الفصل 502: قبيلة الجراد الطائر

الفصل 502: قبيلة الجراد الطائر

عندما حان وقت الرحيل، لم يكن منغ هاو وتشاو ديكون وحدهما من شعرا بالتردد في الفراق. حدق أفراد القبيلتين بعضهم في بعض بصمت. لم يعد أي طرف يحمل أي رغبة في قتال الطرف الآخر. بدلًا من ذلك، احترم كل منهم الآخر وقدّره

أما بالنسبة إلى قبيلة المعركة، فقد كانوا في وضع أفضل نوعًا ما. كانوا يعرفون أن قبيلة الغراب السماوي ستواجه قريبًا فرعًا تابعًا آخر من قبيلة السماء السحابية العظيمة، وبعد ذلك الإقليم الجنوبي المخيف

كل قبيلة من القبائل التي استطاعت أن تشق طريقها بالقتل إلى الجنوب من الأقاليم الشرقية والغربية والشمالية والوسطى كانت شديدة البسالة. أما تلك التي لم تكن تملك أرواح شياطين، فكانت تجوب المنطقة القريبة من الأراضي السوداء، آملة أن تصل قبائل أخرى تملكها. كان الأمر يشبه المثل القائل: “الانتظار بجوار جذع الشجرة، في انتظار أن تأتي أرانب أخرى وتندفع لتصطدم به”

كان ذلك هو الأمل الوحيد في النجاة لمثل تلك القبائل

كان الجد العظيم لقبيلة المعركة قد تعرّف مؤخرًا إلى مزارعي الروح الوليدة المتأخرة الاثنين من قبيلة الغراب السماوي. والآن بعد أن حان وقت الفراق، تنهد بعاطفة في قلبه

لم يكن أحد يستطيع أن يتنبأ بأن هاتين القبيلتين ستشكلان مثل هذه العلاقة الغريبة خلال نصف عام

شبك أفراد قبيلة المعركة أيديهم. “اعتنوا بأنفسكم!”

شبك أفراد قبيلة الغراب السماوي أيديهم وانحنوا ردًا عليهم

ظل تشو ديكون صامتًا للحظة وهو ينظر إلى منغ هاو. وفي النهاية تنهد. “يا أخي الأصغر، إن عدت يومًا إلى الإقليم الجنوبي، فأرجوك ابحث عن المعلم واسجد له نيابة عني. في العام الذي جاء فيه إلى الأراضي السوداء، قبلني تلميذًا. قال لي إن طريقي ليس في الإقليم الجنوبي، بل في بقية العالم…

“أريد حقًا العودة إلى الإقليم الجنوبي. في يوم ما، إن لم أهلك، فسأعود أنا، تشو ديكون، إلى هناك بالتأكيد، وأعود إلى قسم حبوب الشرق…

“يا أخي الأصغر، يجب أن تعتني بنفسك في رحلتك. لا أستطيع أن أرافقك إلا إلى هذه النقطة. بعد ثلاثة أيام، ستصل قبيلة الجراد الطائر. مهمتهم هي إبادتكم…

“يا أخي الأصغر، لقد حان وقت الفراق. لا أملك شيئًا أقدمه لك هدية سوى هذا…” وبعينين لامعتين، لوّح تشو ديكون بيده اليمنى، فتطاير 10,000 شيطان جديد من داخل حقيبة الحفظ خاصته. كان كل واحد منها يملك قاعدة زراعة مذهلة. اندفعت فورًا إلى الهواء، تزأر، وكانت هالاتها بوضوح غير عادية

“هذا حشدي الشخصي من الشياطين الجديدة، رغم أنني لا أستطيع السيطرة عليهم. في الصحراء الغربية، تُعد الشياطين الجديدة موارد ثمينة، لذلك سأعطيهم لك!” وبمجرد أن ظهروا، بدأوا يغرقون في الفوضى. ألقى منغ هاو نظرة عليهم، ثم جعل التشي الشيطاني ينبعث من جسده. بدأت الشياطين الجديدة ترتجف فورًا وهي تنظر إلى منغ هاو. زأرت، لكنها لم تعد في حالة اضطراب

نظر تشو ديكون إلى قبيلة المعركة. “يا جد قبيلة المعركة العظيم ويا كاهنها الأعلى، لن أنسى أبدًا روح التعاون التي أظهرتموها هذه الأيام. سأتحمل كل المسؤولية عن هذه المهمة

“لكن في هذه اللحظة، أود أن أطلب منكما أن تعيراني بعض الشياطين الجديدة. عندما نعود إلى القبيلة، سأفكر في طريقة لأرد لكم ذلك!”

