن يدرك أن هلام اللحم لا يزال في الداخل، يكافح ليخرج

جلس منغ هاو هناك بهدوء، منتظرًا اللحظة التي سينفجر فيها هلام اللحم خارج القشرة الجافة

مرّ الليل بصمت. وفي فجر اليوم التالي، غطت الشقوق الكثيفة سطح هلام اللحم بالكامل. ملأت أصوات التشقق الهواء، وبدا كأن هلام اللحم المولود من جديد سينفجر خارجًا في أي لحظة

لم يستطع منغ هاو أن يفعل شيئًا للمساعدة، ولم يكن بوسعه إلا أن يراقب. وفي هذه اللحظة، سُمع صوت باي يونلاي المتحمس فجأة من خارج كهف طويل العمر

“فانغ مو، بسرعة، افتح الباب! لدي خبر جيد. خبر جيد حقًا!”

“سيدي”، أجاب منغ هاو فورًا، “أنا في منتصف تحضير بعض الحبوب. لا أستطيع الخروج حقًا. الأخ باي، أرجو أن تنتظر لحظة فقط. بمجرد أن تنتهي هذه الدفعة، سأخرج”

“آيا! أي حبوب تحضّر؟” أجاب باي يونلاي، وكان صوته ملحًا. “أسرع وانتهِ. لقد تمكنت من جلب عمل لك من تلميذ في الطائفة الداخلية. إنه يحتاج إلى بعض الحبوب الطبية، وقد أوصيت بك. إذا حضرت الحبوب له، فسوف ينتشر الخبر، ثم سيأتي إليك المزيد من تلاميذ الطائفة الداخلية بحثًا عن عمل”. كان باي يونلاي ومنغ هاو قد طوّرا علاقة جيدة جدًا خلال معظم العام الماضي. والآن وقد صار منغ هاو كيميائيًا رئيسيًا، حاول باي يونلاي مرارًا وتكرارًا أن يجعل بعض تلاميذ الطائفة الداخلية يقبلون توصية له بتحضير الحبوب. غير أنه كان من الصعب إقناع أي أحد بالموافقة. وما إن نجح في ذلك حتى أسرع للعثور على منغ هاو

ضحك منغ هاو بمرارة. في السابق، كان ليقفز بحماس لمثل هذه الفرصة. كانت هذه خطوة مهمة جدًا في نموه بوصفه كيميائيًا رئيسيًا داخل الطائفة. فبعد ترقيته للتو، كان عليه أن يكافح ليميز نفسه عن ألف كيميائي رئيسي آخر. خلال الأشهر الثلاثة الماضية كلها، لم يأتِ إليه شخص واحد بحثًا عن تحضير الحبوب

إذا لم يستغل الفرصة الأولى، فلن تكون هناك فرصة ثانية أبدًا…

للأسف، اليوم…

كان منغ هاو على وشك أن يفتح فمه، عندما تغير تعبيره فجأة. نظر إلى هلام اللحم مدة بضعة أنفاس. في الخارج، سمع باي يونلاي فجأة دويًا رعديًا من داخل كهف طويل العمر

ملأ الدوي الوادي بأكمله، وجعل الجبال ترتجف. كان كل من داخل الوادي قادرًا على سماعه، وقد جذب قدرًا كبيرًا من الانتباه. حدّق باي يونلاي في صدمة. رنّت أذناه، واستغرق وقتًا طويلًا حتى استعاد رباطة جأشه

أخذ نفسًا عميقًا، وتراجع خطوة إلى الوراء، وقلبه يرتجف خوفًا. لم تكن لديه أدنى فكرة عن أي حبة كان منغ هاو يحضرها حتى أحدثت كل هذا الاضطراب. غير أنه لم يمض وقت طويل قبل أن ينفتح باب كهف طويل العمر. ظهر فانغ مو من الداخل، مبتسمًا

“بسبب عجلتي، فجّرت فرن الحبوب”، قال. “لكن هذا لا يهم. لدي المزيد. الأخ باي، لنذهب!”