الفصل 632: بحر درب التبانة

الفصل 632: بحر درب التبانة

كان بحر درب التبانة يقع في وسط أراضي السماء الجنوبية، فيشطر كل شيء إلى قارتين؛ إحداهما تضم الأراضي الشرقية والأصقاع الشمالية، والأخرى تضم الإقليم الجنوبي والصحراء الغربية

كانت المساحة التي يشغلها بحر درب التبانة هائلة، أكبر بكثير من أي من القارتين. ولو قورن حجمه بالإقليم الجنوبي، لكان بحر درب التبانة أكبر منه بنحو خمسة أضعاف

لذلك، قُسّم إلى أربعة أقسام تُسمى الحلقات. أما الجزء الواقع خارج الحلقات الأربع فكان يُسمى البحر الخارجي

كان البحر الواسع يعاني باستمرار من أعاصير تجتاحه، فتدفع أمواجًا هائلة إلى الارتفاع. ومع ذلك، وُجدت فيه جزر كثيرة، بعضها كبير وبعضها صغير، وهذا يعني أن المزارعين كانوا موجودين أيضًا

وبالطبع، كانت وحوش البحر تسبح ذهابًا وإيابًا داخل مياهه. وغالبًا ما كان لحمها ودمها محل تقدير لدى المزارعين، وخصوصًا وحوش البحر المشابهة للمزارعين، والتي كانت تُسمى شياطين البحر. وكانت قلوب الشياطين التي تملكها ثمينة للغاية. حتى قلب شيطان واحد كان قادرًا على إطلاق طاقة روحية مشابهة لحجر روح من الدرجة المتوسطة

لهذه الأسباب وغيرها، كان بحر درب التبانة مقصدًا للمزارعين طوال سنوات كثيرة. استقر الناس فيه، وتكاثروا، وتوسعوا، وسرعان ما ظهرت هياكل للقوى

كانت هناك قوى قوية وضعيفة في بحر درب التبانة، وقد توزعت بين الجزر المختلفة التي تناثرَت على سطح المياه. وُجدت معظم القوى في الحلقة الرابعة. ولم تكن سوى بعض الطوائف أو العشائر شديدة القوة مؤهلة للإقامة في الحلقة الثالثة

وبالطبع، كانت هناك أساطير كثيرة تناقلتها الألسن في بحر درب التبانة. بدا كثير منها غير محتمل، لكن في الوقت نفسه، كان كثير من الناس يؤمنون بأنها حقيقية. وكان يبدو أنه كلما تغيّر شيء في بحر درب التبانة، وجد دائمًا من ينسبه إلى أمر غريب

كان بحرًا شاسعًا لن يعرف السلام والهدوء أبدًا، بل ستظل الأعاصير تمر فوقه دائمًا. هذا… كان بحر درب التبانة

في منطقة البحر الخارجي من بحر درب التبانة، كانت سفينة طولها نحو 300 متر تتحرك بسرعة عالية

عند مقدمة السفينة، كان رجل في منتصف العمر يروي بلا تكلف بعض أساطير بحر درب التبانة على مجموعة من الصغار الذين تجمعوا حوله

“بحسب الأسطورة، توجد سفينة قديمة يمكن رؤيتها في بحر درب التبانة. كل من يرى تلك السفينة سينال فضلًا عظيمًا…. يقولون إن عجوزًا يجلس متربعًا عند مقدمتها

“يرتدي درعًا متهالكًا، وعيناه مغمضتان. لا يتحرك أبدًا….”

بدت الحماسة الشديدة على وجوه الصغار. كان واضحًا أن هذه قصة يمكنهم سماعها مئة مرة دون أن يملّوا منها أبدًا

تناثر رذاذ الماء من سطح البحر، وفوق السفينة عاليًا، رفرف علم حريري في النسيم المالح. وكان مطرزًا على العلم رمز عشيرة تشانغ، إلى جانب شكل سيف طائر. وهذا يدل على أن هذه السفينة تنتمي إلى عشيرة تشانغ، وهي عشيرة مزارعين من بحر درب التبانة