وقف 8000 فرد من قبيلة المعركة هناك بصمت. وببطء، أخرج كل واحد منهم شيطانين جديدين أو ثلاثة. وفي المجموع، سُلِّم 20,000 شيطان جديد

لم يكن لديهم مروّض تنانين، بل شياطين جديدة شخصية فقط، ولم يكن أي منها منخفض المستوى. جعل مشهد 20,000 شيطان جديد منغ هاو يتأثر بوضوح. بالنسبة إلى أي قبيلة في الصحراء الغربية، كان هذا يمثل قدرًا هائلًا من الثروة. نظر منغ هاو إلى تشو ديكون

نظر تشو ديكون إليه بدوره. أخذ نفسًا عميقًا ثم بدأ يتكلم بنبرة تُستخدم مع أفراد العائلة: “لا حاجة للرفض يا أخي الأصغر. هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع مساعدتك بها. منغ هاو… اعتن بنفسك!” امتلأ قلبه بدفء عميق. نظر كل منهما إلى الآخر للحظة، ثم عانق تشو ديكون منغ هاو بقوة

“اعتن بنفسك…” استدار تشو ديكون ونفض كمه. ألقى أفراد قبيلة المعركة نظرة عميقة أخيرة على قبيلة الغراب السماوي قبل أن تصفر السيوف السوداء مبتعدة نحو الأفق وتختفي

الآن، لم يبقَ في الجو سوى قبيلة الغراب السماوي ومعها 30,000 شيطان جديد. راقب منغ هاو تشو ديكون وهو يغادر. وبعد مرور لحظة طويلة، أخذ نفسًا عميقًا ثم استدار. مسح ببطء العاطفة عن وجهه، فعاد وجهه مرة أخرى باردًا كالجليد

لوّح بيده، فسحب 30,000 شيطان جديد إلى حقيبة الحفظ خاصته. خلال نصف العام الماضي، خسر 50,000 شيطان جديد، بما في ذلك تلك التي استُهلكت طعامًا. وبهذا التعويض، أصبح عدد حشده الآن 150,000!

عندما ينتشر حشد من 150,000 شيطان جديد، يكون كافيًا لزلزلة الصحراء الغربية بأكملها. مثل هذا العدد الهائل يتجاوز حتى ما تملكه قبائل عظيمة مثل قبيلة السموم الخمسة. لو كان منغ هاو قد امتلك حشدًا من الشياطين الجديدة بهذا الحجم، ففي معركة ذلك العام مع قبيلة السموم الخمسة، كان سيسحقهم تمامًا!

في الأراضي الشاسعة للصحراء الغربية، لا تستطيع سوى القبائل العظيمة التي تملك بطاركة قطع الروح الحفاظ على تراكم ضخم كهذا من الشياطين الجديدة

ورغم ذلك، لم يكن هناك أي مروّض تنانين يستطيع السيطرة على 150,000 شيطان جديد دفعة واحدة. حتى مروّضو التنانين العظماء الأسطوريون لن يستطيعوا فعل ذلك

أما منغ هاو، فكان يستطيع السيطرة على ذلك وأكثر

بالنسبة إليه، لم تكن 150,000 من الشياطين الجديدة شيئًا كبيرًا. لم يكن يستخدم قاعدة زراعته للسيطرة عليها، بل التشي الشيطاني. كان يستطيع السيطرة على 150,000، أو 300,000، بل حتى 500,000

في هذه اللحظة، كان منغ هاو وقبيلة الغراب السماوي قد وصلا إلى نقطة في مسار حملتهما ارتقوا فيها تمامًا إلى الشهرة من داخل نيران المعركة. باتوا يستطيعون الآن أن يهزوا حتى القبائل العظيمة بعمق

قال منغ هاو: “لقد قطعنا أكثر من نصف الطريق إلى وجهتنا… ما إن نغادر المنطقة الوسطى من الصحراء الغربية، فلن يبقى أمامنا سوى المنطقة الجنوبية من الصحراء الغربية. وبعدها… تأتي الأراضي السوداء!” نفض منغ هاو كمه الواسع، وظهر بريق عزم في عيون أفراد قبيلة الغراب السماوي. صفرت سفينتهم الهوائية واندفعت للحركة

