الفصل 23: وحش قديم!

الفصل 23: وحش قديم!

بينما كان منغ هاو جالسًا في تأمل منعزل داخل الشق الجبلي الصغير، بدأت الشائعات عما حدث بشأن حبة الروح الجافة تنتشر مثل تموجات الماء. وقد ازداد ذلك خصوصًا عندما عاد تشو كاي وين تيانلونغ. رآهما كثير من الناس، لكن بالطبع لم يجرؤ أحد على السؤال عمن انتهت إليه حبة الروح الجافة

ولأن منغ هاو لم يظهر، بدأت الشائعات تنتشر بأنه مات

في تلك اللحظة نفسها بالضبط، كان وانغ تنغفي يقف ويداه مشبوكتان خلف ظهره في كهف طويل العمر الخاص به على الجبل الشرقي. جعل نسيم الجبل شعره ينساب، وثوبه الطويل يخشخش برفق. بدا كاملًا للغاية من كل ناحية، خصوصًا وجهه، الذي كان جميلًا وخاليًا من العيوب إلى درجة قد تدفع النساء إلى الجنون

في الحقيقة، كان مجرد إيماءة من رأسه كافيًا لدفع ليس فقط المزارعات الشابات في طائفة اعتماد إلى الجنون، بل مزارعات عالم الزراعة الروحية في دولة تشاو كلها

عيناه اللطيفتان، وطباعه الودودة، وملامحه الجميلة، وموهبته الكامنة الممتازة، وقاعدة زراعته الرفيعة، وخلفيته العائلية المدهشة… كل ذلك بدا كأنه يثبت أن وانغ تنغفي يستحق أن يكون مختارًا، وهذا بدوره جعل الناس يوقرونه أكثر. كان ينال عناية السماء

وقف هناك، وعلى وجهه ابتسامة ساحرة، وكانت عيناه تبدوان ممتلئتين بالنجوم وهو يحدق في البعيد. بدا أن نظرته تكاد تخترق سلاسل الجبال مباشرة لتسقط على الجبل الأسود المملوء بالوحوش الشيطانية

حدق وقتًا طويلًا، وعيناه تومضان بحماس لا يمكن تمييزه

قال، وكانت ابتسامته خفيفة لكن قلبه مشتعلًا، “لقد حان الوقت. قضيت 3 أعوام في البحث داخل السجلات القديمة، ثم عامًا آخر أفتش عاليًا ومنخفضًا في أنحاء دولة تشاو كلها. بعد ذلك، انتظرت عامين آخرين هنا في طائفة اعتماد. أخيرًا، وصل هذا اليوم. قبل أن يموت تنين المطر المجنح، طار إلى هذا المكان”

“لم أتخيل قط أن أهم شيئين بالنسبة إليّ سيتعلقان بطائفة اعتماد. هل قدري حقًا أن يتحقق هنا؟ بعد انتهاء الأمر الحالي، سأدخل الطائفة الداخلية وأبدأ خططي بشأن تأسيس الأساس” ازدادت ابتسامته سحرًا

قال رجل كان يقف خلف وانغ تنغفي، وكانت قاعدة زراعته في المستوى الخامس من تكثيف التشي، وتحدث باحترام بالغ، “الأخ الأكبر وانغ، نحن مستعدون. حتى أعضاء الطوائف الأخرى قد اجتمعوا وفق متطلباتك. سننجح بالتأكيد. للأسف، لم يعد شانغقوان سونغ، ولا نعرف أين هو. ليس مؤكدًا ما إذا كان قد تمكن من دعوة العم القتالي شانغقوان أم لا”