كان على متن السفينة نحو 50 شخصًا، معظمهم أقوياء الأجساد، لكنهم فانون. لم يكن هناك إلا حفنة من المزارعين، جلسوا جميعًا متربعين في تأمل. الوحيد الذي لم يفعل ذلك كان الرجل في منتصف العمر عند مقدمة السفينة، وكان في تأسيس الأساس المتأخر. كان هو من يروي القصص لأفراد الجيل الأصغر من العشيرة

تابع بصوت منخفض، مستغلًا الموقف للتأثير في الجيل الأصغر من العشيرة بطريقة خفية: “لقد رأى بطريرك عشيرة تشانغ تلك السفينة قبل بضع مئات من السنين. نال فضلًا كما تقول الأساطير تمامًا؛ اخترقت قاعدة زراعته حاجزها، وأصبح خبيرًا في تكوين النواة

“ولهذا السبب استطاع احتلال جزيرة في البحر الخارجي، وتأسيس عشيرة تشانغ كقوة محلية. عليكم جميعًا أن تتذكروا هذا!”

كان بين مجموعة الصغار فتى قوي البنية تحدث فورًا. قال: “نحن نعرف تلك القصة، يا عم هاي شين!” ثم قال بنبرة متوسلة: “أخبرنا عن جزيرة السامي!”

ما إن خرجت الكلمات من فمه حتى بدأ بعض الأطفال الآخرين يتوسلون الشيء نفسه

ضحك الرجل في منتصف العمر بصمت، غير متأكد تمامًا مما يقول. كان على وشك أن يبدأ الكلام، حين شعر فجأة بشيء. أدار رأسه لينظر إلى سطح مؤخرة السفينة، فرأى امرأة شابة جميلة تخرج. كانت ترتدي سترة وتنورة حريريتين بحريتين، وكانت جميلة بطبيعتها، مشرقة وساحرة. ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها وهي تخطو خارج سطح المؤخرة. ومع ذلك، رغم الابتسامة، كان من المستحيل إخفاء القلق والاضطراب في عينيها

كانت تمسك بيد طفل في السادسة أو السابعة من عمره، وكان صبيًا. كانت وجنتاه ممتلئتين، وبدا لطيفًا للغاية. أما الشابة، فكانت قاعدة زراعتها في الدائرة الكبرى لتأسيس الأساس

قال الرجل في منتصف العمر باحترام: “تحياتي، يا زعيمة العشيرة!” شبك يديه وانحنى بعمق

وانحنى لها أيضًا الصغار الآخرون المحيطون به

قالت الشابة وهي تضحك: “نحن جميعًا أفراد من العشيرة نفسها، لا حاجة إلى كل هذا الأدب. أراد نان آر أن يرى الشمس وهي تغرب فوق المحيط، لذلك أحضرته ليلقي نظرة”

نظر الصبي الواقف بجانب الشابة إلى الرجل في منتصف العمر بعينين واسعتين وقال بصوت رفيع: “يا عم هاي شين، هل سمعت للتو أحدهم يذكر جزيرة السامي؟”

ضحك الرجل في منتصف العمر، وظهر في عينيه بريق تدليل. بالنسبة إليه، كان أمل العشيرة كله يرتكز على مستقبل هذا الصبي

قال الرجل مبتسمًا: “آه، جزيرة السامي. إنها الجزيرة الأولى في الحلقة الرابعة، وطائفة فوتلوس التابعة لها هي الطائفة الأولى في الحلقة الرابعة كلها!

“جزيرة السامي كبيرة جدًا، تكاد تكون مثل قارة! إنها أكبر بكثير، أكبر بكثير من جزيرتنا. بل توجد هناك أمة من الفانين، تُسمى دولة شياو

“وبما أن طائفة فوتلوس لديها مزارع قطع الروح، فهي قادرة على بث الرهبة في قلوب جميع القوى الأخرى في الحلقة الرابعة. لديها عدد كبير من المزارعين؛ مزارعو تكثيف التشي وتأسيس الأساس في كل مكان. بل يوجد فيها عشرات من مزارعي تكوين النواة! أما حين يتعلق الأمر بخبراء الروح الوليدة… فلديهم 7!

