الفصل 176: الغواص الثامن
الفصل 176: الغواص الثامن
دوّت الصرخات في مركز القيادة. وكان أعلى صوت بينها صوت سو غيو، الذي لسوء حظه كان لا يزال مطويًا إلى نصفين، وكأن حياته صارت لعبة كرة دبابيس
حتى مع تجاهل هذا الضرر الجانبي، ظل الرعب حاضرًا مع تسارع الجاذبية الذي ضرب أسطول السفن
“أوبا! الناس هنا لا يستطيعون الصمود!” صاحت ها-يول، لكن الصوت كان في الحقيقة صوت دمية الخادمة الجاثية إلى جانبها. “سينفجرون! أجسادهم لا تتحمل!”
“فهمت!”
استدعيت هالتي على الفور. شعرت كأن منبع الماء العميق، الذي كان بلا قاع قبل لحظات فقط، قد هبط فجأة إلى نصف سعته. حتى بالنسبة إلى شخص مثلي، كان يعتز بكونه وحش هالة، كان ذلك النقصان محسوسًا
‘بهذا المعدل، لن يبقى لدي ذخيرة كافية للتعامل مع ليفياثان!’
لم تكن هالتي وحدها كافية لحماية المواطنين العاديين على متن السفينة. بحركات أصابع عاجلة خففتها إلى لمسات دقيقة، وزعت الهالة التي أرسلها المستيقظون من السفن الاثنتي عشرة. كان معظم غير المستيقظين قد أغمي عليهم بالفعل بسبب حركات ليفياثان المعذبة
لم يكن هناك خيار. لكي نجذب تركيز شذوذ الرياح الموسمية الفائقة إلى بوسان، كنا بحاجة إلى أكبر عدد ممكن من الناس على متن السفينة. في شرق آسيا الحالي، كانت بوسان أكثر حصون البشر ازدهارًا
دمدمة!
بدا تنين العاصفة الأسطوري عازمًا على معاقبة غرور البشرية، إذ تخبط بعنف أشد
[السيد متعهّد الدفن! التنين يندفع نحو سطح البحر مجددًا!]
اهتزت السفينة بعنف، وقُذفت في سقوط حر نحو السطح. ورغم أنها كانت تتحرك ببساطة من الأعلى إلى الأسفل، كان الارتفاع والسرعة المفرطان كارثيين. ارتجت السفينة كقارب صغير تائه في المحيط الهادئ
خارج نافذة مركز القيادة، انطلقت السماء والسحب والبحر أمام أعيننا مثل مصباح دوّار. كنا نهوي، من السماء إلى البحر
“أيتها المكرمة! أعطينا التوقيت!”
[ثلاث ثوان، ثانيتان، ثانية واحدة—استعدوا!]
ارتطام!
رغم أنني عصرت هالتي لأحمي السفينة قدر الإمكان، لم يكن ممكنًا امتصاص الصدمة الهائلة بالكامل
“هاه”
“…!”
أُغمي على الناس في مركز القيادة واحدًا تلو الآخر. فقدت سيم آه-ريون ونوح، الأقل مهارة في الهالة، وعيهما. وكانت مناطق العزل الأخرى في وضع أسوأ بكثير. المستيقظون قليلو الخبرة أزبدت أفواههم وسقطوا فاقدي الوعي
قفز ليفياثان ببساطة إلى السماء كالدلفين ثم غاص عائدًا إلى البحر، ومع ذلك، أُخرج نصف المستيقظين على متن السفينة من القتال
‘هل هذه قوة شذوذ الرياح الموسمية الفائقة؟’
صررت على أسناني أمام حواسي المتصاعدة، بينما غمرتني صرخات ركاب السفينة ورائحة الدم
“آه――آه――آه――”
أزهرت أغنية دانغ سو-رين. كان ذلك المقطع الخامس غير المخطط له. كنا قد اتفقنا قبل العملية على الغناء حتى المقطع الرابع فقط، لكن دانغ سو-رين، بعد أن أدركت قوة العدو الخارقة، دفعت نفسها إلى أبعد من ذلك
عزز اللحن بنية السفينة نفسها، وخفف العبء عن هالتي بدرجة كبيرة
دمدمة!
لكن عنف ليفياثان لم يكن صادرًا فقط من حجمه الهائل
خفق
بعد وقت قصير من عودة ليفياثان إلى البحر، بدأ الماء يغمر مركز القيادة مجددًا. كان هذا السلاح الأصلي الذي يملكه ليفياثان، وقد هاجم به مرة أخرى
“تبًا. ها-يول!”