قال وانغ تنغفي بابتسامة، “جيد جدًا. لقد استعددنا لهذا الأمر وقتًا طويلًا. وفقًا لاستنتاجاتي، فإن الأصلة الشيطانية أوشكت على نهاية فترة انسلاخها التي امتدت عامين. في اللحظة التي تكمل فيها العملية، ستكون في أضعف حالاتها” ازدادت عيناه إشراقًا. لم يكن قد أمضى أعوامًا في الاستعداد فحسب، بل اضطر إلى دفع ثمن 4 كنوز ثمينة، إضافة إلى عشرات الآلاف من أحجار الروح، لإعداد التعويذة. حتى بالنسبة إليه، كان ذلك ثمنًا لا يمكن دفعه إلا مرة واحدة. وحتى الآن، لم يبق لديه شيء

“لا تقلق، الأخ الأكبر وانغ. سننجح بالتأكيد. اسمح للأخ الأصغر أن يهنئك مسبقًا بالحصول على النواة”

“بالطبع سننجح. أنا، وانغ تنغفي، لم أفشل قط” ضحك، وازداد تعبيره تألقًا. إذا كانت السجلات القديمة صحيحة، فسيعود بكنز ثمين سيرافقه بقية حياته، وبإرث قديم يسمح له بالتحكم في السماء والأرض. أما النواة الشيطانية، فقد كان يمكن اعتبارها كنزًا عندما كانت في ذروتها. لكن بعد كل هذه الأعوام، لا بد أنها بهتت، ولن تكون فعالة كما كانت. ومع ذلك، لا تزال قادرة على مساعدته على الاختراق من المستوى السادس من تكثيف التشي إلى السابع

قال وانغ تنغفي بهدوء، “غدًا عند الفجر، سنذهب إلى الجبل الأسود” وبابتسامة، فرك ذراعه اليمنى. كان تحت الكم مخفيًا أثر أحمر. فركه، ومضت عيناه مرة أخرى بالحماس

كان ذلك أثرًا تركته قطرة دم سقطت عليه من السماوات عندما كان في السادسة من عمره. وبعد ذلك اليوم، أحاط به حلم يطير فيه عبر الهواء ويصبح سيد السماء

ومع قطرة الدم جاءت معرفة بإرث، وكذلك حس خاص، وعندما اجتمع ذلك مع المعلومات من سجلات تعود إلى 200 عام، مكّنه من العثور على خيط دليل قاده إلى هنا

“لا أحد في العالم كله غيري يستطيع فعل هذا. وذلك لأنني متصل بالإرث، وأملك قطرة الدم، وهي فريدة في العالم” حدق نحو الجبل الأسود، وكانت ابتسامته أكثر فتنة، وممتلئة بالترقب

“لو كان هذا لا يزال عصر البطريرك اعتماد، لسيطر بالتأكيد على التنين. لكنه مفقود منذ 400 عام. هذا حظ جيد لي. وفقًا للسجلات القديمة، وكذلك تحقيقاتي الخاصة، أعلم أنه عندما جاء التنين إلى هنا قبل 200 عام، كانت هالته قد قُمعت بالكنز. قليل من الناس أدركوا ذلك. ورغم أن هذه أرض طائفة اعتماد، فإن المنطقة تحتوي على تعاويذ تقييدية قوية. لم تكن هناك أي هالة تنبعث إلى الخارج فحسب، بل حتى لو كانت موجودة، لما تمكن أحد من الإحساس بها. وحتى لو دخل شخص إلى المنطقة، فستحجب السحر رؤيته، ولن يتمكن من رؤيته”

“أما الأصلة الشيطانية، فقد قضت معظم وقتها في سبات. ولم تبدأ بالزئير والعواء إلا بسبب عملية الانسلاخ. فقط عندما تنسلخ الأصلة الشيطانية بالكامل ستتبدد القيود، وسيكون الدخول آمنًا. بفضل إرث قطرة الدم الخاص بي، تمكنت من استنتاج هذه الأمور. لا أحد غيري يفهم حتى نصفها”

