الفصل 97: اختراق الزراعة في واد جبلي

الفصل 97: اختراق الزراعة في واد جبلي

قبل أن يتمكن منغ هاو حتى من القيام بحركة، كان الثعبان الروحي الأزرق المخضر الداكن قد صار على بعد نحو ثلاثين مترًا منه. فجأة، توقف في منتصف الهواء وأطلق صرخة حادة، كأنه شعر بشيء مرعب على جسد منغ هاو. بدأ يرتجف، ثم اندفع إلى الخلف متراجعًا، غير جريء على الاقتراب ولو قليلًا

فجأة، خرج ضباب ثلاثي الألوان من أعلى رأس منغ هاو. تحول إلى وجه شيطاني يحمل تعبيرًا غامضًا يجمع بين البكاء والضحك. دار حول رأس منغ هاو، ثم أطلق صرخة غير ملموسة اندفعت نحو الثعبان الروحي

أطلق الثعبان الروحي صرخة بائسة عندما اصطدمت به الصرخة غير الملموسة. بدأ جسده يتعفن في الحال. تحول إلى كتلة من الدم المتخثر، ثم تناثر على الأرض. عند رؤية هذا، تغير تعبير العجوز. شهق المزارعان الآخران، وظهرت على وجهيهما نظرات ذهول

نظر منغ هاو أيضًا بذهول، وقلبه يدق بقوة

كان الضباب ثلاثي الألوان هو السم داخل جسده؛ كان قد انفجر مرتين خلال نصف العام الماضي، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يتخذ فيها شكلًا سحريًا ويخرج من جسده بإرادته. كان من الواضح أن السم غامض إلى حد مذهل؛ كان يستطيع الإحساس بالسموم الأخرى ولا يسمح لها بالاقتراب، كأن هذا المضيف يخصه وحده

خلال الأشهر الماضية، صار منغ هاو مقتنعًا بأنه خلال نوبتي السم السابقتين، طُرد السمان الآخران من الطوائف العظمى الثلاث تمامًا

بدا أنهما لم يكونا بقوة السم ثلاثي الألوان، وقد أُجبرا على الخروج من جسده بسببه. رؤية موت الثعبان الروحي مكّنت منغ هاو أخيرًا من فهم مدى قوة سم السيد الوحي ثلاثي الألوان حقًا

بالطبع، الأشخاص الثلاثة الذين يواجههم لم يعرفوا شيئًا عن ذلك. نظروا إلى منغ هاو، والخوف مكتوب على وجوههم. المزارع الذي فقد للتو ثعبانه الروحي اندفع إلى الخلف بسرعة عالية، والدم يتسرب من فمه. نظر إلى منغ هاو بخوف مذهول

“إذًا، الرفيق الداوي يمارس أيضًا زراعة السموم….” وقف العجوز على العلجوم، الذي كان في المستوى التاسع من تكثيف التشي، وحيا منغ هاو باحترام. “بما أن الأمر كذلك، فتفضل بالبقاء هنا كما تشاء. لكن هناك شيئًا غريبًا في هذا الوادي. طاقته الروحية كثيفة، وفي كل بدر، ينفجر الضباب ويملأ الوادي كله.” ومضت عيناه وهو يتكلم

“شكرًا على التحذير،” قال منغ هاو، ووجهه بلا تعبير. ومض جسده، ودخل كهف طويل العمر. سقط حجر كبير كان قد نحته في موضعه ليختم الكهف بإحكام

في الخارج، كان كل شيء هادئًا. ومضت عينا عجوز العلجوم وهو ينظر إلى الرجلين الآخرين. ظلوا جميعًا صامتين لحظة. ثم ربت كل واحد منهم على وحشه الروحي، وطاروا نحو واد آخر. هناك، كان أربعة مزارعين آخرين مجتمعين

كانوا جميعًا في المستوى الثامن من تكثيف التشي، ويرتدون أثوابًا طويلة متداخلة من الأخضر والأزرق. جلسوا على صخرة سوداء هائلة، كانت تنبض بضوء خافت. وعندما ظهر الضوء، بدت الصخرة كأنها صارت شفافة بعض الشيء. وفي داخلها، أمكن لمح هيكل عظمي لطائر ذي رأسين