“نعم!”
فكت ها-يول حزامها وأمسكت دلوًا، وراحت تغرف الماء وتفرغه بجنون
“…! …!”
لم يكن ليفياثان يسبح بتكاسل بسرعة 30 عقدة. كانت آلاف خيوط الدمى تربط جسده الرئيسي بينما يتخبط في ألم وغضب، مرسلًا أمواجًا بارتفاع 20 مترًا لتدمر بوسان
داخل السفينة، انزلقت ها-يول عدة مرات وهي تفرغ الماء بيأس، لاهثة وهي تلتقط أنفاسها
“سأساعدك”. أمسكت غو يوري بيد ها-يول
“…!”
“هيّا هو، هيّا هو”
حاولت ها-يول غريزيًا سحب يدها، لكن قبضة غو يوري كانت أقوى مما توقعت. ومن دون أن تتراجع، ساعدت غو يوري في الدلو. نظرت إلي ها-يول، وكانت عيناها تسألان: ماذا أفعل، أوبا؟
أومأت. كنا بحاجة إلى كل يد متاحة، بما في ذلك يد غو يوري
“أيتها المكرمة!” ناديت. “كيف حال المناطق الأخرى؟”
[إنهم بخير. أوجههم بتواصل مستمر وحركة من الكوكبات. لا تقلق بشأن مناطق العزل الأخرى، السيد متعهّد الدفن!]
حقًا، كان الوضع خطيرًا، لكن لم يكن هناك وقت للدموع أو اليأس. كان العالم دائمًا قاسيًا علينا
لم أكن عائدًا بالزمن قادرًا على كل شيء. كنت مجرد داعم، أحمل مهام كان من المفترض أن تكون من نصيب العجوز شو. ولهذا كنت قد ربيت أعضاء الفريق بعناية عبر أخطاء ومحاولات لا تُحصى. في عملية ‘صيد الإعصار’ هذه، لم يكن هناك تقريبًا أي شخص عديم الفائدة، باستثناء سو غيو ربما، الذي كان لا يزال يطفو فاقدًا للوعي
[مستويات المياه في كل مناطق العزل تستقر]
[لا توجد وفيات غرقًا]
[تلوث بعض الناس بحشرات الماء، لكن المستيقظين المحيطين بهم يتعاملون مع الأمر]
[الذين فقدوا وعيهم من صدمة الاصطدام بسطح الماء يستعيدون وعيهم بسرعة… آه، السيد متعهّد الدفن، التنين يرتفع مجددًا!]
لعنت. هل كان يخطط لتكرار هذا بلا توقف؟
‘المعركة الطويلة لا تعني بالضرورة أنني سأخسر’
كانت المشكلة هي الضرر الواقع على جانبنا. كان الـ60,000 شخص على متن أسطول السفن يمثلون موارد بشرية لا تقدر بثمن، آخر ما تبقى من أصول في عصر نهاية العالم هذا
القدرة على التحمل. الحيوية. التفاني
لم تكن أي من هذه الأرواح قابلة للتضحية
‘هل أقطع الخيوط الآن وأدع السفن الإحدى عشرة الأخرى تهرب؟ لا، سيضعف ذلك خيوط الدمى التي تمسك بليفياثان. قد ينتهي بنا الأمر إلى فقدانه. هل أنتظر الصيف القادم أو الدورة القادمة؟’
عندها، حدث الأمر
-غوااااااااارررغ!
تردد زئير قوي من خارج السفينة، فهز مركز القيادة. كان صرخة مقصودة، مشبعة بالهالة، وموجهة إلى المستيقظين الغارقين في اليأس
أضاء ذهني بالمعرفة. عرفت ذلك الصوت. حتى قبل أن تنتهي الصرخة، عرفت صاحبته
“يو-هوا!”
رئيسة مجلس طالبات ثانوية بايخوا للبنات. مستحضرة الأرواح الوحيدة في شبه الجزيرة الكورية. كاهنة الضريح التي ختمت الحكام المنبوذين في ساعتها الرملية. وصلت تشون يو-هوا
-اغرق مجددًا!
مد ليفياثان رأسه، مستعدًا للتحليق نحو السماء مرة أخرى، فضربته تشون يو-هوا، لاعبة كرة السلة المميزة سابقًا، إلى الأسفل
دووم!