“كنز ثمين، وإرث كامل، كل ذلك هناك، ينتظر وانغ تنغفي!” ومع اتساع ابتسامته، نفض كمه ومشى عائدًا إلى كهف طويل العمر. كان ضوء القمر يدور حوله، كأنه غير راغب في مفارقته. جعل هذا المشهد الغامض تعبير المزارع الآخر يمتلئ بقدر أكبر من التبجيل

في فجر اليوم التالي، فوق الجبل الأسود، داخل ذلك الشق الذي يكاد يكون غير مرئي، صار جسد منغ هاو كله أحمر قرمزيًا. كان العرق يتصبب منه، وكانت كميات هائلة من القذارة السوداء تنزّ باستمرار من مسامه

كان قد دخل في التأمل عدة أيام، لكن عينيه انفتحتا الآن. في الخارج، ازدادت زئيرات الأصلة الشيطانية شدة. بدا أنها وصلت إلى منعطف حاسم خاص بها

لكن منغ هاو لم يتشتت. ركّز وأدار قاعدة زراعته. دفع مرة بعد أخرى، لكن عنق الزجاجة في المستوى الرابع كان لا يزال موجودًا. بعينين حمراوين، ابتلع 10 حبوب من حبة الروح الجافة، وعندها بدأ رأسه يطن، وارتجف جسده بعنف. سُمع صوت تمزق عال، وبدا كأن جسده يطفو مثل ورقة في الريح

داخل جسده، كانت أوعية التشي والدم تتلألأ مثل البلور، شبه شفافة، كأنها بشارة من عالم آخر. دارت الطاقة الروحية في جسده، وشكلت بحيرة رائعة. لم تكن بحيرة كبيرة، لكنها كانت بحيرة رغم ذلك

البحيرة، بحيرة النواة، كانت موجودة في منطقة دانتيان منغ هاو، ثقيلة جدًا

عرف منغ هاو أنه يستطيع التحكم في القوة وتمكينها من الانفجار بقوة المستوى الخامس من تكثيف التشي. بالنسبة إلى مزارع بلغ تأسيس الأساس، كانت ضعيفة وغير راسخة، لكن فيما يتعلق بتكثيف التشي، كان المستوى الخامس حدًا فاصلًا، والحد الفاصل الثاني هو المستوى السابع، ثم التاسع بعده

ظل رأسه يطن وقتًا طويلًا. وفي النهاية، فتح منغ هاو عينيه ببطء، وتلألأتا كما كانتا من قبل. انطلقت سلسلة من أصوات الطقطقة. بدا كأنه أصبح أطول قليلًا، ورغم أن بشرته كانت لا تزال داكنة، فقد انبعث منه جو جديد

“المستوى الخامس من تكثيف التشي” أخذ منغ هاو نفسًا عميقًا، ثم ابتسم. لقد وصل إلى المستوى الخامس من تكثيف التشي. الآن يستطيع ممارسة تقنية المشي على الريح. ومع السيوف الطائرة، سيمنحه ذلك سرعة أكبر بكثير في الحركة والهجوم. كان ذلك يتجاوز المستوى الرابع تمامًا

قال منغ هاو وهو ينظر إلى حبتي الروح الجافة أمامه، “حبوب الروح الجافة حقًا تتجاوز العادي. لكنها لا تزال لها حدودها. ربما بعد استهلاك الكثير منها، ستصبح أقل فعالية، مثل الحبوب في الماضي. أتساءل هل سأتمكن من استخدامها للوصول إلى المستوى السادس من تكثيف التشي” وبينما كان يتأمل هذا، تغير تعبيره فجأة. كانت زئيرات الأصلة الشيطانية تحمل الآن نبرة بؤس. وترددت أصوات مدوية. انحنى منغ هاو إلى الأمام، ونظر إلى خارج الشق

وعندما نظر، انقبض بؤبؤا عينيه وانطبقت يداه في قبضتين

غير بعيد على قمة الجبل، كان هناك شاب يرتدي ثوبًا أبيض، جميلًا بصورة استثنائية، كأن جسده الكامل نعمة من السماء. كان سيف طائر ذهبي يدور حوله، وكانت الريح تعصف حوله بعنف وهو يقاتل الأصلة الشيطانية