سُمع صوت هدير وهي تتحول إلى شعاع من ضوء ملوّن

بعد ثلاثة أيام، نظر منغ هاو نحو البعيد، إلى المنطقة التي كانت تمثل الحدود بين المنطقتين الوسطى والجنوبية من الصحراء الغربية. في الأيام الأخيرة، كانت المنطقة الشمالية من الصحراء الغربية قد تحولت بالكامل إلى بحر. وبالطبع، لم تكن المناطق الشرقية والغربية والوسطى تملك أي وسيلة للهروب من الكارثة. تدفقت مياه البحر إلى تلك المناطق أيضًا؛ وكانت البحيرات تتصل ببعضها وترتفع

لم تكن هناك سهول مرئية. كانت الوديان الجبلية قد تحولت منذ زمن إلى قبور تحت الماء. استمر المطر البنفسجي في الهطول بعنف، مغرقًا الأرض. صارت مياه البحر أعمق فأعمق… كان كل مكان يتحول إلى بحر

في بعض المناطق كانت توجد أماكن تشبه الجزر. لكن إبادة قوة الحياة جعلت هالة موت كثيفة ترتفع في كل مكان. أما الطاقة الروحية…

فلم تعد رقيقة جدًا، بل… لم تعد موجودة

كان الأمل الوحيد يكمن في الجنوب. كانت المنطقة الجنوبية الأعلى ارتفاعًا، والمكان الوحيد الذي لم تجتحه مياه البحر. ومع ذلك، لم يستطع منغ هاو إلا أن يتخيل كم قبيلة يجب أن تكون قد تجمعت هناك. ورغم أنه قد لا يكون صحيحًا القول إنها صارت مكتظة بالكامل، فإنها على الأرجح قريبة من ذلك

لكن الآن، لم تعد قبيلة الغراب السماوي الضعيفة التي كانت عليها من قبل. لقد أصبحت شرسة وجسورة. أصبحت نوع القبائل الذي يأخذه الآخرون على محمل الجد، بل ويخافونه

“نحن الآن في المرحلة الأخيرة من رحلتنا…” أخذ منغ هاو نفسًا عميقًا بينما اندفعت السفينة الهوائية عبر الهواء. وحتى وهم يقتربون من الحدود، لمعت عينا منغ هاو فجأة بنية قتل. استدار لينظر إلى السماء خلفه

كان من الممكن رؤية توهج مصفر يندفع نحوهم من بعيد. وقبل أن يقترب حتى، كانت أصوات أزيز تتردد. أصبح من الممكن الآن رؤية أن التوهج الأصفر كان في الحقيقة مكوّنًا من جراد مجنح لا يُحصى. كان كل واحد منها بحجم اليد تقريبًا، وكان مظهرها شرسًا للغاية. كانت هناك عشرات الآلاف منها، كأنها كافية لحجب السماء

كان مبعثرًا بين الجراد أكثر من 7000 مزارع. كانت على وجوههم جميعًا تعبيرات ازدراء وهم يندفعون مع الجراد نحو قبيلة الغراب السماوي

بين المزارعين السبعة آلاف كان هناك اثنا عشر عجوزًا بتعبيرات باردة ومتعجرفة. قال أحدهم فجأة: “نحن قبيلة الجراد الطائر التابعة لقبيلة السماء السحابية العظيمة! يا قبيلة الغراب السماوي، سلّموا روح الشيطان خاصتكم. سنمنحكم وقت ثلاثة أنفاس لتقنعونا لماذا لا ينبغي لنا إبادة قبيلتكم بأكملها!”

وبمجرد أن خرجت الكلمات من فمه تقريبًا، بدأ شخص ما يتكلم: “واحد، اثنان…”

قبل أن تُنطق الكلمة الثالثة، انفجرت نية القتل من قبيلة الغراب السماوي. وفي الوقت نفسه، لوّح منغ هاو بيده اليمنى، وكان تعبيره كما هو دائمًا

وعندما فعل ذلك، ظهر 10,000 ثم 30,000 شيطان جديد، وهم يزأرون

قال عجوز آخر من الاثني عشر: “القبائل الصغيرة تبقى قبائل صغيرة. إن تجرأتم على مهاجمة قبيلة السماء السحابية العظيمة بحشد تافه من 30,000 شيطان جديد، فعندها…” وقبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، اتسعت عيناه بعدم تصديق