“في الحلقة الرابعة كلها، لا توجد طائفة أو عشيرة واحدة يمكنها أن تقاوم قوتهم. إن طائفة فوتلوس تستحق تمامًا أن تُعد السيد المطلق للحلقة الرابعة

“أنتم جميعًا تعرفون سبب ذهابنا إلى هناك. لذلك، عندما نصل، يجب أن تكونوا جميعًا محترمين للغاية. السيد الشاب نان آر يملك أفضل موهبة كامنة بين كل من وُلدوا في السنوات الأخيرة

“طائفة فوتلوس تقبل التلاميذ، وهذا يعني أن عشيرتنا لديها فرصة مذهلة!” عند هذه النقطة، لمعت عينا الرجل بالترقب

“إذا استطاع السيد الشاب نان آر الانضمام إلى طائفة فوتلوس، فبموهبته الكامنة سيتمكن بالتأكيد من الوصول إلى تأسيس الأساس. بل قد توجد إمكانية أن يصل في المستقبل إلى تكوين النواة! عندها، يمكن أن يكون بطوليًا مثل بطريرك عشيرتنا في تلك السنوات البعيدة!

“وعندما يحدث ذلك، ستتمكن عشيرة تشانغ من النهوض مرة أخرى إلى مكانة بارزة في البحر الخارجي!” كان صوت الرجل في منتصف العمر ممتلئًا بالحماسة. ونظر الصغار المحيطون به بإعجاب وحسد إلى الصبي الواقف بجانب الشابة

عبثت الشابة بشعره، وكانت على وشك أن تقول شيئًا حين تغيّر تعبيرها فجأة. وفي اللحظة نفسها التي رفعت فيها نظرها، فعل الرجل في منتصف العمر الشيء نفسه

من وسط السفينة، طار رجل وامرأة فجأة إلى الهواء. بدا كلاهما في نحو الخمسين من العمر، وكانت قواعد زراعتهما في تأسيس الأساس المتأخر. وقفا على سيفين طائرين، وعلى وجهيهما تعابير صدمة وهما ينظران إلى الأعلى في الهواء

ساد الصمت كل شيء، ونظر كل من على القارب بذهول

ما رأوه كان شقًا هائلًا ينفتح بلا صوت في منتصف الهواء. تحوّل بسرعة إلى دوامة حالكة السواد، دارت بسرعة وهي تتحول إلى ثقب أسود

خرج رجل مترنحًا، والدم يتطاير من فمه

كان ذا شعر رمادي طويل، ويرتدي رداءً أبيض ملطخًا بالدم. كانت هالته غير مستقرة، ووجهه أبيض شاحب. وبالطبع، كان منغ هاو

كان الببغاء جاثمًا على كتفه، واجتاحت نظرته المستهزئة المنطقة

ما إن ظهر منغ هاو حتى انفجرت إصاباته الداخلية مرة أخرى، وهو أمر لم يكن يتوقعه. كان الانتقال الثاني قد مزق في الحقيقة جروحه القديمة، مما جعل الإصابات أسوأ

ظل معلقًا في منتصف الهواء، ينظر إلى الناس على السفينة وإلى التعابير المختلفة على وجوههم. لم يكن مهمًا أنه مصاب في الوقت الحالي، فبمجرد أن اجتاحتهم نظرته، بدأت قلوبهم ترتجف وتخفق بقوة. شعروا كما لو أن وحشًا قديمًا بريًا يحدق فيهم

فكر وهو يصرف نظره: “إصاباتي شديدة جدًا. أحتاج إلى العثور بسرعة على مكان أبدأ فيه العلاج.” متجاهلًا الناس على السفينة في الأسفل، أخذ نفسًا عميقًا، وكان على وشك أن يجبر قاعدة زراعته على الدوران حتى يتمكن من التحرك نحو البعيد

على السفينة، وقف الجميع صامتين كالحشرات في الشتاء. باستثناء الشابة

“أيها الكبير، لا حاجة إلى الرحيل!” ما إن خرجت الكلمات من فمها حتى شعرت بالندم. وحين نظر إليها منغ هاو، ارتجفت، لكنها أجبرت نفسها على شبك يديها والانحناء بعمق

تابعت وهي ترتجف: “أيها الكبير، أنت مصاب إصابة خطيرة. إذا كنت تبحث عن مكان للراحة والعلاج، فلدينا في سفينتنا حجرات من الدرجة الأولى، وكذلك بعض الحبوب الطبية. إذا رغبت، يمكنك أن تعتني بنفسك هنا.” صرّت على أسنانها، وكان قلبها يخفق بتوتر