لم يكن سوى… وانغ تنغفي

ابتسم بهدوء، وجعلت عيناه الطيبتان الودودتان يبدو كالشمس. بدا وكأنه يتوهج، كما لو كان قادرًا على إزالة كل الظلال حوله

عندما هاجم، بدا كاملًا، كأن السماوات توافق على كل حركة من حركاته

كان حوله 9 أشخاص على الأقل، أحدهم شانغقوان شيو. نفض أكمامه وهو يقود القتال ضد الأصلة الشيطانية. أما الآخرون، فكانت مستويات تكثيف التشي لديهم كلها في المستوى السابع أو أعلى. كانوا جميعًا غرباء لم يرهم منغ هاو من قبل. أحاطوا بالأصلة الشيطانية، مستعدين لقتلها. ترددت أصوات مدوية، وأطلقت الأصلة زئيرات مدهشة

حدق منغ هاو في وانغ تنغفي، بلا أن يحرك عضلة واحدة. لكن في أعماق عينيه كانت هناك نظرة داكنة تنمو ببطء، لتحل محل أي لطف حتى ملأت عينيه

بعد وقت قصير، ازدادت زئيرات الأصلة الشيطانية بؤسًا، وغطت الجراح جسدها. تناثر الدم في كل مكان. كانت هذه حقًا أضعف حالاتها. هاجم المزارعون المحيطون بها بضراوة أكبر. ابتسم وانغ تنغفي، كاملًا كما كان دائمًا، وكانت عيناه ممتلئتين بحماس لا يمكن تمييزه

لقد انتظر هذا اليوم وقتًا طويلًا

فجأة، من قمم 9 جبال محيطة، التف ضوء فضي ساطع صاعدًا واتصل معًا ليشكل تعويذة. ملأت التعويذة الهواء ببطء شديد، ثم انقسمت إلى خيوط فضية لا تحصى، تحولت بعد ذلك إلى ضباب فضي اندفع هابطًا نحو الأرض. بدا أنهم يستعدون لختم الأصلة الشيطانية

لكن في تلك اللحظة، رفعت الأصلة رأسها نحو السماوات وأطلقت زئيرًا تردد فوق الجبل الأسود، وهز كل شيء. وفجأة، ظهر فوق رأس الأصلة خيال شبحي لوحش

كان المتكوّن أحمر زاهيًا، وله جناحان هائلان ورأس بشع. تلألأت مخالبه الحادة، وكان له ذيل طويل. في اللحظة التي ظهر فيها الطيف، بدت الرياح الدوارة في السماء كأنها تغيّر ألوانها، وظهرت تعابير ذهول على وجوه كل الحاضرين. وحدهما عينا وانغ تنغفي بدتا أكثر حماسًا. ولحسن الحظ، لم يظهر الخيال الشبحي إلا لحظة واحدة، ثم اختفى

وعندما اختفى الخيال الشبحي، اندفعت الأصلة الشيطانية من الشق العميق، وكان جسدها أملس وناعمًا. أطلقت زئيرًا مرعبًا وبصقت ضبابًا محمرًا من فمها، فتحول إلى هجوم اندفع في كل الاتجاهات. لم يستطع المزارعون تفاديه، ولا حتى وانغ تنغفي، ولم يكن بوسعهم إلا أن يشاهدوا بعجز وهو يلفهم، ثم يندفع إلى البعيد. وبسبب الهجوم، عندما سقط الضباب الفضي من السماء، لم يسقط على الأصلة الشيطانية وحدها، بل على وانغ تنغفي والآخرين أيضًا