عندما وصل عجوز العلجوم والآخرون، فتح الرجال الأربعة أعينهم

“ذلك الغريب مزارع سموم،” قال الرجل الذي فقد الثعبان الروحي، وصوته مليء بالكراهية. انبعث غضب سام من عينيه. “لست متأكدًا كم رأى، لكنه رفض المغادرة”

“هذا يعقّد الأمور…” قال أحد الرجال الأربعة الجالسين متربعين، وهو يعبس. كان رجلًا في منتصف العمر شاحب الوجه. “ما مستوى قاعدة زراعته؟”

“ذروة المستوى التاسع من تكثيف التشي!” قال عجوز العلجوم بهدوء. لم يكن مخطئًا: رغم أن منغ هاو كان يستطيع العبور بسهولة إلى المستوى الثالث عشر من تكثيف التشي، فإنه عندما يفعل ذلك، ينقطع عن السماء والأرض. لذلك، كان يبقى عادة في ذروة المستوى التاسع

“قاعدة زراعته مصقولة جدًا، لكن إذا هاجمنا معًا، فسيموت بالتأكيد،” قال المزارع الذي فقد ثعبانه الروحي. “إذا تركناه يبقى هنا، فسيكتشف ما يحدث. قد لا تكون لديه أي شكوك الآن، لكن البدر القادم بعد نصف شهر. عندما يحين وقت سحب الحبل الأحمر، سيعرف بالتأكيد ما يحدث. إنه مزارع سموم، كيف يمكن ألا يهتم؟ أقول، لنهاجم معًا ونبده”

بدا أن بعض الآخرين ترددوا. ففي النهاية، كان منغ هاو في ذروة المستوى التاسع. في تلك اللحظة، كان عجوز العلجوم وحده قويًا بما يكفي للوقوف في وجهه. أما الآخرون فلم يكونوا أقوياء بما يكفي. إذا قاتلوا جميعًا معًا، فقد يتمكنون من الفوز، لكن من المرجح أن يموت بعضهم. مترددين، نظروا إلى عجوز العلجوم

“لا نحتاج إلى فعل أي شيء. لقد أخبرته أن أشياء غريبة تحدث في الوادي عند البدر. على الأرجح سيذهب ليرى بنفسه. لن نحتاج إلى الهجوم. الغازات السامة التي ترافق الحبل الأحمر ستقتله. وإذا لم يخرج… حسنًا، فالغازات السامة تغطي كل شيء على أي حال. في الحالتين، هو ميت! لا يمكن أن تقع أعين الغرباء على قرى جبل الروح الثلاث التي ورثناها عن أسلافنا. أي شخص يفعل ذلك… يجب أن يموت.” أشرقت عيناه وهو يتكلم. أومأ الأشخاص الستة الآخرون برؤوسهم

في هذه الأثناء، جلس منغ هاو متربعًا داخل كهف طويل العمر. تسببت الطاقة الروحية الكثيفة المحيطة به في اهتزاز قاعدة زراعته. وبينما بدأ تمارين التنفس، بدا بحر النواة اللامحدود لديه وكأنه يبدأ بالتكاثف

تنفس بعمق، رافعًا رأسه ناظرًا إلى الحجر الكبير الذي استخدمه لختم كهف طويل العمر. ومضت عيناه، وظهر السيفان الخشبيان، عائمين إلى جانبه. رفع يده اليمنى ولوّح بها في الهواء. ظهرت تعويذة، عائمة أمامه. أرسلها لتتعلق على الصخرة الكبيرة

كانت هذه التعويذة قد حصل عليها من وانغ تنغفي. لم يكن متأكدًا من مدى قوتها، ولم يستخدمها من قبل. لكن بما أنه أخذها من وانغ تنغفي، فلا يمكن أن تكون شيئًا عاديًا