عندما سمعوا كلماتها، تغيّرت وجوه مزارعي تأسيس الأساس المحيطين، بمن فيهم الرجل في منتصف العمر. لم يستطيعوا فهم سبب قيام زعيمة العشيرة بشيء كهذا. أرادوا أن يفعلوا شيئًا لإيقاف ذلك، لكنهم لم يجرؤوا على فتح أفواههم

ظل تعبير منغ هاو كما هو، وتوقف في منتصف الهواء لينظر إلى الشابة

عندما نظر في عينيها، شعرت الشابة كما لو أن السماء والأرض كلها تزأر، وبدأت ترتجف بقوة أكبر

قال وهو يسحب نظره: “إلى أي مكان تذهبون؟”

قالت الشابة باحترام شديد، دون أن تجرؤ على إخفاء أي شيء: “عشيرتنا المتواضعة ذاهبة إلى جزيرة السامي في الحلقة الرابعة، حتى ينضم ابني إلى طائفة فوتلوس.” عند هذه النقطة، خمّن مزارعو تأسيس الأساس الثلاثة الآخرون غرضها. ورغم أنهم ظلوا يرتجفون في داخلهم، شعروا أيضًا بشيء من الترقب

لم يكن منغ هاو يعرف أين تقع جزيرة السامي تحديدًا، كما لم يكن يفهم هياكل القوى والمناطق المختلفة في بحر درب التبانة. وبعد لحظة من التفكير، أومأ، ثم هبط عائمًا إلى السفينة. قادته الشابة باحترام إلى حجرة خاصة محمية بتشكيل تعويذي

أومأ منغ هاو، ثم جلس متربعًا. وعندما أغلق عينيه، انسحبت الشابة باحترام

ما إن غادرت حتى قال الببغاء باستنكار: “لماذا اخترت هذا المكان؟ لا تقل لي إنك أعجبت بتلك الشابة؟ لا تملك فروًا كثيرًا. في الحقيقة، تفحصتها بضع مرات قبل قليل….”

أجاب منغ هاو ببرود: “لا يهم أين أختبئ في بحر درب التبانة، فالأمر كله سواء. حتى لو كنت في قاع البحر، فبمجرد أن يكتشف البطريرك العاشر لعشيرة وانغ هالتي، سيتمكن من العثور علي. وبما أن الأمر كذلك، فمن الأفضل أن أختبئ هنا. من يدري، ربما أحصل حتى على بعض الفوائد غير المتوقعة.” بعد ذلك، بدأ يدير قاعدة زراعته. لمع ضوء بنفسجي تحت جفنيه وهو يبدأ علاج إصاباته

مر الوقت. وفي صباح اليوم الثاني، أحضرت الشابة بعض المنتجات الغذائية المحلية من بحر درب التبانة. كما أعطته زلة يشم تحتوي على معلومات عن جزيرة السامي، إضافة إلى خريطة بحرية للمناطق المحيطة

كانت الخريطة أثمن شيء بالنسبة إلى منغ هاو. ورغم أنها بدت بسيطة، فقد أُنتجت في الحقيقة من معلومات جمعتها أجيال متعاقبة من عشيرة تشانغ

لم تكن الشابة متأكدة من أصول منغ هاو، لكنها من باب الاحتياط أعطته الخريطة لإظهار حسن النية

أخذ منغ هاو زلة اليشم، وتفحصها، ثم ابتسم. شعرت الشابة فورًا براحة أكبر قليلًا. رفعت يدها لتعيد خصلة شعر خلف أذنها. كانت ملامحها جميلة بطبيعتها، لكن مزيج القلق والارتياح جعلها تبدو أكثر سحرًا. كابحة حماستها، غادرت باحترام

راقبها منغ هاو وهي تغادر. وبناءً على خبراته، كان سبب طلبها منه البقاء أنها تعرضت لخطر جسيم في الماضي. لذلك خاطرت ونادته

ثم ركز انتباهه على زلة اليشم. “إذن، بحر درب التبانة مقسم إلى أربع حلقات…. والمنطقة خارج الحلقة الرابعة تُسمى البحر الخارجي

“جزيرة السامي. دولة شياو. طائفة فوتلوس.” بعد بعض الوقت، وضع زلة اليشم جانبًا، ثم واصل علاج إصاباته

مر الوقت ببطء….