كان ذلك لأن الشياطين الجديدة لم تتوقف عند 30,000. بدلًا من ذلك، ازداد عددها إلى… 40,000. 50,000. 60,000

بحلول الوقت الذي ظهر فيه 60,000 شيطان جديد، كانت ملامح نصف مجموعة العجائز الاثني عشر قد أصبحت جادة. وكان قرابة نصف المزارعين الذين يقودونهم يلهثون أيضًا. كانوا يستطيعون أن يدركوا أنهم إن أرادوا تحقيق نصر عظيم في المعركة القادمة، فسيدفعون ثمنًا باهظًا

كان الرجل الذي بدا قائدًا بين مجموعة العجائز الاثني عشر هادئ التعبير وهو يقول ببرود: “60,000 شيطان جديد. يبدو أن القبيلة الرئيسية استهانت بقبيلة الغراب السماوي هذه. ومع ذلك، نحن…” وقبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، تغيرت وجوه الرجال الاثني عشر بالكامل. حتى الرجل الذي كان يتكلم قبل قليل لم يستطع منع نفسه من اللهاث وفتح عينيه على اتساعهما بعدم تصديق

70,000. 80,000. 90,000. 100,000!

تسبب مشهد 100,000 شيطان جديد في اهتزاز السماء والأرض. ملأ زئيرها السماء، فجعل السماء تعتم وريحًا قوية تثور. شحبت وجوه أكثر من 7000 مزارع وامتلأت بالذهول. حتى العجائز الاثنا عشر كانوا يلهثون ويشعرون بقلوبهم تدق بعنف في صدورهم

“100,000 شيطان جديد… كلهم من المستوى السادس فما فوق. هذا… هذا…”

“لديهم حشد من 100,000 شيطان جديد! اللعنة! كيف نقاتل ذلك!؟!؟”

“هذا مستحيل. حتى مروّض التنانين العظيم لا يستطيع السيطرة على حشد من 100,000 شيطان جديد. كيف يستطيع ذلك الرجل فعل هذا!؟!؟”

وبينما كان أفراد قبيلة الجراد الطائر، بما في ذلك الجد العظيم والشيوخ، يلهثون في صدمة، انفجرت عقولهم مما رأوه بعد ذلك. كان الأمر كأن سهمًا غير مرئي أُطلق مباشرة إلى أدمغتهم. امتلأوا بالصدمة والذهول

110,000. 120,000. 130,000… وأخيرًا، ملأت كل الشياطين الجديدة البالغ عددها 150,000 السماء. لم تكن هناك حرفيًا أي طريقة لوصف الموقف إلا بعبارة “تحجب السماء وتغطي الأرض”

أُصيب أفراد قبيلة الجراد الطائر بعجز كامل عن الكلام. حدقوا بصدمة وذهول. مرت لحظة طويلة قبل أن يبدؤوا بالتنفس مرة أخرى

شعر مزارعو الروح الوليدة الاثنا عشر من قبيلة الجراد الطائر بتنميل في فروات رؤوسهم بينما اجتاحتهم مشاعر اليأس. قبل لحظات، كانوا يشعرون كأنهم أعلى بكثير من أي شخص آخر. بالنسبة إليهم، كانت إبادة هذه القبيلة أمرًا تافهًا. وفي غمضة عين، وجدوا فجأة أن شراسة هذا الخصم جعلت الوضع كله عكس ما ظنوه. الأمر التافه حقًا كان سهولة قدرة خصمهم على إبادتهم. في الحال، بدأت قبيلة الجراد الطائر بأكملها ترتجف داخل أحذيتها

جعل الفارق الهائل بين القبيلتين أفراد قبيلة الجراد الطائر عاجزين عن استجماع ولو ذرة من روح القتال. كانت وجوههم خالية تمامًا من الدم

تردد صوت منغ هاو البارد: “يا قبيلة الجراد الطائر، سأمنحكم وقت ثلاثة أنفاس لتقنعوني لماذا لا ينبغي لي إبادة قبيلتكم بأكملها!” بدأت الشياطين الجديدة البالغ عددها 150,000 تزأر

تحول الزئير إلى موجات صوتية ضربت أفراد قبيلة الجراد الطائر. أطلقت جراداتهم عواءات حزينة وتراجعت إلى الخلف. خفقت ملابس أفراد القبيلة تحت قوة الزئير وتراجعوا. دارت عقولهم، وشعروا كأنهم يختنقون