“يبدو أن لدى هؤلاء الناس بعض الأسرار التي لا يريدون للغرباء أن يعرفوها. إذا تركوني وشأني، فسأتركهم وشأنهم. لكن إذا أزعجوا زراعتي….” تلألأت عينا منغ هاو. كان تعبيره هادئًا وهو يسحب قوقعة سلحفاة شانغقوان شيو من حقيبة الحفظ خاصته، تلك التي تحتوي على التفاصيل المتعلقة بالأساس المثالي. نظر إليها، عابسًا

“لتحضير حبة الأساس المثالي، أحتاج إلى فرن حبوب،” تمتم منغ هاو لنفسه. “حصلت على ذلك من شانغقوان شيو. لكنها تتطلب أيضًا شيئًا من المهارة في الكيمياء. ومن دون مثل هذه المهارة، ستكون احتمالات الخطأ أعلى بكثير. هذه النباتات الطبية ثمينة جدًا. إذا ارتكبت خطأ، يمكنني نسخ المزيد من النباتات، لكن التكلفة ستكون باهظة.” لم تكن لديه مهارة في الكيمياء، وكان هذا محبطًا بعض الشيء

بعد مرور بعض الوقت، أخرج منغ هاو النباتات المختلفة المطلوبة لصنع الحبوب الصغيرة التي كانت جزءًا من قائمة المكونات. ثم أخرج المرآة النحاسية وبدأ ينسخ بعضها. بعد بضع ساعات، كان قد أنفق كمية هائلة من أحجار الروح. ورغم امتلاكه جبلًا من أحجار الروح، فإنه لو واصل بهذا المعدل، فسيعود مفلسًا مرة أخرى

“هذه مجرد حبوب صغيرة…. تحضير حبة الأساس المثالي له خطوتان رئيسيتان. الخطوة الأولى هي تحضير سبع حبوب صغيرة مختلفة، لكل واحدة منها وظيفة فريدة. والخطوة الثانية هي أخذ تلك الحبوب السبع وإذابتها معًا لتحضير حبة الأساس المثالي. إذا نقصتني حتى حبة صغيرة واحدة، فلن تكون لدي أي طريقة للنجاح! من بين الحبوب الصغيرة السبع، كان شانغقوان شيو قد حضر اثنتين. والآن بقيت خمس…. لم أحضر الحبوب من قبل، ماذا سيحدث إذا اضطررت إلى المحاولة عشرات المرات كي أنجح؟ إذا حدث ذلك، فلن يكون لدي بالتأكيد ما يكفي من أحجار الروح. وقد يؤثر ذلك حتى في قدرتي على بلوغ تأسيس الأساس. الكيمياء… إذا استطعت تطوير مهارة كافية في الكيمياء، فلن أواجه أي مشكلات.” عبس منغ هاو وهو يدرس بعض تقنيات الكيمياء الأساسية من مدينة درب التبانة. لسوء الحظ، فإن محاولة تعلم مثل هذه التقنيات ذاتيًا ليست سهلة، ويمكن أن تستغرق وقتًا طويلًا جدًا. علاوة على ذلك، لم تكن بعض التقنيات شائعة. كان كثير من أساتذة الكيمياء يملكون تقنيات سرية لا تُخبر للغرباء. وغالبًا ما كانت مثل هذه التقنيات أسرار طائفة محروسة بعناية

“أفضل طريقة ستكون تحضير حبة الأساس المثالي أولًا، ثم تأسيس الأساس. بهذه الطريقة، لن تكون هناك حاجة إلى العجلة في تحضير الحبة. كان هذا هو الطريق الذي سلكه شانغقوان شيو. لكن…” تلألأت عيناه. “تبدو تلك الطريقة مناسبة، لكن إذا لم أصل إلى تأسيس الأساس، فسأضطر إلى مواجهة أخطار كثيرة جدًا. لهذا انتهى الأمر بشانغقوان شيو إلى الموت. وإلا، لما تمكنت أبدًا من قتله. لذلك، هذه الطريقة… لا يمكن استخدامها!” ظل صامتًا لحظة، ثم امتلأت عيناه بالعزم