أجبرت الصدمة الهائلة رأس ليفياثان على العودة إلى البحر. ألحقت الموجة الناتجة عن غوصه أضرارًا بالشاطئ، وابتلعت آخر مبنى سليم في بوسان، مقر إدارة الطرق الوطنية
-زئيييييير!
-ثانوية بايخوا! اقفزن! لا ترتجفن كالجبناء! مهما حدث، لا تدعن هذه الأفعى ترتفع مرة أخرى!
لم أستطع رؤيتهن، لا من مجال الرؤية المحدود لنافذة مركز القيادة
تحدثت المكرمة باعتراف متعجل. [أنا فعلت ذلك]
“أيتها المكرمة…”
[نعم. بعد انقطاع الاتصال، طلبت تعزيزات من تشون يو-هوا. حكمت أننا يجب أن نعطي أولوية لإبادة الرياح الموسمية الفائقة، حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بالجبهة الشمالية. وعندما أقنعتها، ادعيت أن ذلك كان طلبك، السيد متعهّد الدفن. أعتذر لاتخاذي قرارًا منفردًا]
“لا، أحسنت!”
[شكرًا لك] أجابت المكرمة، كأنها كانت تتوقع مسامحتي. كان صوتها أهدأ بكثير من قبل
“كيف تمكنت يو-هوا من إيقاف ليفياثان؟”
[قصفته]
“قصفته؟”
[في الأصل، كان أعضاء نقابة عالم سامتشون يستطلعون اقتراب الرياح الموسمية الفائقة. أما الآن، فهم يحملون أعضاء نقابة ثانوية بايخوا على المكانس]
[عندما يقترب أعضاء نقابة عالم سامتشون من ليفياثان بسحر الطيران، تسقط أعضاء نقابة ثانوية بايخوا من ارتفاع آلاف الأمتار ويضربن التنين مباشرة]
“إنهن يستخدمن أنفسهن كصواريخ…”
[نعم، كانت خطة الآنسة تشون يو-هوا]
كانت طريقة فجة، لكنها فعالة. كانت تكتيكات ليفياثان نفسها وحشية بالقدر ذاته، لذلك رددنا بالمثل. أبلغت يو جي-وون، الأقل تأثرًا بالفوضى: “سيدي، مستيقظو ثانوية بايخوا يظهرون على الخريطة المصغرة. بعضهم ينجرفون في البحر بالفعل”
دووم! با-دووم!
بعد قيادة تشون يو-هوا، تردد في ساحة المعركة دوي عشرات، بل مئات الصدمات
رغم أن الرؤية عبر النافذة كانت صعبة، كان أعضاء نقابة ثانوية بايخوا يقصفون ليفياثان في موجات متواصلة، وأجسادهم ملفوفة بالهالة
-زئيييييير!
-معلمي!
رن صوت تشون يو-هوا، يائسًا
-لم يبقَ لدينا الكثير من الوقت! افعلها الآن، قبل أن يحدث ذلك!
نهضت من مقعدي فورًا، وفتحت الفتحة المعدة للغوص على ريح عاصفة
للمرة الأولى، استوعبت المشهد الكامل لساحة المعركة، لا مجرد الرؤية المحدودة من النافذة. كان أول ما رأيته جسد ليفياثان الهائل، الممتد حتى الأفق
“معلمي!”
ثم رأيت تشون يو-هوا تكافح، وجسدها نصف مدفون في عين ليفياثان. أطلقت هالة شرسة، وهاجمت عين الوحش بجنون بأطرافها المتخبطة
عندها فقط فهمت كيف أجبرت تشون يو-هوا ليفياثان على البقاء في الأسفل. هذه الطالبة المجنونة قفزت من ارتفاع آلاف الأمتار وغرست نفسها في عين ليفياثان بضربة واحدة!
“يو-هوا!”
“نعم!”
“أحسنت!”
“نعم! أرجوك أنقذني!”
-زئيييييير!
ثار ليفياثان بجنون بسبب دخيل صغير كالبعوضة يمتص دمه. واصلت أمواج تسونامي ضرب ساحل بوسان بلا توقف. حتى مقر إدارة الطرق الوطنية بدأ يتمايل بخطورة، وألهمني ذلك المشهد بفكرة
‘ستكون نوح سعيدة بتوفير تكاليف إعادة تطوير المدينة’
تعليقات الفصل