بينما كان الضباب الفضي يهبط عليهم، بدأ قلب منغ هاو يخفق بعنف. من قبل، كان قد رأى سيفًا بارزًا من جسد الأصلة الشيطانية. أما الآن، فلم يكن السيف ظاهرًا في أي مكان. من دون أدنى تردد، قفز، وبسرعة لم يصل إليها قط في حياته، وثب على سيف طائر وانطلق نحو قمة الجبل والشق الكبير

قال منغ هاو بصوت خافت، “اذهب! اذهب! اذهب!” ومن دون أي اعتبار للسلامة، اندفع داخل الكهف الشبيه بالشق، متجاهلًا الرائحة الغريبة التي ملأت الهواء. وبينما كان يتوغل أعمق داخل الكهف، رأى جلد أفعى هائلًا، مغروسًا فيه السيف الصغير ذو المظهر البدائي

من دون حتى أن يتوقف، أمسك السيف، وقلبه يخفق ووجهه محتقن بالحماس. وفي اللحظة التي كان على وشك المغادرة فيها، اتسعت عيناه. ورغم مستوى حماسه الشديد، ظل قادرًا على شهقة صدمة. كان الشيء حقًا جلد أصلة، لكنه كان أيضًا شيئًا آخر، شيئًا مخيفًا على نحو صادم لم يره منغ هاو من قبل في حياته

كان… جثة متكوّن. جثة هائلة ذابلة، طولها عدة مئات من الأمتار. بدا الجبل الأسود أجوف من الداخل، وكانت جثة المتكوّن تملأ أكثر من نصفه

وكان ظاهرًا أيضًا جناحان عملاقان متحللان في معظمهما. ورغم أن المتكوّن ميت، كان رأسه الهائل البشع مرعبًا إلى درجة لا تصدق. كان هذا المتكوّن يشبه الخيال الشبحي الذي ظهر للتو، والآن اتضح أن ما يسمى بالأصلة الشيطانية كان في الحقيقة ذيل المتكوّن

قال منغ هاو مذهولًا، “ذيل يتحول إلى شيطان! أي وحش شيطاني هذا؟! إذا كان وحشًا شيطانيًا… فلا بد أن لديه نواة شيطانية!” صرّ على أسنانه. وفقًا لخبرته في جمع النوى الشيطانية، لن تكون موجودة في بطن المتكوّن. معظم النوى الشيطانية تكون في الرأس. اندفع نحو الرأس ذي المظهر المرعب، وبضربة من السيف ذي المظهر البدائي، شقه مفتوحًا. وكما توقع، كان في الداخل نواة شيطانية ذابلة. أمسك بها، وكان على وشك المغادرة، عندما بدأ قلبه فجأة يخفق بقوة أكبر. من موقعه الحالي، استطاع أن يرى أن أسفل رأس جثة المتكوّن كان هناك هيكل عظمي

من يدري كم عدد الأعوام التي ظل فيها الهيكل العظمي مسحوقًا تحت الرأس. وبجانب الهيكل العظمي كانت هناك حقيبة حفظ ذهبية اللون

ومع غليان دمه، شعر منغ هاو فجأة أن حظه كثيف في هذا المكان. لقد حصل على السيف، والنواة الشيطانية، والآن حقيبة حفظ ذهبية. خطفها، ثم اندفع خارج الكهف مثل الريح، وبعدها هبط عن الجبل، ممتلئًا بحماس لا يصدق

“لقد صرت ثريًا! هذه المرة، لقد صرت ثريًا بحق!”

لم يكن منغ هاو داخل الكهف إلا مدة نحو 10 أنفاس، وبعد 10 أنفاس أخرى، كان قد غادر الجبل. وفي اللحظة التي اختفى فيها ظله، بدأ شكل يهبط من الضباب الفضي المعلق في السماء. كان شخصًا يرتدي ثوبًا أبيض؛ وانغ تنغفي. وبنفضة من كمه، طفا هابطًا ببطء. نظر حوله لحظة، ثم أسرع نحو الكهف