“بغض النظر عن أي شيء، يجب أن أصل أولًا إلى تأسيس الأساس. إذا استطعت تحضير حبة الأساس المثالي لاحقًا، فلن يكون الوقت قد فات. تستطيع حبة الأساس المثالي إصلاح الشقوق في أعمدة الداو التي تصنعها السماوات. لذلك… الأساس الخالي من العيوب جيد!” صرّ منغ هاو على أسنانه. ورغم رغبته الشديدة في تحضير حبة الأساس المثالي، فإن فعل ذلك الآن لم يكن عمليًا

“لا يمكنني دخول الإقليم الجنوبي إلا إذا وصلت أولًا إلى تأسيس الأساس. عندها يمكنني إيجاد طريقة لتبديد هذا السم. بصفتي مزارع تكثيف تشي، فإن ذلك شبه مستحيل.” بعد أن حسم أمره، لم يضيع المزيد من الوقت في التفكير. أعاد قوقعة السلحفاة والنباتات الطبية، ثم أخرج حبة تأسيس الأساس وبدأ ينسخها

كان في الدائرة الكبرى لتكثيف التشي، وكان يشعر بثقة كبيرة في قدرته على الاختراق إلى تأسيس الأساس. ومع ذلك، ومن باب الحذر، قرر استخدام قوة حبة تأسيس الأساس

نظر إلى حبوب تأسيس الأساس الخمس أمامه، فأخذ نفسًا وضرب حقيبة الحفظ خاصته. طارت راية صغيرة إلى الخارج. التف البرق حولها وهي تطير في الهواء. شكّل منغ هاو بعض إشارات التعويذة، فانغرست الراية في الأرض من دون أي مساعدة من قاعدة زراعة منغ هاو. امتصت بعض الطاقة الروحية المحيطة، ثم تحولت إلى ضباب غلّف كهف طويل العمر. انتشر ثلاثين مترًا في كل الاتجاهات، محيطًا بمنغ هاو

“بعد ابتلاع حبة تأسيس الأساس، سيتصلب جسدي ولن أستطيع الحركة.” نظر إلى الضباب الذي صنعته الراية الصغيرة. “لكن مع وجود راية البرق هنا، سأكون محميًا. لن يتمكن أحد من إزعاجي. وبالنظر إلى مستوى قاعدة زراعتي الحالي، سيكون الشلل قصير المدة نسبيًا”

من بين الكنوز التي حصل عليها من البطريرك اعتماد، كان يشم ختم الشياطين هو الأكثر غموضًا. لكن المفضل لديه، إلى جانب جبل أحجار الروح، كان هذه الراية الصغيرة. أما تعويذة الحظ السعيد، فلم يكن قد تمكن بعد من معرفة أي شيء عنها. سيدرسها أكثر بعد أن يصل إلى تأسيس الأساس

أخذ نفسًا عميقًا، والتقط حبة ووضعها في فمه. ذابت في الحال، وهزت طاقة روحية لا حدود لها جسده. ارتجف. لم تكن هذه أول مرة يبتلع فيها حبة تأسيس الأساس. لكن في كل مرة يفعل ذلك، كان يشعر كأنه قارب صغير يطفو وسط أمواج هائلة متحطمة. ملأ صوت زئير رأسه. واصل تدوير قاعدة زراعته

تدفقت طاقة روحية لا حدود لها عبر منغ هاو، وانسكبت في بحر النواة لديه، مما جعله يزأر ويموج. النواة الشيطانية داخله بدت فجأة كأنها على وشك أن تتحول إلى عمود داو

ما إن يظهر عمود الداو، حتى يكون منغ هاو قد اخترق من تكثيف التشي وعبر العتبة إلى عالم الزراعة الحقيقي… تأسيس الأساس

ما إن يدخل مرحلة تأسيس الأساس، فلن يكون فانيًا مرة أخرى أبدًا. سيكون حقًا على طريق الزراعة، ولن يكون مرة أخرى جزءًا من العالم الفاني. أما التراجع، فسيعني أنه لا يستحق الوجود في عالم الزراعة

سيكون قاربًا يبحر عكس التيار

يمكن تلخيص الأمر بعبارة: “تقدم إلى الأمام، وإلا فستتخلف وراء الركب”